Capítulo 31: Se ele não morrer de forma suficientemente trágica, eu não ficarei feliz

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— Quem é?

Todos ficaram horrorizados. Aquela aura era aterradora; diante dela, até a presença de Shangguan Wuhui parecia insignificante.

— É o veterano supremo dos Executores!

Alguém foi o primeiro a reagir, com os olhos repletos de reverência.

Logo em seguida, o vazio se despedaçou, e uma figura idosa saiu de dentro dele.

Ao vê-lo, o rosto de Luo Yi se cobriu de um medo profundo.

— Como isso é possível? Ele não estava prestes a morrer? Por que, de repente, parece tão vigoroso?

— Saudações, venerável Supremo Executor!

Shangguan Wuhui curvou-se respeitosamente, dócil como uma criança.

— Então este ancião é o Supremo Executor do Continente Oriental!

Ninguém imaginava que poderia encontrar ali aquela figura lendária, cuja presença raramente era vista. Sem exagero, em todo o Continente Oriental, ele era o ser mais poderoso de todos.

Sob os olhares atônitos da multidão, o ancião aproximou-se de Zhou Tong e pousou a mão em seu ombro.

— Rapaz, você é realmente notável!

— Agradeço o elogio, venerável. Eu o mereço.

Zhou Tong respondeu sem servilismo nem arrogância, fazendo o velho cair na gargalhada.

— Muito bem, muito bem... Um jovem deve possuir justamente essa confiança de não recuar diante de ninguém. Rapaz, você desafiou os céus e invocou o vendaval celeste, permitindo que eu vivesse alguns anos a mais. Estou em dívida com você. Peça o que quiser; desde que esteja ao meu alcance, não recusarei.

Ao ouvir aquilo, todos sentiram uma inveja intensa.

As palavras do Supremo Executor valiam como um decreto sagrado. Se Zhou Tong quisesse, poderia até usar aquele favor para destruir a Seita da União Harmoniosa.

O rosto de Luo Yi empalideceu, e suas pernas começaram a tremer; ele mal conseguia permanecer de pé.

Ainda há pouco, mostrava-se extremamente arrogante, confiando em sua posição e não dando a Zhou Tong a menor importância.

Mas, num piscar de olhos, Zhou Tong havia se tornado um convidado de honra do Supremo Executor. Para ele, matar Luo Yi seria tão simples quanto esmagar uma formiga.

— Relaxe. Nada vai acontecer. O favor do Supremo Executor é valioso demais para ser usado comigo.

Ele se consolou em silêncio, e quanto mais pensava, mais aquilo lhe parecia razoável.

O que era ele, afinal? Como poderia merecer que o Supremo Executor agisse pessoalmente?

Entretanto, as surpresas sempre surgem quando menos se espera.

O olhar de Zhou Tong encontrou de repente o seu. Naquele instante, Luo Yi sentiu como se todo o sangue de seu corpo tivesse congelado.

Com um baque surdo, caiu de joelhos, rígido, enquanto o suor frio encharcava suas roupas. O Supremo Executor também havia voltado os olhos para ele.

— Venerável, este homem usa o nome da lei para praticar atos mesquinhos e obscuros. Quis destruir a herança da minha seita. Meu ódio por ele é irreconciliável. Desejo que sofra todas as torturas do mundo e morra sem sequer ter um lugar onde ser sepultado!

Suas palavras foram como um trovão ensurdecedor, fazendo todos sentirem um frio percorrer o corpo.

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Zhou Tong realmente usara o favor para uma coisa dessas!

Vingativo e absolutamente fiel às próprias palavras, Zhou Tong já havia sido classificado por muitos como alguém que jamais deveria ser provocado.

— Tem certeza de que não vai se arrepender?

O ancião também ficou um pouco surpreso. Para lidar com uma praga como aquela, não seria necessário gastar o favor de Zhou Tong.

— Se eu não o destruir completamente, não conseguirei ficar em paz. Se a morte dele não for suficientemente cruel, meu coração não encontrará satisfação. Nem toda a riqueza do mundo poderia comprar o que eu desejo!

Zhou Tong ergueu a cabeça ao responder. Seu espírito juvenil ardia intensamente, e não havia a menor intenção de voltar atrás.

— Que belo desejo de ter o coração em paz, que belo anseio por satisfação! Nós, cultivadores, nascemos entre o céu e a terra para não trair a própria consciência nem nos curvar à nossa natureza. Eu permito!

Ao dizer isso, o olhar do ancião tornou-se frio e penetrante, como se duas montanhas pesassem sobre Luo Yi.

— Perdoe-me... Eu reconheço meu erro, realmente reconheço! Jovem mestre Zhou, por favor, poupe minha vida! Eu farei qualquer coisa por você!

Luo Yi quase urinou de medo. Suas mãos e seus pés estavam gelados, e ele parecia estar a um passo de perder a alma.

— Você não reconheceu o próprio erro. Apenas percebeu que está prestes a morrer.

Zhou Tong falou com frieza, sem a menor intenção de mudar de decisão.

— Levem-no.

O Supremo Executor deu a ordem. Imediatamente, dois guerreiros de armadura dourada avançaram e arrastaram Luo Yi para trás de uma porta.

Logo depois, gritos lancinantes vieram de lá, tão terríveis que todos ficaram em silêncio, tomados pelo pavor.

Comparada à tortura infligida pelos Executores, uma morte imediata seria quase uma forma de libertação.

— Garoto, mesmo que você não me pedisse, eu teria feito esse miserável em pedaços. Portanto, não se pode dizer que você gastou seu favor.

O Supremo Executor entregou a Zhou Tong uma placa de comando.

Nela estavam gravadas as palavras Noite Fria, evidentemente o nome do ancião.

— Ao portar esta placa, você será considerado meu meio discípulo. Quando estiver em perigo, poderá quebrá-la, e eu mesmo aparecerei para remover todos os obstáculos do seu caminho.

— Muito obrigado, venerável!

Zhou Tong aceitou a placa sem cerimônia.

— Garoto, torne-se forte depressa. Este mundo não é pacífico. Ele precisa de vidas jovens e poderosas para carregar seu fardo. No máximo, poderei protegê-lo por dez anos.

O coração de Zhou Tong estremeceu. Como poderia desconhecer as dificuldades daquela era? Dentro do mundo, traidores agiam livremente; além dele, os demônios celestiais observavam como tigres à espreita. Se o universo permanecia em paz, era porque seres incomparavelmente poderosos avançavam carregando o peso de todos.

O Supremo Executor partiu, e a multidão também se dispersou. Antes de ir embora, todos expressaram sua gratidão a Zhou Tong.

Quando Shangguan Wuhui pagou quinhentos mil pontos de mérito em nome da Seita da União Harmoniosa, tudo finalmente chegou ao fim.

— Vamos embora.

Zhou Tong falou com as duas mulheres ao seu lado e estava prestes a partir quando Mo Liusu bloqueou seu caminho.

— Saia da frente. Um bom cão não bloqueia a passagem.

— Já chega dessa confusão. Volte comigo.

As sobrancelhas de Mo Liusu estremeceram levemente.

— Desapareça, ou acabarei com vocês!

Zhou Tong ergueu a placa do Supremo Executor e falou com uma expressão ameaçadora.

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— Você... realmente usaria uma coisa dessas contra sua própria mestra?

O corpo de Mo Liusu tremeu de leve, mas ela continuou sem sair do caminho.

— Então arregale esses seus olhos de cão e observe bem!

Zhou Tong soltou uma risada fria e estava prestes a quebrar a placa.

— Irmão mais velho, espere!

Nesse momento, Tang Qi aproximou-se com um sorriso falso, saltitando como um cão adulador.

— Irmão mais velho, a mestra só quer o seu bem. Se você puder voltar, todos nós o receberemos de braços abertos. Não é mesmo, irmã mais velha?

— Sim... bem-vindo... nós o receberemos.

Chen Ling'er falou com uma voz quase mecânica, e sua expressão também parecia entorpecida.

Zhou Tong compreendeu imediatamente: Chen Ling'er já havia sido contaminada pelo Verme do Amor Obsessivo.

— Mestre, dê-me mais dois Vermes do Amor Obsessivo. Quero implantá-los nas duas mulheres que estão ao lado dele.

Enquanto observava a expressão de Zhou Tong, Tang Qi conversava com a alma que habitava seu anel.

— O Verme do Amor Obsessivo não pode ser usado de maneira irresponsável!

A alma respondeu em tom grave:

— É uma lâmina de dois gumes. Quem lança o feitiço também sofre suas limitações e passa a desenvolver sentimentos pela pessoa afetada. Embora sejam apenas um décimo dos sentimentos dela, qualquer descuido poderá provocar uma reação contra o próprio conjurador!

— Não me importa. Dê-os logo, ou não reconstruirei seu corpo!

Tang Qi o ameaçou com uma voz feroz.

— Está bem. Mas você precisa proteger sua mente. Não deixe que o caçador se torne a caça. Começarei os preparativos imediatamente.

Zhou Tong ouvira toda a conversa com absoluta clareza. Sorriu levemente e esbofeteou Tang Qi.

— Você... por que me bateu?

Tang Qi rangeu os dentes. Ninguém jamais ousara esbofeteá-lo diante de todos.

— Porque eu quis. Se não gostou, vá embora.

— Que isso, irmão mais velho? É natural que um irmão mais velho repreenda o mais novo. É justo que eu aceite.

Ele forçou um sorriso ao responder, mas, por dentro, estava furioso. Se não precisasse de tempo para preparar os Vermes do Amor Obsessivo, jamais deixaria aquilo passar.

— Você ainda pode ser ensinado.

Zhou Tong assentiu, satisfeito, e desferiu outro tapa.

— Está pronto!

A voz do ancião chegou até Tang Qi, deixando-o radiante de alegria.

— Entregue-os a mim, depressa!

Impaciente, ele alimentou os vermes com o próprio sangue e então os lançou contra a jovem demônio e Long Lingyun.

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