Capítulo 2: Recomeço

“Senhorita, esta já é a roupa íntima feita com a fibra mais fina da mansão.”

No entanto, Nian Xi sentia que a roupa íntima era áspera e irritante, a ponto de machucar sua pele.

Renascida, até sua carne e pele se tornaram preciosas.

Na vida passada, ela era esposa do Primeiro Ministro, e sua roupa íntima era feita do melhor tecido de cânhamo, leve como nuvem, quente no inverno e fresco no verão, valendo uma fortuna.

Agora, ela era apenas uma jovem que aguardava o casamento.

Naquela noite em que foi envenenada e vomitou sangue, jamais imaginou que acordaria em seu antigo quarto!

Nian Xi lembrava-se que, aos quinze anos, seu pai foi promovido e transferido para a capital; ela acompanhou a família, mas adoecera por causa da mudança de clima.

Após duas semanas de confusão, ela finalmente aceitou o fato de ter voltado dos vinte e oito para os quinze anos.

Sim, ela renasceu.

Antes de encontrar Pei Jian.

“Irmã, você realmente não vai comigo ao grande debate sobre os clássicos?”

Do lado de fora, seu irmão Wen Qingheng perguntou através da janela.

No terceiro dia do terceiro mês, durante o Festival Shangsi.

Na Torre Chongming, realizava-se o debate sobre os clássicos, convidando talentosos literatos para recitar poesias, discutir os clássicos, preparar fontes e chá.

Wen Qingheng já estudava na Academia Imperial e, naquele dia, a maioria dos colegas iria à Torre Chongming para o debate. A irmã, criada sob a influência do pai e irmãos, sempre adorou esses encontros literários.

Nian Xi estava penteando o cabelo e pediu à criada que abrisse a janela: “Irmão, esqueceu que já prometi à prima Mu que hoje iria passear na primavera à beira do riacho?”

Wen Qingheng, claro que lembrava.

Mas ainda insistia em perguntar à irmã.

Vendo Nian Xi vestida com uma saia plissada prata com desenhos de lua, com flores no cabelo, a luz da primavera envolvendo-a em um halo suave, sua pele translúcida como jade, delicada e meiga, completamente inadequada para a companhia de um homem, ele resmungou:

“Você ficou doente por um mês, sair um pouco faz bem.”

Irmão e irmã conversavam pela janela com naturalidade.

A família Wen era simples; o casal Wen era profundamente unido, tendo um filho e uma filha. Wen Qingheng sempre adorou a irmã; enquanto outros jovens achavam seus irmãos e irmãs irritantes, ele gostava de levar a delicada Nian Xi para brincar.

Nian Xi fingiu não perceber a decepção do irmão e sorriu para ele: “Irmão, hoje você também deve se comportar bem.”

Renascida, ela definitivamente não repetiria os erros do passado.

Na vida passada, ela foi à Torre Chongming e encontrou Pei Jian, que surpreendeu a todos no debate.

Foi a primeira vez que viu um jovem tão calmo e reservado, com porte elegante e aparência marcante, que citava as fontes com eloquência, fazendo seu coração de jovem estremecer e se apaixonar.

Mas o que ela pensava ser correspondência de sentimentos não passava de acomodação dele.

Com Pei Jian, ela já foi apaixonada, esforçou-se e lutou.

Mesmo assim, não conseguiu resistir ao amor que escurecia aos poucos, da certeza à dúvida, até se dissipar completamente.

Nesta vida, ela não repetiria esse caminho.

Wen Qingheng, porém, não sabia o que ela pensava e estava preocupado: “Se for ao riacho, lembre-se de seguir a prima Mu. Se... encontrar algum jovem desavergonhado, não lhe dê chance.”

No Festival Shangsi, metade dos jovens da capital ia à Torre Chongming para o debate e a outra metade ficava à beira do riacho, onde estavam os filhotes da nobreza e da elite.

Para Wen Qingheng, era imprudente deixar sua irmã tão bela passear sozinha.

“Fique tranquilo, irmão.” Nian Xi sorriu suavemente, seus olhos pretos cheios de doçura e obediência.

Na vida passada, obediente, ela foi esposa de Pei por dez anos, mas sentiu o corpo e a alma murcharem.

Há tanto tempo, tanto tempo sem provar o sabor do amor.

Agora ela tinha quinze anos.

Ainda não casada, na flor da idade.

Ela, claro, queria conhecer jovens melhores e desfrutar do amor.

Desta vez, ela se permitiria ser feliz.

...

Academia Imperial

Pei Jian levantou-se antes do amanhecer, acendeu a lâmpada e sentou-se à mesa para estudar.

Nos últimos anos, atolado em documentos e assuntos políticos, estava enferrujado nos estudos. Felizmente, ainda lembrava das questões do exame imperial que viria, e, se tivesse outra chance, conquistaria a glória com facilidade.

Mas havia tanto tempo que quase esquecia os dias em que estudava na Academia Imperial.

Naquela época, ao sair do palácio, os servos lhe disseram que sua esposa estava gravemente doente. Antes de chegar em casa, outro servo informou que ela havia falecido.

Sentado na carruagem, sentiu o coração esmagado por um martelo, surpreendido e furioso, cuspiu sangue e apagou.

Quando acordou novamente, estava em um dos quartos da Academia Imperial.

Para ele, renascer não era nem bom nem ruim.

No passado, fora um Primeiro Ministro poderoso, sempre ocupado com assuntos de estado, derrubando inimigos políticos sem cessar.

Agora, era apenas um estudante, com mais de uma década de experiência.

Se entrasse no serviço público, poderia esmagar os adversários mais rapidamente e alcançar o topo, governando com todo o poder.

Por isso, logo aceitou a realidade com calma.

Quando a luz do dia clareou, Pei Jian fechou o livro, abriu a porta e encontrou Gu Ci, que se preparava para voltar ao quarto.

Na Academia, os estudantes tinham um dia de folga a cada dez dias; nos outros, todos deviam morar nos alojamentos.

Cada pátio tinha quatro quartos; Gu Ci morava ao lado de Pei Jian.

Os alojamentos eram simples, com um lavabo no pátio para higiene; Gu Ci acabara de se lavar.

“Shi Zhang, você realmente não vai ao riacho?” Gu Ci piscou para ele. “Ouvi dizer que sua prima também vai.”

Eles cresceram juntos.

Depois que os pais de Pei Jian morreram, a mãe de Gu Ci, senhora Wang, cuidou muito dele. O pai e irmãos de Gu Ci passavam longos períodos na fronteira; Pei Jian e Gu Ci eram como irmãos.

“Sim,” respondeu Pei Jian.

Gu Ci já estava acostumado com o jeito taciturno de Pei Jian. Ele gostava de artes marciais, não de literatura, e jamais iria ao debate na Torre Chongming. “Pode ficar tranquilo, sua prima é minha prima também; não vou deixar nenhum libertino de olhos grandes cobiçá-la.”

No riacho, as folhas flutuantes eram cenário comum para histórias de amor.

“Não precisa.” Pei Jian recusou diretamente.

Ele não sentia nada por Xu, sua prima.

Nestes dias após renascer, tinha muito tempo livre, e sua mente só se fixava numa questão:

Por que Wen Nian Xi queria se separar dele?

Eles se conheciam há quase treze anos e foram casados por dez.

Ele achava que lhe dera a melhor vida, cercada de servos, vestida de seda bordada.

Mas as mulheres sempre eram gananciosas.

Queriam riqueza, posição e um marido atencioso.

Pei Jian franziu o cenho.

De repente, alguém bateu no seu ombro.

Gu Ci perguntou em voz alta: “O que está pensando? Depois da queda, anda estranho.”

Não sabia por quê, mas Gu Ci sentia que Pei Jian tinha uma aura de autoridade incomum nos últimos dias.

Pei Jian recobrou a compostura e perguntou com naturalidade: “E os outros dois no pátio?”

“Qin Lang deve ainda estar dormindo, o novato Wen Qingheng... parece que foi buscar o irmão. Dizem que o irmão dele quer ir ao debate também.”

Pei Jian e Gu Ci eram jovens de posturas elegantes e notáveis, ambos com dezenove anos, já conquistando o coração de muitas jovens na capital, mas mantinham a integridade. Gu Ci era extrovertido; Pei Jian, mais reservado.

Só agora Pei Jian lembrou de algo importante: o tal irmão que Wen Qingheng trouxe era Wen Nian Xi.

Logo, eles se encontrariam pela primeira vez.

Pei Jian seguiu para fora sem expressão.

O caminho futuro estava claro desde o primeiro dia em que renasceu.

Nian Xi não era uma esposa digna de um Primeiro Ministro.

Ele tinha muito a fazer e não queria desperdiçar energia com mulheres.

Nian Xi precisava aprender a ser sensata primeiro.

No alto da Torre Chongming, Pei Jian ainda procurava inconscientemente a silhueta familiar e graciosa.

Mas Nian Xi nunca apareceu.