Capítulo 9: Aparecer na Porta

A cabeça do advogado Chen surgiu de repente debaixo do chão de azulejos, assustando Jí Èrláng, que estava fazendo flexões e saltou de imediato.

— Você é maluco? — ele exclamou.

Normalmente, ele não tinha medo de fantasmas; ao longo dos anos, quase todos que encontrou eram parcialmente transparentes e com aparência normal, exceto um demônio de rosto azul e dentes afiados, que era aterrorizante.

Mas aquela não era uma situação comum.

Quem, ao fazer flexões e no milésimo primeiro momento do dia, não xingaria ao ver uma cabeça surgindo do chão quase encostando no seu rosto?

— Quem é maluco é você, não eu.

Chen, que foi xingado, não se importou; afinal, Jí Èrláng era um doente mental e ainda bastante jovem — embora tivesse 25 anos, passou sete dos seus anos em um hospital psiquiátrico, o que limitou bastante seu convívio social normal.

— Eu não posso tocar em objetos físicos; caso contrário, sempre bateria na porta.

— Então por que não entra pela porta do quarto?

— O caminho mais curto é uma linha reta entre dois pontos. Posso flutuar do primeiro ao quarto andar, por que dar a volta pelas escadas?

— Você pode usar o elevador.

— Quando subi, vi que não havia ninguém usando o elevador; não consigo entrar de carona.

— ...

De repente, Jí Èrláng pensou em algo sério.

— Se vocês não podem tocar em objetos, por que conseguem usar elevador e transporte?

Até agora, ele já tinha encontrado mais de cem fantasmas, mas nenhum, além daquele demônio, conseguia interagir fisicamente com humanos ou objetos. Mesmo aquele demônio tinha grande dificuldade em tocar coisas.

No máximo, provocava curto-circuito em fios, batia na porta ou mexia no controle remoto da TV.

Por isso, quando a garotinha perguntou no interrogatório por que ele não podia abraçar seus entes queridos, ele respondia: “É sempre assim”.

— Como eu saberia? — Chen deu uma resposta improvável, pois não tinha uma explicação plausível.

— É como o martelo de Thor: quem não é digno não consegue levantá-lo, mas usar transporte sozinho não tem problema.

— ... — Jí Èrláng respondeu sério: — Da próxima vez, entre pela porta da frente.

— Tá bom.

Chen respondeu despreocupado; sua ideia era simples — cedo ou tarde encontraria fantasmas que não parecessem humanos, e era importante treinar a coragem.

Ele se recompôs e falou com um tom de relatório:

— A situação não está nada boa. Os criminosos e suas famílias perceberam que a polícia não quer condenar você, por isso não largam o osso.

— Você não tem como obter o perdão através de compensação, então pode acabar tendo que usar uma tornozeleira eletrônica por dois anos.

Embora Jí Èrláng não usasse seus poderes especiais, ele estudava as leis com Chen, e não era completamente ignorante.

— Isso não é tão ruim, dois anos por lesão corporal grave de segundo grau, e sem prisão.

— Em condições normais, sim, isso seria bom. Quem provoca lesão grave de segundo grau intencionalmente geralmente pega de três a dez anos. Você não compensou nem obteve perdão da vítima.

Chen mudou o tom:

— Mas o problema é que você ajudou a capturar um assassino que certamente será condenado à morte.

Jí Èrláng não respondeu e foi pegar um copo d’água, bebendo rapidamente.

Chen continuou:

— Apesar da captura ter sido violenta e você não ter informado o suspeito conforme as regras, como você não ligou para a polícia sete anos atrás, por ser doente mental, a punição foi meio pesada.

Jí Èrláng enxugou o suor com uma toalha branca e foi até a janela fazer agachamentos.

O quarto individual onde estava era espaçoso, parecido com uma suíte de hotel de luxo. A sala tinha uma grande janela que mostrava uma vista de montanhas verdes e, visualmente, a cidade próxima.

Chen parou por um momento e pairou ao lado de Jí Èrláng.

— Nos últimos anos, você ou estava estudando conosco ou treinando seu corpo e habilidades, e nem achava estranho o desaparecimento dos seus pais.

— Mas agora é diferente. Se você decidiu agir, não pode perder esses dois anos.

— Trabalhar com eles tem vantagens, como quando você disse ser policial e a garotinha acreditou em você. Mas a desvantagem é que você precisa seguir regras.

— Você não é uma pessoa que segue regras, e não pode depender dos humanos.

— Por isso, sugiro que mude de estratégia.

Chen, animado, começou a imaginar o futuro:

— Primeiro, abra um escritório. Você ajudou muito Yu Bin, que é grato e pode ser o representante legal.

Nos últimos três anos, Jí Èrláng percorreu Xêncheng procurando pelos pais.

Naturalmente, esbarrou em assuntos envolvendo fantasmas. Sempre que podia, ajudava algumas pessoas; Yu Bin era uma delas.

— Não se preocupe que Yu Bin vai te trair quando o negócio crescer. Esse tipo de escritório depende da sua habilidade. Sem você, nada dele vale nada.

— Claro, o dinheiro é um ponto a ser cuidado. Pode deixar Ma Lanyu de olho. Ela foi contadora a vida toda, e mesmo como fantasma, continua trabalhando. Melhor que vá para seu escritório ajudar; assim, ao menos, pode pagar um salário para seus descendentes.

Ma Lanyu foi um dos cem fantasmas que procuraram Jí Èrláng; em vida, era contadora-chefe de uma empresa listada.

Morreu num acidente de trânsito, sem tempo de revelar onde escondia o dinheiro, e com a família prestes a vender a casa e se mudar, veio pedir ajuda para passar a mensagem.

— No início, não se preocupe com os negócios. Embora você possa não sair daqui por dois anos, eu e Zuo Jilong podemos correr atrás.

Zuo Jilong também era um fantasma, parecido com Chen e Ma Lanyu. Os três eram os fantasmas mais humanos e inteligentes que Jí Èrláng conhecera, e que mais precisavam de sua ajuda.

Como aquele fantasma dividido em dezessete partes, que desapareceu depois que Jí Èrláng indicou o verdadeiro culpado à polícia.

— Podemos começar pegando trabalhos que aproveitem nossas habilidades, construindo carteira de clientes e confiança. Quando você puder sair, terá uma base para brilhar.

Vendo a indiferença de Jí Èrláng, Chen mudou de abordagem:

— Ganhar dinheiro é importante, como neste caso. Se você tivesse me ouvido antes, Yu Bin ou outros já teriam pago para a outra parte desistir, e você nem precisaria usar tornozeleira eletrônica.

Jí Èrláng finalmente parou os agachamentos e olhou para Chen.

— Por que eu teria que pagar para eles?

— Eu sei que você está irritado, mas sem pagar, eles não vão perdoar.

— Eu não preciso do perdão deles.

— Então terá que aceitar tratamento compulsório.

— Eu realmente preciso de tratamento — disse ele, olhando em volta. — E este lugar é ótimo, ainda por cima não pago.

— Mas não pode sair daqui, e do jeito que você age, cedo ou tarde vai para a prisão. Sem dinheiro para pagar, seu diagnóstico de doente mental não vai te salvar.

— Tudo bem, posso reduzir a pena por bom comportamento.

— Por mais bom comportamento que tenha, não será inocentado.

— Eu sou doente mental — perguntou Jí Èrláng, sério: — Se juntar os dois, dá ou não?

— ... — Chen ficou sem palavras, olhando para ele com uma expressão complexa.

— Eu sei que você está ansioso, mas calma — Jí Èrláng falou com sinceridade. — Tem que segurar firme nas duas mãos.

— Ambas? — Chen reclamou. — Então você não deveria ter escondido quem era o assassino por três anos. Eles já não confiavam em você, e você ainda faz isso? Como esperam que te usem?

— Eu prometi a ele. Para ser homem, tem que cumprir a palavra. Abrir mão dos princípios? Só quando eu virar fantasma.

— Você realmente acha que vai ter o dom da clarividência e, como fantasma, vai poder tocar objetos e falar com humanos como antes?

Esse era um problema real, mas Jí Èrláng não se importava.

— Você tinha clarividência em vida?

— Não.

— Já viu alguém que tivesse?

— Não.

— Então você não sabe de nada.

— ...

Chen tentou persuadi-lo novamente, mas foram interrompidos pelo som da batida na porta.

Uma jovem enfermeira, com voz clara e cristalina, anunciou:

— Professor Jí, uma policial chamada Li Xuli está aqui para vê-lo. Você quer atendê-la?