Capítulo Treze: O Mestre Surge

“Mãos de Mil Transformações.” Imediatamente, a energia espiritual agitou-se, e uma luz prateada dançava nos dez dedos das mãos, cintilando com intensidade. Essa técnica exigia que a energia espiritual fosse canalizada para as mãos, fazendo com que sua velocidade atingisse efeitos quase sobrenaturais. Conforme o posicionamento correto dos gestos, o poder das Mãos de Mil Transformações tornava-se virtualmente infinito.

Entre os dedos, Chen Feng segurava tiras de bambu, e até mesmo as palmas estavam cheias delas. Tamanha era a força, que as tiras penetravam profundamente na carne e no sangue de suas mãos. O sangue jorrou, mas, felizmente, as tiras de bambu bloquearam a saída do líquido dos ferimentos; desta vez, a perda de sangue foi contida, sem risco de queda contínua.

Devido à gravidade dos ferimentos, proteger seus membros era impossível. Inicialmente, ele havia recuperado toda a vitalidade, mas, com o novo golpe, o sangue voltou a diminuir. Chen Feng não ousava largar as tiras de bambu cravadas nas mãos, suportando a dor sem ceder.

Se as tiras fossem removidas, o sangue escorreria livremente pelas feridas. Já estava sofrendo com a dor lancinante e a perda gradual de vitalidade; permitir que o sangue fluísse só apressaria a morte. Ele calculava com precisão cirúrgica a taxa de declínio e o total de sua vitalidade. Nos tempos de jogo, ao cumprir missões cronometradas nos ermos, com poucas poções de cura, calcular o tempo e a recuperação automática de vitalidade, até mesmo ao segundo, era essencial.

Com várias pílulas medicinais na boca, Chen Feng esperava apenas o tempo de ação; assim que o efeito estivesse disponível, mastigava e engolia para restaurar a vitalidade. Quando já estava quase completamente refeito, finalmente se permitiu descartar as inúmeras tiras de bambu das mãos.

Somente com a certeza de que a perda de vitalidade não seria fatal, agiu com tranquilidade. Em jogos, quando o efeito de sangramento terminava, o personagem se regenerava automaticamente. Agora, fundido ao corpo de um personagem, os ferimentos cicatrizavam rapidamente, e o efeito de sangramento também era temporário.

Esperou pacientemente o fim da hemorragia e o restabelecimento total de sua força vital antes de expelir as tiras de bambu dos braços, o que causou nova queda. Desta vez, como algumas transpassavam os ossos, o número de tiras removidas era menor.

Antes, embora tivesse usado as mãos para proteger a cabeça e o torso, elas também haviam sido perfuradas, então as tiras que permaneceram foram expulsas com um impulso de energia espiritual.

Com paciência, retirou cada tira de bambu, uma por uma, até finalmente libertar também as pernas. Esse processo consumiu muito tempo; a noite caiu e até o céu já exibia a palidez do amanhecer.

Felizmente, o cadáver do inseto de dez patas estava por perto. Outras criaturas da espécie não ousariam se aproximar. Aquela era uma zona exclusiva desses insetos, raramente invadida por outras feras espirituais. Assim, Chen Feng atravessou com segurança um longo período de recuperação. Desta vez, escapara das garras da morte.

Apesar disso, o saldo da batalha era notável. Com um cultivo ainda no estágio inicial de abertura espiritual, conseguira abater uma fera espiritual do período de condensação. Isso era realmente uma façanha, além de ter conquistado o chifre do inseto de dez patas de nível onze.

Soltando um suspiro aliviado, Chen Feng refletiu sobre o que aprendera: ali, o risco superava em muito o de qualquer jogo. Só havia uma vida; a morte era definitiva. Diferente do jogo, onde sempre se podia recomeçar.

“Parabéns ao jogador Chen Feng por abater um BOSS do Período de Condensação acima do seu nível, recebendo cem pontos de reputação e o item ‘Projétil da Fúria do Abismo’,” soou a mensagem do sistema.

Chen Feng ficou surpreso e satisfeito. O sistema parecia bem completo, até mesmo os chefes estavam claramente definidos. Os cem pontos de reputação, porém, não sabia ainda para que serviam. Nos jogos, eram essenciais para criar clãs, abrir lojas e muito mais, mas ali, pareciam sem utilidade. Contudo, ele sabia que o sistema não exibia funcionalidades inúteis; se existia, certamente teria valor no futuro.

O que realmente o animava era a recompensa extra: um projétil de habilidade, verdadeiro tesouro para emergências.

Tendo escapado do perigo e cumprido a missão, descansou até recuperar as forças e, seguindo o caminho de volta, retornou à Mansão da Pedra Celeste.

Com a missão de aprimoramento espiritual concluída, poderia evoluir de nível. Chen Feng estava ansioso e esperançoso. Se não progredisse no cultivo, ficaria estagnado, incapaz de aprender novas habilidades; o estágio de aprimoramento espiritual era como um gargalo em sua trajetória, assim como nos jogos.

Porém, ao contrário de outros cultivadores, ele podia evoluir completando tarefas, o que o tornava milhares de vezes mais eficiente. Como as missões eram atribuídas de acordo com sua situação, muitas eram até simples demais.

Entretanto, missões difíceis exigiam condições igualmente severas. O sistema, contudo, impunha limites: nem todos podiam requisitar tarefas.

De volta à Mansão da Pedra Celeste, Chen Feng aproximou-se silenciosamente da roda de pedra e perguntou: “Mestre, está aí?” Não houve resposta. Chamou várias vezes: “Mestre... Mestre... Mestre...” Mas o silêncio persistiu; parecia que seu mestre não responderia por ora.

A vantagem da roda de pedra era que ela registrava vozes; se o mestre estivesse do outro lado, poderia ouvir suas palavras por meio da conexão espiritual.

Sentou-se ao lado da roda, esperando pela chegada do mestre. Não sabia quanto tempo se passou, quando a roda começou a tremer, acordando-o de um sono leve. Pensou que ouviria a voz do mestre, mas, em vez disso, a roda girou, erguendo-se do chão e flutuando em rotação cada vez mais rápida, até que se tornou indistinguível aos olhos, deixando apenas sombras negras rodopiando no ar.

O fluxo de energia na câmara tornou-se turbulento, formando correntes que cortavam o solo. Aterrorizado, Chen Feng recuou rapidamente, mantendo uma pílula medicinal entre os dentes, pronto para qualquer eventualidade, sem entender o que se passava.

A rotação da roda distorceu o espaço e, de dentro do vórtice negro, saiu um jovem elegante, trajando longas vestes. Seu semblante era delicado, mas o olhar revelava autoridade e imponência.

O jovem sorriu levemente diante do olhar atônito de Chen Feng e disse: “Discípulo, o que foi? Por que tanta surpresa ao ver seu mestre?”

Aquele jovem era, de fato, seu mestre. Chen Feng havia imaginado um ancião, mas, refletindo melhor, percebeu que no mundo do cultivo espiritual era possível rejuvenescer; não estava mais em um jogo, onde tudo era previsível.