Capítulo Oitenta e Nove: A Pérola do Dragão Fantasma, Crise de Vida ou Morte

E além disso, a sorte desse rapaz é realmente extraordinária, pois com tamanha facilidade acabou ficando com a ossada do Dragão Infernal. No entanto, algo o deixava intrigado: não conseguia entender como Chen Feng poderia, de fato, fundir-se com os ossos desse dragão. Apesar disso, não quis se deter por ora nesses pensamentos.

O sangue de dragão verdadeiro do rapaz alcançara cem por cento de pureza. Ao obter o fragmento da divindade do Deus Dragão e refiná-lo, o efeito daquele fragmento seria amplificado enormemente!

— Jovem, sabes qual é o artefato ancestral dos dragões que guardo? — indagou o Rei Dragão das Águas.

Chen Feng balançou a cabeça. — Como eu poderia saber? Não pertenço à linhagem dos dragões, tampouco possuo grande poder. Como adivinhar o que é o artefato ancestral dos dragões?

— O Selo do Rei Dragão, que empunho, também é um artefato dos dragões. Mas, comparado ao artefato ancestral, está a anos-luz de distância! — disse o Rei Dragão das Águas, demonstrando um certo espírito brincalhão, como se desejasse testar a paciência de Chen Feng.

— Oh, é mesmo?... — Chen Feng, porém, não parecia nem um pouco ansioso. Em sua posse estavam o Arco Divino Devora-Sóis e a Flecha Sagrada de Cristal e Aço, ambos relíquias ancestrais. Tempo era o que mais tinha.

— Muito bem... Agora te concederei a herança —, vendo a paciência de Chen Feng, o Rei Dragão das Águas desistiu de provocá-lo. — Contudo, conquistar o artefato ancestral dos dragões dependerá da tua habilidade!

— Rapaz, teu sangue de dragão verdadeiro já atingiu a pureza total; em teoria, já deverias ter-te tornado um dragão por completo. Mas, por alguma razão, continuas humano, o que foge totalmente às minhas expectativas.

Em seguida, o Rei Dragão das Águas prosseguiu:

— Para obter este artefato ancestral dos dragões, um humano precisa possuir sangue dracônico, e mesmo assim as chances de êxito são mínimas. Todavia, o fato de teu sangue de dragão verdadeiro ser puro como cem por cento já te coloca em vantagem. Devo advertir-te: ao obteres o sangue de dragão verdadeiro, o artefato e refinares o fragmento da divindade, terás o dever de trazer paz ao povo dracônico, garantindo que não mais enfrentem o risco de extinção.

O Rei Dragão das Águas suspirou. A situação dos dragões era, de fato, crítica e ameaçadora; era urgente o surgimento de um forte líder para lhes restaurar a glória. Apesar da aparente calmaria entre os grandes domínios, a realidade era caótica, bem diferente dos tempos de outrora.

Chen Feng sorriu levemente. — Nobre Rei Dragão, pode estar tranquilo. Quem recebe benefícios deve retribuir, e já que fui agraciado pelos dragões, não hesitarei em lutar por eles. Ademais, agora trago sangue dracônico nas veias; mesmo sendo humano, sou, ao menos em parte, um deles.

Aproximar-se dos dragões era vantajoso para o futuro, mas ele cumpriria sua promessa.

O Rei Dragão das Águas assentiu. Apesar do jeito brincalhão de Chen Feng, via em seu olhar que não se tratava de alguém perverso ou traiçoeiro. O herdeiro precisava ser de caráter; caso contrário, com um coração maligno, o mundo mergulharia no caos.

— Agora, poderia revelar-me qual é, afinal, o artefato ancestral dos dragões? E onde está? — perguntou Chen Feng.

— Já estás impaciente, jovem? O artefato está bem aqui. O escondi dentro do meu Selo do Rei Dragão. Cabe a ti conquistá-lo — respondeu o Rei Dragão das Águas.

Então, o Rei Dragão das Águas uniu as mãos em um gesto ritualístico e, de imediato, o espaço ao redor começou a se distorcer. No meio das distorções, incontáveis fagulhas brancas, semelhantes a grãos de areia translúcidos, dançavam pelo ar.

No fulgor das luzes distorcidas, aqueles grãos de areia reluziam como cristais puros, agrupando-se um a um. Por fim, o espaço cessou de torcer-se e, suspenso no ar, formou-se um orbe resplandecente, límpido como o mais puro cristal, mais brilhante e transparente que qualquer joia conhecida.

O orbe flutuava no ar, com o tamanho aproximado de dois punhos humanos. Ao contemplá-lo, Chen Feng ficou maravilhado com sua beleza e, voltando-se ao Rei Dragão das Águas, indagou:

— Nobre senhor, o que é isto?

— Eis aí o artefato ancestral dos dragões: a Pérola da Ilusão Dracônica, ou, dito de forma simples, a Pérola do Dragão — respondeu o Rei Dragão das Águas, fitando a pérola flutuante com olhos repletos de brilho intenso.

A verdade era que, ao olhar para a Pérola da Ilusão Dracônica, o Rei Dragão das Águas sentia um desejo intenso de possuí-la, mas, por mais artifícios que empregasse, jamais conseguira que a pérola o aceitasse como mestre.

Além disso, o fragmento da divindade do Deus Dragão nada lhe adiantava, pois, sendo de linhagem diferente, não podia refiná-lo; apenas alguém com sangue de dragão poderia romper a barreira racial e fundi-lo. Mesmo que o Rei Dragão das Águas refinasse o fragmento, pouco proveito tiraria. Cumpria-lhe, portanto, seguir a última vontade do Deus Dragão e encontrar o verdadeiro herdeiro para o fragmento, sob pena de trair a confiança daquele que lhe confiara tal missão.

Contemplando a Pérola da Ilusão Dracônica, Chen Feng não pôde deixar de suspirar. — Então esta é a Pérola do Dragão? — Mesmo tendo obtido artefatos semelhantes em antigos jogos, nenhum se comparava àquela joia diante de seus olhos.

— Nobre senhor, como faço para ser reconhecido pela Pérola do Dragão? — perguntou Chen Feng, certo de que o processo não seria nada simples.

— Jovem, o primeiro teste da Pérola do Dragão é verificar se teu sangue atinge a pureza mínima de um por cento. Se sim, ultrapassaste a primeira prova. Libere teu sangue sobre a pérola para que ela possa examinar tua linhagem.

Sem hesitar, Chen Feng cortou a palma da mão, fechou o punho e impulsionou o sangue a correr mais rápido pelo corpo. De imediato, o sangue jorrou abundantemente.

Com um salto ágil, como se cruzasse o ar suspenso por fios invisíveis, Chen Feng avançou em direção à pérola, golpeando-a com a mão ensanguentada. Num instante, toda a superfície do orbe ficou tingida de vermelho vivo.

— Que velocidade impressionante... — exclamou o Rei Dragão das Águas, maravilhado. — O resultado saiu tão rápido, teu sangue de dragão verdadeiro é realmente extraordinário.

— Não solte a mão, jovem. Passaste a primeira prova, mas agora vem a segunda: permita que a pérola absorva ao máximo o teu sangue — avisou o Rei Dragão das Águas, alarmado. Se a absorção cessasse, a prova falharia e a pérola nunca mais permitiria que ele a reivindicasse. Agora só restava esperar que a própria pérola absorvesse o sangue.

Chen Feng assentiu. Sua mão estava colada à pérola, o sangue sendo sugado a uma velocidade alarmante, como se a joia quisesse transformá-lo em uma múmia humana.

O Rei Dragão das Águas notou a palidez crescente do rosto de Chen Feng e percebeu que já não poderia mais omitir a verdade.

— Jovem, há algo que não te contei. Temei que te faltasse coragem e perdesses esta oportunidade. Mas agora, diante da gravidade do teu estado, devo revelar tudo — disse o Rei Dragão das Águas, franzindo a testa.

— Maldição!... — Chen Feng praguejou internamente. Aquele velho estava escondendo algo sério, e torcia para não ser uma ameaça fatal. Se fosse, não o perdoaria jamais.

— A segunda prova da pérola é absorver sangue suficiente, sem interrupção. Se parar, nunca mais serás aceito como mestre. Mas ninguém sabe quanto sangue será necessário; muitos dragões já foram drenados até a morte, tornando-se carcaças secas — explicou o Rei Dragão das Águas. — Se não suportares, larga imediatamente. Mas, nesse caso, perderás para sempre a chance de obter a pérola. Se ultrapassares teu limite e não soltares, a pérola te drenará por completo.

Diante da palidez cada vez mais acentuada de Chen Feng, o Rei Dragão das Águas ficou ainda mais ansioso.

— Droga! Velho maldito... Sabias esconder segredos! Queres me matar?! — Chen Feng gritou, furioso. Felizmente, havia subido de nível e recebido o pacote de aprimoramento; caso contrário, estaria perdido.

Poções de recuperação de baixo nível não serviriam de nada agora. Só com a poção de recuperação de nível vinte podia sobreviver ao processo. Vendo Chen Feng consumir as pílulas uma após a outra, o Rei Dragão das Águas suspirou. Afinal, a pérola exigia sangue fresco, e nem o remédio mais potente podia restaurar instantaneamente todo o sangue perdido.

Só naquele momento, com a ajuda das pílulas, o sangue de Chen Feng se renovava em ritmo frenético. Diferente dos outros, ele possuía uma barra vital; ao tomar as pílulas, restaurava essa barra e, consequentemente, seu sangue se mantinha abundante.

— Velho miserável, assim que isso acabar, não deixarei barato para ti! — rugiu Chen Feng, e apesar da perda de sangue, sua voz ainda ressoava cheia de força, graças ao tratamento.

Era espantoso ver alguém perder tanto sangue e ainda ter forças para gritar daquela forma, o que causou admiração e perplexidade.

A segunda prova da pérola jamais fora superada por outro dragão, exceto pelo próprio Deus Dragão. Se a pérola rejeitasse teu sangue, nem sequer tocarias sua superfície, fracassando já na primeira prova.

O próprio Rei Dragão das Águas fora rejeitado, incapaz de passar sequer pela primeira verificação — um golpe de má sorte. Poucos eram, de fato, os dragões capazes de serem aceitos pela pérola e testados.

Agora, vendo Chen Feng perder mais sangue do que qualquer humano poderia suportar e ainda resistir, o Rei Dragão das Águas sentia-se tomado pelo espanto e esperança de que o rapaz conseguisse perseverar até o fim.

Chen Feng também estava estarrecido com a rapidez voraz com que a pérola absorvia seu sangue. Mesmo com sua ampla barra vital e consumindo poções de recuperação instantânea, já perdera mais da metade de suas forças. Se a velocidade de absorção da pérola continuasse a superar o tempo de recarga dos medicamentos, nem o arsenal de pílulas seria suficiente para salvá-lo.