Capítulo Doze: O Combate Sangrento contra o Líder dos Dez Vermes

Essa técnica de movimento não era propriamente uma habilidade, mas sim o fruto de um árduo treinamento. Rolando pelo chão, girou o corpo e desferiu um potente soco contra uma das pernas do centípede. A força de Chen Feng era avassaladora; ao golpear, ouviu-se de imediato um estalo seco. Tendo perdido uma das patas, o centípede já não conseguia controlar seu corpo com firmeza. Erguendo-se rapidamente, Chen Feng colou as costas no ventre da criatura, flexionou as pernas e impulsionou-se com toda a força, abrindo os braços de repente. O centípede foi arremessado para longe, e Chen Feng, aproveitando o momento, lançou-se do solo como uma flecha, saltando pelo espaço deixado entre o corpo do monstro. Em pleno ar, ele alcançou a cabeça do centípede nos últimos segundos de velocidade, pisando com firmeza sobre ela.

Com uma das mãos, agarrou o chifre único da criatura e puxou com violência; com a outra, formou um punho apertado e começou a golpear repetidamente a cabeça do centípede. Já debilitado pelo pó narcótico, agora, sob os violentos golpes de Chen Feng, a fera estava atordoada. Ele se esforçava ao máximo para arrancar o chifre, mas, apesar de toda a força empregada, não conseguia desprendê-lo de imediato.

Alternando entre puxar o chifre e golpear a cabeça, Chen Feng pagava o preço de ser envenenado. Montado sobre a cabeça do centípede, apertava com as pernas para se firmar, tentando arrancar o chifre com ainda mais vigor. Contudo, o chifre era afiadíssimo e já rasgara as palmas das mãos de Chen Feng, fazendo o sangue escorrer em fios.

Um grito de pura fúria ecoou. Chen Feng reuniu toda a sua força, e seus músculos se retesaram, as veias saltando sob a pele, enquanto dores lancinantes percorriam seu corpo — resultado de pequenos vasos sanguíneos se rompendo pelo esforço extremo.

De repente, com um estalo, o chifre foi finalmente arrancado, jorrando sangue em profusão. Despertada pela dor, a besta recobrou momentaneamente a consciência, mas já era tarde demais: o sangue fluía sem parar, impossível de conter.

Desesperado, o centípede se sacudia com violência, mas Chen Feng se mantinha firme, preso como um alicate. Incapaz de se livrar dele, o monstro só podia espernear enquanto Chen Feng, agora armado com o chifre afiado, golpeava repetidamente, alargando ainda mais o ferimento.

Num acesso de loucura, o centípede disparou pela floresta, derrubando bambus a cada investida. Mesmo assim, Chen Feng não soltava sua presa, continuando a golpear furiosamente, segurando as escamas da cabeça com uma mão e brandindo o chifre com a outra.

A cada golpe, o sangue jorrava como um gêiser. O corpo de Chen Feng já estava completamente banhado em sangue, e os bambus partidos pelo centípede lhe feriam a pele, alguns chegando a transpassar os ossos das mãos que seguravam as escamas.

Apesar dos ferimentos graves, Chen Feng não cessava o ataque. Com cada novo golpe, a carne se despedaçava e o centípede, exaurido, respirava cada vez mais fracamente — estava claro que não duraria muito.

Ciente de sua morte iminente, o centípede tomou uma decisão desesperada: destruir o inimigo junto de si. Com um rugido, disparou a toda velocidade, suas dez patas se movendo tão rápido que quase não podiam ser vistas. Porém, com uma das patas quebradas, seu corpo chacoalhava, levando Chen Feng consigo.

Por sorte, Chen Feng era forte demais para ser arremessado. Mas, desta vez, o centípede não pretendia simplesmente derrubá-lo.

Com seu corpo massivo, avançou direto em direção a um agrupamento de dezenas de bambus densos. Ao colidir com a floresta, canalizou toda a sua energia, e num instante, todos os bambus ao redor se partiram, fragmentando-se em incontáveis varas pontiagudas.

Centenas, milhares de varas de bambu dispararam como projéteis contra Chen Feng e o centípede, obscurecendo o céu e mergulhando tudo em trevas. Num piscar de olhos, o corpo do centípede estava completamente cravado por varas de bambu, parecendo um ouriço gigante — não se via mais pele, apenas uma densa floresta de lanças vegetais.

Na cabeça da criatura, também não faltavam varas afiadas, espetadas em todas as direções. E Chen Feng? Teria ele sido perfurado junto, perdido entre os bambus que cobriam tudo?

Gravemente ferido, e ainda mais pela velocidade insana do centípede nos últimos instantes, Chen Feng mal teve tempo de reagir. Se fosse atingido de cheio, a morte seria certa: já estava com pouca energia vital, sangrando sem parar, e tantas perfurações seriam fatais, sem chance de sobrevivência.

Passou-se um tempo. Então, na cabeça do centípede, algumas varas começaram a se mexer, até que foram finalmente arremessadas ao chão.

Inúmeras varas voaram, todas ensopadas de sangue. Na cabeça do centípede, surgiu o corpo e a cabeça de Chen Feng; seus membros, porém, estavam crivados de varas de bambu. Felizmente, as varas haviam transpassado apenas as extremidades, o que reduziu a quantidade de sangue perdido.

Como poderia ser? Chen Feng não estava morto? Era algo verdadeiramente incrível! Como teria conseguido salvar-se naquele momento?

Na verdade, não era tão complicado. Desde o início, Chen Feng suspeitava que o centípede planejava levá-lo consigo para a morte. Quando viu a criatura avançar para o grupo de bambus, previu o que faria a seguir.

Coincidentemente, o efeito da perda contínua de sangue terminou naquele exato momento, permitindo-lhe tomar rapidamente um remédio e preparar-se para o pior. Se o sangramento não tivesse cessado, sua sobrevivência teria sido impossível.

No instante em que as varas de bambu avançaram, Chen Feng utilizou uma técnica que treinara por um ano inteiro no Salão da Pedra Celestial, uma técnica de destreza manual de eficácia surpreendente.

Chamava-se "Mãos da Ilusão dos Mil Disfarces", um método que, como o nome sugere, envolve uma série de manobras ágeis com os dedos e as palmas — ideal tanto para manipular armas ocultas quanto para se defender delas.

As Mãos da Ilusão dos Mil Disfarces eram a habilidade suprema do Portão Celestial. Qualquer discípulo que atingisse o nível inicial de cultivação podia aprendê-la, mas chegar à maestria era tarefa árdua.

Durante aquele ano, embora Chen Feng não tenha avançado de nível, conseguiu dominar completamente a técnica. Os anciões do lado externo, no máximo, chegavam à proficiência, mas a perfeição era privilégio dos anciãos internos.

Foi graças a isso que seu mestre nunca o considerou um fracassado: alcançar a perfeição nas Mãos da Ilusão dos Mil Disfarces era um feito raro.

Enquanto as varas voavam em sua direção, Chen Feng já mantinha na boca vários comprimidos de recuperação. Embora o tempo de recarga dos itens ainda não tivesse terminado, bastava esperá-lo passar; ao morder o remédio, poderia restaurar sua energia vital no instante exato.