Capítulo 3

Tribunal.

Chen Zhiyi estava sentada na área de espera do hall de atendimento, enquanto o advogado Yan examinava cuidadosamente os documentos, um a um.

Yan Song: “Depois de submetermos os documentos, entraremos no processo de mediação prévia. Quando as duas partes assinarem o acordo de mediação e solicitarem a confirmação judicial, estará concluído.”

Chen Zhiyi assentiu, sem demonstrar nenhuma emoção.

De repente, Yan fechou a pasta e adotou um tom mais descontraído:

“Por que de repente decidiu aceitar a conciliação?”

“Dizem que é o método que exige menos esforço.” Chen Zhiyi sorriu amargamente. “Todos querem economizar energia.”

Yan hesitou por um instante, depois baixou a cabeça e continuou a explicar os cuidados a tomar para o processo, organizando os documentos.

“Vou ao banheiro, ainda vai demorar um pouco até chegar a nossa vez.”

Chen Zhiyi assentiu e ficou olhando para a tela apagada do celular, absorta em pensamentos.

De repente, alguém se aproximou e ficou diante dela. Ela achou que fosse o advogado Yan, então se levantou, segurando os documentos:

“Já chegou...”

Ela parou no meio da frase.

Quem estava à sua frente não era Yan, mas sim Li Chu.

Li Chu vestia uma toga preta de advogado, com uma gravata vermelha, parecendo muito elegante. Carregava uma bolsa preta, como se estivesse a caminho de uma audiência.

Ele puxou os documentos das mãos dela para examinar, usando óculos de armação meia-lua, seus olhos por trás das lentes eram afiados:

“Vai desistir tão facilmente assim?”

Um sorriso irônico surgiu em seu rosto:

“Você é sempre tão indecisa com tudo?”

Chen Zhiyi percebeu a ironia nas palavras dele. Às vezes, Li Chu era difícil de entender. Ele havia sido quem a rejeitou diretamente antes, mas agora, quando ela estava prestes a aceitar a mediação, ele reaparecia com essas palavras.

Ela queria puxar os documentos de volta e perguntar o que ele realmente queria.

Mas Li Chu falou primeiro:

“Posso representar você no processo judicial, claro, não será barato.”

Chen Zhiyi levantou levemente o queixo, seus olhos se dilataram sem querer. Por que ele de repente concordava nesse momento?

Eles se olharam por um momento antes dele desviar o olhar e abrir a bolsa para guardar os documentos. Um chaveiro do Stitch, azul e branco, pendia da bolsa, balançando com o movimento — idêntico ao que uma garota carregava na bolsa da última vez que ele a visitou no escritório.

Li Chu não era do tipo que gostava de bichinhos de pelúcia. Era difícil imaginar um acessório assim pendurado em sua bolsa. Essa indulgência só podia significar que ele realmente gostava.

Nesse instante, ouviram passos do advogado Yan:

“Advogado Li?”

Ele olhou para os dois, para os lados:

“Você não tinha uma audiência esta manhã?”

“O próximo é o nosso número,” ele avisou a Chen Zhiyi.

Ela foi mais rápida que a mente, pegou os documentos de volta e recusou:

“Não precisa.”

A mediação era a forma mais econômica e segura. O reencontro com Li Chu era apenas uma interseção na vida de ambos; ela não deveria mais se envolver na vida dele, mas retomar a rotina dos últimos anos.

A expressão de Li Chu tornou-se fria. Ele não insistiu, apenas olhou para ela com frieza, como se esperasse uma explicação.

Mas Chen Zhiyi não o encarou, virou-se para Yan:

“Vamos, chamaram nosso número.”

Seu humor aliviou um pouco, quase conseguiu sorrir, mas a tentativa falhou.

Havia uma sensação de que sua vida estava voltando a ter controle. Ela deveria ser do tipo que se deixa levar pela multidão, mas Li Chu não era. Por isso, a melhor escolha era manter distância.

Chen Zhiyi e o advogado Yan foram até o balcão para concluir os procedimentos. Quando terminaram, Li Chu já não estava mais lá.

Yan parecia querer dizer algo, mas Chen Zhiyi não tinha ânimo para conversar, recusou o convite para almoçar e voltou sozinha de metrô para casa.

No dia seguinte, ao chegar para trabalhar no hospital, o chefe, sabendo que ela aceitou a mediação, reestruturou sua escala, destinando-a principalmente ao ambulatório.

Zhao Tong reclamou:

“Parece que estão te empurrando todo o serviço extra.”

Chen Zhiyi tirou as luvas, ainda manchadas de sangue da perna do paciente que havia atendido, jogou-as no lixo e rapidamente preencheu o prontuário:

“Não vou almoçar com vocês, tenho plantão.”

O interfone tocou. Chen Zhiyi lançou um olhar de desculpas a Zhao Tong, calçou novas luvas e correu para o atendimento.

Ao chegar, a equipe já fazia a ressuscitação cardiopulmonar. Ela percebeu que o paciente estava com convulsões, tremia todo, e iniciou os procedimentos de emergência, contactando a equipe do centro cirúrgico.

Na sala de preparo, ela se lavou e vestiu a roupa cirúrgica estéril com ajuda da enfermeira. A luz fria do centro cirúrgico iluminava seu perfil.

O cirurgião principal conferiu as informações do paciente em voz alta. Chen Zhiyi, como de costume, posicionou-se ao lado dele.

O cirurgião lançou-lhe um olhar e disse:

“Desta vez, Luo Yang será o assistente.”

Chen Zhiyi ficou surpresa, e todos ao redor também olharam para ela.

Ela baixou levemente a cabeça, sentindo-se constrangida sob os olhares, e recuou, pegando o aspirador cirúrgico que a enfermeira lhe entregou.

Luo Yang, colega da mesma turma, avançou um passo e assumiu seu lugar.

A cirurgia transcorreu bem. Após o término, alguns médicos lavavam as mãos ao lado da pia, e Chen Zhiyi ficou no fundo, limpando cuidadosamente as suturas.

“Xiao Chen, à tarde vou assistir o chefe na cirurgia, você pode cobrir o ambulatório para mim?” Luo Yang se aproximou, abrindo a torneira.

Chen Zhiyi olhou para o fluxo de água, hesitando antes de responder.

Luo Yang era uma colega do mesmo ano, mestranda da faculdade vizinha, com formação, pesquisa e experiência equivalentes. Eram rivais e amigos ao mesmo tempo.

Mas agora ela claramente estava um passo atrás, limitada a tarefas periféricas no centro cirúrgico.

E quanto a realizar uma cirurgia simples como principal, teria que esperar um tempo.

“Tudo bem.” Chen Zhiyi fechou a torneira e endireitou-se.

Luo Yang virou-se para observá-la partir.

Chen Zhiyi não foi longe. Subiu até o terraço, abriu a porta e encontrou a cadeira que havia trazido.

Sentou-se ali por um tempo. O sol do meio-dia estava ameno e o vento evitava o frio.

Pensou no passado: no início, quando era intimidada, ela lutava com todas as forças, mas com o tempo percebeu que essa estratégia não funcionava para os fracos, e ninguém se compadecia.

Ela e Li Chu só se conheceram no segundo ano do ensino médio, quando houve a separação das turmas de ciências e humanas, e mesmo assim, no começo, quase não tinham interação.

Ela estava na turma de ciências, a melhor turma experimental da escola, onde o ambiente era opressivo e as notas pendiam como uma lâmina sobre cada um. Nesse clima sufocante, qualquer fraqueza tornava-se alvo de agressão.

Por ser baixinha, ela sempre sentava nas primeiras fileiras, junto a algumas meninas quietas. Depois da prova intermediária, o professor quis organizar os assentos por desempenho. Como seu rendimento estava entre os mais baixos da turma de elite, foi deslocada para o fundo da sala, ao lado de alguns rapazes altos, que também tinham notas baixas e eram os mais brincalhões da turma.

Seu aparelho auditivo parecia fazer dela o alvo preferido de brincadeiras.

O interfone tocou novamente, tirando Chen Zhiyi de suas lembranças. Era a enfermeira chamando-a para o plantão.

Ela caminhou até o elevador, apertou o botão do andar e esperou. O celular no bolso vibrou — era o advogado Yan, ligando para revisar os documentos da mediação e perguntar se ela estava no hospital esses dias.

“Estou sim, o que houve?” O elevador abriu e ela entrou, mas o sinal estava instável, e uma outra voz parecia interferir. Yan hesitou antes de continuar, pedindo para que a avisasse assim que o tribunal informasse a hora da mediação.

Chen Zhiyi concordou.

Yan desligou e olhou para o homem que acabara de entrar no escritório:

“Algum problema?”

Li Chu: “Me dê o dossiê da Chen Zhiyi para eu dar uma olhada.”

Yan semicerrando os olhos:

“Oh, você mesmo que recusou antes e agora foi recusado? Isso chamou sua atenção?”

Li Chu ignorou a brincadeira, com expressão séria. Yan procurou o dossiê e entregou a ele.

Li Chu folheou rapidamente, sem levantar a cabeça:

“Aquela que falou contigo ao telefone era a Chen Zhiyi?”

“Sim.” Yan se aproximou.

“Como você percebeu tão rápido? Por que não virou inventor?” Li Chu pegou o dossiê e saiu.

“Tá bravo assim? Deve ter tomado remédio errado.” Yan murmurou.

Nos últimos dias, Li Chu vinha ao escritório com frequência, sempre com o rosto fechado. Dizem que na audiência ele havia deixado o advogado adversário tão nervoso que este estava vermelho e com o nariz escorrendo, e que havia recebido uma reclamação anônima por conduta rude e ataques pessoais.

Li Chu guardou o dossiê na bolsa e saiu.

Yan tentou chamá-lo:

“Ei, não vai à festa de comemoração hoje?”

“Tenho um assunto urgente.” E a porta se fechou.

Li Chu dirigiu até o hospital. À noite, a porta do Hospital Municipal estava um pouco deserta. Ele estacionou, pegou o celular e abriu o sistema de agendamento. As vagas para cirurgia estavam esgotadas.

Desceu do carro, não tentou mais agendar e foi direto ao elevador até o terceiro andar.

Por volta das cinco da tarde, havia ainda muitos pacientes esperando. Ele desviou da multidão e foi até a porta do ambulatório. O nome de Chen Zhiyi não constava na lista dos médicos.

Chamou a enfermeira da recepção:

“O Dr. Chen Zhiyi não está aqui? Vim para uma consulta de acompanhamento.”

A enfermeira respondeu:

“Hoje o departamento está com uma atividade, ela deve ter saído.”

“Que atividade?”

Ela olhou para ele.

Li Chu explicou:

“A Dra. Chen pediu para eu contatá-la caso precisasse, mas não consegui falar.”

A enfermeira respondeu:

“Ela foi jantar com os colegas do departamento de neurocirurgia, deve estar sem celular. Volte amanhã.”

Li Chu agradeceu e foi embora. Antes de sair, viu um cartaz na parede do corredor, anunciando um evento social conjunto da cirurgia geral e neurocirurgia, marcado para a noite de sexta-feira, num restaurante ocidental próximo.

Sentado no carro, ele ainda podia lembrar claramente o nome e o endereço do restaurante.

Ele já havia ido lá antes, um estabelecimento antigo no centro da cidade, muito conceituado, com fila na porta em horários de pico.

O carro saiu do hospital, chegando a uma bifurcação na via principal. O sinal vermelho acendeu, e ele parou junto ao fluxo de veículos.

O sinal entrou na contagem regressiva dos últimos dez segundos.

O freio foi lentamente liberado, e o carro começou a deslizar.

Li Chu apertou o volante, soltou, e acionou a seta para a direita.