Capítulo 6: É Preciso Comer Bem de Vez em Quando

Quando Nianxi retornou à residência, seu irmão mais velho, Wen Qingheng, estava animadamente narrando a discussão filosófica no Pavilhão Chongming daquele dia: “Pei Shizhang realmente tem um brilho incomparável, um contra três, e ainda assim mantém a calma diante do perigo...”

Como o assunto envolvia Pei Jian, Nianxi não quis ouvir e planejava ir direto para o quarto se lavar, mas a senhora Li a avistou primeiro:

“Nian’er voltou.”

Nianxi não teve escolha senão entrar na sala principal para cumprimentar os pais e irmãos.

Wen Qingheng estava tão empolgado, e o pai Wen, sempre valorizando talentos, bateu palmas ao ouvir, dizendo: “Esse jovem certamente será alguém importante.”

Ele então perguntou: “Por que não o convidaram para vir até nossa casa e conversar?”

Na vida passada, foi Nianxi quem insistiu para que Pei Jian fosse convidado à residência.

Antes que Wen Qingheng pudesse se arrepender, a senhora Li falou primeiro: “Nian’er, Yunying ainda não está casada, para que trazer um homem estranho para casa?”

Pai e filho imediatamente ficaram em silêncio.

“Hoje, no passeio pela primavera, aconteceu algo interessante?” A senhora Li mostrava uma amabilidade diferente diante da filha.

Nianxi respondeu de forma casual: “Nada de especial, apenas encontrei um jovem interessante.”

A senhora Li sorriu e perguntou: “Como assim?”

“Ele é bonito e tem um bom caráter.”

“E a altura e compleição? De qual família ele é?”

Nianxi já estava em idade para casamento; a senhora Li não desejava aliar-se a famílias nobres, apenas esperava que a filha pudesse se casar com alguém que amasse e tivesse uma vida tranquila.

Nesse momento, pai e filho Wen não se importaram mais com Pei Shizhang, fixando seus olhos firmemente em Nianxi, com medo de que ela revelasse algum sentimento e tocasse o coração deles.

Felizmente, Nianxi não quis prolongar o assunto: “Ainda não temos nem um arranjo.”

A senhora Li quis continuar perguntando, mas Nianxi apenas fez uma carinha de quem estava faminta e disse: “Mãe, estive fora o dia todo e estou morrendo de fome, quando vão servir a comida?”

A senhora Li não teve escolha senão desistir.

À noite, antes de dormir, a criada Xingyue perguntou: “Senhorita, você não combinou de encontrar o jovem Gu durante o dia? Por que não contou para a senhora?”

Embora os tempos fossem mais abertos, as famílias Gu e Wen não eram íntimas e mantinham poucas relações; Gu Ci desejava convidar Nianxi, mas não era tão fácil.

Nianxi olhou para a jovem diante do espelho, com seus cabelos verdes e rosto enfeitado com maquiagem vermelha, e disse com desprezo: “Se ele me convidou, que se vire para resolver. Se nem isso ele se esforça, para que serve?”

Na vida passada, ela dedicava-se inteiramente a Pei Jian, sempre inventando desculpas para sair sozinha, sem querer incomodar Pei Jian.

Desta vez, ela não queria mais mimar ninguém.

Os fatos mostraram que Gu Ci era uma pessoa atenta—

No terceiro dia do passeio no riacho, a residência do Marquês Xingwu enviou um convite para Nianxi visitar o jardim para apreciar as flores, marcado para o dia de descanso da Academia Imperial.

A esposa do herdeiro do Marquês Xingwu era a irmã mais velha de Gu Ci.

A senhora Li naturalmente aprovou.

Assim, no dia de descanso, Nianxi vestiu um vestido de seda verde esmeralda com rendas delicadas, e graciosamente ficou na frente da residência do Marquês Xingwu. Não foi surpresa ver Gu Ci esperando à porta, sorrindo e perguntando:

“Esperou muito tempo?”

Gu Ci pensava que Nianxi perguntaria por que ele estava ali, já preparando uma resposta, mas ela nem perguntou.

Parecia uma cumplicidade natural, em que nada precisava ser dito.

“Não,” disse Gu Ci, um pouco tímido, dando passos à frente, “minha irmã está na sala das flores, eu a levarei até lá.”

A esposa do herdeiro era uma mulher extremamente gentil; depois das saudações, ela alegou estar ocupada com assuntos domésticos:

“As peônias no jardim estão em plena floração. Hoje, o jovem sexto irmão trouxe um cavalo, está no estábulo, um belo e dócil animal. Nianxi, que tal dar uma olhada?”

Foi um gesto raro de cuidado e atenção.

Nianxi sabia que tudo isso era arranjado por Gu Ci.

No caminho para o estábulo, Nianxi sorriu com os olhos curvados e perguntou: “Você vai me ensinar a montar e ainda organiza tudo isso, não é cansativo?”

Gu Ci, naturalmente, não achava cansativo, e o fato de a garota perceber sua dedicação o deixava ainda mais feliz.

Ele falou com voz grave de propósito: “Quando eu era professor de equitação, era rigoroso, tenha cuidado.”

Nianxi parou seriamente, seus olhos negros brilhando como estrelas refletidas na água. Ela estendeu suas delicadas mãos brancas sob os olhos de Gu Ci e disse com ar solene: “Estudante desajeitado, peço que o mestre seja brando nas correções.”

Gu Ci olhou para aquelas mãos e não resistiu, sorrindo primeiro.

A luz do sol era clara, um vento suave passou e pétalas amarelas e brancas caíram, pousando sobre os dois.

Foi então que Nianxi percebeu a aparência de Gu Ci naquele dia: uma roupa justa de mangas estreitas, cinto de couro destacando a cintura esguia, pernas longas e firmes, que ao caminhar transmitiam energia vibrante.

Uma nova primavera, um novo homem.

No fundo do coração de Nianxi, uma alegria há muito esquecida surgiu.

Realmente, a vida precisa de momentos bons.

Gu Ci preparou para Nianxi um cavalo pequeno, bonito e dócil, com quatro patas brancas e pelo negro brilhante, bastante especial. Era jovem e, ao oferecer-lhe açúcar, ele se aproximava e esfregava a mão.

“Ele se chama Tàxuě.”

Nianxi passou um tempo se familiarizando com o cavalo, depois subiu com ajuda de Gu Ci.

As rédeas eram grossas e duras, mas Gu Ci foi cuidadoso e preparou luvas para Nianxi.

“Meu pai e irmãos estão sempre fora, em casa só ficam minha mãe e três irmãs mais velhas, embora sejam mais velhas, são mulheres. Eu sou o caçula e sempre presto atenção a esses detalhes.”

Era uma explicação indireta para seu cuidado com as mulheres.

Também sugeria que a família dele era simples, harmoniosa, sem aquelas brigas por esposas ou concubinas.

Pei Jian nunca notava essas pequenas coisas. Se Nianxi usasse uma roupa nova ou mudasse um adorno no cabelo, ele jamais perceberia sem que ela dissesse.

Ele estava muito ocupado.

Ocupado em restaurar a reputação da família, em conquistar poder e riqueza, sem tempo para os pequenos assuntos das pessoas ao redor.

Nianxi, usando as luvas de camurça novas, sorriu e disse: “Entendi, senhor Gu.”

Ao ouvir esse novo título, Gu Ci sentiu o calor do verão antecipado, todo seu corpo se aqueceu e não conseguiu conter o sorriso.

As aulas seguintes transcorreram tranquilamente.

Um com muita paciência, outro com inteligência e agilidade, em meia hora, Nianxi já conseguia andar lentamente no campo de equitação sem que Gu Ci segurasse as rédeas.

Ela estava muito feliz e acenou para Gu Ci, quando de repente o cavalo deu um salto, e o corpo delicado de Nianxi balançou, sua cintura flexível como um salgueiro, formando um arco gracioso, prestes a cair—

Gu Ci correu alguns passos, segurou firme as rédeas, pulou no cavalo com força, apertou as pernas contra o ventre do animal e o fez parar.

O acidente foi repentino; temendo que Nianxi caísse sob o cavalo, ele usou toda sua força, envolvendo a cintura dela com seus braços fortes como ferro.

Nianxi sentiu dor, lágrimas tênues surgiram em seus olhos; ela olhou para Gu Ci.

A luz da primavera iluminava suas bochechas suaves; o brilho em seus olhos era como ouro fragmentado, cintilando e tremeluzindo. A proximidade entre eles permitiu que Gu Ci percebesse que aquilo não eram lágrimas, mas um vinho que fazia perder o juízo.

Ele rapidamente desmontou, sentindo algo brotar em seu coração.

“Desculpe, foi minha falha,” Gu Ci disse cheio de remorso, “Você ficou assustada?”

Nianxi foi ajudada a descer do cavalo, sacudiu a cabeça sorrindo: “Fui eu que não segurei bem as rédeas, senhor Gu deve me punir.”

Ela estendeu a mão para ele, palma para cima.

Mas evidentemente não era sincero, já que usava a luva de camurça.

Gu Ci, vendo que ela estava bem, relaxou um pouco e, olhando para a mão que ela estendia pela segunda vez, não resistiu e deu um leve tapinha.

Apesar da luva, ele sentiu uma formigante sensação no local do toque, que subiu pelos dedos até o coração, fazendo seu peito inchar e tremer.

“É seu primeiro dia montando, hoje já basta. Se passar muito tempo, as pernas vão doer.”

Nianxi acatou rapidamente.

Os dois foram descansar na pavilhão.

Gu Ci nunca havia tido uma experiência tão agradável e prazerosa.

Quando a criada os convidou para voltar à sala das flores para tomar chá e gentilmente lembrou que já era tarde, ele percebeu como o tempo havia passado rápido.

Ele e Nianxi tinham uma conversa sem fim.

Ele pensava que uma jovem de boa família gostava de flores, maquiagem ou de piano, xadrez, caligrafia e pintura, temas que ele não tinha muito interesse.

Mas Nianxi não era assim.

O que quer que ele dissesse, ela respondia com graça e inteligência, sem apenas concordar passivamente, fazendo Gu Ci sentir uma alegria e relaxamento imensos.

Ela era tão adorável, tão encantadora.

Cada gesto, sorriso, movimento, tocava diretamente seu coração!

“Ela é meu verdadeiro amor!”

De volta à Academia Imperial, Gu Ci não pôde esperar para contar a boa nova ao seu bom amigo Pei Jian.