Capítulo Sessenta e Sete: O Mestre Nacional em Fuga

O Grande Sacerdote lutava há muito tempo sem sucesso. Ao saber que o Imperador não lhe prestaria auxílio, percebeu que sua recente explosão demoníaca já era conhecida por ele. Desejava partir, mas naquele momento o jovem diante de si insistia em não deixá-lo ir.

— Corte da Meia Lua Celestial — murmurou Chen Feng, envolto por energia espiritual. Avançou com passos largos, fazendo o chão se erguer sob seus pés e o seu corpo deslizar como uma sombra.

A gigantesca espada de energia desceu do alto, cortando o ar e agitando as correntes do vento, sacudindo o solo e provocando ondas explosivas na água do lago. O Imperador, espantado com a força da técnica, apressou-se em levar sua princesa para bem longe. O abalo era tão intenso que, não fosse o apoio paterno, a princesa Elegante teria caído.

Pálida, a princesa observava, surpresa, que o jovem que lhe fora rude possuía tal poder. Não era de se admirar que os Guardas Reais não ousassem contestá-lo.

O Grande Sacerdote mudou de expressão, percebendo o poder devastador daquele golpe, executado com maestria imprevisível. Era impossível escapar; se atingido, certamente morreria.

Num movimento rápido, o Grande Sacerdote puxou a Senhora Encantadora, usando-a como escudo. Aproveitou o momento para fugir montado em sua espada. O Imperador, ao perceber, quis persegui-lo, pois não podia permitir que tal criatura escapasse. Contudo, sua filha permanecia ali; se partisse, o discípulo da Porta Celestial poderia representar perigo para ela, especialmente após a desconfiança anterior, que já havia ofendido o jovem.

Ao ver que se tratava da Senhora Encantadora, Chen Feng ficou alarmado. O golpe já fora lançado; era impossível recuá-lo.

Concentrando-se, apertou as mãos. A espada energética que lançara começou a recuar, mas era apenas uma parte; a verdadeira lâmina de energia não podia ser retirada. Chen Feng ainda não dominava totalmente tal técnica.

A Senhora Encantadora, sabendo que seu mestre a enviara para morrer, fechou os olhos e aguardou o instante fatal. Sua vida fora salva por ele; embora o detestasse e odiasse ser forçada a agir contra sua consciência, não podia negar a dívida.

Naquele momento, se pudesse retribuir, seria justo.

Mas a morte não chegou. Ouvindo o zumbido da espada, a Senhora Encantadora abriu os olhos e, surpresa, viu a metade da espada de energia sendo puxada de volta.

A lâmina, porém, atingiu Chen Feng, destruindo suas vestes, fazendo-o vomitar sangue e lançando-o contra o pavilhão robusto.

O pavilhão desabou. Chen Feng jazia entre os escombros, sangue borbulhando da boca. Incapaz de dissipar a energia, só podia recolher o ataque; devido à velocidade, não conseguiu desviar. Se o fizesse, perderia o controle da lâmina, que poderia atingir novamente a Senhora Encantadora.

Não sabia ao certo por que a salvou. Talvez porque ela de fato havia ajudado muitos cidadãos e, ao ver sua disposição para morrer, percebeu que não era uma vilã.

Ao testemunhar Chen Feng sacrificando-se para salvá-la, a Senhora Encantadora ficou profundamente abalada. Jamais imaginara que ele se arriscaria por ela, que deveria odiá-la por tê-lo traído.

Vendo-o gravemente ferido, correu para ampará-lo.

— Seu tolo, por que se arriscou assim? — murmurou, erguendo-o. — Se me matasse, não o culparia. Como está? Está bem?

Apoiado no colo dela, Chen Feng sorriu suavemente.

— Ainda bem que minha pele é grossa, senão estaria morto de verdade. — O sorriso era amargo; não imaginava que o Corte da Meia Lua Celestial fosse tão poderoso.

Ao falar, mais sangue escorreu de sua boca.

— Não fale, tolo — pediu ela, olhando ao longe para o Imperador. — Majestade, peço que providencie cuidados para ele.

Sabendo que Chen Feng era discípulo da Porta Celestial, o Imperador não ousou negligenciá-lo.

— Certamente. Guardas, tragam o jovem herói para ser tratado!

A princesa, ao ver Chen Feng ferido, sorriu satisfeita.

— Bem feito! Esse é o castigo por me desrespeitar.

Sem perceber que, se não fosse por seu pai, talvez estivesse em situação ainda pior.

Chen Feng foi levado ao pátio externo do palácio, pois o interior era restrito a pessoas próximas ao Imperador e suas concubinas.

Seus ferimentos começaram a melhorar; após tomar remédios, o sangue estancou e o corpo iniciou recuperação, auxiliado pelo sistema.

A Senhora Encantadora permaneceu ao seu lado, cuidando dele.

— Por que não partiu com seu mestre? — perguntou Chen Feng, deitado. — Poderia me matar; não tenho forças para revidar.

— Já paguei minha dívida, não tenho mais relação com ele. Antes, era forçada a fazer o que não queria. Agora lhe devo a vida; aceito ser sua criada, cuidando de você.

A Senhora Encantadora já sentia afeição por Chen Feng, e após vê-lo arriscar-se por ela, apaixonou-se de fato. Contudo, por ser de origem humilde e mais velha — quase dez anos de diferença — não ousava confessar seu amor, acreditando não ser digna dele.

Chen Feng assentiu.

— Venha comigo, vamos denunciar os crimes do Grande Sacerdote e punir os corruptos.

— Sim — concordou ela. — Mas e suas feridas?

— Não se preocupe, são apenas arranhões. O importante é agir logo; não podemos deixar os burocratas impunes. Preciso sair da cidade real em breve.

Ela assentiu, decidida a acompanhá-lo onde quer que fosse, desejando apenas ser uma boa criada e cuidar dele.

Era curioso: uma mulher sedutora de mais de vinte e cinco anos servindo a um jovem de dezoito.

No Salão Imperial, Chen Feng pediu que ela revelasse todos os crimes dos burocratas, fornecendo uma lista de nomes dos corruptos e dos honestos.

Ao entregar ao Imperador, este sorriu.

— Fique tranquilo, jovem herói. Mandarei proclamar um decreto: removerei os corruptos e exaltarei os íntegros conforme a lista.

— Agradeço, Majestade. Tenho assuntos urgentes, preciso partir — disse Chen Feng, curvando-se para despedir-se.

— Espere... — chamou o Imperador. — Tenho um pedido.

— O que deseja, Majestade? Fale, se puder ajudar, darei o máximo de mim — respondeu Chen Feng, impondo respeito ao Imperador.

— Minha filha, a princesa Elegante, foi um tanto imprudente para com você. Peço que a perdoe — disse ele, humilde, reconhecendo que Chen Feng era superior e, tendo um pedido, não podia agir com arrogância.