Capítulo 50: Vale do Riacho!
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Ao ver o dragão marinho se afastar, Dawo se aproximou do cultivador que quase foi engolido pela criatura e perguntou com preocupação:
— Irmão, tudo bem? Você está bem?
Ao olhar melhor, Dawo percebeu que o cultivador era, na verdade, uma cultivadora!
Ela estava caída no chão, um pouco desarrumada após a intensa batalha com o dragão marinho, com algumas manchas de barro e suor no rosto, mas seus olhos brilhantes demonstravam resistência e determinação.
Seus longos cabelos estavam despenteados, alguns fios grudados nas bochechas, realçando ainda mais sua delicada beleza.
Embora estivesse gravemente ferida e com a respiração fraca, sua aparência graciosa ainda era cativante.
O coração de Dawo apertou, e ele se agachou, perguntando suavemente:
— Senhorita, como está? Pode aguentar?
A cultivadora usou suas últimas forças para lançar um olhar fulminante a Dawo e desmaiou em seguida.
Dawo ficou furioso naquele instante!
— Que droga! Eu arrisquei minha vida para salvá-la e ela me encara daquele jeito?
O que está acontecendo com este mundo?
Nesse momento, uma companheira da cultivadora correu até ela:
— Irmã mais nova, você está bem?
Eles logo retiraram pílulas de cura e as colocaram na boca da cultivadora, usando sua energia espiritual para ajudar a dissipar os efeitos das drogas no corpo dela.
Dawo ficou surpreso ao ouvir “irmã mais nova”.
Juntando isso com a atitude da cultivadora, ele sorriu e pensou:
— Não pode ser coincidência…
Além disso, o olhar evasivo daqueles cultivadores e a falta de agradecimento confirmavam suas suspeitas.
— Na noite passada...
Dawo estava prestes a perguntar, quando um deles interrompeu abruptamente:
— Nós não fomos os que atacaram vocês na noite passada!
Os quatro jovens do Clã Pergunta ao Céu ficaram chocados:
— Eles admitiram na cara dura?
Os companheiros do homem pensaram:
— Você está maluco?
Percebendo o erro, ele se calou e se agachou novamente.
Momentos depois, a cultivadora despertou lentamente, com um olhar ainda meio confuso.
Ela virou a cabeça e viu Dawo e os outros ao lado, com uma expressão complexa nos olhos.
Ela se esforçou para sentar, ainda fraca, mas com um olhar firme.
— Agradeço a ajuda de todos.
Sua voz era fraca, porém sincera.
Ela acenou para Lin Lin e os demais, ignorando Dawo.
Lin Lin sorriu levemente e perguntou:
— Esta foi a primeira vez que vocês foram atacados?
A cultivadora corou de vergonha e assentiu timidamente.
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— Vocês estão todos no estágio inicial do Grande Sucesso, então por que atacaram um grande demônio no estágio da Travessia?
A cultivadora lançou um olhar cortante para Dawo, como se cada palavra fosse uma adaga.
— Porque não temos dinheiro para pegar o Barco Daoísta até o Vale do Rio.
Xia Luo perguntou:
— Vale do Rio? Onde fica isso?
Ao ouvir isso, a cultivadora e seus companheiros ficaram surpresos e olharam para Xia Luo e os outros.
— Vocês não estavam indo para o Vale do Rio?
Lin Lin respondeu rapidamente:
— Nosso clã acabou de emergir no mundo, sabemos muito pouco sobre o exterior, por isso não conhecíamos.
A cultivadora assentiu:
— Ah, entendo. Com a força de vocês, poderiam facilmente rivalizar com discípulos das Terras Sagradas, mas não conhecem o Vale do Rio.
— O Vale do Rio é uma área proibida no leste da Região Central, inacessível normalmente, e só é aberto a cada cinquenta anos. Dizem que é o túmulo do Grande Imperador e que abriga sua herança!
— Em sete dias o vale será aberto!
— Túmulo do Grande Imperador?
Lin Lin e seus companheiros ficaram intrigados. Embora seu mestre fosse o Grande Imperador e eles não se importassem muito com a herança, o tesouro dele despertava grande interesse.
Com uma ideia geral do que se tratava, Lin Lin exclamou:
— Dawo! Devolva as gemas espirituais para eles!
Ao ouvir, Dawo rapidamente retirou as gemas e as colocou diante dos cultivadores.
Ele inclinou-se para a cultivadora e disse sinceramente:
— Desculpe pelo que aconteceu ontem à noite, não foi intencional... Posso me responsabilizar por você!
A cultivadora, ainda ferida, por pouco não lhe deu um tapa!
— Aproveitador!
Lin Lin, Xia Luo e Li Fu se entreolharam:
— Vamos?
— Sim!
— Combinado!
Os três saíram andando, ignorando Dawo, que coçou a cabeça, pegou mais algumas gemas do anel para deixar com os cultivadores e correu atrás deles.
Vendo os quatro realmente partirem, os cultivadores se entreolharam, sentindo-se culpados.
Especialmente a cultivadora, que olhou para as costas de Dawo com sentimentos mistos.
O mal-entendido e o conflito de ontem deixaram uma má impressão, mas a generosidade e sinceridade de hoje a fizeram vacilar.
Nesse momento, um cultivador não pôde deixar de falar:
— Irmã mais nova, não deveríamos devolver as gemas para eles?
A cultivadora respirou fundo e assentiu.
Ela se levantou, pegou as gemas no chão e correu em direção a Dawo e seu grupo.
— Esperem! — sua voz ecoou pela floresta.
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Os quatro pararam e olharam para trás, vendo os cultivadores caminhando rapidamente em sua direção.
— Não podemos aceitar suas gemas!
A cultivadora falou com firmeza, com o olhar decidido.
Lin Lin, surpresa, perguntou:
— Vocês não querem mais ir para o Vale do Rio?
A cultivadora ficou em silêncio por um momento e respondeu com dificuldade:
— Quero...
— Então por que querem nos devolver?
— Eu só... só...
Ela hesitou por um longo tempo sem conseguir explicar, e Dawo a confortou:
— Então considerem que emprestamos a vocês.
— Quando entrarem no vale e encontrarem o tesouro, nos devolvem.
Lin Lin estava prestes a partir, mas viu que eles ainda hesitavam e perguntou irritada:
— O que foi? As gemas não são suficientes?
A cultivadora balançou a cabeça levemente e respondeu baixinho:
— São suficientes...
— Então por que não vão? Apressem-se para pegar o Barco Daoísta!
— O Barco Daoísta... está dentro da cidade... Vocês seguiram pela direção errada...
Os quatro jovens ficaram sem palavras.
Sem outra opção, os dois grupos decidiram seguir juntos, pelo menos para se protegerem mutuamente.
Durante o caminho de volta à cidade, conversaram e descobriram a identidade dos cultivadores.
A cultivadora se chamava Ye Ling’er, filha do chefe do Clã Liuli.
Os demais eram discípulos do mesmo clã, que fugiram do templo para entrar no Vale do Rio.
Não demorou muito, sob a liderança do grupo de Liuli, chegaram ao ponto de embarque do Barco Daoísta.
O local ficava na parte leste da cidade, abrangendo uma vasta área. À primeira vista, via-se uma ampla praça, plana e firme.
No centro da praça, um enorme Barco Daoísta repousava silenciosamente, emanando uma luz espiritual suave, como se guardasse um poder infinito.
Ao redor do barco, várias colunas de energia espiritual subiam aos céus, misturando-se às nuvens, criando uma atmosfera misteriosa e solene.
Multidões de cultivadores de várias regiões chegavam sem parar, sussurrando, observando ou apressados para embarcar.
Ao redor da praça, construções simples e imponentes estavam dispostas ordenadamente, cada uma irradiando uma aura antiga e digna.
Entre essas construções havia bilheterias, áreas de descanso, lojas e diversas facilidades para o conforto dos passageiros.
Após comprar as passagens e alguns itens para a viagem, finalmente todos subiram no imenso Barco Daoísta.