Capítulo 2

A porta do elevador se abriu novamente, mostrando o 38º andar, que já pertencia à área de escritórios de outra empresa.

Chen Zhiyi percebeu que havia pegado o elevador na direção errada e se preparou para voltar e apertar o botão novamente.

Nesse momento, o telefone do advogado Yan tocou: “Onde você está? Que tal vir aqui agora? O advogado que você recomendou acabou de voltar ao escritório.”

Chen Zhiyi instintivamente pensou no homem que acabara de sair do elevador, hesitou e não respondeu.

Yan Song achou que ela não tinha ouvido direito e perguntou novamente. Chen Zhiyi respondeu “sim” sem pensar.

Depois de falar, começou a se arrepender, mas Yan Song já havia desligado.

Ela estava nervosa, um misto de esperança para que fosse a pessoa que imaginava e medo de que fosse justamente ele, pois depois de uma separação tão desagradável, não sabia como enfrentaria tal reencontro.

Ela achava que nunca mais o veria.

Ao voltar, Yan Song a recebeu na porta e disse: “Cheguei quase ao mesmo tempo que você. Esqueci um documento e voltei buscar. Ele está no escritório esperando.”

Chen Zhiyi estava nervosa e um pouco hesitante, querendo dizer que não precisava, mas no fim não falou nada, apenas ficou em silêncio enquanto Yan Song abria a porta do escritório.

Ela parou por um instante e entrou.

Era realmente ele.

O homem já havia tirado o sobretudo; por baixo, usava um suéter cinza de caxemira de alta qualidade, abaixado, olhando o contrato nas mãos. Ao vê-la entrar, ergueu o olhar e disse friamente: “Sente.”

Chen Zhiyi não sabia se ele a reconhecera, mas também não tomou a iniciativa de falar.

O advogado Yan colocou o processo sobre a mesa e saiu, fechando a porta suavemente, deixando-os a sós no escritório.

Chen Zhiyi sentou na cadeira em frente à mesa e, ao notar os fios ásperos que surgiam no casaco de algodão desbotado que vestia, puxou-o para esconder.

O homem terminou de ler o contrato e começou a folhear o processo de Chen Zhiyi, deixado ao lado.

O escritório estava muito silencioso, apenas o som do papel sendo manuseado e o leve atrito com o ar.

Ela ficou ali sentada, como se aguardasse um julgamento.

Seus olhos se fixaram nas mãos dele, com dedos marcados e veias levemente visíveis, parecendo fortes. Quanto tempo eles estavam separados? Desde o fim do ensino médio, talvez até antes, pois ela não participou da cerimônia de formatura. Faziam cerca de oito anos.

Naquela época, ainda eram jovens inocentes. Ele, embora sempre calado e distante, tinha mãos brancas e longas, macias ao segurá-la, desde a palma até as pontas dos dedos.

Agora, ele havia se tornado um homem maduro.

“26 anos, curso integrado de graduação e mestrado na Universidade Shen, atualmente médico residente no hospital afiliado, com pesquisas premiadas...”

O homem lia a ficha dela com calma.

Chen Zhiyi sentiu-se severamente examinada, desconfortável, e não pôde evitar interromper: “Isso não tem relação com o caso, certo?”

O processo foi fechado, ele cruzou as mãos sobre a mesa e inclinou-se levemente para frente, olhando-a: “Você ainda se lembra de mim?”

“Já esqueceu até meu nome?” sua voz trazia ironia, mas o olhar era sereno e penetrante.

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Chen Zhiyi foi atingida pela provocação intencional e se sentiu constrangida, desviando o olhar timidamente e chamando pelo nome dele: “Li Chu, não seja assim.”

Ele não a havia esquecido; talvez já a reconhecera no encontro casual no elevador.

Mas, se ela não tivesse voltado, talvez nunca mais teriam contato.

Li Chu não insistiu, respondendo à dúvida dela: “Claro que tem relação. Seu currículo é excelente, e se perder essa causa e tiver sua licença médica cassada, todas essas conquistas ficarão manchadas.”

Chen Zhiyi tentava responder, mas Li Chu a interrompeu para dispensá-la: “Minha recomendação é igual à do advogado Yan, essa batalha judicial é difícil e pouco vantajosa. O melhor é um acordo fora do tribunal.”

Ela não falou mais; suas palavras eram diretas demais, não valia a pena insistir para não se expor.

“Se não tiver mais nada, pode ir.” Li Chu se levantou para acompanhá-la.

Chen Zhiyi ficou em silêncio, levantou-se, abriu a porta e saiu.

Li Chu abaixou a cabeça sem olhar para ela, pegou a pasta sobre a mesa e continuou a folhear.

Descendo as escadas, Chen Zhiyi viu uma garota parada fora do prédio, que, ao vê-la, veio em sua direção.

A garota carregava uma mochila azul de pelúcia do Stitch, maquiagem delicada e aparência jovem e bonita, sorrindo enquanto a abordava: “Você pode passar seu cartão de acesso para mim?”

Chen Zhiyi desculpou-se: “Desculpe, uso um código QR de uso único.”

A garota disse que tudo bem e foi perguntar na recepção para abrir a porta, pois queria subir para ver Li Chu.

Chen Zhiyi parou.

A recepcionista passou o cartão para a garota, que foi entrando, enquanto os colegas cochichavam: “Será que é a namorada do advogado Li?”

“Parece que sim, ela já veio várias vezes.”

“É muito bonita, olha a roupa dela, deve ser LV...”

Chen Zhiyi apressou o passo e saiu em silêncio.

Depois de tantos anos, eles não eram mais as mesmas pessoas que quando se separaram.

Ela tinha sua vida, passara por muitas coisas. Ele tinha a dele, conhecia muitas pessoas, outras garotas que gostava, sonhos, amores íntimos.

Ela tentou olhar para longe. Pessoas vestiam roupas pesadas de inverno, carros passavam velozes, e arranha-céus bloqueavam a vista. No fim da rua havia outra avenida.

A sombra de Chen Zhiyi era refletida na parede de vidro escuro do prédio; ela notou seu velho casaco de algodão desbotado. Um vento forte soprou, ela levantou a gola e enfiou-se mais no casaco, mas o frio ainda penetrava pelo vão da barra.

Ela lembrou da garota com suéter amarelo claro; por estar sempre em ambientes quentes, dentro de carros e prédios, mesmo no inverno frio, ela parecia leve e confortável.

Realmente muito bonita. Na sua imaginação, a outra metade de Li Chu deveria ser assim.

Talvez pelo frio, Chen Zhiyi dormiu quase toda a volta de metrô para casa, sonolenta, caminhando pelo bairro quando viu uma pequena mercearia ainda aberta.

Entrou, mas ouviu um barulho estranho. Virou-se e viu que a porta da loja estava entreaberta e uma pequena figura entrou silenciosamente, indo direto para a prateleira de salsichas.

Era um cão vira-lata pequeno, com pelos amarelo e branco, parecido com um corgi pela cauda não cortada, mas com pelos longos ao redor da boca, típico de um terrier, um cruzado.

Chen Zhiyi pegou um pacote de absorventes na prateleira e foi ao caixa junto com outras pequenas compras, mas seu olhar voltou para o cão.

A vendedora também percebeu o cachorro, e após o pagamento saiu apressada para espantá-lo. O cão apoiou as patas na borda da prateleira, pegou duas camadas de salsicha e correu para fora.

Quando Chen Zhiyi chegou à porta, o cão pulou aos seus pés e trombou com a sacola de plástico que ela carregava. Assustado, arranhou algumas vezes com as patas, rasgando o saco, e os itens caíram no chão.

Os olhos pretos e brilhantes do cão encontraram os de Chen Zhiyi por um segundo, e então ele se virou e saiu rapidamente pela fresta da porta, fugindo pela rua próxima.

“Vou pegar outro saco para você.” A vendedora comentou com certa pena, “Esse cachorro é da loja ao lado, deve estar acostumado a roubar coisas das prateleiras. O dono era um velho, morreu no ano passado, e ninguém quis ficar com o cachorro, então ele fica vagando pela rua.”

Ela pegou um saco de plástico e se abaixou para ajudar a recolher.

“Não tem problema.” Chen Zhiyi balançou a cabeça, pediu algumas salsichas a mais, pagou, guardou no bolso e saiu.

Em casa, tirou o casaco, lavou-se, comeu alguns dumplings congelados como janta.

Deitou na cama um momento, o corpo estava cansado, mas a mente não conseguia relaxar para dormir.

Não conseguia parar de pensar em Li Chu, encontrado por acaso durante o dia. Como podia ser tão coincidência que o advogado que ela precisava fosse ele, agora já advogado?

Depois de hesitar um pouco, levantou-se, pegou um envelope de couro na gaveta da escrivaninha. Dentro, havia uma foto e uma chave de porta.

Chen Zhiyi se agachou perto da mesa e tirou a foto. Era uma foto da turma de formatura do ensino médio, com a legenda “Turma 4, 3º ano do Colégio Qin Hua”. Na foto, ela vestia o uniforme de verão, estava na primeira fila, no canto, com rosto juvenil e um sorriso discreto.

Seus olhos foram para o rosto de um garoto ao fundo, à direita, com o nome correspondente — Li Chu.

Guarda a foto, deita na cama novamente e apaga a luz do abajur.

Ele parecia mais maduro do que no ensino médio, os traços mais definidos. A atitude fria e ríspida dele era compreensível, pois mesmo no passado, a maior parte do tempo eram estranhos, com apenas um breve período confuso de proximidade interrompido rapidamente, e sua separação não fora bonita.

Pensando nisso, ela adormeceu confusa, como se voltasse ao passado. Ouviam-se risadas altas zombando dela, chamando-a de surda Chen, até que as risadas cessaram e seu aparelho auditivo fora arrancado.

Ela se encolheu calma num canto, protegendo a cabeça, vendo os sapatos andando para lá e para cá, até que todos se afastaram, restando uma pessoa que se aproximou, abaixou-se e estendeu a mão com seu aparelho.

O despertador tocou. Chen Zhiyi desligou, massageou as têmporas e levantou para tomar um pouco de pão no café da manhã.

De manhã, sentiu o frio no ar. O céu continuava nublado, as nuvens escuras do dia anterior não haviam chovido e ainda permaneciam.

Vestiu um velho casaco rosa fino, comprado na época da faculdade, já desbotado, mas que não teve coragem de jogar fora.

Ao sair, procurou o relógio, vasculhou as bolsas e bolsos do casaco, mas não encontrou. Achou que poderia ter perdido na mercearia, quando o cachorro a derrubou.

O relógio era seu há quatro anos, com a borda do mostrador desgastada pelo tempo, mas sempre guardado com cuidado.

Não achando, a inquietação cresceu. Com sono e a mente confusa, trancou a porta duas vezes com a chave, comeu algumas mordidas do pão que mal descia, amarrou o saco às pressas e correu para a mercearia.