Capítulo Trinta e Um: Retorno à Caverna das Chamas Escarlates

As Três Grandes Seitas da cultivação espiritual ocupavam uma posição de destaque no mundo da cultivação, e sempre que uma delas tomava a dianteira, todo o mundo espiritual as seguia sem hesitação. O Portão dos Desígnios Celestes era composto por três picos principais e contava com uma quantidade impressionante de discípulos internos, o que demonstrava o porte de uma verdadeira seita de prestígio.

Além dos três picos principais, havia dezoito picos secundários dedicados aos discípulos externos. Cada pico principal administrava seis picos secundários, e em cada um destes havia um ancião responsável. Cada pico secundário abrigava centenas de discípulos; alguns deles, mesmo tendo ultrapassado a meia-idade, ainda não haviam conseguido entrar para os discípulos internos.

A seleção de discípulos no Portão dos Desígnios Celestes era extremamente rigorosa, mas mesmo assim o número de discípulos era enorme, o que comprovava sua reputação como uma superseita dentro do mundo da cultivação espiritual.

Ao chegar ao Pico das Nuvens Brancas, Chen Feng procurou seu irmão sênior, o Ancião Lu. Ao ver Chen Feng, já como discípulo interno, o rosto do Ancião Lu se iluminou com um sorriso. Era evidente que aquele jovem já recebera o reconhecimento do mestre, e certamente teria realizações muito maiores do que as dele próprio.

Quando sentiu que Chen Feng já havia atingido o estágio inicial da Convergência Espiritual, o Ancião Lu ficou profundamente surpreso — um avanço tão rápido era realmente assustador!

Recebeu Chen Feng calorosamente e, ao ver a força atual do rapaz, sentiu verdadeira alegria em seu coração. Assim, sentia-se menos em dívida pela vez em que Chen Feng salvara sua vida. Afinal, ainda que uma dívida de vida fosse difícil de saldar, seu ânimo agora estava infinitamente melhor!

Chen Feng e o Ancião Lu adentraram o salão interno, e o ancião pediu que alguns discípulos servissem chá.

— Irmão, este chá é excelente, mas confesso que não estou com ânimo para degustá-lo — disse Chen Feng, com o cenho franzido, demonstrando preocupação sincera.

O Ancião Lu sorriu serenamente.

— Irmão, você me superestima. Na verdade, sou apenas um discípulo nominal do Mestre. Ser chamado de seu irmão mais velho é até motivo de constrangimento — aceitou, contudo, o tratamento, pois recusar pareceria demasiadamente formal.

— Não diga isso. Se não fosse por você, provavelmente eu ainda seria apenas um escravo cortador de lenha — respondeu Chen Feng, com respeito sincero pelo Ancião Lu.

— E qual o motivo da sua visita? — perguntou o ancião, logo em seguida. — Está enfrentando alguma dificuldade?

Chen Feng balançou a cabeça e respondeu:

— Faz muito tempo que não vejo o mestre, e temo que algo lhe tenha acontecido.

O Ancião Lu permaneceu em silêncio, e Chen Feng percebeu que ele evitava dizer algo.

— Você sabe algo sobre a Caverna da Chama Escarlate? — mudou de assunto Chen Feng, tentando obter informações por outro caminho.

— Você sabe sobre isso? O mestre lhe contou? — estranhou o Ancião Lu. Se o discípulo sabia da caverna, era porque o próprio mestre havia contado, mas por que não revelou seu paradeiro? Talvez quisesse evitar preocupações.

Chen Feng queria descobrir o paradeiro e os planos do mestre, mas o Ancião Lu, sendo experiente, não se deixava enganar. Ele não pretendia revelar nada — se o mestre não dissera, ele tampouco o faria!

— Irmão, devo lhe contar que entrei na Caverna da Chama Escarlate com o mestre. Se não fosse por ele, teria morrido lá dentro. Depois de ser salvo, o mestre voltou para a caverna, e agora que me recuperei, só conheço você aqui na seita e queria saber notícias dele.

As palavras de Chen Feng eram habilmente ambíguas, forçando o Ancião Lu a acreditar nele. No Portão dos Desígnios Celestes, era proibido mentir, sob pena de severa punição. O que Chen Feng dissera podia ser tanto verdade quanto mentira, dependendo da interpretação.

No íntimo, Chen Feng sorria: “Irmão, não temo suas dúvidas nem sua descrença!”

De fato, o Ancião Lu acreditou.

— Irmão, o mestre não saiu da Caverna da Chama Escarlate desde que entrou. Estou preocupado…

Chen Feng ficou chocado — parecia que o mestre corria sérios perigos.

— Preciso ir à caverna averiguar. O mestre me deu uma nova vida — disse, levantando-se para partir.

Mesmo que a situação não fosse tão grave quanto Chen Feng dizia, estava longe de ser tranquila. Sem Yu Zhenzi, ele sequer saberia a quem recorrer para receber tarefas.

Apesar dos perigos da caverna, ele precisava ir — do contrário, seu avanço espiritual estagnaria para sempre. O que lhe dava coragem era um item especial que tirara de um baú dourado.

— Espere, irmão. A Caverna da Chama Escarlate está cheia de perigos. Nem mesmo o mestre conseguiu sair ileso. Se você for, temo que... — disse o Ancião Lu, acrescentando: — Fique tranquilo, os anciãos internos já estão buscando uma solução.

— Irmão, mesmo que me custe a vida, preciso ir. Tenho meus motivos — retrucou Chen Feng, saindo sem hesitar.

Vendo-o partir, o Ancião Lu mal podia acreditar: aquele jovem franzino, antes alvo de humilhações, já não existia mais!

Chen Feng desceu a montanha, indiferente à presença do Rei Dragão Azul. Sacou o item de invisibilidade e calculou o tempo: acreditava ser suficiente para despistá-lo.

No baú dourado, só havia aquele único item de invisibilidade, portanto, tinha apenas uma chance. Precisava planejar cuidadosamente o tempo e a distância, ou acabaria sendo descoberto pelo Rei Dragão Azul.

Restava-lhe agora apenas o mais misterioso dos itens do baú, aquele que lhe dava confiança para adentrar novamente a Caverna da Chama Escarlate. O que seria, afinal, esse misterioso artefato?

Diante da caverna, Chen Feng tomou os elixires de força e velocidade do pacote de nível 15, dobrando seu poder. Agora, estava confiante de que poderia derrotar facilmente o lagarto gigante que antes não conseguia enfrentar. Seu nível e poder eram incomparáveis aos de antes, e com os elixires, seus golpes podiam até ultrapassar limites para derrotar inimigos.

Entrou na caverna, avançando pelo corredor. Nas profundezas, morava a Fera da Chama Escarlate, uma besta ancestral que nem mesmo Yu Zhenzi era capaz de enfrentar, mas Chen Feng não estava preocupado.

Afinal, além do item misterioso, ele já tinha um plano bem traçado: enquanto o mestre Yu Zhenzi não estivesse morto, ele faria de tudo para resgatá-lo.

Embora seus poderes fossem limitados, sua vasta experiência em jogos o ensinara a lidar com chefes muito superiores em nível e força. No mundo dos jogos, "Deus Solitário" era conhecido como a maior anomalia de todas.