Capítulo 032: Venham atrás do papai! Corrida pelo primeiro lugar, busquem diamantes!

No vestiário do canteiro de obras, Benjamim viu seu sogro e Rui Mar da Montanha suspensos no ar, amarrados por cordas, com toalhas enfiadas na boca e todo o corpo coberto por uma camada repugnante de excrementos.

Além disso, suas roupas haviam sido arrancadas.

Dois homens, somando quase noventa anos de idade, despidos à força e cobertos de sujeira.

Benjamim já suspeitava que o local do banho poderia esconder alguma cilada.

Mas jamais imaginou que fossem capazes de tamanha crueldade.

— Mmm... mmm... mmm... — o sogro, Rui Mar das Nuvens, ao ver o genro, recuperou um fio de esperança no olhar antes tomado pelo desespero.

Benjamim ignorou o fedor nauseante que pairava no ar e apressou-se em soltar primeiro o sogro e, só depois, Rui Mar da Montanha.

Essa era a sua natureza.

Sempre colocava à frente o bem-estar daqueles a quem amava.

Assim que se viram livres, ambos correram, constrangidos e aflitos, para debaixo do chuveiro de água quente.

Mas não havia água!

Trocaram um olhar de pura frustração e revolta, lendo no fundo dos olhos um do outro o peso da humilhação.

Desde a infância, jamais haviam passado por tamanho ultraje e vexame.

Foi quando, do lado de fora, ecoou o tropel de muitos passos apressados.

Não eram um ou dois, mas uma multidão.

— Maldição, vou sair lá fora e acabar com eles! — Rui Mar da Montanha, tomado pelo furor, já não se continha. Era o chefe da família Mar, respeitada em toda Cidade do Dragão, agora reduzido àquelas condições: despido, coberto de excrementos. Jamais houvera vergonha maior em sua linhagem.

— Espere, tio — Benjamim conteve Rui Mar, e saiu do vestiário. No corredor, preparou-se para enfrentar os marginais e seus baldes de sujeira, mas, para sua surpresa, deparou-se com um grupo de repórteres, todos munidos de câmeras.

No interior, dois homens sem uma peça de roupa: o sogro e o chefe da família Mar.

Se aquelas imagens fossem parar na internet e virassem manchete na próxima edição da Cidade do Dragão, seria o fim.

Nem se tratava apenas do escárnio público; temia que seu sogro jamais conseguisse erguer a cabeça novamente, tornando-se alvo de zombarias por onde passasse.

— O que está acontecendo? — o sogro indagou lá de dentro.

— Pai, vieram jornalistas! — respondeu Benjamim.

— Droga! — foi a resposta de Rui Mar das Nuvens, homem de grande cultura e compostura, raramente dado a palavrões, mas que agora não se conteve.

— Não dá para impedir que entrem? — insistiu Rui Mar das Nuvens.

Benjamim olhou ao redor e avistou uma chapa de ferro ali perto. Rapidamente, arrastou-a e bloqueou a entrada do vestiário.

— Pai, tranquei a porta. Fique tranquilo, eles não entram. Mas peço que suportem mais um pouco aí dentro. Assim que eu resolver com esses jornalistas, vocês poderão sair.

O ambiente era impregnado por um fedor que superava em muito o de qualquer latrina.

Quem já sentiu, sabe do que se trata.

— Seja rápido, não aguentamos muito mais... — mal terminou a frase, Rui Mar das Nuvens já voltava a engasgar-se de náusea.

— Está bem — Benjamim respondeu, ao mesmo tempo em que a turba de jornalistas se aproximava.

Esses repórteres sequer o notaram e, claramente, já sabiam que havia algo para registrar dentro do vestiário. Investiram para lá, ansiosos.

O primeiro, um jovem de óculos com uma câmera no ombro, passou correndo por Benjamim, que, de súbito, esticou o pé e o fez tropeçar.

O rapaz despencou ruidosamente, a câmera voou longe.

Vários outros vinham logo atrás.

Benjamim não teve piedade; fez questão de derrubar cada um deles.

Os que vinham mais atrás perceberam a confusão e frearam a tempo, evitando novas quedas.

— Quem é você, moleque? Temos uma reportagem para cobrir! Se nos atrasar, vai pagar pelo prejuízo? — protestou um jornalista.

Os que caíram já voltavam a se levantar. O mais azarado, o jovem de óculos, percebeu que perdera dois dentes na queda, a boca sangrando sem parar.

— Seu... filho da... — tentou xingar, mas só conseguiu cuspir sangue e ar, as palavras ininteligíveis.

Benjamim lançou um olhar gélido àquela multidão:

— Não me interessa quem mandou vocês aqui. Vão embora agora! Creio que entenderam bem o que disse.

— Quer nos assustar? Somos muitos, acha que vamos temer um só? — desafiou uma repórter, com desdém.

Benjamim não titubeou.

Avançou sobre ela e, com um golpe certeiro, acertou-lhe o peito com um chute.

Ela voou por vários metros antes de tombar desacordada, sem um gemido sequer.

Se Benjamim não tivesse contido sua força, capaz de explodir com mais de duzentos e cinquenta quilos de impacto, nem mesmo um touro resistiria a tanto.

Todos os repórteres ficaram boquiabertos.

Ninguém esperava que Benjamim fosse reagir assim — ainda mais contra uma mulher.

Pior: aquela era a colega de quem todos gostavam.

Num instante, todos os jornalistas olharam para Benjamim com ódio mortal.

Benjamim, percebendo que conseguira o que queria, virou-se e disparou na corrida, não sem antes provocá-los:

— Bande de tolos! Se têm coragem, venham atrás de mim!

E, como previra, todos caíram na armadilha.

Os repórteres, tomados pela fúria, esqueceram completamente o motivo que os trouxera ali e partiram em perseguição, alguns largando até as câmeras no chão.

— Otários! — gritou Benjamim, acelerando o passo, sem deixar de olhar para trás.

— Seu desgraçado, se é homem, pare! Vou te quebrar a cara!

— Canalha, não fuja!

— Se te pegar, vou te encher a boca de merda!

— Pare aí...!

Benjamim, propositalmente, reduziu um pouco o ritmo, permitindo que se mantivessem a poucos metros de distância, para que acreditassem estar prestes a alcançá-lo.

Mas, mesmo depois de cruzar o canteiro de obras e percorrer duas ruas, a distância entre eles permanecia a mesma.

Depois de mais uma rua, o cansaço começou a vencer os perseguidores.

Eles se espantavam em silêncio.

Afinal, se há algo em que jornalistas são bons, é em perseguir pessoas.

Só não alcançam quem foge de carro; caso contrário, ninguém lhes escapa.

Mas, naquele dia, enfrentavam alguém inalcançável.

E o pior: Benjamim ainda virava-se para provocá-los, correndo de costas, com o rosto iluminado por um sorriso debochado.

— Venham, seus bobos, tentem alcançar o papai! — exclamou, acenando e rindo, seu olhar carregado de escárnio e desprezo.