Capítulo Vinte e Dois: A Onda Gigantesca Se Aproxima

Neste mundo, a única forma de ganhar experiência para subir de nível era matando feras espirituais; missões não concediam qualquer experiência, tornando o avanço especialmente difícil. No entanto, as feras espirituais aqui concediam mais experiência do que o normal. Caso contrário, para Chen Feng evoluir seria algo quase impossível. Confiar apenas na meditação para progredir era praticamente inviável, pois a experiência crescia mais devagar do que uma tartaruga.

O fato de conseguir abater instantaneamente feras espirituais do mesmo nível e estágio deixou Chen Feng profundamente animado; a habilidade de início do estágio onze de Condensação Espiritual realmente demonstrava um poder extraordinário. Executando repetidas vezes o Corte Semilunar Celestial, explosões ribombavam à beira da praia, levantando nuvens de areia que cobriam inclusive o bambuzal ao longe com uma camada de poeira acinzentada. A energia das espadas, disparada ocasionalmente, fazia o lago erguer ondas de espuma brilhante, misturada ao pó, tornando o cenário quase irreconhecível, como se tudo estivesse de pernas para o ar.

Ao testar suas habilidades, Chen Feng provocara um tumulto gigantesco. Após lançar diversas vezes o Corte Semilunar Celestial, sentiu o cansaço tomar conta rapidamente, e as poucas lagostas espirituais na areia já haviam sido completamente massacradas. Agora possuía várias habilidades, mas precisava aprimorar seus níveis; caso contrário, à medida que sua força crescesse, aquelas habilidades se tornariam fracas demais. E para elevar o nível das habilidades também era necessário experiência, que vinha do número de vezes usadas e do grau de proficiência. Quanto mais praticava, maior a experiência e, consequentemente, mais chances de evolução.

Sem feras espirituais do seu nível para treinar, Chen Feng só podia repetir os movimentos, restaurando sua energia mágica com pílulas sempre que se esgotava, para então praticar novamente. Começou cultivando o Corte Espiritual da Espada, e, em poucas horas, a praia foi completamente revolvida, cheia de buracos de espada. Ainda assim, não havia progresso: a habilidade continuava em seu estágio inicial. Parecia que, além de prática e experiência, elevar uma habilidade exigia também compreensão e sorte.

Enquanto lamentava a dificuldade de aprimorar suas técnicas, de repente, do lago, uma coluna de água disparou aos céus, desabando depois como uma muralha avassaladora. Da massa d’água, milhares de gotas caíram a uma velocidade tal que poderiam perfurar até mesmo lajes de pedra. Chen Feng defendeu-se com o Corte Espiritual da Espada e, utilizando o Passo Fantasma das Mil Estratégias, esquivou-se habilmente, deixando atrás de si inúmeras pegadas e imagens residuais.

Seria possível que, ao abater as lagostas espirituais, tivesse enfurecido o chefe do lago? O poder dos jatos d’água e das gotas era descomunal; Chen Feng sabia que não enfrentava uma fera comum, mas sim o “chefe” do lago, dotado de força colossal. Sentindo o impacto de cada onda de gotas, seu sangue fervia nos ossos, tamanho era o poder da ameaça. Preocupado, concluiu que aquele chefe misterioso estava muito acima de suas capacidades.

Sem hesitar, decidiu fugir, lançando-se no bambuzal com o Passo Fantasma das Mil Estratégias, desaparecendo entre as sombras. Apenas resquícios de sua imagem cruzavam os bambus. De fato, aquela técnica de movimento era extraordinária! Contudo, por mais veloz que fosse, as ondas do lago multiplicaram-se subitamente, transbordando a praia e invadindo o bambuzal com fúria crescente. Em instantes, a praia desapareceu sob as águas, e as ondas derrubavam fileiras de bambus com violência.

No alto, as gotas formaram nova tempestade, caindo como projéteis, com sons cortantes que lembravam armas ocultas. Olhando para trás, Chen Feng viu a onda colossal avançando. Correndo com imagens residuais, percebeu que as gotas caíam ainda mais rápido do que ele podia correr. O pânico tomou seu coração; o que poderia fazer?

Saltando energicamente de uma onda a outra, tentou escapar, mas as correntes de ar invisíveis geradas pelas ondas o lançavam longe. Diante daquele poder absoluto, sentiu-se totalmente impotente; o cultivo era realmente uma batalha sangrenta: quem tem força sobrevive, quem não tem, perece.

As gotas cortavam sua pele, fazendo jorrar sangue; tornavam-se cada vez mais perigosas. Muitos bambus foram partidos, e, entre as ondas, a pressão destruiu os caules, lançando depois incontáveis estilhaços cortantes em sua direção. Chen Feng gelou de terror: aqueles estilhaços quase haviam lhe tirado a vida antes!

“Corte Cruzado da Lâmina Espiritual!” No ar, lançado pelas ondas, Chen Feng desferiu sua técnica, despedaçando muitos estilhaços. Ainda assim, alguns continuaram vindo, mas felizmente, ao usar o Corte Cruzado, a força da gravidade o lançou longe dali.

Ao cair no solo, rolou diversas vezes. Quando finalmente parou e tentou ativar novamente o Passo Fantasma das Mil Estratégias, percebeu que o céu escurecera repentinamente. Ergueu o olhar, e seu rosto empalideceu: uma onda gigantesca despencava do alto como uma muralha, trazendo, misturados, inúmeros estilhaços de bambu.

Em poucos instantes, Chen Feng estava prestes a ser engolido. A queda daquela onda, por si só, seria suficiente para despedaçar qualquer pessoa comum. Mesmo já sendo um cultivador do início da Condensação Espiritual, Chen Feng sabia que aquele impacto poderia facilmente feri-lo, ainda mais porque os estilhaços nas ondas estavam impregnados de poder espiritual.

Usando o Passo Fantasma das Mil Estratégias, seu corpo brilhou em branco, deixando inúmeras imagens residuais, mas tudo acontecia rápido demais, e sua velocidade era insuficiente. Sem alternativa, Chen Feng teve de suportar diretamente o ataque das águas. Para sua extrema frustração, não sabia nadar.

Desde pequeno, seu tempo era consumido por treinamentos especiais em jogos, não sobrando nenhum espaço para aprender outras habilidades. Lembrava claramente de como esses treinamentos haviam sido quase insuportáveis, mas graças a eles conquistara o título de melhor jogador do mundo. Um título alcançado à custa de muito sofrimento e amargura, entregando até mesmo sua própria vida ao final, dentro do jogo.

O que Chen Feng nunca entendeu foi o aparecimento, em sua vida desde a infância, de um homem misterioso que o controlava com mão de ferro, obrigando-o a mergulhar nos jogos e a treinar constantemente. Caso não obedecesse, seus pais corririam risco de vida.