Capítulo Três: Lamento Espiritual

O salão estava silencioso e abafado, sem nenhum ar-condicionado para aliviar o calor. Eu suava em bicas, mas não tinha a quem reclamar; aquela jovem chamada Ling Xue, adormecida no quarto, dificilmente acordaria tão cedo. E, para piorar, não havia sequer um sofá naquela sala. Realmente não sabia o que fazer.

Por fim, meus olhos pousaram sobre o capacete de jogo. Subitamente, tive uma ideia brilhante: excelente! Eu já havia instalado uma interface de jogos na sala—agora finalmente serviria para algo. Bastava experimentar para saber se aquele capacete era mesmo o de "Lamento Espiritual".

Sem hesitar, peguei o cabo de dados da bolsa, segui as instruções para instalar o aparelho e, sentado num canto junto à parede, coloquei o capacete.

No mesmo instante, minha mente clareou e logo ouvi uma voz sintética do sistema:

"Escaneando íris... Identidade do jogador confirmada e bloqueada! Deseja entrar no jogo?"

Rapidamente, mentalizei a confirmação.

"Olá, seu número de identificação é 000000002, íris bloqueada!"

Fiquei pasmo. Droga, ao colocar o capacete, ele já travou minha íris. Isso quer dizer que acabei de tomar posse, sem querer, do capacete de outra pessoa? Mas, pensando bem, ela também está ocupando meu quarto! Já que está feito, depois dou um jeito de compensar.

O som do sistema voltou: "Desculpe! O jogo ainda não está disponível. Por favor, aguarde 23 horas e 42 minutos para acessar. Primeiro, crie seu personagem!"

Eu selecionei para criar um personagem. A tela tremeu; um frescor me envolveu, e me vi em meio a um vasto campo aberto. Diante de mim, surgiram figuras para escolher: humano, elfo e semi-orc.

Lembrava de ouvir que havia personagens secretos, mas as chances de aparecer eram mínimas, uma em dez milhões—claramente não era meu dia de sorte.

Então, escolhi o humano.

"Iniciando escaneamento facial. Por favor, aguarde!"

Logo, um personagem idêntico a mim apareceu na frente, vestindo uma armadura de couro simples—um novato, sem dúvida!

O sistema então anunciou:

"O jogo ainda não começou. Por favor, aguarde!"

De repente, o cenário se transformou: eu via um campo de batalha banhado em sangue. Dentro de um enorme cânion, ressoavam gritos e relinchos; uma aliança de humanos, elfos e semi-orcs enfrentava as forças das trevas. Magos de mantos lançavam bolas de fogo, arqueiras de armaduras leves e corpos esculturais disparavam flechas que brilhavam como lâminas de gelo, cravando-se nos inimigos. Na linha de frente, berserkers agitavam lanças e machados banhados num brilho rubro, mergulhando no exército de esqueletos, esmagando-os com fúria.

Do lado oposto, magos das trevas em mantos negros entoavam cânticos ameaçadores. Ao brandirem seus cajados, meteoros incandescentes caíam do céu, e os berserkers eram tragados por mares de sangue, suas armaduras tornando-se ferventes de calor.

Luzes brancas piscavam em sequência: feitiços de cura caíam sobre os guerreiros da luz, enquanto sacerdotes entoavam magias benéficas. Sombrios assassinos se infiltravam entre as linhas negras, e com um lampejo azulado, cabeças de magos das trevas rolavam, ossos negros voavam pelo ar.

Foi então que, subitamente, flocos de neve começaram a cair do céu, cobrindo o cânion. Uma tempestade branca girava, e blocos de gelo despencavam do alto, matando inúmeros guerreiros do exército da luz. Quando todos olharam para cima, viram um demônio de quatro asas flutuando, braços abertos, recitando um feitiço incompreensível.

O cânion mergulhou no gelo; incontáveis seres lutavam à beira da morte.

De repente, um clarão cruzou o céu, e uma onda gélida de energia cortou o topo do cânion. O grande demônio gritou de dor: suas asas foram decepadas em um só golpe! O feitiço supremo foi interrompido, e a criatura caiu no cânion, sendo despedaçada pelos berserkers enlouquecidos.

A visão se elevou, e no alto de um penhasco, estava um jovem de porte elegante, uma espada reluzente nas mãos. A lâmina brilhava com uma luz gélida e ameaçadora, mas o que mais surpreendia era o cabelo já branco do garoto, seu olhar profundo e melancólico fitando as multidões abaixo.

No horizonte, um trovão ecoou, prenunciando uma nova tempestade. No céu, dois caracteres azuis brilhavam: "Lamento Espiritual".

Talvez pela fidelidade impressionante dos gráficos, fiquei tão impactado que não consegui dizer uma palavra. Mas uma coisa era certa: aquele capacete era mesmo o de "Lamento Espiritual". Isso tornava o mistério da garota do quarto ainda maior—como ela conseguiu o capacete antes de todo mundo? E o número de série era 000000002: ou seja, este era o segundo capacete lançado!

Ainda faltava quase um dia inteiro para a abertura do jogo. Então, saí do sistema, tirei o capacete e só então percebi o suor cobrindo meu corpo. A experiência inicial já mostrava que o tal "jogo criado por dez anos de trabalho dos melhores engenheiros de rede do mundo" não era fama vazia: o realismo, os detalhes, tudo fazia o jogador se sentir dentro da batalha, com o sangue fervendo de emoção!

Na tela de apresentação, aquele jovem espadachim derrotando um demônio de quatro asas: seria possível para um jogador atingir tal nível? Sorri ao pensar nisso—se um dia eu chegasse a esse grau de habilidade, poderia dominar o mundo, conquistar reinos e belas mulheres!

De repente, senti um cheiro de queimado: só então lembrei que meu mingau estava no fogo! Corri para a cozinha, desliguei o fogão e, ao ver o estado lastimável do mingau, perdi toda a vontade de comer.

No quarto estava aquela garota, Ling Xue, ainda dormindo profundamente por causa da bebedeira. Com certeza não abriria a porta para mim. Então, puxei uma toalha amarela da mesa, cobri o estômago e decidi passar a noite improvisada na sala. Maldição, enquanto outros têm sorte com mulheres, eu, ao encontrar uma bela jovem dessas, só me meto em encrenca!

Não sei quanto tempo dormi, meio acordado, meio sonhando. De repente, uma luz forte atingiu meu rosto. Ao abrir os olhos, vi um sujeito gordo com uma lanterna me iluminando!

Fiquei furioso, pronto para brigar, mas percebi que era o maldito senhorio.

O senhorio me olhou com desprezo:

"Ding Shusheng, está na hora de pagar o aluguel do mês que vem! Se atrasar, vou te expulsar! E por que dorme aqui fora a essa hora da noite?"

Olhei para o grande relógio da sala: passava das duas da manhã.

"Senhorio, o que faz aqui tão tarde?"

"Vim verificar o disjuntor, alguns inquilinos disseram que faltou luz. Mas e o aluguel, quando vai pagar?!"

Meu coração gelou. O dinheiro do aluguel tinha sido roubado pelo ladrão—como eu ia pagar?

Nesse momento, ouvi a porta do meu quarto se abrir. E, para minha surpresa, apareceu Ling Xue, deslumbrante como sempre.

Sua roupa estava folgada, realçando ainda mais as curvas de seu corpo jovem, com um toque irresistível de preguiça e charme.

"Quero água", murmurou, sonolenta, de olhos semicerrados.

O senhorio ficou paralisado ao vê-la. Só depois de um tempo conseguiu dizer:

"Então você tem uma namorada tão bonita assim! Esqueça, volto outro dia. Mas trate de arranjar um emprego logo, ou não vou ser tão bonzinho!"

O senhorio foi embora, batendo a porta.

Ling Xue já dormira umas sete ou oito horas. Estava sóbria. Pisquei e, de repente, ela disse:

"Quero beber água..."

Sem saber por quê, fui buscar um copo de água quente para ela—talvez o efeito que uma bela mulher exerce nos homens.

Ling Xue pegou o copo, tomou tudo de uma vez e, após me olhar, sorriu:

"Você se chama Ding Shusheng?"

Respondi, meio constrangido:

"É Ding Shusheng, de 'ascensão confortável', não 'erudito'!"

Ela sorriu levemente, arrumando o cabelo:

"O nome não importa, o problema é que agora estou com fome... pode me arrumar algo para comer?"

Fiquei surpreso:

"Tão tarde, onde vou arrumar comida? As lojas já fecharam!"

Ela franziu o cenho:

"Bebi demais. Se não comer algo, vou passar mal!"

Mas, na verdade, o estômago já estava prejudicado, comendo ou não.

Perguntei:

"Por que uma moça como você está bebendo tanto?"

"Não é da sua conta!", respondeu, um pouco mais alto, mas logo virou o rosto e murmurou, "Como você saberia que... tudo estava bem?"

Fiquei em silêncio, fui até a cozinha e tirei uma tigela daquele mingau queimado, colocando-a com um baque na mesa:

"É só isso que tenho. Se quiser, coma um pouco. Se não, pegue o carro e vá procurar comida. Seu carro ainda está lá embaixo."

Ling Xue pareceu surpresa. Quando olhou para o mingau, seu olhar era estranho.

"É isso que você come?", perguntou cautelosamente.

Não fiquei envergonhado, apenas confirmei:

"É, esse é meu padrão de vida."

Naquele momento, meu estômago roncou alto. Ela me olhou curiosa e, de repente, um sorriso encantador surgiu em seus lábios:

"Você também não jantou? Tem mais? Se não, vamos dividir essa tigela de verdura!"

Fiquei sem reação. Não havia mais nada na panela, tudo estava naquela tigela!

Ela pareceu perceber meus pensamentos, sorriu docemente, foi à cozinha, pegou outra tigela e dividiu o mingau entre nós. Empurrou uma tigela para mim, dizendo com um sorriso:

"Vamos, não seja tímido!"

Naquele instante, mal pude acreditar no que via: uma jovem de BMW, vestindo roupas de grife, estava disposta a dividir comigo uma tigela de mingau que até mendigo desprezaria.