Capítulo Oito: Retorno à Pousada

O céu escurecia gradualmente, e uma neve pesada, como penas de ganso, caía suavemente, cobrindo a Montanha Fênix com um manto branco e imaculado. O irmão Ma olhou para o céu e depois para nossas faces cansadas, sugerindo: “Está tão tarde e a estrada não está segura. Não precisamos nos apressar para voltar a Harbin. Há um bom hotel ao pé da montanha; podemos passar a noite lá e partir para Harbin amanhã de manhã.”

Todos nós concordamos com a proposta do irmão Ma, pois, em um tempo tão adverso, realmente não era seguro seguir viagem. Assim, sob sua liderança, chegamos a um hotel ao pé da montanha. Embora o hotel não fosse luxuoso, naquela noite fria, era como um farol de calor, nos oferecendo conforto e esperança.

Após o check-in, cada um voltou para seu quarto. Abri a janela e, observando a paisagem coberta de neve, uma inquietação inexplicável tomou conta do meu coração. A inesperada tempestade, embora tenha afetado nosso itinerário, nos concedeu uma rara oportunidade de apreciar em silêncio a beleza da noite nevada sob a Montanha Fênix.

Durante o jantar, sentamos em torno de uma mesa no restaurante do hotel, compartilhando as experiências e sentimentos do dia. A luz amarelada e suave refletia nos rostos de todos, conferindo um ambiente acolhedor. O irmão Ma ainda fez questão de pedir pratos típicos da região, para que pudéssemos sentir o aconchego de casa, mesmo estando tão longe.

Depois do jantar, acendemos a lareira no saguão do hotel, sentando em círculo ao seu redor, bebendo chá quente e conversando. Wawa e Qingqing tiraram pequenas lembranças que haviam comprado na Rua Central, presenteando a todos. Eu também mostrei uma pedra de formato peculiar que havia encontrado na Montanha Fênix, oferecendo-a ao irmão Ma como recordação.

Naquela noite, passamos um período tranquilo e caloroso no hotel. Embora o mundo lá fora estivesse coberto pela neve, nossos corações estavam cheios de calor e gratidão.

No silêncio da noite, deitado na cama, fechei os olhos, mas o sono não veio. As estranhas experiências vividas no Templo dos Cinco Imortais durante o dia repassavam na minha mente como um filme — aquela atmosfera misteriosa e a sensação indescritível deixavam minha mente inquieta.

Sonhei que retornava ao Templo dos Cinco Imortais, mas a cena era totalmente diferente. O interior do templo estava escuro, iluminado apenas por algumas lamparinas tremeluzentes. Ouvi vozes graves recitando sutras, mas não conseguia distinguir os rostos dos recitadores. De repente, um vento gelado soprou, e um arrepio percorreu meu corpo até o coração.

Levantei o olhar e vi cinco estátuas divinas de faces indistintas girando lentamente. Seus olhos brilhavam com uma luz tênue, como se me observassem. Um medo intenso me dominou; quis fugir, mas meu corpo estava paralisado. As feições das estátuas tornavam-se cada vez mais nítidas, mas não transmitiam compaixão; havia nelas um sorriso estranho e perturbador.

Na manhã seguinte, ao despertar do sonho, percebi que a neve já havia cessado. A luz do sol atravessava a cortina, trazendo um pouco de calor ao quarto. Tomamos um farto café da manhã no hotel, arrumamos as malas e nos preparamos para partir rumo a Harbin.

Antes de sair, paramos na porta do hotel e olhamos para trás, contemplando a Montanha Fênix com um sentimento de apego. Embora a viagem tenha tido alguns imprevistos, ela nos fez valorizar ainda mais a companhia uns dos outros e nos proporcionou a experiência singular do inverno no nordeste.

De volta a Harbin, cada um retornou à sua moradia. Qingqing e Wawa ainda procuraram trocar contatos comigo, dizendo que, em outra ocasião, gostariam de viajar juntos para outros lugares.