Capítulo 37: Que filho da puta desgraçado ousa me insultar?

Ao retornar à sua residência, Jiang Tianye sentiu um sobressalto durante a meditação e rapidamente mergulhou em seu mundo espiritual.

Naque vasto espaço de trevas, o Forno Antigo de Refino Celestial emanava um brilho dourado e etéreo. Uma onda de calor pulsava de seu interior.

"Isso é!" Jiang Tianye aproximou-se do forno e viu uma tênue chama dourada suspensa em seu âmago.

O Fogo Celestial de Geng Metal!

Não era o fogo de Zheng Nanfeng, mas sim a essência daquela chama que fora extraída e trazida para dentro do artefato. Jiang Tianye buscou nas memórias de Dugu Bumie e encontrou fragmentos de informações relevantes. O Forno Antigo de Refino Celestial tinha, de fato, a capacidade de extrair a essência de outras chamas sem danificar a natureza original do Fogo Divino. Uma vez extraída e cultivada, essa essência poderia ser desenvolvida até se tornar um Fogo Divino completo.

"Excelente." Jiang Tianye sentiu-se radiante. Justo quando se preocupava em como encontrar um Fogo Divino, Zheng Nanfeng, sem querer, lhe prestara um serviço valioso.

Nos dias seguintes, Jiang Tianye solicitou ao Salão de Alquimia uma grande quantidade de ervas espirituais de atributo fogo, oferecendo como recompensa orientações técnicas aos dois mestres alquimistas. Mesmo os ensinamentos mais triviais de Dugu Bumie eram tão impactantes para os dois mestres que eles os tratavam como tesouros inestimáveis. Quanto a Xu Mengling, ela fora expulsa do Salão de Alquimia, e Jiang Tianye, ao saber, não sentiu qualquer compaixão; aquela mulher colhera o que plantara.

Certo dia, enquanto Jiang Tianye instruía os mestres no salão, um visitante inesperado surgiu.

Lin Zhengxiong, vestindo trajes luxuosos, com uma expressão astuta e um tanto dissimulada, parecia agora uma formiga em uma frigideira quente, andando de um lado para o outro, desesperado. Nos últimos dias, a interrupção do fornecimento de pílulas pela Associação de Alquimia de Nanfeng havia causado pânico na Liga Comercial Tianhao. Concorrentes, especialmente a rival Liga Comercial Datong, estavam aproveitando a situação para aliciar talentos e capturar fatias de mercado. Se tal tendência não fosse contida, a Liga Tianhao colapsaria em um ano. Sem saber como havia ofendido Zheng Nanfeng, Lin Zhengxiong viajara milhares de quilômetros até a Seita Zhenwu em busca de respostas e perdão.

"Mestre Lin, o Mestre Zheng está estudando alquimia sob a tutela do Mestre Jiang agora. Por favor, aguarde um momento", disse o pequeno assistente ao sair.

"Certo... Espere, Mestre Jiang?" Lin Zhengxiong ficou atordoado. Um alquimista do nível de Zheng Nanfeng precisava estudar com outra pessoa? Quem seria esse tal Mestre Jiang? Ele gravou o nome, decidido a investigar e, se necessário, usar o Mestre Jiang como ponte para obter o perdão de Zheng Nanfeng. Sendo uma raposa velha, ele arquitetava seus planos enquanto esperava.

A espera durou duas horas, até que suas pernas estivessem dormentes e o assistente finalmente reaparecesse. "Mestre Lin, por favor, acompanhe-me."

Ao entrar no salão interno, Lin Zhengxiong viu Zheng Nanfeng, Yun Piaomiao e um jovem. Seria este o Mestre Jiang? Apesar da dúvida inicial, ao ver o jovem sentado na posição de honra e os dois mestres alquimistas com sorrisos bajuladores, ele abandonou o ceticismo. Deve ser um mestre que tomou uma pílula de rejuvenescimento, pensou.

Lin Zhengxiong ajoelhou-se imediatamente: "Saudações aos três mestres!"

Zheng Nanfeng lançou-lhe um olhar de desprezo e disse com ironia: "Por que veio? Somos íntimos? Chegando assim, sem mais nem menos."

Lin Zhengxiong enxugou o suor e disse com um sorriso amargo: "Mestre Zheng, eu não sabia em que ofendi o senhor. Vim pedir perdão. Pode me bater ou me xingar, não darei um pio. Só peço que não interrompa o fornecimento de pílulas à Liga Tianhao; isso é uma questão de vida ou morte!"

"Vida ou morte da Liga Tianhao?" Zheng Nanfeng riu friamente. "O que isso tem a ver comigo? Se a sua liga acabar, outra ocupará o lugar. O mundo não vai parar por isso."

*Pum!*

Lin Zhengxiong bateu a testa no chão com força, sangrando, e começou a soluçar: "Mestre, só quero saber o motivo, por favor!"

Yun Piaomiao sorriu com escárnio: "Motivo? Pergunte ao seu bom filho o que ele fez."

"Lin Chunqiu!" Lin Zhengxiong, com o rosto contorcido, esmurrou o chão, tremendo de fúria: "Aquele desgraçado de novo!"

Zheng Nanfeng apontou para Jiang Tianye, que tomava chá calmamente: "Viu ele? Meu mestre, um alquimista de nível celestial! Seu filho humilhou meu mestre durante o Festival dos Barcos-Dragão. Se eu espalhar isso em Tianwu, as associações de alquimia vão preferir aliar-se ao meu mestre ou continuar cooperando com sua liga?"

Lin Zhengxiong desabou. Um alquimista de nível celestial! Isso era um status superior até mesmo ao do imperador da Dinastia Xuanchu!

"Meu mestre tem apenas dezoito anos! Tornar-se um alquimista de nível sagrado será um estalar de dedos!" disse Yun Piaomiao, acariciando a barba com orgulho.

"O quê!" Lin Zhengxiong quase urinou nas calças. Dezoito anos? Que talento monstruoso era aquele?

"Isso é apenas a ponta do iceberg", continuou Yun Piaomiao. "Meu mestre transforma pílulas de nível terreno em pílulas de nível celestial superior com uma mão! Ele é a reencarnação do Deus da Alquimia!"

Jiang Tianye quase engasgou com o chá, olhando de soslaio para os dois mestres que exageravam descaradamente: "Chega, não é para tanto."

"Veja, meu mestre é tão humilde", concluiu Yun Piaomiao.

Lin Zhengxiong, aterrorizado, implorou: "Mestre Jiang! Poupe a Liga Tianhao! Ofereço metade da renda anual da liga ao senhor, por favor, tenha piedade."

"Hmm, isso soa tentador", pensou Jiang Tianye, considerando a oferta. Se aceitasse, seus problemas com recursos de cultivo estariam resolvidos.

Enquanto Jiang Tianye ponderava, uma voz furiosa rugiu do lado de fora: "Seu covarde de sobrenome Jiang! Sei que está se escondendo aí! Saia e encare a morte!"

O tom arrogante fez o rosto de Lin Zhengxiong perder toda a cor. Aquela voz era o golpe final.

Jiang Tianye sorriu levemente: "Seu filho chegou na hora certa. Parece que hoje ele quer minha cabeça. Acho que não terei vida para desfrutar da sua oferta."

Lin Zhengxiong sentiu o rosto convulsionar. Seu único desejo era matar o próprio filho. Lá fora, uma multidão se reunia. Lin Chunqiu, acompanhado por capangas, gritava insultos, desfrutando da expectativa de ver a morte de Jiang Tianye.

Enquanto Lin Chunqiu se vangloriava, um rugido como um trovão ecoou: "Seu pequeno bastardo! Está procurando a morte?!"

Lin Chunqiu levantou-se da cadeira, mas ao ver a figura que avançava furiosamente, paralisou e caiu de joelhos: "Pai... pai?"