Capítulo 69: Correntes Subterrâneas sob a Tempestade

Após ressurgir no ponto de renascimento da base, Deslumbrante não fez a menor pausa; lançou-se imediatamente em corrida para fora do acampamento. Mesmo assim, seu rosto permanecia atônito. O que exatamente Lin Fan fizera para provocar tamanha "atenção" de um chefe de nível 60? Isso era simplesmente ilógico demais.

Logo atrás, a voz do Duque dos Orgulhosos ecoou:
"Rápido, ajudem os feridos!"

Deslumbrante olhou por sobre o ombro, e seu espanto só fez crescer. Meu Deus, foram todos derrotados instantaneamente? Eram mais de quatrocentas pessoas! Não é à toa que dizem ser um super chefe de nível 60—assustador demais!

Assim que cruzou os portões da cidade, Deslumbrante presenciou o momento exato em que Lin Fan desapareceu, ficando boquiaberto.
"O quê..."

Centenas de membros do Santuário dos Orgulhosos, que vinham logo atrás, também ficaram imóveis de surpresa:
"É sempre assim espetacular para voltar ao ponto de renascimento?"

Alguns lançaram olhares ao Duque, questionando:
"E agora, seguimos adiante?"

Observando o comandante das forças demoníacas rugir furiosamente após o desaparecimento de Lin Fan, o Duque dos Orgulhosos sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.
"Como poderíamos vencer isso? Os jogadores vão nos denunciar por sermos apenas bucha de canhão."

Depois de lançar mais uma vez Wilman pelos ares, o comandante demoníaco surgiu à beira da cratera onde Wilman caíra, dizendo com voz sombria:
"Desta vez poupo a tua vida, pois na próxima, quero que assista com os próprios olhos ao extermínio de sua raça neste mundo!"

"Hahahaha..."

"Continente de Lafam, voltarei novamente."

Em seguida, o comandante demoníaco transformou-se em névoa negra e esgueirou-se pelo portal, desaparecendo.

Diante desse desaparecimento, Deslumbrante e os demais sentiram um arrepio gélido subir pela espinha.

"Este jogo é realista demais!"

"De repente, sinto que a inteligência dos NPCs neste mundo virtual é assustadoramente alta."

Nesse instante, Olhos de Rubi e Dom Celestial reapareceram ao lado do grupo.
Deslumbrante não pôde conter a curiosidade:
"Onde vocês estavam? Por que não os vimos?"

Dom Celestial respondeu com semblante grave:
"Ficamos ambos presos por uma força desconhecida, completamente incapazes de nos mover."

"E além disso..."
Olhos de Rubi demonstrava preocupação:
"Não faço ideia para onde o irmão Lin Fan foi levado. Não conseguimos contato com ele no jogo, embora apareça como online."

"É mesmo?"
Deslumbrante abriu a lista de contatos, tentando enviar mensagens e voz para Lin Fan, mas tudo retornava como inalcançável.

"Será que ativou algum tipo especial de missão secreta?"

O Duque dos Orgulhosos interveio:
"Quero que ninguém comente sobre isso. Tudo que aconteceu foi absurdo demais. Deixem esse episódio entre nós. Se surgir algum problema, falaremos quando Lin Fan sair da missão."

Ninguém se opôs. Passado algum tempo, uma mensagem do sistema soou:

Sistema: Parabéns! Vocês repeliram com êxito o ataque dos demônios e protegeram sua base.

Ao mesmo tempo, o canal mundial ficou em destaque vermelho.

[Evento Mundial] Parabéns ao "Santuário dos Orgulhosos" por estabelecer com sucesso sua base. Como a primeira guilda a conseguir tal feito, recompensa: Nível da guilda Santuário dos Orgulhosos +1; o líder recebe o título de Senhor da Cidade Grandiosa; todos os membros recebem +10.000 de experiência.

Assim que essa notícia se espalhou, tanto o mundo do jogo quanto os fóruns entraram em polvorosa.

"Não disseram que os três grandes clãs—Dinastia Gloriosa, Luoshén e o Templo—haviam reunido milhares de membros para impedir? Como conseguiram terminar a construção? O que aconteceu?"

"Ouvi de um amigo que tentaram e falharam. No início não acreditei, mas é real; inacreditável!"

"Quando o Santuário ficou tão forte a ponto de resistir aos três grandes clãs?"

"Santuário? Que piada. Dizem que foram dois ladrões divinos que atacaram sem parar os líderes das três grandes guildas, provocando o colapso dos comandos e abrindo espaço para o Santuário aproveitar."

"Não é bem assim. Ouvi dizer que tudo se deve ao líder do Santuário, Deslumbrante. Aquele cargo secreto dele é absurdamente poderoso..."

"Vocês estão errados. Meu amigo participou do ataque e diz que tudo foi obra do lendário Lin Fan. Ele apareceu montado num dragão, como um deus encarnado, e—num gesto—"

"Bang!"

No escritório provisório da guilda Luoshén, o rosto de Liúnián estava carregado de desagrado ao ouvir o relatório de Yāoniè. Com um golpe, socou a mesa ao lado:

"Quer dizer que todos aqueles jogadores de elite que recrutamos foram para o Santuário?!"

"Sim, presidente."
Yāoniè, ao ver o semblante sombrio de Liúnián, suspirou:
"O sucesso do Santuário nos prejudica demais. Sugiro que sigamos o exemplo da Dinastia Gloriosa e foquemos no desenvolvimento interno da guilda."

"Até nós da Luoshén não aguentaríamos muitas dessas reviravoltas."
Yāoniè fez uma pausa e continuou:
"De acordo com informações oficiais, algo grande está para acontecer no jogo. Temos de acumular força para nos adaptar a quaisquer mudanças."

"Quanto ao Pergaminho de Fundação, já cuidei disso. Logo teremos notícias."

Após ouvir, Liúnián refletiu antes de responder:
"Por ora, deixemos assim. Prepare-se, logo entraremos juntos numa missão."

"Certo."

O súbito surgimento do Santuário dos Orgulhosos surpreendeu a todos, mas, analisando bem, fazia sentido. Embora nunca tivessem tanto renome quanto a Dinastia Gloriosa, Luoshén ou o Templo, ainda eram a principal guilda logo abaixo desses gigantes. Dizer que eram fracos seria exagero.

Com anos de acúmulo, não era impossível que tivessem um momento de ascensão. De qualquer forma, a força do Santuário já era visível. E, quando todos pensaram que seriam alvejados, até mesmo guildas conhecidas pela agressividade, como o Templo, escolheram o silêncio. Parecia um consentimento coletivo diante do crescimento do Santuário, pois todos os grandes clãs mantinham publicamente enorme cautela.

No entanto, os atentos perceberiam que, apesar da aparente paz, as rivalidades permaneciam latentes. Missões conjuntas, pontos valiosos de experiência, casas de leilão—era possível ver a competição ferrenha entre eles em todos os cantos. Mas isso é assunto para depois.

...

Num lugar banhado por luz e sombras, repleto de aromas florais e canto dos pássaros, duas figuras graciosas caminhavam, rindo alegremente.

"Dizem que em dois meses o selo sobre a nossa floresta será suspenso. Você, Anlia, como sacerdotisa-mor, sabe algo a respeito?"

"Sim."
Uma jovem de pele alva e traços delicados assentiu:
"Soube disso ontem, através do sumo ancião. Deve ser verdade."

Ao ouvir a resposta da amiga, Sayina exultou:
"Sério? Então finalmente poderemos deixar a Floresta Élfica!"

"Isso é maravilhoso!"

Anlia olhou para a companheira entusiasmada:
"Sayina, você deseja tanto assim ir embora?"

Percebendo a inquietação no rosto da amiga, Sayina parou e se aproximou:
"Você está preocupada que o mundo lá fora seja tão sombrio quanto o ancião Mo descreveu?"

"E você não está?"
retrucou Anlia.

"Não estou!"
Sayina, de mãos às costas, pisava a relva esmeralda enquanto observava a vila pacífica ao sopé da colina:
"Comparado a esta rotina monótona e sem graça, prefiro o continente dos Cem Povos que o sumo ancião descreve—cheio de diversidade, riscos e desafios."

"Mas lá também há mortes imprevisíveis,"
Anlia deixou transparecer tristeza:
"Nosso povo não suportaria mais nenhuma agitação."

"Anlia, você..."

Nesse momento, um clarão cruzou diante das duas, caindo sobre a vila serena adiante. Elas se entreolharam e, de mãos dadas, Sayina puxou Anlia:

"Vamos, precisamos ver o que está acontecendo."

...

Fim do primeiro capítulo.

Agradecimentos pela contribuição de "Garça Desconhecida".