Capítulo 5 O Templo da Família Qin

"Mas, se eu conseguir curá-lo...", meu mestre apontou para mim, "de agora em diante, Xiao Long não será mais um filho da família Qin. Ele adotará meu sobrenome, Xiang, e será meu filho. A partir de hoje, ele não terá mais qualquer ligação com vocês da família Qin."

Meu tio olhou para mim. Eu continuei queimando o papel, como se aquele assunto não tivesse nada a ver comigo. O tio hesitou por um momento e, então, assentiu: "Muito bem..."

O mestre contornou-o, veio até mim, levantou-me e começou a me puxar para fora. O tio não resistiu e perguntou: "Sr. Xiang, afinal, o Xiao Long é ou não a reencarnação de um espírito maligno?!"

O mestre parou e lançou-lhe um olhar. Eu olhei para o tio com frieza; meu coração já estava dormente. Sentindo-se envergonhado, o tio suspirou: "Eu... eu não perguntarei mais..."

O mestre indicou que ele deveria permanecer ali velando o corpo e me guiou para fora do salão funerário.

...

Por volta das duas da tarde, o funeral do meu segundo avô começou. O tio e eu vestimos as roupas de luto e levamos o féretro. Com exceção dos muito velhos e das crianças pequenas, quase todos os habitantes de Zhao Jiaying vieram; a aldeia inteira vestiu-se de luto pelo meu segundo avô.

Após o sepultamento, prostrei-me três vezes diante de todos os anciãos da aldeia, levantei-me, despi a roupa de luto manchada de sangue e queimei-a diante do túmulo do meu segundo avô. O tio Erwang e os outros choravam. O tio também chorava.

Ajoelhei-me diante da sepultura e disse: "Segundo avô, Xiao Long está partindo..."

Com lágrimas nos olhos, fiz nove reverências profundas. O mestre prestou continência ao túmulo e disse: "Sr. Qin, pode ficar tranquilo. O Xiao Long agora está sob meus cuidados."

Ele me levantou e me conduziu através da multidão. O tio nos seguiu de perto. Entramos no carro dele e partimos de Zhao Jiaying.

...

Dois dias depois, chegamos à minha cidade natal, Dongzhou. Eu não tinha qualquer lembrança deste lugar e, naturalmente, nenhum sentimento por ele. Voltei apenas para resolver o problema e evitar que tentassem me matar novamente no futuro.

A notícia de que o filho da família Qin, a reencarnação do demônio, havia retornado espalhou-se rapidamente. Os moradores da aldeia corriam para o ancestral templo da família Qin como se estivessem indo a uma feira. O que aconteceu no Nordeste já era de conhecimento de todos. O chefe da aldeia, temendo que algo acontecesse ao saber do nosso retorno, veio imediatamente ao templo e alertou severamente o meu tio e os outros anciãos da geração dos meus avôs para que não causassem problemas, caso contrário, ele chamaria a polícia!

O tio garantiu-lhe: "Fique tranquilo, irmão. Convidamos este Sr. Xiang para curar o Xiao Hao, não faremos nada de errado..."

O chefe da aldeia examinou o mestre: "Curar o Xiao Hao?"

O mestre assentiu.

O chefe da aldeia não teve muito o que dizer, mas alertou o tio: "Todos nós soubemos do que aconteceu no Nordeste. Atentar contra a vida do próprio sangue, isso é inacreditável! Escutem bem: se faltar um fio de cabelo sequer na cabeça do Xiao Long, a nossa conversa não terminará assim! Vivemos em uma sociedade regida pela lei! Não me tragam problemas!"

"Sim, sim... fique tranquilo, irmão...", após as promessas do tio, o chefe da aldeia foi embora.

Logo em seguida, alguns dos meus primos fecharam os portões do templo. Os moradores que estavam lá fora, vendo que não haveria mais espetáculo, dispersaram-se aos sussurros. O tio convidou-nos para entrar.

O templo da família Qin era muito antigo, com pelo menos cem anos. Lá dentro, as tábuas ancestrais da família estavam dispostas densamente, centenas delas. Sobre a longa mesa de oferendas, havia nove pratos de tributos, e, em ambos os lados, duas lamparinas de bronze da altura de um homem mantinham as chamas acesas. Visto da porta, o ambiente parecia sombrio.

Assim que entramos no pátio, dezenas de pessoas surgiram das salas laterais e nos cercaram. Eram todos da família Qin, meus tios e primos, mas olhavam para mim como se eu fosse um demônio, segurando várias armas: porretes, clavas artesanais e, pior ainda, facas.

Eles me olhavam com ódio, prontos para avançar e me espancar até a morte ou me esquartejar ao menor sinal. Instintivamente, escondi-me atrás do mestre. O mestre indicou-me que não tivesse medo e virou-se para o tio.

O tio estava constrangido e repreendeu os três anciãos: "Terceiro tio, quinto tio, sexto tio, o que vocês estão fazendo?! O Sr. Xiang trouxe o Xiao Long aqui para salvar o Xiao Hao, como vocês podem..."

Esses três eram primos do meu avô. O terceiro era careca, o quinto tinha um cavanhaque e o sexto era magro, com um rosto feroz que não inspirava confiança. Tecnicamente, todos eram meus avôs. Mas agora... ah, que piada.

"O destino do Xiao Long já foi selado", disse o terceiro avô, com o rosto sombrio, olhando para nós dois. "Desde que ele e o Xiao Hao nasceram, três vidas foram perdidas: seus avós e seu pai. Agora que o Xiao Hao adoeceu e seu irmão e sua cunhada estão presos, com tantos fatos diante de nós, o que mais há para dizer?"

O quinto avô apontou para mim: "Este moleque é a reencarnação do espírito maligno! Veio para destruir a linhagem Qin! Já que voltou, não pode continuar vivo!" Ele virou-se para os outros: "Peguem-nos!"

Ao comando, os homens da família Qin avançaram. Muitos estavam armados com porretes, e alguns dos mais jovens empunhavam facas.

"Parem!", rugiu o tio, tentando contê-los. "Não se movam! Ninguém se mova! O que vocês pensam que estão fazendo?"

"Primogênito!", o sexto avô o segurou. "Não é mais da sua conta, saia daqui!"

"Como não é da minha conta?!", o tio apontou para fora, rangendo os dentes e baixando a voz. "Ainda há pessoas lá fora! O chefe da aldeia não foi longe! Vocês querem cometer um assassinato dentro do templo?! Vocês estão cansados de viver?!"

"Eu estou cansado de viver, sim", zombou o terceiro avô, apontando para mim. "Se este pequeno demônio não morrer, a família Qin inteira perecerá! Ha, descobri há dois dias que estou com câncer e não tenho mais do que alguns meses de vida. Você ousa dizer que isso não tem nada a ver com ele?"

"Mas o senhor já está com essa idade!", o tio disse, emocionado. "Nessa idade... como pode culpar o Xiao Long?!"

"Não me importa", o terceiro avô aproximou-se do mestre e encarou-me atrás dele. "O cego Ma disse que este garoto destruiria a família Qin. Agora que tenho câncer, se não é ele quem me amaldiçoa, quem seria? Ele amaldiçoou seu avô e avó até a morte, levou seu irmão mais velho à ruína e, agora, seus pais estão na prisão e seu próprio irmão tem leucemia... Este pequeno animal não deveria estar vivo!"

"Já vivemos o suficiente", o quinto avô também se aproximou, olhando para o meu mestre. "Sr. Xiang, o primogênito disse que o senhor é um mestre de Feng Shui e quer salvar este garoto, é isso? Peço desculpas pela franqueza, mas temo que o senhor não tenha essa capacidade... Este garoto deve morrer hoje. É um assunto interno da família Qin. Não queremos criar problemas para o senhor, mas se nos impedir, seremos forçados a ser rudes."

O mestre sorriu levemente: "É mesmo? Vão me matar também?"

"Matar um é o mesmo que matar dois", respondeu o terceiro avô com frieza. "De qualquer forma, não tenho meses de vida. Uma vida trocada por duas, em prol da segurança de toda a minha família, é um bom negócio!"

"Terceiro tio!"

"Cale a boca!"

O sexto avô ordenou que segurassem o tio e comandou os mais jovens: "Ataquem!"

A multidão avançou. O mestre desferiu um chute violento, lançando o primeiro jovem para longe, derrubando os outros atrás dele. Em seguida, pegou um porrete e, protegendo-me, começou a golpear. Sem atingir pontos vitais, focando apenas em ombros e pernas, em um piscar de olhos, ele deixou os homens da família Qin no chão, gemendo de dor, segurando seus braços e pernas.

Eu estava estupefato. Os três velhos também. Ninguém esperava que o mestre fosse tão habilidoso.

Vendo que ninguém ousava avançar, o mestre apontou o porrete para os três anciãos: "Senhores, gostariam de tentar também?"

O terceiro avô, que antes não temia a morte por causa do câncer, encolheu-se instantaneamente, olhando hesitante para os outros dois. Os outros dois também se acovardaram. Não eram cegos; viam que o Sr. Xiang era um mestre de artes marciais e, com um único porrete, poderia destruir toda a família Qin se quisesse.

Nessa situação embaraçosa, voltaram sua raiva para o meu tio: "Primogênito!"

O tio afastou os dois primos que o seguravam e caminhou rapidamente até o mestre, pedindo desculpas: "Sr. Xiang, por favor, não se irrite, veja bem, eu..."

Antes que terminasse, ouviu-se o som de um carro parando lá fora. Alguém desceu, bateu à porta e gritou: "Sr. Qin, meu mestre chegou, por favor, abra a porta!"

Em seguida, ouviu-se a voz respeitosa de um idoso: "Quinto mestre, é o senhor? Sou Ma Guobiao, o cego de Dongzhou. Ouvi falar muito do seu nome, Sr. Xiang! Vim especialmente para pedir uma audiência!"

Os três anciãos ficaram paralisados. Eles olharam para o meu mestre e, inconscientemente, recuaram alguns passos. Os outros membros da família Qin também estavam atordoados.

"Quinto mestre Xiang..."

Olhei para o mestre e abri a boca. O mestre entregou o porrete ao meu tio e perguntou: "O que está acontecendo?"

O tio engoliu em seco, nervoso: "Ma... o cego Ma..."