Capítulo 19 — Mais um velho amigo

Enquanto esperavam, Ma Dong, Tang Na, Ping Fei, o gerente do condomínio e o chefe de segurança já haviam sido levados pela polícia da delegacia para esperar no corredor do quarto andar. Dois policiais os acompanhavam; podiam fumar, mas não podiam falar nem usar o telefone. Exceto Ma Dong, os outros quatro nunca tinham presenciado uma cena assim e estavam um tanto intimidados, permanecendo quietos e respeitosos. Quando os policiais chegaram, Ma Dong respondeu apenas a algumas perguntas simples, sem se estender. Após verificar a cena, os policiais não fizeram mais questionamentos, indicando que o caso seria transferido. Ma Dong, claro, conhecia bem essa rotina e agora aguardava a chegada da equipe de investigação criminal, especulando quais antigos colegas poderiam assumir o caso, pois um homicídio dessa natureza certamente seria conduzido pela equipe da delegacia central.

Antes da chegada dos policiais, Ma Dong já havia feito algo importante: ao entrar, tirou fotos da cena do crime com seu celular, mas não contou nada a ninguém. Enviou todas as imagens para seu e-mail e, em seguida, avisou Li Bo e Shui Ling para manterem seus telefones desligados naquele dia, não telefonarem para ele, Tang Na ou Ping Fei, e esperarem quietos no escritório, sem fazer perguntas ou comentar com terceiros. Todas as comunicações foram feitas por mensagem de texto, e depois que tudo foi organizado, Ma Dong apagou as mensagens e as fotos, passando a esperar pacientemente.

A espera durou quatro horas. Depois de algum tempo no corredor, foram levados para o escritório do gerente do condomínio. Durante a espera, todos tiveram suas impressões digitais e pegadas coletadas, sempre acompanhados pelos policiais, que continuavam proibindo contato externo. Perto do horário do jantar, o gerente do condomínio e o chefe de segurança foram retirados. Cerca de meia hora depois, Ma Dong e os outros dois foram levados em uma viatura até um pátio discreto. Ma Dong conhecia bem aquele lugar: a sede da delegacia de polícia criminal da cidade, onde havia trabalhado e vivido por oito anos, até cinco anos atrás, quando deixou tudo abruptamente, sentindo-se um tanto melancólico.

Entraram na viatura e foram levados a um prédio pequeno. Até aquele momento, ninguém havia reconhecido Ma Dong; ele não pôde deixar de admirar a rapidez com que os novos policiais surgiam. O trabalho na investigação criminal exigia vigor físico e era perigoso, demandando constante renovação. Os três foram levados a salas diferentes. Sozinho, Ma Dong sentou-se em seu cômodo e esperou silenciosamente por alguns minutos, até que a porta se abriu e dois homens entraram. Um deles encontrou o olhar de Ma Dong e ficou imóvel por um instante. Ma Dong também se surpreendeu, mas logo sorriu e cumprimentou.

— Oi, Lin Zi, faz anos que não nos vemos, não é? — disse.

Hu Lin era um rapaz magro e alto, com rosto afilado e cabelo curto. Parecia um bambu fino, sério e reservado, com um ar frio e sombrio que o tempo na investigação criminal só reforçou. Na academia de polícia, seu apelido era “Lobo Hu”, pela sua tenacidade. Ele não era um prodígio em nada, mas quando se empenhava, não desistia até alcançar seus objetivos. Durante os treinamentos de artes marciais, no início, era frequentemente nocauteado, mas nunca se intimidava; insistia em continuar até ficar exausto. No fim, ninguém queria mais treinar com ele, exceto Kan Xiong, que era resistente e paciente, e Ma Dong, que o considerava um bom parceiro de treino. Os três formavam um trio inseparável, autointitulados “Os Três Mosqueteiros”, embora alguns os chamassem de “Os Três Patetas”.

Hu Lin tinha um coração quente por trás da frieza exterior, odiava a injustiça e, como Ma Dong dizia, tinha uma paixão que não sabia onde derramar — uma pena que não fosse policial criminal. Após o treinamento, ambos ingressaram na equipe criminal. Embora Hu Lin não tivesse o talento nato de Ma Dong, seu esforço e dedicação o fizeram crescer rapidamente, e hoje ele já liderava sua própria equipe.

O reencontro naquela situação foi inesperado. Hu Lin apenas se surpreendeu com a presença de Ma Dong na cena do crime, não com seu retorno à cidade. Ma Dong supôs que Kan Xiong já havia contado a Hu Lin sobre sua volta, mas não sobre sua investigação do caso de Lü Renhong — Kan Xiong ainda demonstrava certa discrição.

Hu Lin hesitou por um momento, falou algumas palavras baixas ao acompanhante, que saiu da sala fechando a porta, deixando-os a sós. Então Hu Lin jogou um cigarro para Ma Dong e começou:

— Voltou, hein? Ontem o Kan Xiong me contou, mas estava ocupado e não consegui procurá-lo.

— Sem problemas. Eu conheço esse trabalho, pode cuidar do seu. — respondeu Ma Dong.

— Esquece. Você me conhece, não levo vantagem em enrolar, me diga logo o que aconteceu hoje, quanto antes acabar, melhor.

— Olha, se for falar do que houve hoje, foi só uma coincidência. Se não fosse você no comando, acho que levaríamos dias para nos encontrarmos. Kan Xiong não te contou o motivo da minha volta? Bom, posso dizer que estou recomeçando... — Ma Dong começou a relatar detalhadamente, sem omitir nada, desde o convite de Tang Na para trabalhar na agência de detetives, a organização da equipe, a investigação do caso de Lü Renhong, até a descoberta inesperada do corpo e a denúncia, seguindo a linha do tempo com precisão, exceto pela menção às fotos que tirou no local. Sua origem como policial criminal garantia precisão nos horários e locais, além de evidências corroborativas, transformando seu relato em um relatório de investigação pronto para uso. Hu Lin ouviu atentamente, apreciando a facilidade do relato.

Quando Ma Dong terminou, Hu Lin não parecia surpreso.

— Ah, entendi. Se outra pessoa contasse, talvez eu não acreditasse, e ninguém faria isso, mas você tem essa habilidade. Mas vamos seguir o protocolo: daqui a pouco vou chamar alguém para gravar sua declaração. Você sabe o que deve dizer, conhece os procedimentos. Hoje vai ter que aguentar o tranco, depois te convido para beber e compensar. Bem, preciso ir. Anote meu número, qualquer novidade me liga.

Hu Lin era assim, direto e sem rodeios. Ma Dong conhecia seu jeito e não insistiu, continuando à espera para a gravação da declaração. Por volta das dez da noite, os três finalmente foram liberados, mas foram avisados para manter seus telefones ligados e estarem disponíveis a qualquer chamada. Os três pegaram um táxi até a entrada do condomínio de Lü Renhong, pegaram o carro de Tang Na e foram direto para o escritório.