Capítulo 7 Um Novo Mundo

Li Jindong deu um tapinha no ombro de Sun Jiadong, sua voz carregada de um leve alívio: "Jiadong, isso é apenas o começo; nosso caminho ainda é longo."

Li Jindong entrou no escritório do departamento de vendas e procurou diretamente o chefe do setor, Zhao Guowei, para compartilhar a boa notícia.

Zhao Guowei estava imerso em uma pilha de documentos. Ao ouvir passos, levantou a cabeça e, ao ver Li Jindong, exibiu uma expressão de imediata surpresa.

"Jindong, você... o que aconteceu?" As palavras de Zhao Guowei continham certa dúvida; ele claramente não esperava que Li Jindong retornasse tão cedo.

Li Jindong deu um sorriso leve, um sorriso que continha um mistério, como se guardasse segredos desconhecidos: "Tio Zhao, tenho uma ótima notícia para lhe dar."

Zhao Guowei pousou a caneta, inclinou-se ligeiramente para frente e um brilho de curiosidade passou por seus olhos: "Oh? Que boa notícia?"

"Aqueles têxteis que estavam estocados, que eu levei para vender, já foram todos comercializados." A voz de Li Jindong era calma, mas cada palavra soava como um martelo batendo no coração de Zhao Guowei.

Um brilho de alegria surgiu no olhar de Zhao Guowei. Ele se levantou, contornou a mesa e, diante de Li Jindong, apertou suas mãos com força: "Sério?"

Li Jindong assentiu.

"Bom rapaz, você resolveu um grande problema para a fábrica!"

Li Jindong soltou delicadamente as mãos, tirou um papel do bolso e entregou a Zhao Guowei: "Este é o detalhamento das vendas, o senhor pode conferir."

Zhao Guowei pegou o papel, seus olhos percorreram rapidamente os números e seu sorriso tornou-se ainda mais radiante: "Muito bem, excelente! Você realizou uma grande proeza. As condições que prometi a você serão cumpridas, sem dúvida."

Li Jindong assentiu, um brilho de expectativa em seu olhar: "Tio Zhao, sobre aquela questão da linha de produção..."

"Sem problemas, vou providenciar isso agora mesmo." Zhao Guowei interrompeu Li Jindong com um tom de decisão inquestionável. "Além disso, vou solicitar um bônus para você junto à diretoria; seu desempenho desta vez certamente merece uma recompensa à altura."

Um ar de satisfação passou pelos olhos de Li Jindong: "Tio Zhao, tenho mais um pedido, se me permite."

Zhao Guowei arqueou as sobrancelhas, sinalizando para que ele continuasse.

"Acho que, neste sucesso, Jiadong também teve sua parcela de mérito. Ele esteve comigo o tempo todo, trabalhando sem reclamar. Espero que a fábrica também possa conceder a ele algum reconhecimento." As palavras de Li Jindong eram sinceras.

Zhao Guowei ponderou por um momento e depois assentiu: "Tudo bem, confio no seu discernimento; a recompensa de Jiadong também será levada em consideração."

Com o salário dos operários garantido, Zhao Guowei finalmente pôde se sentir aliviado.

"Tio Zhao, vou voltar para casa agora", disse Li Jindong.

"Sim, vá logo!"

Li Jindong planejava ir até as montanhas para coletar algumas ervas medicinais e estocá-las em casa. Ao chegar, revirou baús e armários para encontrar seu equipamento de exploração da serra atrás da propriedade. Ao olhar para aqueles velhos companheiros de jornada, seus pensamentos vagaram longe.

Seu pai, Li Dagui, comentou: "Você tirou toda essa tralha de lá de dentro, pretende ir explorar a serra novamente? Normalmente eu não permitiria que você fosse; aquele lugar é traiçoeiro e cheio de desconhecidos."

"Mas agora a situação é especial. Embora eu não possa ajudar muito, amanhã irei com você até a montanha para tentarmos a sorte; assim, um cuida do outro", declarou Li Dagui com firmeza.

Li Jindong ficou atônito, demorando um pouco para compreender a intenção do pai.

Ele balançou a cabeça prontamente: "Pai, o senhor mesmo disse que a serra é perigosa e cheia de incertezas. É melhor eu ir sozinho."

"Nesse assunto, você me escuta! Está decidido! Não há o que discutir." Após dizer isso, Li Dagui saiu a passos largos.

Observando as costas do pai que se distanciavam, Li Jindong finalmente percebeu que ele estava apenas preocupado com o perigo que ele correria, e uma onda de calor invadiu seu peito.

Na manhã seguinte, quando o céu começava a clarear, Li Jindong já estava pronto para partir.

Assim que pôs o pé para fora, viu seus pais, Li Dagui e Hu Sufang, sentados no pátio, prontos para a partida. Ao ver as sobrancelhas franzidas de Li Dagui, soube que não adiantava discutir, para não desperdiçar a boa intenção do pai e acabar irritando-o.

"Vocês dois vão mesmo para a serra? Aquele lugar não é brincadeira, é perigoso demais! Por que não desistem? Embora tenhamos pouco dinheiro guardado, é o suficiente para emergências. Xiaofeng, sabemos da sua intenção, mas não queremos que nada de ruim aconteça com vocês", disse Hu Sufang, ansiosa e com tom de preocupação profunda.

Li Jindong sentiu-se aquecido, mas recusou com firmeza: "Mãe, fique tranquila. Eu e o pai sabemos o que estamos fazendo, a segurança vem em primeiro lugar. Além disso, como poderíamos gastar seu dinheiro da aposentadoria? Eu mesmo consigo ganhar."

Ele sabia que as palavras de Hu Sufang revelavam preocupação, mas ele não estava em uma situação tão desesperadora a ponto de usar a reserva deles.

Vendo a determinação do filho, Hu Sufang só pôde ceder: "Tudo bem, mas tenham muito cuidado no caminho, não façam nenhuma besteira. Ficarei em casa esperando que voltem em segurança."

Assim, Li Jindong e Li Dagui partiram com seus equipamentos e, pouco tempo depois, chegaram à entrada da serra.

Pai e filho trocaram um olhar de cumplicidade e adentraram a floresta.

Ao entrar na mata, Li Jindong percebeu, surpreso, que o local parecia muito diferente do que se lembrava, como se tivesse entrado em outro mundo.

Caminharam sem rumo por um tempo, até que uma névoa densa subiu da floresta, cobrindo tudo com um branco opaco que dificultava a visão e tornava o avanço penoso.

Li Jindong apressou-se em pedir uma pausa: "Pai, a névoa está muito espessa e não conseguimos ver o caminho. Vamos descansar um pouco e esperar o sol nascer para que ela se dissipe."

Li Dagui concordou com a cabeça e sentaram-se no chão. A névoa surgira de forma estranha, e ele também achou melhor não se arriscar a avançar e acabar se perdendo.

Não se sabe quanto tempo se passou, mas quando o sol começou a brilhar e a temperatura subiu, ambos despertaram.

Nesse exato momento, Li Jindong ouviu um som urgente e rapidamente sinalizou para que Li Dagui se escondesse atrás dele.

Em seguida, um cervo de aparência extraordinária surgiu diante deles, deixando Li Jindong chocado. Como poderia haver cervos naquela floresta?

Ele perguntou em voz baixa para Li Dagui: "Pai, o senhor viu aquele cervo?"

"Vi. Estranho, por que haveria cervos nesta floresta?" Li Dagui também parecia confuso.

Antes que pudessem pensar muito, um bando de cervos passou correndo, parou brevemente diante dos dois e, logo em seguida, apressou-se para longe.

Enquanto os dois ainda tentavam entender a situação, um rugido poderoso rompeu o silêncio. Eles pararam para ouvir e, seguindo a direção do som, sentiram-se ao mesmo tempo tensos e expectantes.

A cena diante deles os deixou paralisados: um leão robusto corria em direção a eles, com a postura de um caçador faminto que acabara de encontrar um banquete.

Vendo o leão se aproximar passo a passo, pai e filho não tiveram tempo para pensar e correram desesperadamente na direção oposta.

Após correr alguns metros, Li Jindong não pôde evitar olhar para trás. Pensou que o leão seria distraído pelo bando de cervos, mas, para sua surpresa, o animal os seguia de perto, sem perder o ritmo, e sua velocidade só aumentava, ficando cada vez mais próximo.