Capítulo Cinquenta e Sete: Chen Feng, o Maligno?

— Pode ficar com os títulos de prata! Nós, discípulos da Seita do Destino Celestial, temos como missão subjugar demônios e eliminar monstros, não nos deixamos corromper por meros bens materiais — disse Chen Feng, embora seus olhos tenham repousado de leve sobre as cédulas prateadas.

Apesar de o dinheiro não ter grande utilidade para cultivadores espirituais, quem deseja desfrutar dos luxos da vida comum não pode prescindir dele. O caminho da cultivação é longo; combater monstros e demônios é uma rotina sangrenta, e o prazer material costuma ser proibido entre os discípulos. Contudo, para Chen Feng, que possuía um sistema próprio, evoluir e avançar de nível era a coisa mais simples do mundo. Viver sem aproveitar a existência seria um desperdício para alguém que teve a chance de recomeçar.

O burocrata, atento à cena, praguejava em silêncio. Já havia ali mil taéis de prata e ainda assim não era suficiente. Aquela quantia fora extraída do suor do povo — doar assim feria-lhe o coração. Mas o poder de um oficial superior era indiscutível, e aquele rapaz não era um qualquer; era uma presença divina.

Tremendo, o burocrata tirou mais uma cédula de cem taéis.

— Ora, está querendo me tratar como mendigo? — pensou Chen Feng, sem sequer olhar, demonstrando certo desdém.

O suor frio escorria nas têmporas do burocrata. “Que ganância! E pensar que é discípulo da Seita do Destino Celestial, cuja missão é combater o mal! Se não estivesse em apuros, jamais entregaria tanto dinheiro.” Em seu dilema, lamentava que, apesar de o problema ser causado por um mero clã menor, este agora atraíra um cultivador espiritual.

Pensara em desistir, mas o destino lhe trouxe um discípulo da Seita do Destino Celestial ao gabinete. Produtos da Seita são sempre de qualidade, e o cultivador adversário não era páreo. No início, temia que esses discípulos fossem íntegros demais para se corromperem por dinheiro. Agora, rezava para que o preço cobrado não fosse exorbitante.

Colocou as cédulas em uma caixinha, esperando que parecessem mais valiosas, mas a estratégia não funcionou. Na mesa já repousavam cinco mil taéis e, mesmo assim, Chen Feng não demonstrava interesse.

Desolado, o burocrata já pensava em desistir. Por mais belas que fossem as mulheres, aquele poço de ganância era um abismo sem fundo.

Quando o burocrata tentou recolher as cédulas, Chen Feng esboçou um sorriso frio, assustando-o a ponto de fazê-lo tremer, com a gordura do corpo ondulando.

“Quer pegar de volta o que já entregou? Se soubesse quantas moedas de ouro e equipamentos raros já roubei em jogos, entenderia que arrancar-lhe esse dinheiro é uma benção comparado ao que já fiz. Até NPCs eu já tapeei e deixei sem reação!”

Após o sorriso gélido, Chen Feng suavizou a expressão.

— Senhor, imagino que esteja enfrentando alguma dificuldade. Nós prezamos a justiça, não o dinheiro. Diga logo o que deseja!

Veterano das intrigas oficiais, o burocrata percebeu que aquele jovem sorridente, aparentemente desinteressado em dinheiro e ainda chamando-o de “senhor”, era o tipo de lobo em pele de cordeiro mais perigoso.

Logo, Chen Feng desvendou o motivo do incômodo: aquele burocrata gorducho estava interessado na filha de um pequeno clã da capital imperial. Por causa de sua posição, os He tiveram de concordar com o casamento. Contudo, no meio do caminho, surgira um cultivador espiritual para defender o clã. Que disparate querer desposar uma jovem de família com aquela aparência! “Não se preocupe, senhor. É só um cultivador. Eu resolvo para você. Mas, sendo uma das quatro belezas da capital, o preço será à altura.”

Nesse momento, Chen Feng foi direto.

— Dez mil taéis de prata. Se concordar, vou agora mesmo com você à casa dos He.

Por dentro, o burocrata chorava de dor, mas já não tinha como recuar. Mesmo que desistisse da jovem, já era tarde demais.

Chen Feng cruzou as pernas, saboreando o chá com um sorriso sarcástico, impedindo qualquer palavra de recusa. Sua postura mudara completamente; já não era o herói caçador de monstros de momentos atrás.

— Vamos logo! — impôs-se, confiante em sua condição de cultivador e discípulo da Seita do Destino Celestial. Sabia que o corrupto não ousaria contradizê-lo.

— Sim, sim... já vou... — respondeu o burocrata, pálido de medo ao ver Chen Feng acariciar a lâmina de sua espada espiritual. Saiu apressado, quase tropeçando de pavor.

Dez mil taéis não eram pouca coisa nem para um oficial da capital. Chen Feng, satisfeito com o ganho, planejava desfrutar de sua estadia na Cidade de Huangling antes de partir. Quanto a ajudar o burocrata a conquistar uma jovem de boa família, essa ideia nunca lhe passou pela cabeça. Pelo contrário, eliminar aquele corrupto seria um serviço ao povo. Afinal, tiranos como ele causavam tanto mal quanto monstros.

Pouco depois, o secretário trouxe os documentos de viagem e, cabisbaixo, nem ousou olhar para Chen Feng.

“Aquele rapaz não parece em nada um cultivador — mais parece um bandido!”

Guardando os papéis no peito, Chen Feng sorriu friamente.

— Você não tem mais nada a fazer aqui. Pode se retirar.

O secretário saiu em silêncio, com o coração gelado diante daquele sorriso ameaçador.

Não demorou e o burocrata voltou, trazendo mais cinco mil taéis. Aparentemente, tinha muitos recursos. Desta vez, Chen Feng pretendia espremer o corrupto até o último centavo.

Guardou a soma total, sorriu de leve e disse:

— Vamos. Me leve agora à casa dos He. Quero ver que tipo de cultivador está protegendo-os.

— Sim, sim! — respondeu o burocrata, curvando-se repetidas vezes. Perder dez mil taéis doía, mas conquistar aquela beleza fazia tudo valer a pena.

Foram de carruagem até a residência dos He, um clã de fato modesto, cuja casa era simples. Ao ver o burocrata chegar com comparsas, alguns servos correram para avisar os donos. Os capangas do burocrata avançaram sem cerimônia, jogando o porteiro para fora.

O burocrata se regozijava: “Esses capangas são eficientes, valeu cada tael!” Só restava saber se, diante do verdadeiro cultivador, seriam tão eficazes assim.

Assim que entrou, Chen Feng gritou:

— Velho He, traga logo sua filha Siqi, ou exterminarei sua família inteira!

— Quanta arrogância! Quero ver se tem mesmo poder para isso! — mal as palavras de Chen Feng cessaram, uma voz ressoou.

Era, de fato, um cultivador. Sentindo as ondas de energia espiritual, Chen Feng sorriu friamente; tal poder não era digno de se exibir.

Vendo à sua frente um jovem de pouco mais de vinte anos, Chen Feng falou com desprezo:

— Cultivador do início da Convergência Espiritual? Posso derrotá-lo com uma só mão, caia fora! — Falou com tamanha arrogância que parecia ignorar totalmente o adversário. Havia um motivo para causar tal confusão ali.

O jovem pensou em protestar, mas ao notar que não podia sequer sentir a energia do rival, percebeu que o abismo entre seus níveis era imenso. O mais surpreendente: o rapaz usava as vestes da Seita do Destino Celestial.

A Seita era referência máxima; jamais um discípulo serviria de capanga para burocratas.

— Você é discípulo da Seita do Destino Celestial? — perguntou incrédulo. Não conseguia aceitar que aquele jovem arrogante fosse mesmo um discípulo; a Seita não admitiria tal comportamento.

Chen Feng sorriu friamente:

— Parece falsa a minha veste?

O traje era autêntico. E como cultivador, ele reconheceu o uniforme, inclusive de um discípulo interno, o que indicava que o poder daquele jovem superava, e muito, o seu próprio.

— Sendo discípulo da Seita do Destino Celestial, por que serve ao mal? Deveria proteger o povo.

Chen Feng apenas respondeu com um sorriso gélido:

— E daí se sou da Seita? Como herdeiro do mestre, você acha que regras comuns se aplicam a mim? — Seu sorriso era ao mesmo tempo natural e insolente.

— Vou lhe dizer: essa moça será minha, ou extermino toda a família He, inclusive você. — Terminando, ficou em postura imponente, apontando com o dedo, deixando o cultivador lívido.

“Herdeiro do mestre da Seita? Impossível! O mestre é um homem justo, caçador de demônios, jamais aceitaria um discípulo assim!”

— Impostor! Usurpar o nome da Seita do Destino Celestial é crime capital! — afirmou o cultivador, certo de que Chen Feng era uma fraude.

Acreditava que o rapaz apenas escondia seu nível com algum artefato, pois era impossível alguém tão jovem superá-lo. Chen Feng parecia ter dezessete ou dezoito anos — idade em que, na Seita, era possível atingir tal nível, mas ainda assim não queria acreditar.

Empunhando sua espada espiritual, o jovem lançou-se num golpe, energia fluindo pela lâmina para reforçar o corte.

Chen Feng sorriu friamente.

— Sombra Fantasmal das Mil Máquinas.

Movendo-se com destreza, esquivou-se de todos os golpes sem esforço.

— Truque de amador — e, dizendo isso, desferiu um golpe com a palma da mão, combinando a Transformação das Mil Máquinas à sua própria força.

Num instante, incontáveis sombras de palma confundiram o adversário, que foi lançado longe pelo impacto, cuspindo sangue.

Todos os ataques do cultivador foram inúteis; atirado ao chão, rolava em desespero. Chen Feng avançou e o expulsou com um chute, fazendo-o voar contra um muro distante.

O estrondo foi tão forte que o muro desabou, poeira tomou conta do ambiente e o jovem foi soterrado sob os escombros.

Arrastando-se para fora, exausto, ele já não conseguia se levantar, apenas olhava para Chen Feng com ódio.

Naquele momento, por mais raiva que sentisse, só lhe restava fulminar o rival com o olhar.