Capítulo 27 — Caminho Celestial, saia já!

O Vento de Aço, também conhecido como Vento da Vida, é um presente concedido pelos Céus aos seres do continente. Aqueles que se banham em sua brisa podem curar doenças incuráveis, expelir toxinas, elevar o cultivo e alcançar iluminação. Cada grande maré desse vento é um evento magnífico, celebrado por todos com júbilo. Infelizmente, tal fenômeno ocorre apenas uma vez a cada século, e mal se passaram cinquenta anos desde a última vez!

O rosto de Shangguan Wuhui revelava profunda ansiedade. Acaso teria de deixar sua filha esperar mais meio século?

— Humpf! E eu que pensei que você tivesse algum talento! — Tang Qi, cuspindo sangue, ergueu-se, seus olhos transbordando de um rancor incontrolável. — Criar uma condição impossível de realizar é apenas uma forma de ocultar sua incompetência. Você simplesmente não é capaz!

Ao ouvir isso, os presentes concordaram prontamente. A condição imposta por Zhou Tong era equivalente a nada; se tivessem de esperar a chegada natural do Vento de Aço, seria tarde demais.

— O Jovem Mestre Tang tem razão! — Luo Yi, finalmente abandonando as aparências, apoiou Tang Qi abertamente: — Mestre da Seita Shangguan, a meu ver, este sujeito não passa de um charlatão. Se sua filha conseguiu sobreviver, provavelmente foi devido às pílulas do Jovem Mestre Tang, e ele apenas se apropriou indevidamente do crédito!

— Exato! Exato! Todo o mérito é meu; esse lixo estava apenas fingindo! — Tang Qi, com os olhos brilhando, apressou-se em criar uma desculpa para si mesmo.

As pessoas se entreolhavam, e não era difícil perceber, pelo olhar delas, que muitos haviam caído na conversa fiada de Tang Qi. A razão era simples: Zhou Tong nada fizera além de segurar Shangguan Wugou por menos de meia hora antes que a crise fosse resolvida, o que naturalmente despertava suspeitas.

— Calem-se! — rugiu Shangguan Wuhui, furioso. — Quem entre vocês tiver a capacidade, que se apresente para curar o veneno da minha filha. Se for bem-sucedido, estou disposto a entregar toda a Seita Shangqing em suas mãos. Mas, se não puderem e continuarem com essa tagarelice, não me culpem por ser impiedoso!

O silêncio caiu sobre a multidão, que não ousava mais proferir palavra. As palavras de Shangguan Wuhui vinham carregadas de intenção assassina, e ninguém queria desafiar sua fúria.

— Senhor, estou disposto a pagar qualquer preço para salvar minha filha. O que me ordena fazer? — Shangguan Wuhui perguntou, com um tom humilde, curvando-se novamente diante de Zhou Tong.

— Montem o altar, invoquem o vento! — Zhou Tong respondeu de forma concisa, fazendo o corpo de Shangguan Wuhui estremecer.

Não só ele, mas todos os presentes arregalaram os olhos, acreditando que Zhou Tong falava como um lunático. O Vento de Aço surgia a cada cem anos por força das leis celestiais; nem mesmo se o firmamento desabasse ou a terra se fendesse isso mudaria. Quem era Zhou Tong, afinal? No máximo um gênio, mas como poderia um ser de carne e osso manipular a vontade do Céu? Era algo completamente absurdo.

Zhou Tong, ignorando a opinião dos demais, prosseguiu:
— Fora da Cidade da Execução, montem um altar junto à montanha e à água. O altar deve ter sete níveis, e cada um deve ser guardado por um especialista do Reino da Alma Transformada, sob meu comando. Quando eu subir ao altar para invocar o vento, ninguém deverá se aproximar num raio de dez milhas. Se o vento começar hoje, poderá cessar após três dias e três noites. Entendido?

— Entendido! Irei convocar os homens agora mesmo! — Shangguan Wuhui não hesitou, transformando-se em uma rajada de vento e partindo, deixando todos os outros atônitos.

— Você foi imprudente demais ao se gabar de algo tão inacreditável. Sabe quais serão as consequências? — Chen Ling’er, aproximando-se com uma familiaridade irritante e expressão ansiosa, repreendeu-o.

— O que isso tem a ver com você? — Zhou Tong respondeu com desdém.

— Não seja irracional! Venha comigo para a seita; apenas o Mestre poderá protegê-lo! — Chen Ling’er segurou o pulso de Zhou Tong, tentando arrastá-lo à força.

— Solte-o! — Uma bainha de espada golpeou o pulso dela, fazendo-a recuar de dor.

— Se algo acontecer, nosso próprio Mestre cuidará dele, não precisamos da sua falsa preocupação! — A pequena donzela demoníaca colocou-se entre eles, com um olhar feroz; ela nunca gostara daquela mulher.

— Vocês estão destruindo-o! Se ainda tiverem um pingo de consciência, pensem nele e deixem-no vir comigo! — Chen Ling’er exclamou, com os olhos marejados.

— Chen Ling’er... — Zhou Tong chamou suavemente, com a mesma doçura de outrora.

— Estou aqui! Irmão mais novo! — Ela ergueu a cabeça subitamente, com um brilho de esperança, esperando a resposta dele.

— Você me causa nojo.

Ao ouvir isso, a expressão de Chen Ling’er desmoronou instantaneamente.

— Por quê? Você não era assim antes... Você claramente disse...

Antes que pudesse terminar, foi interrompida por Zhou Tong:
— Escute bem: não olharei mais para trás. Os anos que vivi com vocês são a maior mancha da minha vida. Desejo que todos vocês morram imediatamente!

— Não... não diga isso! — Ela suplicou, perdendo todo o seu orgulho habitual.

Ela não conseguia entender: acaso não fora apenas por não ter correspondido aos sentimentos de Zhou Tong? Acaso o Mestre não fora apenas um pouco severo com ele? Acaso as irmãs mais novas não tinham sido apenas um pouco travessas e rebeldes? Como as coisas chegaram a este ponto? Zhou Tong os tolerara por tantos anos, por que não podia dar um passo atrás?

— Irmã mais velha, não implore a ele. Vamos ver qual será o fim dele após o fracasso! — Tang Qi, furioso, puxou Chen Ling’er para longe. "Essa mulher maldita, ainda pensando em reatar o passado. Verei como resolver isso depois!", ele praguejou mentalmente.

No entanto, Chen Ling’er permaneceu imóvel, com o rosto tomado pelo medo:
— Você tem razão, precisamos protegê-lo. Envie uma mensagem ao Mestre agora mesmo, peça que ela venha intervir... Não, eu mesma enviarei!

Chen Ling’er correu enquanto falava, esmagando o amuleto de transmissão sonora.

— Cadela! — Tang Qi observou aquela silhueta sedutora, seus olhos tornando-se vermelhos de ódio.

...

Fora da Cidade da Execução, na base da Montanha Tianyu, junto ao Rio Diqun... em menos de duas horas, um altar imponente ergueu-se. Sete colunas de pedra foram cravadas ao redor, correspondendo às sete estrelas da Ursa Maior.

Tudo estava pronto, faltava apenas o Vento de Aço!

Quando Zhou Tong subiu ao altar, todos os curiosos recuaram. Inúmeros especialistas pairavam no ar, observando a cena de longe com expressões solenes. Tang Qi mantinha um semblante frio, embora seu coração estivesse acelerado; ele temia que Zhou Tong fosse bem-sucedido, o que poderia ofuscar sua própria imagem e fazer Mo Liusu mudar de ideia.

— Mestre, será que aquele sujeito terá sucesso? — ele finalmente perguntou à alma contida em seu anel.

— Impossível. Absolutamente impossível. Ninguém pode alterar a vontade do Céu! — Uma voz antiga respondeu, trazendo finalmente algum alívio a Tang Qi. Seu mestre nunca se enganara!

Naquele momento, uma aura de silêncio envolvia Zhou Tong, e o tempo parecia ter congelado.

— Esta é uma boa oportunidade; eu mesmo preciso encontrar respostas para algumas dúvidas — pensou ele.

Seu poder espiritual supremo disparou em direção às nuvens. Imediatamente, relâmpagos vermelhos irromperam de seu corpo, e o "Fechamento da Felicidade" vibrou, penetrando o firmamento.

— BUM!

Ondas de choque imensas se espalharam; não importava a distância, todos sentiam a majestade infinita contida naquilo.

— É o quinto nível da Técnica Celestial da Felicidade... a "Linguagem Divina do Firmamento"! Esse pequeno pervertido atingiu tal patamar! — a pequena donzela demoníaca exclamou, surpresa.

Zhou Tong olhou para o céu, sua vontade transmitida através do poder espiritual para as alturas. Ninguém podia ouvir o que ele dizia:

— Velho Céu, eu sei que você está aí. É melhor sair logo daqui!