Capítulo Noventa e Cinco: A Fera Espiritual de Gelo e Neve

Montando sua espada voadora, Chen Feng avançava rapidamente, deslizando pelos céus em uma velocidade surpreendente. Agora, com o aumento de seus atributos, sua rapidez também havia se elevado, superando inclusive o ritmo de antes.

Naquele momento, ele já havia alcançado o estágio inicial do Espírito Nascente e era capaz de derrotar, sem dificuldades, qualquer cultivador do mesmo nível. Contra adversários do estágio intermediário, também podia lidar sem grande esforço, e, se enfrentasse alguém no ápice do Espírito Nascente, teria chances reais de vitória. Mesmo diante de mestres que tentassem romper para um novo estágio, se não conseguisse vencê-los, ao menos poderia escapar sem grandes riscos.

Com tal força, sentia-se protegido ao adentrar o Campo de Batalha contra os Demônios. Embora ali, cultivadores do início do Espírito Nascente fossem considerados mero bucha de canhão, Chen Feng não era um cultivador qualquer. Estava ansioso, esperando pelos desafios e pelo aprimoramento que a batalha contra os demônios traria. Almejava adquirir experiência e cumprir missões para elevar seu nível.

A pressa era grande e, por isso, não descansava, voando noite e dia, determinado a chegar ao Portão Selado do Campo de Batalha contra os Demônios dentro do prazo determinado. Após mais de um mês de viagem, finalmente alcançou a região do campo de batalha.

Naquela vastidão, não havia traço de pessoas comuns num raio de dezenas de léguas. Não era de se espantar, pois o Portão Selado estava próximo, e nas redondezas habitavam inúmeras bestas espirituais ferozes. Se algum mortal ousasse residir ali, seria apenas alimento para tais criaturas.

A neve caía incessantemente, cobrindo toda a paisagem de branco. Sobre a vasta planície, erguiam-se aqui e ali poucas árvores secas e gigantescas, todas carregadas de neve acumulada. O céu era uma cortina de flocos brancos, e o ar, cortante e gélido, invadia os pulmões de quem respirasse.

Como cultivador, Chen Feng não sentia tanto frio, mesmo vestindo trajes leves; a energia espiritual que o envolvia o protegia. Assim, além de fortalecer seu poder, também temperava sua resistência ao frio intenso.

Não demorou muito até avistar o Portão Selado que dava acesso ao campo de batalha. À frente, erguia-se uma colina, cuja encosta escondia uma vasta entrada de caverna. Sobre ela, selos de luz vermelha pulsavam em camadas sucessivas.

Na planície ao redor do monte, já se reuniam milhares de cultivadores, e não se sabia quantos mais já teriam entrado no campo de batalha. Chen Feng ficou profundamente impressionado ao ver tantos mestres do Espírito Nascente reunidos. A maioria estava no estágio inicial, poucos haviam alcançado o intermediário, e raríssimos eram os que estavam no auge. Os que haviam atingido o ápice eram quase inexistentes ali; provavelmente, ao entrarem no Campo de Batalha, muitos dos Generais Matadores de Demônios pertenciam a essa elite. Afinal, aqueles que atingiam o ápice do Espírito Nascente já eram figuras de destaque no mundo do cultivo.

Já os cultivadores que buscavam romper para além desse estágio eram, na maioria, líderes de pequenas seitas. Chen Feng sorriu levemente, sentindo-se satisfeito por ter alcançado o grupo principal a tempo. Todos aguardavam ordenadamente para entrar no campo de batalha. Ele pensou que, se tivesse se atrasado mais alguns dias, talvez perdesse a oportunidade de ingressar.

Muitos seguravam pequenos emblemas, cada qual diferente do outro. Eram ordens de batalha emitidas por diferentes seitas. Com um desses emblemas, ao atravessar o selo, o portador seria automaticamente transportado para o acampamento designado no campo de batalha.

Chen Feng desceu de sua espada e entrou na fila, sentindo-se como nos tempos de escola, esperando pelo almoço no refeitório. Sentia falta da vida estudantil, especialmente porque, por motivos especiais, tinha poucas e fragmentadas lembranças daquele tempo.

Enquanto esperava, observou vários cultivadores caçando bestas espirituais de gelo e neve nos campos ao redor. Essas criaturas, formadas por rochas e nutridas pelo poder do frio, detinham habilidades gélidas. Seus olhos, porém, brilhavam com um rubro sombrio: por estarem tão próximas do campo de batalha, haviam absorvido energia demoníaca e estavam parcialmente corrompidas.

Chen Feng não entendeu de imediato o motivo do massacre dessas criaturas, mas, ao perguntar, logo compreendeu: para atravessar o Portão Selado era preciso matar dez bestas espirituais de gelo corrompidas. O emblema absorveria a energia vital delas, e, ao reunir o poder de dez delas, seria possível ativar a matriz de teletransporte para o campo de batalha.

Sentiu-se inquieto. Por ter chegado tarde, as criaturas próximas já haviam sido exterminadas. Se fosse muito longe, as bestas de gelo não estariam corrompidas, tornando-se inúteis para a tarefa. Era assim que se controlava o número de participantes em cada edição do campo de batalha.

Chen Feng voou pelos céus, observando os arredores. Onde quer que olhasse, via cultivadores caçando as criaturas. Quando finalmente avistou uma delas, não conseguiu chegar a tempo antes que outro a matasse. Frustrado, sentia-se como se estivesse em um jogo, à procura de monstros para derrotar.

O território das bestas corrompidas não era grande e, por isso, estavam todas reunidas ali, dificultando ainda mais sua busca. Foi então que avistou uma caverna na superfície nevada. A neve que caía ali derretia instantaneamente ao entrar na abertura. De tempos em tempos, via alguém se aventurar naquele lugar; geralmente, eram cultivadores que ainda não haviam conseguido matar as dez bestas necessárias.

Imaginou que dentro da caverna talvez houvesse criaturas corrompidas e desceu para averiguar. Perguntando aos outros, soube que, de cada dez que entravam, apenas cinco ou seis conseguiam sair vivos, a menos que fossem realmente poderosos. O local era conhecido como o Reino Gélido das Trevas, protegido por uma matriz, onde realmente havia bestas espirituais corrompidas. Contudo, ali, a energia demoníaca era ainda mais intensa, tornando as criaturas muito mais perigosas.