Capítulo Dois - Vila das Águas Claras

"Boom."

Uma sombra negra deslizou pelo chão, percorrendo vários metros. Não muito longe dali, alguns homens vestindo mantos azuis observavam com desprezo o jovem coberto de poeira caído no solo.

"Yang Chen, então? Quer continuar?"

No centro do grupo de mantos azuis, estava alguém vestindo uma túnica azul de seda, segurando um leque de brisa fresca, o rosto marcado por uma expressão feroz. Seus olhos olhavam com desdém para o rapaz, como se entre ambos houvesse uma rivalidade irreconciliável.

O jovem, apesar da idade, demonstrava uma maturidade incomum. Não se deixava abalar, mas sua teimosia juvenil o fez lançar um olhar desafiador ao homem.

"Hum, não passa de um inútil da família Yang, desprezado nesta vila de Águas Claras, e ainda ousa se rebelar diante de mim? Quem viu que esta Orquídea Espiritual era sua? Ha ha..."

O homem de semblante arrogante, com o leque na mão, olhou com escárnio para o rapaz caído, rindo com liberdade.

Os outros ao redor, querendo agradar o jovem de roupas nobres, também riram.

O lugar era amplo, coberto por um tapete de grama verde. Ao longe, podia-se ver a vila ao pé da montanha, onde as pessoas caminhavam incessantemente, ocupadas com seus afazeres, desenhando uma cena de perfeita harmonia.

Mais distante, uma montanha altíssima se erguia, tocando as nuvens. No topo, havia uma grande construção, onde um antigo leque de penas apontava para o céu, imponente e majestoso, dominando o cenário como o soberano desta terra. Era o único templo de Águas Claras, a sede do Clã das Nuvens Azuis.

"Boom, boom, boom..."

Naquele instante, ecoaram três toques de sino vindos do Clã das Nuvens Azuis.

"Terceiro irmão, três toques de sino! É a convocação de emergência do templo. Algo deve ter acontecido. Devemos retornar."

Um discípulo de posição inferior do clã, ao lado do chamado terceiro irmão, o alertou.

---

"Hum? Já faz muito tempo desde que os sinos tocaram três vezes. E logo agora, por quê? De qualquer forma, estamos fora há meses, é hora de voltar. Mas... Yang Chen, não pense que só porque Xiaoyou gosta de você pode agir assim. Hoje teve sorte, mas da próxima vez não será tão fácil. Vamos."

Aquele homem de leque, claramente de alto prestígio, era o principal discípulo do terceiro mestre do templo, conhecido como Terceiro Irmão, e chamado de Wang Daotian, discípulo do mestre Qingleizi.

"Ah... Parece que o tratamento da doença da mãe vai ser adiado mais uma vez. Maldito Wang Daotian, não só roubou minha orquídea, mas ainda atormenta Xiaoyou. Será que sou mesmo o inútil que todos dizem? Já faz mais de um ano que cultivo e ainda não consegui formar o vórtice de energia. Chega, pensar nisso só complica. O dia está acabando, é hora de voltar para casa, senão mamãe vai se preocupar. Amanhã cedo volto para colher ervas."

O rapaz se levantou com desalento, limpando a poeira das roupas. No rosto ainda juvenil, uma expressão de determinação surgiu, junto a um sorriso suave que trazia conforto ao coração. Em seguida, correu em direção à vila ao pé da montanha.

Águas Claras, o maior vilarejo numa extensão de dez mil léguas, com uma população de cem mil, era atraente devido ao templo das Nuvens Azuis, que atraía muitos buscadores de conhecimento e cultivadores, conferindo ao lugar uma atmosfera próspera.

Ao longo dos anos, várias famílias se destacaram, sendo Yang, Wang e Yun as mais poderosas, formando um equilíbrio tripartido.

Ao norte, a família Wang, fundada por Wang Zhi, um mestre do reino Yuan, ergueu-se há algumas décadas, resistindo sozinho a inúmeros obstáculos, tornando-se uma das três forças principais da vila.

Ao sul, a família Yun, liderada por Yun Xiao, discípulo do fundador do templo das Nuvens Azuis, Yun Zhongzi, surgiu por influência direta do templo, embora os motivos internos sejam desconhecidos.

Por fim, a família Yang, localizada no centro, é a mais antiga e poderosa, originária da terra, e Yang Chen é o terceiro descendente direto. O patriarca, Yang Tianluo, é um mestre a meio passo do reino das Tribulações, consolidando a posição de liderança da família Yang.

Wang Daotian e seus companheiros correram de volta ao templo das Nuvens Azuis, que já existia ali há séculos. Apesar de ser mais recente, Yun Zhongzi deixou um artefato chamado Mapa das Montanhas e Rios, uma espécie de mundo paralelo, onde qualquer desafiante podia entrar. Quando isso foi anunciado, antes que as grandes famílias agissem, dezenas de mestres reclusos do local entraram juntos para enfrentar o desafio.

Esses mestres eram respeitados, orgulhosos e renomados, mas diante de alguém ainda mais arrogante e audacioso, decidiram confrontá-lo. Contudo, nunca retornaram, e apenas alguns discípulos vieram buscar vingança, sem sucesso. Desde então, todos perceberam que Águas Claras estava prestes a mudar.

Na entrada do templo das Nuvens Azuis, as portas estavam abertas, e centenas de discípulos, vestindo as mesmas roupas de Wang Daotian, voavam para dentro do templo. Diante da urgência, Wang Daotian não sabia o motivo, e ao ver um discípulo de aparência comum, chamou-o.

"Você sabe o que está acontecendo no templo para nos convocarem com tanta pressa?"

"Terceiro Irmão, eu... também não sei. Só ouvi os três toques e corri. Talvez... devêssemos perguntar ao ancião de disciplina no salão..."

---

"Não sabe, não pergunte. Saia!"

"Sim, irmão. Estou indo."

Na praça do grande salão do templo das Nuvens Azuis, havia uma multidão, incontáveis cabeças e movimentos. A maior parte vestia uniformes, todos discípulos formais do templo, o núcleo do Clã das Nuvens Azuis. Foi graças a eles que o templo se tornou a força dominante na região, atraindo muitos de fora desejosos de entrar.

Entre os discípulos centrais, destacavam-se alguns de talento excepcional. No grupo à frente, vestiam mantos azuis diferentes dos comuns, entre eles Wang Daotian. Ao todo, eram sete, os discípulos diretos dos três grandes mestres, chamados de Sete Dedos das Nuvens Azuis. Wang Daotian, como terceiro irmão, era o terceiro dedo.

No centro da praça, erguia-se uma estátua colossal de uma fênix azul, de cor escura, com asas cobrindo o sol e abraçando a lua, imponente no templo.

Ao pôr do sol, quando o crepúsculo pintava o céu, três nuvens azuis surgiram diante da estátua, flutuando em forma de triângulo.

Os discípulos centrais, olhando para a estátua, começaram a murmurar, com olhos arregalados e expressão de dúvida.

"Isto... três nuvens ao mesmo tempo! Não é único, mas certamente raro."

"Sim, três nuvens juntas significam que os três grandes mestres aparecerão. Normalmente, ver um já é difícil. Agora, três juntos... Deve haver algo importante acontecendo no templo."

Na frente do grupo, seis figuras de mantos azuis ficaram lado a lado, seus olhos fixos nas três nuvens diante da estátua, cada um com uma expressão distinta, perdidos em pensamentos.

No templo das Nuvens Azuis, apenas os Sete Dedos, discípulos diretos, podiam ocupar aquela posição e vestir mantos azuis. Mas faltava um, e em uma ocasião como aquela, a ausência era incomum. O templo das Nuvens Azuis estava prestes a enfrentar algo surpreendente.