Capítulo 27 Beijo com sabor de uva

A celebração do Festival do Barco do Dragão aproximava-se.

Gu Ci não montou a cavalo hoje; viajou na mesma carruagem que Nianxi. "O que deseja fazer quando a corrida terminar? Quer ir passear de barco? A vista do Lago Ningbi, sob o Monte Tuo, é magnífica."

Nianxi não tinha objeções.

Ela gostava de estar com Gu Ci. Ele sempre se dedicava a organizar tudo com antecedência, cuidando de cada detalhe, permitindo que ela apenas relaxasse e aproveitasse. No início, ela atribuía isso à natureza atenciosa dele, mas, com o tempo, percebeu que, em cada plano, Gu Ci sempre perguntava: "Você quer? O que prefere?". Ele considerava seus sentimentos plenamente, colocando-a sempre em primeiro lugar.

Certa vez, no caminho de volta para casa, ela perguntou: "Você não se sente cansado de ceder sempre às minhas vontades?". Afinal, apreciar paisagens e passear pelas ruas não costumava ser o passatempo favorito de um homem.

Gu Ci sorriu levemente, virando o rosto para encará-la. "Quem disse que estou cedendo? Sou eu quem quer que você me faça companhia."

Ao cair da tarde de verão, o sol declinava lentamente. A luz dourada era filtrada pelas cortinas da carruagem, iluminando o perfil altivo de seu rosto — metade na luz, metade na sombra. A crueza da juventude dissipava-se, dando lugar a uma maturidade terna.

"Reservei um camarote no Pavilhão Qingshui, à beira do rio. Como não há muitas corridas de barcos na capital, as margens estarão lotadas e o sol ainda castiga. Você poderá sentar-se no camarote, tomar chá e comer doces. A janela dá diretamente para o Rio Luo, com uma vista privilegiada de toda a competição..."

Nianxi não esperava tamanha dedicação. Ela segurou a mão de Gu Ci e disse suavemente: "É tão bom, parece um sonho."

Como ela havia assistido à corrida na vida passada? Naquela época, Pei Jian precisava tratar de assuntos oficiais na Academia Hanlin e a deixou sozinha. A margem do Rio Luo estava repleta de casais, e ela, sentindo-se desolada, quase voltou para casa. Mas, após alguns passos, retornou com suas criadas, Xingyue e Lanzhi, atravessando a multidão para encontrar um lugar onde pudessem ver o evento.

As corridas da capital, de fato, não se comparavam às de Jinling. O leito do rio era estreito, a atmosfera menos grandiosa, e os barcos eram pequenas embarcações que mal comportavam trinta pessoas! Naquela época, seu coração pertencia inteiramente a Pei Jian. Ela tolerava todas as suas negligências e estava disposta a ceder sempre por causa das ambições dele. O amor era o seu sustento, o que a mantinha tentando se aproximar dele, preenchendo o desequilíbrio emocional entre ambos. Depois, quando esse sustento se esgotou, ela murchou.

Gu Ci apertou a mão dela, envolvendo-a com a sua. Ele riu baixo, um som límpido e sincero, como o brilho do sol no céu. "Você só diz bobagens."

Nianxi não disse mais nada, apenas encostou a cabeça no ombro dele.

Ao entrarem no camarote do Pavilhão Qingshui, Gu Ci, familiarizado com o local, pediu os doces tradicionais. Após organizar tudo, disse com um ar um tanto desconcertante: "Preciso sair um momento."

Nianxi, sem suspeitar de nada, concordou com um aceno. O tempo passou, ela tomou uma xícara de chá, e Gu Ci não retornou. Xingyue perguntou em voz baixa: "O senhor Gu foi embora por algum motivo?". Nianxi pegou uma uva, sem se preocupar: "Talvez tenha surgido algum imprevisto." Se algo realmente tivesse acontecido, Gu Ci teria enviado alguém para avisá-la; ele jamais a deixaria esperando.

Após mais algum tempo, Xie Qiu, o guarda-costas de Gu Ci, entrou e pediu que as criadas se retirassem por um momento. Confusas, as duas olharam para Nianxi, que, sem entender, apenas assentiu.

Quando restou apenas Nianxi no camarote, a porta rangeu e se abriu.

Gu Ci estava com o cabelo preso no alto, o rosto marcado por pinturas coloridas e vestes inusitadas — o torso estava quase nu, coberto apenas por um manto que mal escondia sua pele. Nianxi paralisou, fixando o olhar na pele exposta sob o colarinho entreaberto.

Gu Ci, visivelmente corado, com o peito subindo e descendo, tentou ajustar as roupas rapidamente. "Não pense que estou sendo desrespeitoso, os outros remadores vestem-se assim."

"Você não me perguntou dias atrás por que eu estava mais bronzeado? É porque estou aprendendo a remar, tomei muito sol. Você não gosta da corrida? Eu aprendi especialmente para você. Não sou tão bom quanto os remadores profissionais, mas farei o meu melhor..."

Quando Gu Ci ficava nervoso, falava mais do que o habitual. Criado em uma família nobre, ele prezava pela elegância, e estar exposto assim o deixava profundamente envergonhado. "Isso... parece muito estranho?"

Sob o olhar de Nianxi, suas mãos se fecharam instintivamente sobre o manto, aumentando seu desconforto.

Nianxi balançou a cabeça e, encarando aqueles olhos brilhantes, perguntou suavemente: "Você também pintou o corpo?".

"Tenho algumas marcas nas costas."

"Deixe-me ver." Sua voz era um sussurro, como uma brisa que fez o pescoço de Gu Ci corar ainda mais.

Ele se aproximou, virou-se de costas e retirou lentamente o manto. Um tigre feroz ocupava a maior parte de suas costas, com a cabeça erguida e a boca aberta em um rugido. As cores vibrantes sobre os músculos tensos revelavam uma força intimidadora. A pele de Gu Ci, de um tom bronzeado, exibia linhas fluidas, e a cauda do tigre mergulhava na cintura estreita, emanando uma aura de ferocidade selvagem e desejo contido.

"É lindo. Verdadeiramente belo."

No quarto, restavam apenas os dois. Gu Ci, aos poucos, sentiu-se mais à vontade. Vestiu o manto novamente e virou-se, com a voz levemente rouca: "Beleza é uma palavra para mulheres, por que a usou comigo?".

Nianxi sorriu, seus olhos brilhando como águas cristalinas. "Eu achei belo."

Gu Ci sentiu aquele olhar como uma chuva de primavera caindo sobre o lago, criando ondas que o envolviam. A distância entre eles era mínima. Tão próxima que o perfume doce dela se misturava à respiração de ambos. Naquela sala silenciosa, todos os sentidos pareciam amplificados.

Gu Ci envolveu a cintura de Nianxi, encurtando ainda mais o espaço entre eles. Ela levantou a mão, tocando o peito dele através do manto, e com um olhar sedutor, murmurou: "Seu coração está batendo muito rápido."

Gu Ci estremeceu. Apertando o abraço, ele abaixou a cabeça, com a voz carregada de um desejo suplicante: "Nian'er... Nian'er..."

Nianxi ergueu o rosto e fechou os olhos lentamente.

Após um longo momento, sentiu um toque quente na testa, que logo se afastou. Nianxi abriu os olhos, surpresa. Ele irradiava um calor intenso, como o poder avassalador de uma maré, capaz de consumir tudo. No entanto, ao tocá-la, aquele ímpeto transformou-se em uma ternura profunda.

Pela primeira vez, ela sentiu, de fato, o quanto era valorizada e amada por ele.

Na ponta dos pés, ela depositou um beijo suave no queixo dele. Os olhos de Gu Ci brilharam intensamente. No momento em que ela relaxou o corpo, ele, ganhando coragem, puxou-a para mais perto e selou os lábios dela em um beijo terno e profundo.

No início, foi uma exploração tímida, mas logo se tornou um beijo que não queria mais se soltar. Nianxi mergulhou naquela mistura de doçura e ferocidade. Antes de perder a consciência do mundo ao redor, ela pensou: era um beijo com sabor de uva.

Muito doce.