Capítulo 21: Maldito eunuco, como ousa bater no meu discípulo!

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Devido à aparição de um assassino na residência da família Xiao, a imperatriz Xiao Yufei não permaneceu muito tempo em casa. Naquela mesma noite, ela retornou ao palácio imperial. Após servir a imperatriz até que ela adormecesse, Li Changsheng retornou para sua residência no Jardim do Norte.

O Jardim do Norte está situado na extremidade norte do palácio, próximo ao palácio frio. Mais ao norte fica um jardim real abandonado. Muitas das servas e eunucos que foram punidos até a morte tinham seus corpos cobertos com um tapete velho e simplesmente jogados ali. Por isso, o local também é conhecido como o Cemitério Real Desordenado. Os eunucos e servas evitam esse lugar, pois sentem uma energia negativa, tornando o Jardim do Norte ainda mais isolado e silencioso.

No entanto, isso agradava a Li Changsheng, pois lhe facilitava realizar certas atividades que preferia manter em sigilo.

“Lanruo, Lanzhi, Pequeno Chenzi, voltei!” ele chamou.

“Senhor Li, você finalmente voltou!” respondeu Pequeno Chenzi, que apareceu mancando e com o rosto roxo.

Ao vê-lo assim, a expressão de Li Changsheng escureceu imediatamente.

“Pequeno Chenzi, quem te bateu? Onde estão Lanruo e Lanzhi?” perguntou.

Entre lágrimas e fungando, Pequeno Chenzi contou: “Senhor Li, hoje Lanruo e Lanzhi estavam podando flores no jardim dos fundos e, sem querer, esbarraram no supervisor dos eunucos, Liu Xi, do palácio da princesa viúva Wang.”

“Liu Xi disse que Lanruo e Lanzhi estragaram sua roupa e quer que elas paguem cinquenta taéis de prata.”

“Eu tentei argumentar, mas eles não soltaram elas e ainda me bateram, dizendo que toda vez que me vissem iam me bater novamente...”

Li Changsheng conteve a raiva e perguntou: “E as irmãs Lanruo e Lanzhi?”

“Foram levadas por Liu Xi!”

Ao ouvir isso, a fúria de Li Changsheng explodiu. Um eunuco morto, ainda ousa tocar em meus aprendizes!

“Pequeno Chenzi, sabe onde Liu Xi mora?”

Ele assentiu rapidamente. “Sim, no Jardim do Sul!”

“Então me leve até lá!”

...

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No Jardim do Sul do palácio:

“Vocês duas, desobedientes, se não quiserem sofrer, melhor se ajoelhar agora!” Liu Xi, com um dedo delicado pinçado em gesto de desprezo, segurava um chicote na outra mão e agitava o ar, fazendo estalar o couro.

Duas jovens de cerca de dezesseis anos estavam ajoelhadas no chão, tremendo de medo. Suas peles alvas exibiam várias marcas de chicotadas, um espetáculo doloroso de se ver.

Lanzhi levantou o queixo, desafiadora: “Meu mestre é uma pessoa influente diante da imperatriz, se você ousar me bater, ele não vai te perdoar!”

“Garotas insolentes, eu estava sendo brando!” Liu Xi rosnou, levantando o chicote para golpear Lanzhi.

Lanruo pulou rapidamente para proteger a irmã.

“Senhor Liu, minha irmã não entende, se for para bater, bata em mim!”

Liu Xi agarrou o queixo delicado de Lanruo.

“Que menina bonita, se fosse vendida em uma casa de entretenimento, com certeza renderia um bom preço!”

Na verdade, Liu Xi não estava interessado nas jovens por sua beleza, mas planejava vendê-las para uma casa de entretenimento fora do palácio, para lucrar.

Antes, mesmo que ele tivesse cem vezes mais coragem, jamais teria ousado traficar pessoas dentro do palácio, pois tal crime punia com a morte de toda a família.

Mas desde a ascensão do novo imperador, que raramente visitava o palácio, a imperatriz Xiao Yufei estava melancólica por ser ignorada há três anos e não cuidava dos assuntos do palácio.

Além disso, o palácio era um ambiente isolado, fora da jurisdição da guarda imperial e do departamento de justiça, o que levou alguns eunucos a abusarem do poder para explorar as servas.

Após avaliar as duas, Liu Xi sorriu satisfeito.

“Se vocês obedecerem, prometo que terão uma vida de luxo e riqueza!”

Em seguida, ordenou aos dois jovens eunucos próximos:

“Xiao Dezi, Xiao Fuz, levem essas irmãs para um quarto e as vigiem de perto. Amanhã, vamos tirá-las do palácio às escondidas!”

Os eunucos sorriram maliciosamente e se aproximaram para segurar Lanruo e Lanzhi.

De repente, Lanruo se levantou e derrubou um dos eunucos com o ombro fraco.

“Irmã, corra!”

Aproveitando a confusão, Lanruo, apesar da dor, puxou a irmã e correu para fora.

“Senhor Liu, as duas escaparam!” os eunucos se levantaram apressados.

“Pá! Pá!” Liu Xi, furioso, bateu com o braço delicado no rosto dos eunucos.

“Vocês são inúteis! Corram atrás delas agora mesmo! Se deixarem elas escaparem, vou arrancar suas cabeças!”

Eles obedeceram imediatamente e saíram em perseguição.

Liu Xi estreitou os olhos, sua expressão ficou ainda mais cruel ao ver as irmãs fugirem.

“Garotas insolentes, acham que vão escapar do meu controle? Nem pensar!”

Ele fechou o dedo delicado em punho e, com um salto ágil, bloqueou a passagem.

Lanruo e Lanzhi estavam encurraladas, com uma expressão desesperada.

“Se não agir com rigor, vocês nem imaginam quantos olhos o príncipe Ma tem!” Liu Xi rosnou e voltou a chicotear as irmãs com força.

“Parem!” uma voz magnética soou como um trovão.

Ao ouvir isso, os olhos das irmãs Lanruo e Lanzhi brilharam instantaneamente.

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“É o mestre!” exclamaram.

Quem chegava era ninguém menos que Li Changsheng.

Ele olhou para as irmãs machucadas e para o arrogante Liu Xi, e a raiva explodiu em seu coração.

“Senhor Liu, como ousa bater nas servas da imperatriz?”

“Dizem que quando se bate no cachorro, é preciso ver quem é o dono. Você ainda tem a imperatriz Xiao Yufei em mente?”

Ao ouvir a menção da imperatriz, a arrogância de Liu Xi diminuiu um pouco. Contudo, sendo o supervisor dos eunucos do palácio da princesa viúva Wang, seu posto de terceiro grau era muito superior ao de Li Changsheng, que era um simples eunuco de sexto grau.

Pensando nisso, Liu Xi se animou novamente e, com seu dedo delicado, ergueu a voz fina e irritada:

“Senhor Li, essas duas não seguem as regras do palácio e desafiaram a autoridade. Estou apenas lhes ensinando uma lição!”

Li Changsheng sorriu friamente:

“As regras que você menciona são por causa de uma roupa que elas supostamente estragaram, certo? Diga quanto quer, eu pago por elas!”

Liu Xi, percebendo que não levaria as irmãs embora, perdeu a pose e desceu do pedestal.

Em seguida, abriu a mão e disse irritado:

“A roupa foi um presente da princesa viúva Wang, vale pelo menos cinquenta taéis de prata. Se não pagar, a confusão não acaba!”

Li Changsheng riu despreocupado:

“Cinquenta taéis? Pago agora mesmo!”

Ele tirou uma barra de prata do bolso e a jogou para Liu Xi.

Surpreso pela generosidade, Liu Xi pensou que deveria ter pedido quinhentos taéis, mas já era tarde para voltar atrás.

Decidiu que, no futuro, encontraria uma oportunidade para extorquir Li Changsheng.

Quanto às irmãs Lanruo e Lanzhi, não pretendia deixá-las ir tão facilmente.

Com um sorriso falso, disse:

“Senhor Li, você é mesmo rápido no pagamento. Por sua causa, deixarei isso passar. Até a próxima!”

Quando Liu Xi se virou para sair, Li Changsheng o chamou de repente:

“Senhor Liu, espere!”

Liu Xi parou, com o nariz empinado, e perguntou com arrogância:

“Senhor Li, o que deseja comigo?”

Li Changsheng sorriu friamente:

“Já paguei pelas roupas. Agora é hora de acertar as contas pelas agressões a Lanruo e Lanzhi!”