Capítulo Nove: O Homem de Preto

A viagem de Ao Jiaojiao a Harbin foi repleta de surpresas e imprevistos, e o sétimo dia fez com que suas emoções oscilassem como em uma montanha-russa.

Naquela tarde, ao retornar à hospedagem, ela ainda estava imersa nas experiências extraordinárias que vivenciara na Montanha Fênix. Pegou o celular e ligou para seus pais, que estavam longe, em Sichuan, contando tudo o que vira e ouvira na montanha, incluindo sua passagem pelo Templo dos Cinco Imortais e os sonhos da noite anterior. Do outro lado da linha, seu pai a tranquilizou, dizendo que aquilo provavelmente acontecera por ser sua primeira viagem sozinha, o que a deixara tensa, resultando apenas em "sonhos causados pelas preocupações do dia".

Ao ouvir as palavras do pai, sentiu-se um pouco mais calma. Ela sabia que, não importasse aonde fosse, o apoio e a compreensão de sua família seriam sempre seu porto seguro.

À noite, jantou cedo, higienizou-se e foi para a cama, esperando que uma boa noite de sono pudesse afastar toda a exaustão e a inquietação.

No entanto, justamente quando estava prestes a cair no sono, alguém bateu à porta. Calçou os chinelos, aproximou-se e, pelo olho mágico, viu um entregador de comida. Abriu a porta, recebeu o pedido e percebeu, surpresa, que fora enviado por sua melhor amiga, Li Xiaoli, que estava em Chengdu. Naquela noite gélida de inverno, aquele gesto de carinho vindo de tão longe aqueceu seu coração.

Mas, assim que se preparava para voltar ao quarto, a batida na porta ecoou novamente. Seu coração disparou. Quem seria agora? Ao espiar pelo olho mágico, viu apenas um homem vestido de preto parado do lado de fora. Um calafrio percorreu sua espinha, e uma onda de medo e tensão a dominou instantaneamente.

Sem abrir a porta, pegou o celular rapidamente e ligou para o proprietário, o Sr. Ma. Ele atendeu prontamente e, com a voz o mais calma que pôde, ela descreveu a situação.

O Sr. Ma a acalmou de imediato, pedindo que não abrisse a porta em hipótese alguma e que ele iria até lá verificar pessoalmente. Após desligar, sentiu-se um pouco mais segura, mas permaneceu alerta, pegando a vassoura que estava perto da porta, pronta para qualquer eventualidade.

Pouco tempo depois, o Sr. Ma chegou. Ele se aproximou da porta e perguntou em voz alta quem era o homem e o que estava fazendo ali. O sujeito pareceu assustado com a voz do proprietário e explicou que era um morador das redondezas e que havia se enganado de porta.

Depois de confirmar a identidade do homem, o Sr. Ma virou-se para ela e disse que não precisava se preocupar, pois fora apenas um mal-entendido. Só então ela suspirou aliviada, sentindo o medo e a tensão se dissiparem aos poucos.

Embora a experiência tenha sido assustadora, ela a tornou mais consciente sobre a necessidade de cautela ao viajar. Sentiu-se grata pela ajuda oportuna do Sr. Ma e orgulhosa por ter conseguido manter a calma diante de uma situação inesperada.

À noite, deitada na cama, rememorou os acontecimentos do dia, sentindo-se profundamente reflexiva. Sabia que aquela viagem a Harbin não apenas lhe proporcionara paisagens deslumbrantes, mas também a ensinara a ser corajosa e a manter a compostura diante das dificuldades.

Fechou os olhos e, lentamente, mergulhou no sono. Em seu sonho, retornou à Montanha Fênix. O sol brilhava intensamente, a neve cobria a paisagem como uma pintura, e ela se envolvia no calor daquele cenário, sentindo como se pudesse aspirar o perfume fresco e peculiar da neve da montanha. De repente, contudo, um som estranho rompeu a paz. Parecia vir do distante Templo dos Cinco Imortais; era um som grave e lúgubre, como um antigo encantamento ecoando no ar.

Ela abriu os olhos subitamente. Tudo ao redor estava mergulhado em escuridão, com apenas a luz da lua projetando sombras irregulares no chão. O som tornava-se cada vez mais nítido, como se estivesse bem ao lado de seus ouvidos; ora agudo e penetrante, ora profundo e prolongado, como um lamento que surgia das entranhas da terra.

Agarrou o cobertor com força, sentindo o coração acelerar. Em sua mente, surgiram involuntariamente as imagens do Templo dos Cinco Imortais: as paredes desgastadas e as visões bizarras que tivera na noite anterior. Forçou-se a manter a calma, mas um frio cortante a invadiu como uma maré incontrolável, impossível de repelir.