Capítulo Trinta e Dois: A Bela Jovem

O pequeno mago ficou tão assustado que quase perdeu a fala:
— Maldição! Eu já estou quase indo para o beleléu...

Nesse instante, uma luz branca cortou o ar e, com um som seco, entrou direto pela boca do guarda-lobo azul, explodindo numa chuva de sangue ao atravessar seu crânio!

— Oitocentos e quarenta e oito!

Foi um golpe fatal. Minha Flecha Perfurante liquidou o guarda-lobo azul, que já estava com metade da vida.

Os outros jogadores, ainda atônitos, viraram-se para mim e então, surpresos, exclamaram:
— Ué? Você não é o renomado Estudioso Arrogante do Ranking Celestial?

Dei um leve sorriso e respondi:
— Foi só um pouco de sorte e rapidez para subir de nível. Mas, amigos, por que estão tão em apuros? Os monstros desta Floresta da Brisa não são tão poderosos assim...

Um bárbaro cuspiu no chão e disse:
— Quem diria! Entramos em grupo na floresta e, de repente, vimos um desfiladeiro sombrio. Resolvemos explorar, mas lá dentro havia uma torre imensa. Quando entramos, demos de cara com uma horda desses guardas-lobo azuis. Nosso grupo tinha mais de dez pessoas, agora só sobramos cinco...

Fiquei surpreso e perguntei:
— Uma torre? No mapa aparece como Tumba do General?

— Não, é o Primeiro Andar do Mosteiro das Almas Penadas...

Meu coração saltou de alegria. Isso fazia sentido! Segundo as lendas, a Tumba do General tinha sete andares, cada qual chamado de um nível do Mosteiro das Almas Penadas, até chegar ao sétimo, o verdadeiro túmulo do antigo herói dos Deuses da Luz!

Perguntei então:
— Onde fica esse Mosteiro das Almas Penadas? Podem me levar até lá?

O bárbaro pareceu atônito, mas logo sorriu:
— Para um mestre como você, Estudioso Arrogante, esse lugar proibido não deve ser problema. Mas nós...

Vi a hesitação nos olhos dele e logo compreendi seu pensamento. Sorri:
— Façamos assim: entramos juntos. Todo equipamento de couro fica comigo, o resto vocês dividem como acharem melhor. Que tal?

— Fechado! — respondeu o bárbaro, rindo alto, e logo me adicionou ao grupo.

Não me importei. Os monstros mais poderosos do Mosteiro das Almas Penadas são terríveis, certamente não se chega ao sétimo andar facilmente. É um local de treinamento para longo prazo. Para mim, o importante era encontrar a localização do mosteiro. Além disso, ter cinco companheiros de nível vinte e quatro, incluindo um sacerdote e dois bárbaros, aumentava minha segurança.

O bárbaro, empunhando seu machado, avançou pela floresta, seguido pelos demais. Eu, com meu Arco Dourado em mãos, fui logo atrás.

O nevoeiro pairava denso na mata, e monstros de nível vinte e cinco saltavam por toda parte. Mas com meu ataque entre noventa e cinco e duzentos e cinquenta, eles não eram páreo; bastavam duas flechadas para abater qualquer um, deixando meus companheiros boquiabertos, exclamando sobre minha habilidade.

Cerca de quinze minutos depois, percorremos a floresta densa, até que, afastando uma moita, avistamos ao longe uma torre imponente, antiga, erguida no meio do bosque. Era tão alta que parecia tocar as nuvens, invisível à distância, provavelmente devido ao nevoeiro intenso da floresta.

O bárbaro apontou para a torre e disse sorridente:
— Chegamos! Você quer ir na frente?

Senti um leve desprezo. Aquele bárbaro estava querendo se esquivar? Será que me achava um trouxa, um mero carregador?

Mas dei de ombros e avancei. Eram só monstros de nível vinte e oito; com meus duzentos e quarenta de ataque, dificilmente seriam páreo para os meus duzentos de defesa. Além disso, com mil pontos de vida, não seria abatido facilmente.

Ao redor da torre, estátuas de leões de pedra, chamados Suanni, guardavam o local, emanando uma atmosfera solene e misteriosa.

A porta de bronze estava firmemente fechada, coberta de ferrugem e pátina verde.

Apoiei a mão na porta e, mesmo fazendo força, ela não se moveu. Tive que usar toda minha energia para abri-la, até que, com um grande estrondo, uma aura violenta investiu contra mim!

— Rrrrraaargh!

Três guardas-lobo azul avançaram sobre mim!

Três golpes em meu peito, senti um leve incômodo e perdi mais de quatrocentos pontos de vida, mas não foi fatal. O sacerdote atrás de mim logo começou a curar, enquanto os magos entoavam feitiços.

Recuo, arqueio o corpo e disparo duas Flechas Perfurantes, eliminando um dos lobos. Olho para trás e vejo os dois bárbaros paralisados de medo, sem ousar avançar.

— Droga! Malditos covardes!

Praguejei em silêncio e percebi o perigo. Não era que temessem a morte; estavam esperando que minha vida chegasse ao fim para me atacar e tentar roubar meu equipamento. Alguém do meu nível certamente deixaria bons itens ao morrer.

Respirei fundo. O mundo é cruel! Ainda há pouco salvei esses caras, e não só não são gratos, como planejam minha queda. Absurdo!

Parece que o bárbaro deu o sinal, pois o sacerdote parou de me curar e os magos dispararam bolas de fogo sem convicção, como esperando ver o que faria sozinho contra os três lobos.

Fiquei irritado. Acham mesmo que sou um alvo fácil?

Duas Flechas de Gelo desaceleraram os lobos, e dei a volta rapidamente, parando junto a uma estátua de Suanni. Gritei:
— Ei! É a vez de vocês agora!

Como eu previa, a distância fez os lobos perderem o foco em mim e voltarem sua fúria para os outros cinco.

Diante de dois lobos enfurecidos, meus companheiros ficaram em apuros. Os dois bárbaros quase morreram, mas decidi salvar-lhes a pele com uma Flecha Perfurante.

Não foi por bondade, mas porque ainda me eram úteis. Se estavam me usando, eu também os usaria.

Depois de eliminar dois lobos, os magos sentaram para recuperar mana, os bárbaros engoliram poções de vida, e eu segui sozinho para dentro da torre.

Ao entrar, me surpreendi. Antes não tinha notado, mas agora vi claramente: no primeiro andar, uma série de celas cinzentas dividia o espaço em inúmeros compartimentos, com um corredor central. Em cada cela, havia de poucos a dezenas de guardas-lobo azul, e vários já haviam escapado, patrulhando o chão de pedra, prontos para destruir qualquer intruso.

Olhei ao redor e vi, ao leste, vários corpos de lobos caídos. Fiquei desconfiado:
— Alguém já passou por aqui?

O bárbaro atrás de mim riu:
— Não, fomos nós que matamos esses, mas... as coisas deram errado e acabamos sendo perseguidos.

Franzi a testa e ordenei:
— Bárbaros, abram caminho. Vamos avançar!

Os dois ficaram surpresos, não esperando uma ordem tão direta.

Ao vê-los hesitantes, sorri friamente:
— O papel do bárbaro não é liderar o ataque? Se não têm coragem, voltem para a cidade. Não preciso de enfeites no grupo.

Minhas palavras foram firmes, e eles logo sorriram constrangidos:
— Claro, claro, vamos na frente como escudo!

Trocaram olhares sombrios, mas não dei importância. Deixei-os abrir caminho enquanto eu atacava à distância, economizando poções e me mantendo seguro.

Após meia hora de lutas, havíamos aberto caminho pelo primeiro andar do Mosteiro das Almas Penadas. À frente, um enorme círculo cercado de grades, como uma arena, provavelmente o núcleo deste nível.

Nesse momento, os dois bárbaros trocaram um olhar, planejando algo.

Antes que pudesse reagir, tudo escureceu. A porta da arena se escancarou com estrondo e, de repente, uma sombra saltou sobre mim, me arrastando para longe!

Bati com a cabeça na parede, sentindo uma dor aguda, envolto por um suave aroma. Quando toquei, senti uma pele macia e fria. Quem me derrubara era uma jovem, que caiu sobre mim, pressionando-me com o corpo. Seus seios macios quase me sufocaram, e seus longos cabelos roçaram meu rosto, deixando-me corado.

— Ai... dói tanto!

A garota segurava o braço e se levantou do meu colo. Vendo-me, arregalou os olhos, surpresa, e, após alguns instantes, murmurou, admirada:
— Bobo...

Nesse momento, meus companheiros gritaram em coro:
— Foi essa pirralha que matou nosso líder! Senão já teríamos derrotado o chefe! Estudioso Arrogante, acabe com ela!