Capítulo 12: Tia Luo

Mesmo assim, ele ainda encontrou uma mão livre para aplicar um ovo quente no meu rosto. Vendo aquela cena, senti que minha presença estava atrapalhando seu desempenho; se eu não estivesse por perto, provavelmente Lin Ran já teria aberto o microfone para rebater.

Suspirei, derrotado, e mandei Lin Ran sair para comprar os famosos bolinhos cozidos no vapor de um restaurante específico, apenas para desviar sua atenção.

À noite, o tópico "Quando a esposa legítima do Presidente Jiang vai morrer?" dominou as telas novamente. Eles até criaram fóruns dedicados para discutir o assunto. Ao clicar em qualquer link, encontrava-se uma infinidade de métodos especulativos sobre como eu morreria.

Quando Lin Ran entrou, trazendo os bolinhos e com o rosto tomado pela raiva, ele me viu lendo aquelas postagens. Ele arrancou meu celular das mãos e, baixando a cabeça, murmurou: "Não leia o que esses idiotas da internet escrevem".

Sorri, sem me importar realmente. Na verdade, ver as formas como imaginam minha morte é até divertido. Desta vez, Jiang Wan não publicou nenhuma declaração, parecendo consentir com a situação. Por outro lado, Le Ran soltou uma nota dizendo, em resumo, que o ocorrido não tinha relação comigo e que foi um descuido dele, entre outras coisas.

No entanto, o tom meloso e vitimista de sua declaração parecia corroborar, por outro lado, que o assunto tinha, sim, relação comigo, e que ele só se pronunciou por causa de Jiang Wan. Devo admitir que essa imagem de amante devoto quase me comoveu, claro, se eu não soubesse que ele era o "outro".

Fiquei internado por muitos dias. O médico não queria mais me dar alta. Quando perguntei pela terceira vez hoje por que não podia sair, o médico deu uma risada de irritação. Ele fechou a pasta com um estrondo e me devolveu a pergunta: "Por que você não sabe? Um paciente com câncer de estômago em estágio terminal, que em vez de se cuidar em casa, vive indo e vindo do hospital, como quer que eu permita que você saia novamente?"

Fiquei em silêncio. Mas no hospital é tão entediante, um tédio tão profundo que, todos os dias, só me restava contar os fios de cabelo que caíam devido à quimioterapia. A diretora do hospital veio me visitar uma vez e me entregou meu antigo caderno de esboços de design, além de um conjunto de marcadores. Decidi retomar o design. Queria desenhar a roupa de casamento para Lin Ran e sua futura noiva, só não sei se a moça vai gostar.

Quando Lin Ran soube do que eu estava fazendo, suas orelhas ficaram vermelhas. "Nem sequer começamos a namorar oficialmente e você já está mais apressado que minha mãe."

Sorri e não disse nada — vendo Lin Ran desse jeito, imagino que ele já tenha encontrado alguém especial. Que bom.

Lin Ran passava cada vez menos tempo comigo; suponho que esteja com essa moça. Mas tudo bem, é melhor que as coisas sejam esclarecidas antes do casamento, para que não terminem como eu e Jiang Wan.

Hoje, após trazer minha refeição, Lin Ran saiu apressado. Pouco tempo depois, bateram à porta do meu quarto novamente. Pensei que fosse Lin Ran que tivesse esquecido algo, mas, ao levantar a cabeça, vi alguém que pensei que nunca mais encontraria nesta vida.

Era Luo Na, minha Tia Luo. Aquela mesma "autoridade em joias" de quem Lin Ran falava. Ela não é apenas uma designer, mas também uma investidora brilhante. Cada joia que passa por suas mãos tem seu valor multiplicado. Desde que me casei, há oito anos, não tivemos mais contato. Agora, prestes a completar sessenta anos, Tia Luo ainda mantinha sua elegância fascinante, sendo a prova viva de que "o tempo não vence a beleza". Em contraste, meu estado físico não chegava a ser nem um décimo do dela.

Tia Luo colocou a cesta de frutas sobre a mesa e sentou-se à minha frente. Ela tirou os óculos escuros e, observando meu corpo definhado com um sorriso terno, perguntou: "Arrepende-se?"

Assenti com um sorriso amargo: "Arrependo-me". Se eu não tivesse concordado em me casar com Jiang Wan e tivesse partido com Tia Luo na época, eu estaria bem, e guardaria a memória de Jiang Wan com carinho pela vida toda. Nós não teríamos chegado a este ponto, e eu sempre a lembraria em sua melhor versão.

Tia Luo acariciou minha cabeça com pena: "Eu te avisei que não teria um bom fim ao lado de Jiang Wan, mas você não quis ouvir. Se sua mãe ainda estivesse aqui e te visse assim, ela ficaria com o coração partido".

Não respondi. Minhas memórias sobre minha mãe pararam quando eu tinha cinco anos. Tantos anos se passaram que quase não consigo lembrar do rosto dela. Mais tarde, aos sete anos, meu pai faleceu e tornei-me um órfão completo. Comparado a eles, lembro-me muito mais de Tia Luo, que surgiu repentinamente em minha vida.

Tia Luo apareceu logo após a morte do pai de Jiang Wan, e foi a partir dali que toda a felicidade cessou bruscamente. O Grupo Jiang era um prêmio valioso; quem assumisse o controle teria um salto garantido na vida. Enquanto o pai de Jiang Wan estava presente, ninguém ousava agir, mas após sua morte inesperada, os abutres revelaram suas garras, esperando devorar a viúva da família Jiang.

Naquela época, Jiang Wan acabara de atingir a maioridade e não sabia como agir. A única maneira de salvar a empresa era através de financiamento. Ninguém queria ajudá-la, pois achavam que não valia o investimento. Eu a via desmoronar, mas era incapaz de fazer algo. Eu não tinha o direito — nem a coragem — de pedir que ela desistisse do Grupo Jiang, pois ela dizia que aquilo era o legado do pai e que ela precisava protegê-lo.

Tia Luo apareceu naquele momento. Ela disse que poderia ajudar Jiang Wan, mas com a condição de que eu fosse embora com ela. Para salvar Jiang Wan, concordei. Até hoje, lembro-me da expressão de descrença de Jiang Wan quando anunciei o término. Ela chorou e implorou para que eu não fosse, quase se ajoelhando. Seus olhos estavam tão vermelhos, como os de um coelhinho.

Meu coração doía tanto que eu queria abraçá-la e dizer que ficaria. Mas não podia. Se eu não partisse, Tia Luo não financiaria o Grupo Jiang, e não havia outra solução. Com os dedos trêmulos, fui soltando as mãos dela uma a uma, cruelmente deixando-a para trás. Deixei que ela soluçasse nas minhas costas, sem coragem de olhar para trás. Eu temia que, se olhasse, perderia a coragem, e o Grupo Jiang estaria perdido.

Aquilo era a única coisa que o pai dela lhe deixara; se ela perdesse, o quanto sofreria? Eu, nascido na lama, não tinha nada a perder além dela, e poderia sobreviver em qualquer lugar. Então, fui embora sem olhar para trás, segui Tia Luo para o exterior e desapareci por três anos.

Até hoje, não ouso imaginar como Jiang Wan suportou tudo aquilo: perder o pai e, logo em seguida, o término. O quanto ela deve ter sofrido?