Capítulo 24: Uma técnica com um toque artístico!

Ao ouvir Li Changsheng dizer que ainda tinha um assunto a tratar, Qing Ying perguntou com interesse:

— Oh, e o que seria?

Li Changsheng coçou a cabeça, um tanto sem jeito, e respondeu:

— Irmã Qing Ying, você teria por aí algumas técnicas de cultivo adequadas para mim?

Qing Ying lançou um olhar a Li Changsheng. Sem questionar o motivo, ela prontamente concordou:

— Tenho. Siga-me!

Em seguida, Qing Ying conduziu Li Changsheng até a frente de uma torre em formato de pagode.

— Este é o Tesouro das Sete Estrelas do Departamento da Guarda Imperial. Possui sete andares e abriga técnicas de cultivo, armas, pílulas medicinais e outros tesouros raros de diversos níveis. O primeiro e o segundo andares correspondem ao nível Amarelo; o terceiro e o quarto, ao nível Profundo; o quinto e o sexto, ao nível Terreno; e o sétimo andar, ao nível Celestial.

Ao ouvir a explicação de Qing Ying, Li Changsheng pareceu pensativo.

— Irmã Qing Ying, então a qual andar posso ir?

Qing Ying respondeu:

— Como você é um Guarda de Ferro das Sombras, de acordo com o seu nível hierárquico, só tem permissão para acessar o primeiro e o segundo andares. Dou-lhe o tempo de um incenso para entrar e escolher uma arma adequada e dois manuais de técnicas!

Li Changsheng ainda queria dizer algo, mas viu que Qing Ying já havia acendido um incenso. Percebendo isso, ele não hesitou e entrou rapidamente na torre.

Assim que pisou no interior, viu uma infinidade de objetos dispostos ordenadamente de acordo com o nível e o tipo. Ele deu uma olhada rápida no primeiro andar, mas não encontrou nada que lhe agradasse, então dirigiu-se diretamente para a área de técnicas do segundo andar.

"Punhos do Trovão Veloz", "Passos da Lua Perseguidora", "Técnica da Espada Invencível", "Técnica da Espada Mortal", "Técnica da Lança do Tirano", "Dezoito Bastões de Yama"... Li Changsheng estalou a língua diante de tantas técnicas singulares.

De repente, o nome de uma técnica chamou sua atenção: "Absolvição".

Um manual com um nome tão literário, misturado entre nomes como "Técnica da Lança do Tirano" ou "Técnica da Espada Invencível", parecia um clássico da poesia antiga perdido em meio a romances de ação populares. Parecia um tanto deslocado.

Li Changsheng pegou o manual de "Absolvição" e começou a folheá-lo. A técnica era simples e continha apenas dois movimentos. O primeiro movimento tinha um dano quase nulo contra o inimigo, enquanto o segundo movimento desferia um golpe crítico direto.

Após ler, Li Changsheng pensou que aquilo era uma armadilha. Em um duelo entre mestres, a vitória era decidida em um piscar de olhos; ninguém lhe daria a chance de executar um segundo movimento. No entanto, após uma breve reflexão, ele decidiu levar o manual. Se houvesse a oportunidade de usar o segundo movimento, um golpe crítico seria suficiente para derrotar um oponente de nível superior. Além disso, o primeiro movimento, por não causar dano, poderia ser usado para baixar a guarda do adversário, alcançando um efeito surpresa.

Depois de pegar a "Absolvição", Li Changsheng também levou os "Passos da Lua Perseguidora", pretendendo entregá-los às irmãs Lan Zhi e Lan Ruo. Ele não esperava que elas se tornassem grandes guerreiras, apenas queria que tivessem a capacidade de escapar caso encontrassem inimigos poderosos.

Com as técnicas escolhidas, ele foi até a área de armas. Inicialmente, queria uma espada, mas achou que as que estavam ali eram apenas vistosas e sem substância. Após uma seleção cuidadosa, escolheu um sabre curvo de aparência antiga e simples.

Ao ver que Li Changsheng havia escolhido a técnica "Absolvição", a expressão de Qing Ying demonstrou certa surpresa.

— Essa "Absolvição" não é muito prática.

Li Changsheng respondeu com um sorriso:

— Não tem problema, eu gosto dela!

Ao ouvir isso, Qing Ying não disse mais nada.

— Muito bem, pode ir.

Após se despedir de Qing Ying, Li Changsheng seguiu em direção ao seu alojamento no Pátio Norte. No caminho, uma brisa noturna soprou em seu rosto, fazendo-o soltar um espirro estrondoso. Ele esfregou a ponta do nariz e murmurou para si mesmo:

— Que estranho, a esta hora da noite, quem será que está falando de mim?

...

Enquanto isso, no Pátio Sul, no alojamento de Liu Xi.

Liu Xi choramingava, com lágrimas e catarro escorrendo pelo rosto:

— Padrinho, fui espancado! Você precisa fazer justiça por mim!

O homem a quem ele chamava de padrinho era um eunuco de mais de setenta anos, com o rosto enrugado como uma videira seca e coberto de manchas senis. Seu nome era Mu Zhong, um eunuco que servira a três dinastias e fora o confidente do falecido imperador. Naquela época, o imperador confiava nele profundamente e o consultava sobre todos os assuntos, tanto do palácio quanto da corte. Por isso, ele se tornou uma figura extremamente influente, a quem até o primeiro-ministro prestava deferência.

No entanto, com a morte do imperador, ele perdeu seu poder. Além disso, devido à idade avançada, foi enviado para vigiar o mausoléu do falecido soberano.

Mu Zhong ergueu as pálpebras e perguntou:

— Liu Xi, que sujeito insolente teve a ousadia de lhe bater?

Liu Xi respondeu:

— É um eunuco do Palácio Gan Quan, chamado Li Changsheng!

Mu Zhong repetiu o nome algumas vezes, mas parecia desconhecido.

— O eunuco chefe do Palácio Gan Quan não é Cao Jixiang? Por quê? Ele cometeu algum erro?

Liu Xi balançou a cabeça negativamente.

— Não, o eunuco chefe continua sendo Cao Jixiang. Esse Li Changsheng é apenas um eunuco administrador. Mas ele, contando com o favor da Imperatriz, tornou-se arrogante e age de forma desenfreada.

Mu Zhong, acostumado com tais coisas, disse com indiferença:

— É apenas um favor passageiro. Quando ele perder o prestígio, alguém cuidará dele.

Ao perceber que seu padrinho não tinha intenção de intervir, Liu Xi apressou-se a dizer, com voz chorosa:

— Padrinho, parece que esse Li Changsheng descobriu algo e me extorquiu cinco mil taéis de prata. Ele disse que, se não recebesse o dinheiro em três dias, denunciaria à Imperatriz que estamos vendendo servas do palácio para bordéis!

Ao ouvir isso, os olhos turvos de Mu Zhong tornaram-se sombrios e carregados de intenção assassina. Ele olhou de lado para um eunuco de baixa estatura e ordenou:

— Xiao Heizi, vá resolver esse Li Changsheng. Faça o serviço de forma limpa!

Ao ouvir que seu padrinho enviaria Xiao Heizi, Liu Xi sentiu uma alegria intensa. Ele sabia que Xiao Heizi já havia atingido o estágio final do nível Profundo, estando a apenas um passo de se tornar um mestre do nível Terreno. Se ele mesmo agisse, Li Changsheng certamente não teria chance de sobrevivência.

Pensando nisso, ele sentiu um prazer antecipado por sua vingança.

— Ah, padrinho, esse Li Changsheng está gozando do favor da Imperatriz. Se o matarmos sem mais nem menos e a Imperatriz investigar, não será difícil de lidar?

Mu Zhong, porém, não se importou:

— Mesmo que a Imperatriz queira investigar, ela passará por Cao Jixiang. Ao longo dos anos, Cao Jixiang recebeu muito dinheiro de nós. Se ela investigar a fundo, descobrirá que ele também faz parte do negócio. A menos que ele tenha perdido o juízo, Cao Jixiang nunca faria algo tão estúpido quanto dar um tiro no próprio pé!

Vendo que não havia motivos para preocupações, Liu Xi concordou fervorosamente, elogiando a sabedoria do padrinho. Em seguida, com um gesto afetado, olhou em direção ao Pátio Norte e murmurou com maldade:

— Li Changsheng, Li Changsheng, você teve a audácia de lutar contra mim... Pois agora, farei com que você morra sem nem saber como aconteceu.