Capítulo 51: A Frieza do Mundo

— Abram Alas, ou arrisquem a vida.

Jiang Tianye já não era o mesmo de antes, e tampouco precisava tolerar humilhações como outrora.

No passado, Jiang Shanhai passara a vida em campanhas nos campos de batalha.

Sem o amparo de pai ou mãe, na infância, até mesmo os servos da mansão da família Jiang podiam maltratar Jiang Tianye. O título de terceiro jovem mestre não passava de um rótulo vazio, inferior até mesmo aos filhos de concubinas.

Contudo, agora, tudo havia mudado.

— Você, um inútil, realmente se acha o jovem herdeiro da família Jiang? — provocou um dos guardas do portão com desdém, agitando o bastão de ferro. — Já dissemos que a família não precisa de imprestáveis! Do jeito que você foi expulso da família Jiang lá atrás, trate de voltar rastejando para aquela sua seita insignificante!

— Você pode morrer agora.

Jiang Tianye falou com voz gélida. Um brilho assassino irrompeu em seu olhar, e, num instante, a Lâmina do Mar Azul cortou o vazio.

A expressão arrogante do guarda foi iluminada pelo clarão da lâmina, dando lugar a pavor absoluto. Ele tentou erguer o bastão para bloquear o golpe de Jiang Tianye.

*Crack!*

O bastão de ferro partiu-se ao meio, e uma cabeça humana voou alto pelos ares.

— Incapazes de reconhecer hierarquia, cegos para a própria insignificância. Para que servem guardas como vocês protegendo a família Jiang? Não me espanta que sejamos alvo de humilhações alheias. Ameaças externas e internas... A atual família Jiang apodreceu por completo!

O olhar de Jiang Tianye desviou-se para o outro guarda.

Este último já perdera toda a empáfia de momentos antes. Com o rosto completamente pálido, começou a gritar desesperado:

— Socorro! Estão assassinando pessoas!

A comoção anterior já havia atraído membros do clã Jiang vindos do pátio interno.

Um jovem talento na casa dos vinte anos, carregando uma espada longa nas costas, surgiu na entrada e sobressaltou-se ao ver os cadáveres espalhados. Furioso, bramiu:

— Jiang Tianye, pare com isso imediatamente, seu inútil!

Sua voz ressoou altissonante, com o tom de quem comanda um criado.

Jiang Tianye manteve a expressão impassível. Com outro golpe rápido, eliminou o segundo guarda, sacudindo o sangue acumulado na Lâmina do Mar Azul:

— Matei porque mereciam. Para que serve um cão de guarda que morde o próprio dono?

As palavras gélidas fizeram os membros da família Jiang prenderem a respiração, trocando olhares perplexos.

Seria aquele realmente o Jiang Tianye que havia fugido cabisbaixo da mansão tempos atrás? Um método tão impiedoso raiava a loucura.

— Jiang Tianye! Seu imprestável, como ousa desafiar minhas ordens?! Acha mesmo que, por ter passado alguns anos cultivando na Seita Zhenwu, pode voltar aqui exigindo respeito e fazendo o que quiser, ignorando a família?

O jovem espadachim estava furioso. Tratava-se de Jiang Tianfei, filho do segundo patriarca, Jiang Shanhua. Munido de certo talento natural para o cultivo, ele fora tratado como o centro das atenções desde a infância, sempre tiranizando Jiang Tianye — muito antes de sua partida para o aprendizado externo.

*Clang!*

A espada longa foi desembainhada. Jiang Tianfei apontou a lâmina para Jiang Tianye, irradindo a aura do sexto nível do Reino da Alma Misteriosa, com os olhos injetados de ódio:

— Jiang Tianye, seu verme insolente! Hoje eu mesmo aplicarei a lei do clã em nome do meu pai!

*Hum!*

Um facho de luz branca rasgou o ar como uma serpente ágil saindo da toca, a energia da espada condensada em rajadas cortantes.

Jiang Tianfei havia treinado na Seita da Espada da Neve do Norte, alcançando o posto de discípulo de seita interna. Sua técnica com a Espada da Serpente Branca, de classe misteriosa intermediária, já atingira um patamar refinado.

Contudo, aquele jovem prodígio, considerado formidável pelos olhos da família Jiang, parecia patético aos olhos de Jiang Tianye.

Jiang Tianye mantivera seu nível de cultivo oculto, o que levou Jiang Tianfei a ignorar completamente o abismo que os separava.

A Lâmina do Mar Azul permanecia em sua bainha.

Diante do ataque feroz de Jiang Tianfei, Jiang Tianye ergueu lentamente um dedo, preparando-se para estilhaçar a espada apenas com o toque.

— Pare!

*Vapt!*

Uma figura irrompeu no ar, antecipando-se para bloquear o golpe de Jiang Tianfei e dissipar o clarão da espada.

O recém-chegado exibia cabelos e barba grisalhos, vestia trajes simples de tecido grosseiro, e sua aura estava estabilizada no primeiro nível do Reino de Voo Celeste.

— Mordomo Xia, ousa desafiar o seu jovem mestre? Perdeu o juízo?! — vociferou Jiang Tianfei, indignado.

Xia He era um servo antigo da família Jiang. Servia desde os tempos em que Jiang Tianye era apenas uma criança, tendo sido originalmente o criado do avô de Tianye.

Para ele, os verdadeiros mestres não eram os senhores do primeiro ou segundo ramo; ele servia a toda a estirpe dos Jiang!

Jiang Tianye nutria certa simpatia por Xia He, que ao menos fazia jus à palavra lealdade.

— Fei'er, não há necessidade de rebaixar sua posição a ponto de discutir com alguém assim. Que classe é a dele e qual é a sua? — ecoou uma voz cheia de sarcasmo vinda do fundo. — Você é um discípulo interno da Seita da Espada da Neve do Norte, com chances reais de se tornar um discípulo sucessor no futuro. Precisa mesmo se equiparar a um discípulo externo de uma seita de terceira categoria?

Outro grupo aproximava-se vagarosamente. A mulher que falava era uma matrona de feições vaidosas, Lin He, mãe de Jiang Tianfei.

Lin He lançou um olhar altivo e desdenhoso a Jiang Tianye, revirando os olhos antes de puxar o amado filho para perto de si.

O patriarca do primeiro ramo, Jiang Shanhong; o segundo, Jiang Shanhua; e o quarto, Jiang Shanyun, também haviam comparecido.

Além deles, estavam presentes Jiang Tiancheng, filho de Jiang Shanyun, e Jiang Lingshan, uma filha adotiva acolhida pela família Jiang anos atrás.

— Tianye, você cresceu. Venha aqui para sua tia te ver de perto.

Enquanto todos demonstravam indiferença, uma mulher de meia-idade e porte elegante destacou-se do grupo, aproximando-se de Jiang Tianye para examiná-lo com um sorriso de satisfação estampado no rosto.

— Que bom, que bom... A estadia na Seita Zhenwu o deixou robusto. Tornou-se um homem!

Jiang Tianye fitou a mulher à sua frente e acenou com um leve sorriso. Tratava-se de sua tia, Jiang Xue. Aquela sensação de calor familiar há muito esquecida era reconfortante.

— Humpf. — A voz ácida e venenosa de Lin He ressoou novamente. — Na Seita Zhenwu, a escória entre as quatro grandes seitas, que tipo de fruto bom poderia sair de um galho torto? O golpe de Fei'er foi suficiente para deixá-lo paralisado de medo.

Jiang Tiancheng, filho do quarto patriarca, também exibia um sorriso zombeteiro:

— Como o irmão Fei poderia ser comparado a ele? Esse sujeito achou que estava fazendo um retorno triunfal, que daria a volta por cima, mas na Seita da Espada do Neve do Norte ele provavelmente não serviria nem para faxineiro.

Encorajado pelos elogios, Jiang Tianfei ergueu o queixo. A raiva anterior dissipou-se, dando lugar a uma expressão de pura arrogância:

— De fato. Não há terreno para comparação entre nós. Um sapo no fundo do poço jamais compreenderá o brilho da lua.

— Basta. O assunto encerra-se aqui. Dois guardas morreram; ancião Xia, providencie uma compensação financeira para as famílias deles — ordenou o patriarca principal, Jiang Shanhong, assumindo o controle da situação. Em seguida, voltou os olhos para Jiang Tianye, com tom gélido: — E guarde bem isto: toleramos seu retorno inútil porque não faz diferença. Podemos até suportar que sirva de peso morto para nós, mas se ousar causar problemas dentro da propriedade da família, não me culpe por aplicar a lei do clã em nome do seu pai! Humpf!

O grupo deu meia-volta e retirou-se.

Mais atrás, Jiang Lingshan permaneceu estática, fitando Jiang Tianye por um instante. Tianye respondeu com um aceno cordial de cabeça.

Na infância, a relação de Jiang Lingshan com ele fora razoável. Por ser filha adotiva, ela sempre mantivera uma postura humilde, sendo praticamente sua amiga de infância.

Mais tarde, enquanto Jiang Tianye partira para a Seita Zhenwu, ela ingressara na Mansão Tianyun, onde, segundo diziam, destacava-se e possuía considerável talento.

Jiang Lingshan franziu o cenho. Um lampejo de aversão cruzou seus olhos enquanto ela declarava com frieza:

— Jiang Tianye, já não somos crianças. Por favor, saiba discernir qual é a nossa relação atual. Dragões e serpentes não habitam o mesmo antro; tenha a decência de reconhecer seu lugar.

Acompanhando a partida de Jiang Lingshan, apenas Jiang Xue permaneceu ao seu lado.

A tia afagou com carinho e pesar o rosto de Jiang Tianye, consolando-o:

— Meu filho, não ligue para eles. Mesmo que a família Jiang o rejeite, sua tia abrirá espaço para você. Vamos, seja bem-vindo ao lar.

Jiang Tianye assentiu em silêncio. Apesar da frieza do mundo, restar aquele pingo de afeto significava que, ao menos ao retornar, ainda havia alguém a proteger, e alguém por quem valia a pena lutar.