Capítulo 39: A Ascensão! Uma Disputa Entre Centenas de Barcos!

"O recrutamento desta seita consiste em dois testes!"

"Mesmo que você seja uma pessoa comum sem qualquer cultivo, desde que consiga passar, poderá ingressar na seita!"

Chen Feng não perdeu tempo com rodeios. Com um gesto largo de sua mão, uma escadaria de jade branco surgiu instantaneamente. A escada subia em direção ao firmamento, perdendo-se entre as nuvens, sem que fosse possível avistar o topo.

"Esta é a Escadaria do Potencial. Sua função é determinar o potencial de um cultivador com base no nível mais alto que ele conseguir alcançar:
Do 1º ao 100º degrau: Potencial de uma estrela!
Do 101º ao 200º degrau: Potencial de duas estrelas!
Do 201º ao 300º degrau: Potencial de três estrelas!
Do 301º ao 400º degrau: Potencial de quatro estrelas!
...
Do 801º ao 900º degrau: Potencial de nove estrelas!
Do 901º ao 999º degrau: Potencial de dez estrelas!
No 1000º degrau: Potencial acima de dez estrelas!
Nota: O potencial é uma avaliação abrangente do talento, da constituição e do destino de um cultivador."

"Vocês precisam alcançar pelo menos o 601º degrau para ingressar na seita.
Do 601º ao 900º degrau: Discípulos da seita externa.
Do 901º ao 999º degrau: Discípulos da seita interna.
Aquele que atingir o 1000º degrau tornar-se-á discípulo direto do mestre da seita!"

Chen Feng fez uma pausa e continuou: "Claro, estas regras só serão válidas caso passem pelo segundo teste!"

Em seguida, ele liberou o Reino Secreto do Questionamento do Coração. Ao lado da escadaria, surgiu um enorme vórtice espacial. Aqueles com a mente menos resiliente sentiram uma tontura imediata ao olhar para ele.

"Este é o Reino Secreto do Questionamento do Coração, um local para aprimorar e testar a natureza mental do cultivador. Ele reflete as cenas mais profundas do âmago, guiando o cultivador para dentro de si mesmo, forçando-o a enfrentar seus desejos, medos, obsessões e outros demônios internos. Ao superar este teste, o cultivador pode compreender a si mesmo com mais clareza, fortalecendo seu espírito e elevando seu cultivo. A singularidade deste espelho é que as cenas refletidas não são fixas; elas se manifestam como ilusões distintas de acordo com a mente de cada um. Estas ilusões são o retrato mais fiel do seu interior, e apenas ao romper com esses demônios internos é que se pode ser verdadeiramente aprovado."

"Mesmo aqueles que não passarem no teste, acredito que ainda assim colherão bons frutos dentro do reino!"

"Este recrutamento durará sete dias. Os primeiros quatro dias serão dedicados ao teste da escadaria, e os três dias finais ao teste do reino secreto."

Chen Feng permanecia no ar, de braços cruzados, suas vestes esvoaçando enquanto sua voz magnética, envolta em energia espiritual, propagava-se para todos os lados.

"O recrutamento da Seita Wen Tian começa agora! Cultivadores, subam a escadaria!"

***

Assim que as palavras de Chen Feng ecoaram, inúmeros cultivadores foram como lenha seca incendiada, inflamando-se instantaneamente!

"BOOM!!!"

O estrondo do atrito das roupas contra o ar surgia de todos os lados. As figuras de incontáveis candidatos dispararam em direção ao topo da escada como flechas afiadas!

"Haha, eu certamente chegarei ao topo e me tornarei um discípulo direto da Seita Wen Tian!"

Um jovem rechonchudo ria alto enquanto liderava a corrida, cada passo seu fazendo o chão estremecer.

"Humpf, não cante vitória tão cedo. Quem disse que o posto de discípulo direto será seu?" Uma cultivadora de silhueta graciosa não ficou para trás; com movimentos leves como plumas, ela subiu rapidamente, alcançando o jovem gordinho.

"Pessoal, vamos nos esforçar! Que todos possamos nos tornar discípulos da Seita Wen Tian!" Gou Kong ergueu os braços e exclamou, incentivando os que estavam ao redor, que responderam com entusiasmo, avançando juntos.

Ke Lin revirou os olhos, indiferente, e seguiu com a multidão.

Um jovem que carregava uma espada nas costas apoiou o braço de um ancião e perguntou suavemente: "Vovô, quer que eu o ajude a subir?"

O ancião cambaleava, sendo ocasionalmente empurrado pelos outros cultivadores. No entanto, seu olhar era extremamente firme. "Jovem herói, vá na frente. Nós nos encontraremos no topo!"

O jovem não insistiu. Ele assentiu pesadamente, sacou sua espada e a lançou ao ar. Com um salto, seus pés pousaram firmemente na lâmina. Ele acariciou o cabo com ternura e disse: "Vamos."

A espada disparou como um raio, desaparecendo de vista num piscar de olhos! O ancião esfregou os olhos, incrédulo de que um jovem tão gentil pudesse possuir tal destreza.

Na escadaria, o gordinho e a jovem desconhecida lideravam, suas figuras alternando-se na frente sem que houvesse um claro vencedor. Num piscar de olhos, chegaram ao 300º degrau.

Vendo que a jovem começava a ofegar, o gordinho riu: "Moça, vou indo na frente. Quando eu for um discípulo direto, cuidarei de você!"

Ele acelerou instantaneamente, dando um passo largo que o fez subir dez degraus de uma só vez! A jovem ficou chocada; aquele sujeito estava se segurando até agora?

Os espectadores que não participavam do teste exclamaram!
"Aquele gordinho é tão forte assim? Acho que ele entra como discípulo direto, ou no mínimo na seita interna!"
"Uau! Olhem, outro prodígio!"

Um jovem com um grande ideograma "Gou" estampado nas costas corria com as pernas tão rápidas que se via apenas um borrão!

"Caramba! Aquele rapaz também chegou ao 300º degrau! Deixa eu ver onde está o meu jovem mestre..."
"Seu jovem mestre? Ali! Ele ainda nem subiu o primeiro degrau!"
"... Parece que é verdade..."

A multidão comentava sem parar. Um homem com ares de eunuco curvou-se: "Majestade! O Primeiro Príncipe está se aproximando do primeiro pelotão! Parabéns, Majestade!"

O homem de vestes amarelas cerrou os punhos discretamente, um sorriso surgindo no canto de sua boca.

"Meu senhor, meu senhor! Olhe, o jovem mestre já subiu duzentos degraus!"
"Ah? Hahaha! Minha querida, você tem olhos muito atentos! Vou te recompensar com um banquete esta noite!"
"Ai, meu senhor, que vergonha..."

"Procurem logo! Onde está o meu filho?"
"Minha senhora... olhe lá para baixo..."
"O quê? Ele só subiu dez degraus? Que inútil! Um completo fracassado! A culpa é daquele pai morto dele! A semente é ruim, então o fruto também é um desperdício! Os filhos dos outros já estão no 200º degrau e ele só no décimo? Você não serve nem para chegar atrasado em uma festa!"

A serva ao lado fez uma careta, pensando: "Minha senhora, a senhora não acabou de insultar a si mesma também?"

A cena caiu no caos. Embora os líderes já tivessem alcançado o 400º degrau, a maioria ainda não havia passado do primeiro, devido à imensa quantidade de pessoas.

O ancião de cabelos brancos estava entre eles. Ao ver o jovem da espada já no 200º degrau, uma ansiedade involuntária tomou conta dele. Mesmo que tivesse potencial para chegar ao topo, com suas pernas velhas e cansadas, ele não teria energia para subir durante quatro dias inteiros!

"Ah! O esforço depende de mim, mas o resto é com o destino!"

Finalmente, após uma hora, o ancião pisou no primeiro degrau!

Na frente, o jovem da espada alcançou o gordinho. Eles entraram na marca dos 600 degraus, onde o ritmo começou a diminuir. Ambos seguiam lado a lado, iniciando uma competição silenciosa.

"Ei, aquele gordinho não me parece estranho?"
"Ora, agora que você mencionou, ele também me é familiar!"
"É o Wang Gordo! Maldito seja! É ele! Foi ele quem cavou o túmulo do meu pai tempos atrás!"
"Caramba! É ele mesmo! O túmulo da bisavó do genro da neta do tio-avô da minha tia também foi ele quem cavou! Esse moleque não pode entrar na Seita Wen Tian!"
"Exato, senão nunca poderemos nos vingar!"

Simultaneamente, nas bordas da multidão, várias figuras vestidas de preto moviam-se furtivamente.

"Retornem rapidamente ao Domínio Central e informem o mestre da seita! O alvo entrou na Seita Imperial, aguardamos instruções!"