Capítulo 1: Sobrevivendo com Dificuldade

O som de palmas ecoava repetidamente no pequeno pátio da Vila da Água Cristalina, acompanhado de vozes femininas cheias de encanto.

— Ah... É exatamente aí... Pequeno Chen...

— Pequeno Chen, você é incrível! Com esse seu toque, sinto meu corpo tão leve...

Dentro de uma casa simples, o aroma de uma tarde tranquila era entrecortado por murmúrios suaves. Yang Chen retirou as mãos dos ombros de Meier, enxugou o suor da testa e sorriu:

— Irmã Meier, está satisfeita com a força que usei?

Meier, com o rosto ruborizado, permanecia deitada na cama, olhos fechados, profundamente relaxada.

— Satisfeita? Foi maravilhoso! Depois desse seu massagear, todo o cansaço do dia sumiu!

— Que bom que gostou! Fico feliz em poder ajudar você — Yang Chen respondeu, admirando Meier, que estava deitada com parte dos ombros à mostra, em uma pose provocante.

Embora sentisse o coração arder, Yang Chen não ultrapassava os limites. Não era por falta de desejo, mas porque não podia.

Meier abriu lentamente os olhos e lançou um olhar à parte inferior do corpo de Yang Chen, notando que a situação permanecia inalterada, e suspirou, um pouco decepcionada.

— Pronto, por hoje é só. Vá ao pátio terminar de trançar o cesto de bambu, que eu vou preparar o jantar.

Meier levantou-se, ajeitou as roupas e foi para a cozinha, balançando as ancas volumosas.

— Certo! — respondeu Yang Chen, mancando até o pátio.

Sentado num banquinho, ele pegou o cesto e começou a trançá-lo, olhando para a perna debilitada e suspirando.

Era o único universitário da vila, aprovado numa prestigiada faculdade de medicina. Pouco tempo depois de ingressar na escola, namorou uma jovem deslumbrante. Jamais imaginou que ela o trairia com um filho de família rica, enquanto ele estudava e trabalhava arduamente.

Ao flagrar os dois, foi atacado e teve a perna quebrada pelo rapaz, sendo expulso da faculdade. Seus pais, ao saberem do ocorrido, foram ao colégio buscar justiça, mas morreram atropelados de forma misteriosa.

Yang Chen tornou-se manco e órfão da noite para o dia. Só lhe restava a arte da massagem, aprendida na universidade, para sobreviver na vila.

A vizinha Meier frequentemente buscava o serviço de Yang Chen e, de vez em quando, o recompensava com uma refeição.

Meier trouxe uma tigela de macarrão, interrompendo os pensamentos de Yang Chen.

— Chen, preparei macarrão pra você. Coma enquanto está quente.

— Irmã, seu macarrão é delicioso, tão aromático! — exclamou Yang Chen, saboreando o prato simples, decorado com cebolinha, elogiando sem parar.

— Hmph, você sabe falar bonito, mas essa frase tem duplo sentido: “meu macarrão é gostoso”? Você já comeu?

Meier fez uma careta e bateu de leve no ombro de Yang Chen.

— Foi um deslize! Quis dizer que o macarrão que você fez está ótimo!

— Seu bobo! — Meier revirou os olhos, sua voz carregada de charme. — Se você pudesse, eu deixaria você comer o que quisesse. Mas, infelizmente...

— Ah, irmã, não precisa tocar nesse assunto... — Yang Chen afundou na tristeza. Depois da surra, além de manco, sua masculinidade também fora destruída, sem mais reação.

Vendo Yang Chen desolado, Meier riu baixinho:

— Não vou brincar mais. O remédio que encomendei pra você deve ter chegado. Vá até o conselho da vila buscar. Tenho que terminar meu trabalho com agulha e linha, não vou com você!

— Obrigado, irmã. Quando eu tiver dinheiro, vou recompensar você! — Yang Chen era grato a Meier, que apesar de ser chamada de “irmã” não era de fato sua cunhada, mas uma prima por casamento.

No primeiro dia de Meier na casa do primo, ele morreu em um acidente, tornando-a viúva. Ainda assim, ela permaneceu para cuidar de Yang Chen, agora manco e órfão.

— Vai logo, senão escurece! — Meier acenou e voltou para casa.

Yang Chen levantou-se e mancou até o conselho da vila. Meier, aproveitando os últimos raios de luz, apressou-se para concluir todo o trabalho de costura acumulado.

Com a noite caindo, Meier decidiu tomar banho. Já debaixo do chuveiro, ouviu o portão sendo empurrado. Apressou-se a secar o corpo e vestir uma roupa.

— Chen, voltou? Acabei de tomar banho. Espere aí fora, logo preparo seu remédio!

Meier pensou que fosse Yang Chen chegando, e gritou para fora do pátio.

Mas não recebeu resposta. Ao invés disso, a porta do quarto foi arrombada.

— Meier, sou eu! — Um homem corpulento, rosto rude, entrou, exalando álcool e olhando Meier com olhos lascivos.

— Wu De, saia imediatamente ou vou chamar alguém! Não se aproxime! — Meier, ao perceber que era o filho do chefe da vila, sentiu medo e protegeu o corpo.

— Com essa escuridão, quem vai ouvir você além daquele aleijado? — Wu De zombou, aproximando-se. — Meier, me dê uma chance. Você não deve ao meu pai vinte mil? Eu decido, você paga depois, não perde nada!

— Pagarei ao chefe da vila, mas saia, não toque em mim! — Meier esquivou-se, evitando Wu De.

— Droga, vive com esse manco, fingindo pureza. Quer ser santa sendo prostituta! — Wu De, sem paciência, agarrou Meier, jogou-a sobre o ombro e depois na cama, começando a rasgar suas roupas.

— Não! Saia! Socorro! Chen, venha me salvar! — Meier lutava, empurrando Wu De, mas era fraca demais para resistir ao brutamontes. Suas roupas já estavam quase todas rasgadas, restando apenas um pano cobrindo o corpo.

Nesse momento, Yang Chen voltava mancando da vila com o remédio. Ao chegar à porta de Meier, ouviu os gritos desesperados vindos de dentro da casa.

Sem hesitar, largou o remédio, pegou um tijolo e correu para dentro.

Ao entrar, viu Wu De sobre Meier, tentando tirar-lhe as calças.

— Wu De, filho da mãe! Solte minha irmã, ou eu te mato!