Capítulo 12

Chen Zhiyi definitivamente não escapou dessa onda de gripe.

Na sexta-feira, ela começou a sentir dor na garganta, com a garganta seca e coçando. Na hora do almoço, tomou um remédio para prevenir o resfriado. Trabalhou até tarde da noite e, ao caminhar para casa sob o vento frio, seu corpo oscilava entre o calor e o frio.

O metrô passava zunindo do lado de fora da janela. Chen Zhiyi, meio encostada no sofá, enrolada em um cobertor, bebia uma sopa de gengibre recém-preparada para se aquecer.

Durante os três anos de pós-graduação, ela dividia seu tempo entre estágio e redação da tese, além do treinamento rotativo nas clínicas, o que acabou minando sua saúde, antes resistente como ferro.

Exausta, Chen Zhiyi deitou-se de lado no encosto do sofá e viu as pequenas flores de gelo brancas se formando na janela.

Na noite seguinte, ela começou a ter febre, e uma dor surda se espalhava pelo ouvido, como se mãos invisíveis manipulassem seus músculos e ossos. Depois de um tempo, quando sua energia melhorou um pouco, vestiu-se para ir à farmácia comprar remédios.

Ao descer as escadas, recebeu uma ligação de Li Chu.

Ele perguntou: "Você está em casa?"

Ela respondeu baixinho, com voz nasal: "Sim, por quê?"

Li Chu percebeu imediatamente que algo estava errado: "Você está doente?"

Chen Zhiyi balançou a cabeça, lembrando que ele não podia vê-la, então afastou o telefone: "Estou bem, não se preocupe."

Do outro lado, Li Chu respondeu com um som de movimento: "Tem alguns materiais para conferir com você, mas não é urgente. Descanse, falamos depois."

Ela desligou, sem dar muita importância.

Ajustou o colarinho do casaco e saiu enfrentando o vento.

A farmácia ficava na entrada do condomínio, não muito longe. A rua estava deserta, apenas o som distante dos carros em alta velocidade.

Chen Zhiyi tossiu duas vezes e continuou andando de cabeça baixa. Um carro entrou pelo portão do condomínio e a luz dos faróis a ofuscou. Ela se afastou para deixar passar. O carro parou numa vaga próxima, e ela reconheceu Li Chu saindo do veículo.

Ela estreitou os olhos para olhar melhor.

"Por que você está aqui?" perguntou surpresa. Eles haviam acabado de falar ao telefone, e ele apareceu de repente.

"Cheguei enquanto falávamos," respondeu Li Chu, observando seu rosto pálido pelo vento frio, "Vi você na entrada e trouxe os documentos para você."

Ele mostrou a pasta de documentos para Chen Zhiyi.

Ela sentiu algo no peito; seu coração, que havia amolecido com a presença dele, apertou novamente.

"Entendi," disse ela baixando a cabeça, pegando a pasta. Seus dedos frios tocaram a palma quente de Li Chu por um instante.

Era só por causa do trabalho.

"Então, você pode ir primeiro," ela falou, sem olhar nos olhos dele, "Tenho umas coisas para resolver."

E seguiu seu caminho.

"Já que estou aqui, vou esperar você conferir os documentos antes de ir," Li Chu a acompanhou, com voz firme.

Ela pensou que seria mais conveniente para ele e não recusou.

"Vou ser rápido, só comprar algo e volto. Pode me esperar no carro."

"Junto," disse Li Chu, caminhando ao lado dela, seu corpo alto bloqueando o vento que soprava contra Chen Zhiyi.

Os dois caminharam em silêncio até o portão do condomínio, que só permite um cartão por pessoa, um controle rígido.

Chen Zhiyi passou o cartão primeiro e se virou para segurar o portão aberto para ele, evitando que fechasse.

O espaço era estreito, e Li Chu passou muito próximo dela, quase se encostando.

A mão dele desceu e tocou o dorso da mão de Chen Zhiyi.

Ela não deu muita atenção, guiando-o por um beco estreito. Li Chu olhou para a mão dela por um momento antes de desviar o olhar.

O beco era escuro, iluminado apenas por uma tênue luz que escapava das janelas dos prédios acima, o suficiente para não ficarem totalmente às escuras.

Não era muito longo; havia uma pequena curva adiante que dava acesso a uma rua comercial.

Caminhando lado a lado, o vento uivava ao redor deles.

Quando estavam prestes a virar a esquina, Li Chu de repente segurou o braço dela.

"O que foi?" Chen Zhiyi perguntou, olhando para ele.

Li Chu soltou a mão dela: "Fique parada."

Ele correu para frente num instante. Uma pessoa que estava escondida ali, surpresa, virou-se e fugiu com passos pesados.

Chen Zhiyi percebeu que havia alguém no beco.

Li Chu agiu rápido, quase alcançando o homem imediatamente, agarrando seu braço. O outro se virou e tentou lutar, mas Li Chu o pressionou contra a parede com força.

Chen Zhiyi correu para perto e reconheceu o rosto.

Era Li Tonglin.

Hoje, ele não pretendia machucar Chen Zhiyi, só queria assustá-la.

Ele soube por Li Tongsan que Chen Zhiyi não aceitou um acordo e havia apresentado um laudo de responsabilidade do acidente, querendo colocar tudo contra eles. Ele imediatamente lembrou do encontro com Chen Zhiyi no departamento de trânsito.

Li Tonglin, que trabalha com Li Tongsan em um restaurante como gerente assistente, é da região e tem certa influência. Eles são conhecidos por seu comportamento agressivo, acreditando que chamar algumas pessoas para intimidar Chen Zhiyi algumas vezes seria suficiente para atormentá-la. Se evitarem as câmeras, mesmo que ela denuncie, não há provas para prendê-los.

Ele estava esperando por Chen Zhiyi naquele beco, planejando assustá-la, quando Li Chu apareceu de repente e o surpreendeu.

Li Chu é incrivelmente forte; segurou o braço de Li Tonglin com tanta força que ele sentiu as articulações quase se deslocarem, gritando de dor: "Solte-me! Vou chamar a polícia!"

Li Chu ignorou e perguntou a Chen Zhiyi: "Você o conhece?"

Ela assentiu: "É o irmão de Li Tongsan, Li Tonglin."

Li Chu soltou um braço dele e com a outra tirou o celular do bolso, ligando a câmera para gravar um vídeo.

"Por que você está perseguindo Chen Zhiyi em frente ao prédio dela?"

Li Tonglin respondeu com raiva: "Não é da sua conta! Essa mulher deixou meu irmão aleijado, eu quero justiça!"

Chen Zhiyi sentiu uma mistura de raiva e suor frio. Controlando o enjoo, ela avançou.

"Podemos resolver a questão na justiça. Mas perseguir e assediar repetidamente é crime, e você terá que responder por isso."

Li Tonglin desprezou: "Ninguém sabe que meios você usa. Já te dei dinheiro para se calar, agora você quer processar meu irmão."

Processar é desgastante para ambos os lados; Li Tongsan só quer dinheiro.

Li Chu desligou o celular, soltou o braço dele e deu uma chute. Li Tonglin gritou de dor e deslizou pela parede até sentar no chão.

Li Chu olhou para ele de cima para baixo, duro e frio: "Vou usar isso como prova no tribunal."

Ele pisou no dedo da mão de Li Tonglin, que gemeu de dor.

Chen Zhiyi viu aquela cena e sentiu um aperto no coração. Apesar dos anos, algumas coisas dentro de Li Chu não mudaram.

"Vamos," ela puxou suavemente a manga dele. Li Chu olhou para sua mão, relaxou a pressão. Li Tonglin aproveitou para puxar os dedos e, usando as mãos e os pés, levantou-se e fugiu.

"Ele já tinha vindo antes?" Li Chu não o perseguiu, aproximando-se um pouco mais de Chen Zhiyi.

Ela assentiu: "Ele e outros parentes já me perseguiram antes. Reclamei na administração, e o controle de acesso do condomínio melhorou."

Naquela época, Li Tonglin frequentemente vinha com gente bater na porta da casa dela e xingá-la na frente. Mas assim que a polícia chegava, eles fugiam, sem provas nas câmeras, e nada podia ser feito.

Chen Zhiyi instalou câmeras na porta, e Li Tonglin se conteve, mas toda vez que ela voltava para casa, ficava apreensiva. Por muito tempo, acordava assustada de pesadelos.

Ela não contou isso a Li Chu, apenas mencionou de forma leve: "São uns canalhas, só querem incomodar. Não fazem nada muito extremo, não se preocupe."

Li Chu não comentou, seu rosto continuava sério.

Saíram do beco e a luz da rua brilhou forte.

Chen Zhiyi comprou remédios para febre, deixando Li Chu esperando na porta.

Quando voltou, ele notou o pacote transparente com medicamentos — cefalosporina e alguns anti-inflamatórios.

Preocupada em não infectá-lo, ela comprou uma máscara e foi abrindo a embalagem para colocá-la.

Li Chu estendeu a mão, e Chen Zhiyi, pensando que ele queria segurar a dela, recuou instintivamente. Mas ele apenas pegou a sacola que ela carregava.

Seu coração acelerou.

Ele tirou da bolsa do casaco duas luvas de lã e as entregou a ela.

"Cuide melhor de si mesma, não minta."

Chen Zhiyi ficou parada, olhando para ele.

Percebeu que ele falava sobre ela ter mentido sobre estar doente e sobre o assédio de Li Tonglin.

Ela já estava acostumada a dizer que estava tudo bem para os outros. Isso também era mentira?

Mas ela realmente estava bem?

Nem ela mesma sabia.

Li Chu segurou seu pulso, levantando a mão dela para colocar as luvas na palma.

Ela fechou a mão, mas no momento em que ele retirava, segurou a mão dele com firmeza.

Li Chu ficou surpreso.

Chen Zhiyi virou a mão dele mostrando o dorso, onde havia várias cicatrizes sangrantes causadas por arranhões em paredes ásperas.

"Comprei remédios para você."

Ela abaixou a cabeça para esconder a dor que sentia e correu de volta à farmácia, comprando desinfetante e ataduras para entregar a Li Chu.

"Vamos," ele pegou os itens, parecendo não se importar com a dor na mão.

Li Chu acompanhou-a até o prédio onde ela morava.

"Pode conferir os documentos depois, não é urgente. Vou indo."

Chen Zhiyi olhou para a mão dele e falou com cuidado: "Lave o ferimento, retire a sujeira, passe o desinfetante e troque o curativo todos os dias. Evite molhar."

Li Chu olhou para ela com seriedade, não respondeu. Ela continuou falando e, de repente, levantou o olhar. Seus olhos se encontraram.

A luz amarelada do poste iluminava seus rostos. O olhar dela cintilou:

"Você sabe cuidar sozinho da ferida?"

Ele respondeu com um leve “hm”.

Ela hesitou por um momento, depois disse:

"Não, melhor ir na minha casa, eu te ajudo a cuidar disso."