Capítulo Sessenta e Oito: Fragmentos da Essência Imortal

— Sem problema, já me esqueci desse assunto! — disse Chen Feng, acenando com a mão e sorrindo levemente.

— Recentemente descobri que minha filha possui uma força espiritual em seu corpo. Na última seleção de discípulos do Portão Celestial, ela não teve oportunidade de entrar, pois era um pouco mais velha. Por isso, gostaria de pedir ao jovem herói que nos ajude — explicou o Imperador.

A princesa já tinha cerca de dezoito anos, realmente uma idade avançada para os padrões do Portão Celestial, que só aceitava discípulos prodigiosos. Com essa idade, dificilmente seria considerada de talento excepcional.

— Isso será complicado. A aceitação de discípulos segue procedimentos rigorosos, caso contrário, qualquer tipo de talento poderia ingressar no Portão Celestial — Chen Feng franziu a testa.

O Imperador compreendia que Chen Feng estava relutante devido à fraca aptidão da Princesa Yuyá. Ele não se irritou, afinal, dezoito anos para despertar força espiritual era realmente um talento limitado.

Ao ouvir Chen Feng, sentiu-se desanimado. Sabia que o Portão Celestial era extremamente exigente na seleção de discípulos, o que explicava seu prestígio no mundo espiritual. Antes, ouvira Chen Feng dizer que era discípulo direto do mestre do Portão, e, embora ainda não soubesse se era verdade, decidiu tentar a sorte. Afinal, um discípulo direto teria uma posição elevada.

— Imperador, não se desespere — disse Chen Feng. — Ter força espiritual aos dezoito anos não significa necessariamente talento fraco. Poderia me levar até a princesa para que eu avalie sua aptidão? Se ela não for má, o Portão Celestial não desperdiçará talento algum. Contudo, caso consiga entrar, a princesa terá de mudar seu temperamento; no Portão Celestial, ninguém será tratado como princesa.

Chen Feng falou com tal convicção que parecia ser o próprio mestre do Portão Celestial, como se a decisão dependesse apenas dele.

O Imperador ficou surpreso. Sabia que o Portão era rígido, e depois da idade adequada, mesmo com aptidão suficiente, só admitiam casos extraordinários.

Apressou-se a concordar e conduziu Chen Feng até os aposentos da princesa.

— Por que você? — exclamou a Princesa Yuyá ao ver Chen Feng, evidentemente desconfortável. — Pai, por que trouxe este garoto desagradável?

O Imperador, um pouco irritado, repreendeu:

— Não seja insolente. Saude o jovem herói!

— Eu não… — protestou Yuyá, insatisfeita.

— Você… — O Imperador finalmente se irritou. Sempre a mimou, mas agora era uma oportunidade única de mudar seu destino. Se sua filha progredisse, poderia sucedê-lo no trono.

— Não se preocupe, Imperador. Deixe-me ver a aptidão da princesa — Chen Feng estendeu a mão para o pulso da princesa.

Ao ver o jovem se aproximar, Yuyá ficou alarmada e seu rosto perdeu a cor.

— Pai, ele…

— Não há problema, filha. O jovem herói está apenas verificando sua força espiritual — acalmou o Imperador.

Yuyá tentou se esquivar, mas sua velocidade não era páreo para Chen Feng. Com um movimento suave, ele segurou o pulso dela, indiferente às tentativas de fuga.

Após um longo silêncio, Chen Feng suspirou:

— A princesa realmente possui força espiritual, mas sua intensidade é muito baixa, não atinge o padrão de entrada do Portão Celestial.

O Imperador, ao ouvir isso, ficou ainda mais desalentado. Parecia que sua filha não teria futuro no Portão Celestial.

Chen Feng de fato não queria que Yuyá entrasse: além de aptidão medíocre, era cheia de caprichos. Não desejava trazer problemas ao Portão Celestial. Sendo confiado pelo mestre, não podia aceitar qualquer candidato.

Nesse momento…

— Ding… Sistema detectou corpo espiritual celestial. — Ding… Sistema detectou fragmento de essência celestial.

Chen Feng ficou atônito: a garota tinha um corpo espiritual celestial, uma raridade em cem anos! E ainda possuía fragmentos de essência celestial em seu interior.

— Que desenvolvimento tardio! — pensou Chen Feng, surpreso. Em seguida, voltou-se para o Imperador:

— Talvez a princesa tenha uma chance de entrar no Portão Celestial.

O Imperador, ao ouvir isso, animou-se imediatamente.

— Jovem herói, é verdade? Por favor, ajude-nos!

Chen Feng assentiu e, olhando para a princesa de lábios franzidos, disse:

— Se a princesa mantiver esse temperamento, não aceitarei. Não quero trazer para o Portão Celestial uma discípula caprichosa, senão meu mestre culpará a mim.

— Fique tranquilo, jovem herói. Vou educar minha filha. Peço que nos ajude — respondeu o Imperador, apressado.

— Está combinado. Amanhã retorno. Se o temperamento da princesa melhorar, escreverei uma carta de recomendação — concluiu Chen Feng.

O Imperador concordou e ordenou que a guarda escoltasse Chen Feng para fora do palácio.

— Garoto insolente… você… — Yuyá estava furiosa, desejando despedaçar Chen Feng.

Ele ignorou a princesa e se afastou. Uma jovem tão mimada devia ser educada pelo pai; se amanhã não estivesse satisfeita, não entraria no Portão Celestial.

Chen Feng e Meiniang partiram juntos, caminhando tranquilamente até a prefeitura, que agora estava reorganizada.

Observando o tumulto nos corredores, aguardando o novo oficial, Chen Feng sorriu levemente. O Imperador era realmente rápido; já iniciara a reforma.

Sabia que uma reorganização mal conduzida poderia incitar revolta. Mas o Imperador era astuto e já se precavera.

Chen Feng decidiu permanecer por enquanto e observar a situação na cidade imperial, sem pressa de partir.

Ao chegar à residência da família He, vários criados correram para informar. Todos entenderam que o cultivador espiritual não era um vilão, pois a jovem ainda estava em casa.

A própria senhorita confirmou: o jovem herói não era má pessoa.

Chen Feng foi recebido cordialmente; o patriarca da família He não o culpou pelo que aconteceu. Mesmo que quisesse, não teria poder para isso.

De qualquer forma, Chen Feng realmente ajudou; sem ele, sua filha teria sido forçada a casar. E acabara de receber notícias de que a maioria dos burocratas da cidade imperial fora secretamente condenada.

Durante o banquete, Meiniang sentou-se ao lado, e o patriarca ficou impressionado. Reconhecia Meiniang, pois já estivera na disputa pelo seu tempo, mas não tinha recursos para ganhá-la.

Era realmente uma beleza à altura de sua filha, provocando emoções intensas.

Jamais imaginou que Meiniang apareceria ali; certamente o preço não era baixo.

— Senhor He, peço desculpas pela ousadia anterior — disse Chen Feng, educadamente. — Se alguém tentar forçar um casamento, procure o Imperador para pedir justiça.

A filha do Imperador precisava de sua ajuda para entrar no Portão Celestial, então o Imperador certamente lhe daria esse favor.

— Imagina, jovem herói, não há motivo para brincadeiras — respondeu apressado o patriarca.

Após o jantar, Chen Feng se preparou para procurar hospedagem, mas ao saber que não tinha onde ficar, o patriarca insistiu que permanecesse ali.

Não esperava, porém, que Meiniang também desejasse ficar, então arranjaram dois quartos próximos para eles.

Apesar de Meiniang estar ao seu lado, Chen Feng ainda não pretendera integrá-la ao sistema; não sabia se isso lhe traria problemas.

Estava prestes a descansar quando alguém bateu à porta.

— Senhor Chen, já se deitou? — era uma voz feminina, suave e melodiosa como um canto celestial.

Ao ouvir, soube que não era Meiniang, mas sim a jovem senhorita He Siqi. No banquete, não a vira.

Sabia que as damas de família nobre não podiam se mostrar facilmente. Mesmo sendo salvador dela, após o episódio do casamento forçado, não apareceu publicamente; toda gratidão era feita pelo pai.

Chen Feng entendia as regras e costumes deste mundo, e não se incomodou com a ausência de agradecimentos públicos.

Desta vez, vinha principalmente para verificar o estado emocional da jovem e também pedir desculpas pelo tumulto causado.

Jamais imaginaria que He Siqi fosse procurá-lo tão tarde. Se algum criado visse e espalhasse a notícia, poderia prejudicar sua reputação.

Rapidamente abriu a porta, certificando-se de que ninguém notara, e convidou Siqi para entrar. Não seria bom ficar parada do lado de fora.

Fechando a porta, Chen Feng perguntou:

— Senhora He, o que a trouxe aqui? Precisa de algo?

Siqi corou, baixou a cabeça e, após um momento, respondeu:

— Não vim por nenhum motivo especial. Preparei alguns doces para agradecer por ter salvado minha vida.

Chen Feng ficou intrigado: era apenas um casamento forçado, como pôde ser considerado salvar uma vida?

Na verdade, se o casamento tivesse ocorrido, Siqi já planejava tirar a própria vida para proteger sua honra.

Ver Siqi fez Chen Feng recordar as mulheres da antiga China, que, ao tocarem um homem, cortavam a mão para provar sua pureza.

Aqui, as mulheres comuns não têm tantas exigências, mas as damas de família nobre traçam destinos tristes.

Apesar de nascer em família abastada, com conforto e beleza, não possuem liberdade.

Siqi, ao entrar sozinha no quarto de Chen Feng, sentiu-se profundamente constrangida. Seu rosto ruborizado era prova de sua timidez incomparável.