Capítulo 71: O Patriarca Élfico

Entre a Cidade Dragão Azul e a Cidade Tartaruga Negra estende-se uma floresta vasta e infinita, chamada Floresta dos Mistérios. Partindo da Cidade Dragão Azul, atravessa-se a Planície do Vento de Outono, passa-se pelo Pântano do Pecado, cruza-se a Cordilheira de Ogrin e, ao atravessar o rio Demussa, chega-se ao local onde se encontra essa floresta enigmática. Continuando sempre para o leste, há uma região perpetuamente envolta por uma névoa venenosa. Essa área, envolta por gases tóxicos durante o ano inteiro, é nada menos que a lendária Floresta dos Elfos.

Originalmente, ali vivia um grupo de filhos da natureza, pacíficos e distantes dos conflitos mundanos, conhecidos como elfos. Sua fama deriva de sua beleza, tanto homens quanto mulheres, e de suas orelhas finas e pontiagudas, um traço distintivo inconfundível. No entanto, o que realmente tornou os elfos célebres entre as centenas de raças foi sua prodigiosa aptidão natural. Seu talento para compreender e manipular a magia do elemento madeira, assim como sua sensibilidade inata ao arco e flecha, é insuperável. Ninguém iguala os elfos nessas artes.

O mago do elemento madeira é, entre todas as classes mágicas, excetuando-se os magos da água, o único capaz de reunir controle, cura e ataque em um só poder formidável. Comparado à suavidade da magia da água, o elemento madeira destaca-se ainda mais no controle e na cura. E os magos elfos do elemento madeira elevam essas habilidades à perfeição absoluta. Todavia, seu talento com o arco supera até mesmo sua magia. Diz-se que cada elfo nasce já como um arqueiro magnífico. Mesmo com um arco comum, nas mãos de um elfo, pode-se alcançar dano total, ou até o dobro, algo verdadeiramente impressionante.

Durante a guerra de resistência à invasão demoníaca, quando se formou a Aliança das Cem Raças, os elfos certamente figuraram entre os mais odiados pelo povo demoníaco. Mesmo quando os demônios recuaram para o Abismo, não deixaram de erguer a Barreira Demoníaca sobre a Floresta dos Elfos, isolando-os das demais raças. A força dos elfos é indiscutível, e foi justamente por essa força que os demônios os detestavam tanto. E por serem tão poderosos, durante o conflito, eles quase foram exterminados, tal como ocorreu com os lobisomens. Embora tenham escapado por pouco da aniquilação, mesmo após centenas de anos, os elfos ainda não recuperaram sequer um décimo de sua antiga vitalidade.

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Naquele momento, dentro do vilarejo dos elfos, o dia estava mais movimentado do que qualquer outro desde que foram isolados pela Barreira Demoníaca. O motivo não era nenhum festival ou evento especial, mas sim uma pessoa. Um mago capaz de atravessar a Barreira Demoníaca e vindo do mundo exterior. Era o primeiro não-elfo que viam em séculos. E, para surpresa de todos, tratava-se de um humano, descrito pelos anciãos como sendo a personificação da astúcia e da malícia.

O vilarejo dos elfos era construído em meio a uma floresta densa. Em cada árvore, havia um pavilhão delicado, morada de cada família. No centro da aldeia, um amplo e brilhante espaço se abria, cujo destaque era a árvore sagrada dos elfos, branca como o jade e resplandecente. Inúmeros pontos de luz azul, laranja, vermelho e verde dançavam ao redor da árvore, conferindo-lhe uma aura solene e pura. A árvore sagrada não era apenas um símbolo; era, na verdade, a mãe dos elfos. Diferente dos humanos, os elfos não geram vida pelo corpo, mas sim por meio da árvore, que, ao reunir a energia espiritual do mundo, dá à luz os filhos da floresta.

Quase todos os elfos estavam reunidos naquele momento, com seus olhares voltados para o visitante, que se destacava ao lado da árvore. "Esse é o humano? Que orelhas feias, tão curtas...", murmuravam. "O ancião disse que os humanos eram feios, mas esse não parece tão horrível quanto imaginávamos!" "Amiya, a feiura que o ancião menciona é do coração, não da aparência! O coração não conseguimos ver." "Ah!" "Como será que ele entrou aqui?" "A Barreira Demoníaca é tão poderosa que nem o grande ancião consegue atravessá-la. Será que ele é mais forte?" "Não sei." "Parece que apareceu junto com aquele espírito elemental. Será que foi o espírito elemental?"

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Enquanto os elfos discutiam e apontavam para o recém-chegado, Lin Yi, alvo das conversas, mantinha seu olhar fixo na pequena figura adormecida sobre a árvore sagrada. Era Afra! Ignorando as vozes ao redor, Lin Yi, ao reconhecer o espírito elemental como Afra, finalmente perguntou: "O que aconteceu com ela? O que devo fazer para salvá-la?"

Ao seu lado, o grande ancião dos elfos, Gamplov, suspirou: "Se minhas suspeitas estiverem corretas, ela usou uma magia proibida dos espíritos elementais, a Transposição Estelar, para salvar você e trazê-lo até aqui." Lin Yi franziu a testa: "Fale diretamente!" "Muito bem", continuou Gamplov, "essa magia é considerada proibida porque, ao usá-la, os espíritos elementais sacrificam sua própria vida, exaurindo sua energia vital até o fim." "Nunca vi, em todos os registros de minha raça, um espírito elemental disposto a se sacrificar por um humano."

Lin Yi, angustiado, insistiu: "Diga apenas como posso salvá-la!" "Ela já estava morta, mas por sorte caiu sobre a árvore sagrada. Usei o poder da árvore para preservar um fio de sua alma, mas nossa árvore sagrada foi gravemente danificada na guerra contra os demônios, e ainda não recuperou sua força." "Para salvá-la, é necessário restaurar o poder divino da árvore. Só assim poderemos reconstituir sua alma e dar-lhe uma chance de renascer."

Lin Yi percebeu algo diferente nas palavras do ancião e ergueu uma sobrancelha: "Então você quer que eu ajude a restaurar a árvore sagrada dos elfos?" Gamplov não tentou esconder sua intenção e encarou Lin Yi: "É a única chance de salvar o espírito elemental. Considere isso como o preço pelo meu auxílio em revivê-la."

O olhar de Lin Yi se tornou complexo ao encarar Gamplov. "E como posso fazer isso?" Gamplov respondeu calmamente: "Ouvi dizer que o senhor da Cidade Dragão Azul possui um ramo da Árvore do Mundo. Basta trazê-lo para cá." "Espere!", Lin Yi ficou boquiaberto. "O quê? Um ramo da Árvore do Mundo?"

O que era a Árvore do Mundo? Dizem que ela sustenta toda a existência do continente de Lafam! Não importa o quão extraordinária seja essa árvore, tudo aquilo parece distante demais.

Mesmo assim, Lin Yi recordava vividamente aquele ramo mencionado por Gamplov. Na última vida, após a atualização da expansão "A Chegada dos Demônios", quase um milhão de demônios atacaram a Cidade Dragão Azul. Quando os jogadores e as tropas do senhor da cidade quase sucumbiram ao ataque, foi o próprio senhor, Babilônia, quem interveio. Usando apenas um ramo aparentemente comum, massacrou dezenas de milhares de demônios, entrando e saindo do campo de batalha e deixando um rastro de lamento. Os comandantes inimigos morreram aos montes. Diante do poder aterrador de Babilônia, os demônios, à beira de conquistar a cidade, foram obrigados a recuar.

Naquela batalha, Babilônia demonstrou pela primeira vez sua força absoluta como senhor da cidade. Segundo estimativas, sua capacidade era ao menos equivalente à dos dez grandes demônios. O que mais intrigava era a arma especial em suas mãos: o ramo da Árvore do Mundo. Pouco se sabia sobre esse ramo, mas havia consenso: era um artefato sagrado, digno do status de Babilônia.

Pensando nisso, Lin Yi sentiu que Gamplov só podia estar brincando, pedindo-lhe para buscar um artefato do senhor da cidade. Quem acreditaria ser possível uma tarefa dessas? Diante da seriedade de Gamplov, Lin Yi não pôde evitar de perguntar: "Não há outra maneira?" Gamplov foi franco: "É a única." Lin Yi revirou os olhos: "Isso é impossível. Está brincando comigo!"

Nesse momento, Hoplos interveio: "Se fosse qualquer outro, nem mesmo eu conseguiria. Mas você..." "O que quer dizer? Acha que tenho mais influência que você?" "Não você, mas Karsa!" Lin Yi arregalou os olhos: "O senhor da cidade tem ligação com o deus Karsa?" Gamplov explicou: "Durante a guerra contra os demônios, Karsa salvou a vida de Babilônia." Lin Yi achou difícil acreditar: "Só por isso ele vai me dar o ramo da Árvore do Mundo? Parece brincadeira." "Claro que não", Gamplov sorriu. "Só o seu status de herdeiro de Karsa talvez não seja suficiente, mas e se somarmos o título de líder dos elfos?" "Como assim?"

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Peço desculpas pelo atraso na atualização de hoje, houve muitos compromissos. Assim que tudo se acalmar nos próximos dias, as atualizações serão compensadas. Agradeço pela compreensão!