Capítulo 33: O Caminho para a Própria Morte X2

Zona proibida da cidade de Dongshan.

Dezenas de caminhões militares avançavam em um comboio imponente, atravessando a área urbana de forma ostensiva, despertando a perplexidade dos transeuntes. Contudo, ao reconhecerem o emblema nos veículos, todos compreenderam.

Nos últimos dias, a internet fervilhava com críticas sobre a injustiça das altas esferas da China: como poderiam os recursos destinados a um "Imperador Humano" serem inferiores aos de um chamado "Imperador do Início"? Afinal, o Imperador Humano superava o dito Imperador do Início em todos os aspectos de suas capacidades. Apenas devido à diferença de tempo em seu despertar, ele vinha recebendo um tratamento injusto.

— O Imperador Humano! Reconheci, são os veículos do Imperador Humano!
— O Imperador Humano?

À medida que os pedestres identificavam os símbolos, todos ficavam surpresos. Graças às notícias que dominavam as redes, estavam bem informados. Especialmente sobre o boato recente de que, devido a essa injustiça, o Imperador Humano decidira buscar seus próprios meios de subsistência. Vê-lo ali, na estrada principal, tornava tudo óbvio: ele estava realmente agindo por conta própria.

— Caramba, então os boatos na internet não eram mentira?
— O despertar dele foi recente, será que ele já vai enfrentar aquelas entidades aterrorizantes?
— Será que as autoridades são realmente tão injustas com ele?

Ninguém tinha a resposta. E, para o Imperador Humano, esse espetáculo era exatamente o que ele queria para validar os rumores. Dentro de um luxuoso Bentley alongado, ele observava as pessoas que se aglomeravam nas calçadas e um sorriso desenhava-se em seu rosto.

— Diante da injustiça — murmurou ele —, apenas os fracos se submetem. Eu, como um forte, devo contra-atacar sem reservas! Imperador do Início... hehe. Você não durará muito tempo. Não sei se você conseguirá suportar o peso de ser rotulado como um traidor da China.

...

Enquanto isso, durante seu trajeto, Xu Tian recebeu um relatório enviado por Yue Ying, fruto de uma investigação secreta dos últimos dias. O documento detalhava, primeiramente, as mortes misteriosas de uma dúzia de pessoas em acidentes de trânsito. A investigação revelou que, antes de morrerem, essas pessoas mantinham laços estreitos com uma linha de operações clandestina. Embora a rede fosse extremamente cautelosa e não deixasse rastros, o surgimento dessa conexão permitiu a Yue Ying definir um círculo de suspeitos.

Ao ler o conteúdo, o olhar de Xu Tian brilhou. Ele descobriu um segredo que desconhecia: além dos funcionários oficiais, a China era operada nos bastidores por figuras de grande influência. Eram os chamados "Clãs Tradicionais".

— Clãs? — Xu Tian hesitou ao ler o relatório.

O termo era, ao mesmo tempo, estranho e familiar. Em romances, seria algo comum, ou até compreensível em tempos de paz. Mas, agora, com a China devastada por entidades sobrenaturais, como era possível que tais clãs ainda existissem?

Com dúvida, ele continuou a ler. O que viu foi como uma engrenagem que esclareceu seu pensamento. Os clãs não apenas existiam, mas possuíam um poder real — não sobre o exército, mas sobre a influência regional. Além disso, a atual classificação oficial das artes marciais era derivada desses clãs.

— Então é isso... — Xu Tian compreendeu instantaneamente.

Não era de admirar que, embora suspeitasse de traição em altos níveis, ele não tivesse notado anomalias na cúpula oficial. Agora tudo fazia sentido. Ele jamais imaginara a existência de tal força por trás do país. E se a classificação das artes marciais foi publicada em cooperação com eles, isso significava que esses personagens já praticavam artes marciais há muito tempo?

— Espere. — Xu Tian semicerrou os olhos.

Entidades, clãs de artes marciais, o reino imortal nas zonas proibidas... Ele respirou fundo. Percebeu que só agora começava a ver a verdadeira face deste mundo. E havia também as artes taoístas.

Fechando o relatório, Xu Tian massageou as têmporas. Independentemente de quão antigos fossem ou quão grande fosse seu poder, ele era o Imperador da China.

— Desde que sejam prejudiciais ao país, devem ser eliminados!

...

Na zona proibida de Dongshan, antes mesmo de Xu Tian chegar, o Imperador Humano já estava lá. Ele não entrou diretamente, mas exibia-se cumprimentando os guardas, como um grande dignitário demonstrando empatia pelo povo. Quando Xu Tian chegou discretamente, o sujeito estava realizando uma conferência.

Xu Tian sentiu um espasmo no rosto. Que belo Imperador Humano. Ele realmente sabia encenar. Xu Tian não se revelou; nunca gostou de alarde. Após esperar três horas, o Imperador Humano moveu-se lentamente para dentro da zona proibida, trazendo consigo todo o destacamento de guardas. Xu Tian os seguiu imediatamente.

Diante da névoa negra, as tropas formaram três fileiras. Ao chegarem à entrada, o Imperador Humano ordenou:
— Todos estão aqui? Ótimo. Podem parar de avançar. Hoje, não entrarei na zona proibida.

Os soldados à frente pararam, confusos, olhando para trás sem entender. O Imperador Humano curvou os lábios, olhando para a escuridão. Ele era arrogante, mas tinha autoconsciência. Ele sabia que dentro daquela zona habitavam entidades reais; por que ele se arriscaria?

— Alinhem-se — disse ele. — Vim hoje para convidá-los a entrar na minha Bandeira do Imperador Humano. Comparadas às almas das criaturas infectadas, as suas são um manjar muito mais nutritivo!

O Imperador Humano soltou uma risada abrupta. No segundo seguinte, sem qualquer hesitação, agitou sua bandeira. Instantaneamente, um vento furioso varreu o local. Uma energia negra, comparável à da zona proibida, jorrou da bandeira em direção às tropas. Ao toque daquela névoa, os soldados começaram a ter seus corpos apodrecidos, rolando no chão em agonia.

— Não se preocupem — disse ele. — Direi que todos morreram bravamente lutando pela China dentro da zona proibida. Descansem em paz!
— Imperador Humano! Você...!
— Hahaha, o que tem eu? Eu sou o Imperador Humano da China, e vocês são o povo! Poder entrar nesta bandeira é uma grande dádiva que lhes concedo. Ajoelhem-se e agradeçam!

Gritos de dor ecoavam. Os guardas, incrédulos, não podiam acreditar que aquele que, minutos antes, falava em nome da pátria e do povo, estava massacrando seus próprios homens.

Observando a cena, Xu Tian sentiu sua intenção de matar explodir.
— Que belo Imperador Humano! Isso é o que chamam de Imperador?

Desta vez, o Imperador Humano selou seu próprio destino.

Estrondo!

Vendo que os inocentes estavam prestes a morrer, Xu Tian não hesitou. Em um acesso de fúria, ele invocou seus efeitos especiais: o Exército de Trovões! Vinte mil soldados foram convocados.

— Ué? Por que está trovejando no céu? — O Imperador Humano, concentrado na colheita de almas, olhou para as nuvens negras sem entender o que acontecia. Ele apenas lançou um olhar rápido para o céu e voltou a observar a multidão que se debatia. À medida que colhia mais almas, o sorriso em seu rosto tornava-se cada vez mais sinistro.