Capítulo 31: A casa foi incendiada

Li Yunhao voltou para continuar ajudando a irmã Liu com a limpeza, quando seu celular tocou. Ao pegá-lo, viu, surpreso, que era uma ligação de sua vizinha, a segunda cunhada.

— Yunhao, que tragédia! Sua casa pegou fogo, o pátio foi todo consumido pelas chamas. Venha logo para cá! — a voz da vizinha soava ansiosa do outro lado da linha.

A mente de Li Yunhao deu um nó. Ele perguntou apressado:
— E minha mãe? Como está minha mãe?

— Não se preocupe, sua mãe está bem. Eu e seu segundo tio a levamos para o estábulo.

Li Yunhao sentiu um alívio imediato; contanto que sua mãe estivesse a salvo, o resto não importava.

— Irmã Liu, tive uma emergência em casa, preciso ir embora agora. — Ele tirou o uniforme, jogou o esfregão no chão e saiu correndo.

Ao chegar à porta do hospital, lembrou-se de que tinha apenas duas moedas no bolso, o que não bastaria para a viagem. Hesitou por um momento, mas enviou uma mensagem a Gu Ruobing: "Diretora Gu, poderia me emprestar algum dinheiro? Cem yuans seriam suficientes."

Gu Ruobing não respondeu por mensagem, mas transferiu mil yuans diretamente para sua conta. Li Yunhao queria dizer que não precisava de tanto, mas a urgência da situação o impediu. Aceitou o dinheiro, pegou um táxi e, pouco mais de uma hora depois, estava diante de sua casa.

A residência estava reduzida a cinzas e escombros enegrecidos, com fumaça ainda saindo dos restos carbonizados. O cenário era desolador. Li Yunhao deu um sorriso frio e dirigiu-se ao estábulo.

— Mãe, o que aconteceu com a casa? Foi um acidente com o fogo ou alguém ateou fogo de propósito? — Ele precisava entender o ocorrido antes de tomar qualquer providência.

— Eu não estava em casa, tinha ido colher vegetais na horta. Quando voltei, sua segunda cunhada me impediu de passar. Ouvi o estalar das chamas e senti o cheiro de queimado. Ela me disse que nossa casa estava em chamas — a velha senhora dizia, com as lágrimas escorrendo pelo rosto.

Para ela, a casa era sua conexão com o passado; ali seu marido vivera e seu filho crescera. Agora, reduzida a cinzas e paredes arruinadas, parecia que não havia mais volta.

— Mãe, não se preocupe. Logo serei efetivado como médico oficial. Daqui a uns dias, levarei a senhora para alugar uma casa na cidade e moraremos juntos. Deixe que essa casa se vá. — Li Yunhao mantinha o rosto sereno, embora seu interior estivesse em tumulto.

— Na verdade, viver no estábulo é bom o suficiente. Eu só pensava em deixar esse pátio para o seu casamento, mas agora parece impossível. Sou velha, meus ossos estão cansados, o que eu iria fazer na cidade? Vá trabalhar sossegado. Eu me acostumo com o estábulo; hoje em dia, as condições de vida estão melhores, não importa onde se more. — A senhora segurou a mão de Li Yunhao e falou com calma.

— Mãe, descanse um pouco. Vou ver se ainda dá para salvar alguma coisa, quem sabe panelas ou utensílios que possam ser úteis. — Li Yunhao disse isso apenas para tranquilizá-la; ele estava decidido a descobrir quem tinha cometido aquele crime. Ele sabia que a casa não teria pegado fogo sozinha.

— Está bem, tenha cuidado.

Li Yunhao concordou e dirigiu-se rapidamente à casa de seu segundo tio. Ao chegar, viu muitas pessoas reunidas no pátio. Mesas estavam cheias de comida e bebida, e cerca de nove jovens, sem camisa, bebiam ruidosamente.

— Segundo tio, quero saber: o que aconteceu com a minha casa? — perguntou Li Yunhao, reprimindo sua fúria.

— O que a sua casa tem a ver comigo? Deve ter ofendido alguém lá fora, não acha? Aconselho você a levar sua mãe embora, ou pode ser que alguém a estrangule durante a noite. — Li Qingfa respondeu com frieza.

Pelo olhar de seu tio, Li Yunhao compreendeu que Li Qingfa sabia exatamente o que tinha acontecido. Li Yunhao deu um passo à frente, agarrou a gola de Li Qingfa e disse friamente:
— Vou perguntar de novo: quem ateou fogo na minha casa?

— Fui eu. Se ousar se mover, faço sua cabeça explodir. — Nesse momento, ele sentiu algo pressionando a nuca.

Li Yunhao virou-se lentamente e viu um homem de uns vinte e cinco anos apontando uma espingarda artesanal para sua testa.

— Quem é você? Qual é o seu nome? Por que queimou minha casa? — Li Yunhao perguntou, encarando-o com fúria.

— Meu nome é Chen Dong. Meu pai é Chen Kai. Sou o melhor amigo de Li Yunpeng e o líder de Tie Laosan. Você bateu nos meus irmãos, nos meus amigos... achou mesmo que o assunto terminaria assim? — Chen Dong disse com um sorriso arrogante.

— Chen Kai? Seu pai é o prefeito?

— Então você sabe que meu pai é o prefeito? Pois saiba que, aqui na cidade de Beicheng, eu sou a lei. Acha que ser universitário é grande coisa? — Chen Dong apontou a arma para a cabeça de Li Yunhao.

— O filho do prefeito portando uma arma ilegalmente... você sabe qual é a pena para isso? — Li Yunhao perguntou com um sorriso indiferente.

— Seu idiota, escute bem: a lei só serve para restringir os pobres. Não importa se é uma espingarda artesanal ou uma arma de verdade, eu tenho as duas. Ajoelhe-se! Ajoelhe-se e peça perdão a Li Yunpeng e a Tie Laosan com cem prostrações, e hoje eu deixo você viver. — Chen Dong estava cheio de arrogância e maldade.

Li Yunhao pensava: "O que devo fazer? Esse animal tem uma arma, não posso reagir agora. Se ele puxar o gatilho, minha cabeça realmente será destruída." Mas ajoelhar-se diante daqueles monstros era algo impossível.

— Chen Dong, escute bem. Como filho do prefeito, ser tão arrogante só trará desgraça para o seu pai — disse Li Yunhao, mudando o tom.

— Meu pai é o senhor da cidade de Beicheng, e eu sou o senhor do submundo desta cidade. O que meu pai não consegue resolver, eu resolvo. Quer apostar? — Chen Dong zombou, soltou uma das mãos e deu um tapa no rosto de Li Yunhao.

Li Yunhao sentiu uma dor aguda e o rosto formigou.

— Você me bateu? — O olhar de Li Yunhao tornou-se gélido.

— Sim, eu bati. Repito: se não se ajoelhar agora e pedir perdão com cem prostrações, talvez eu o deixe viver hoje. Caso contrário, vou quebrar suas pernas, deixá-lo inválido e transformá-lo em um cachorro. — Chen Dong riu com escárnio.

— Você pensou nas consequências? — Li Yunhao perguntou, mantendo uma calma desconcertante.

— Pensei. Ou eu estouro sua cabeça, ou quebro suas pernas, transformo você em um aleijado, coloco uma corrente de cachorro no seu pescoço e saio desfilando com você pela rua.

Assim que Chen Dong terminou de falar, Tie Laosan, Li Yunpeng e os outros caíram na gargalhada.