Capítulo 9: Um Desfecho Difícil Sem o Casamento

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Pei Jian sempre foi obstinado em alcançar seus objetivos estabelecidos.
Não importava o quão traiçoeiro ou difícil fosse o caminho à frente, nem quais métodos fossem necessários, ele sempre conseguia atingir suas metas.
Mas, recentemente, com Gu Ci, ele vinha enfrentando repetidos obstáculos.
Ele chegou a insinuar: “Desde o ano passado, o Norte de Liang enfrentou secas consecutivas, além de gafanhotos e granizo, resultando na grande diminuição do gado. Quando chegar o inverno, metade da população morrerá de fome.”
Essa era a verdadeira razão para o exército de Liang marchar ao sul para saquear.
Gu Ci, porém, respondeu: “Isso é ótimo, então. Aproveitar a fraqueza deles para acabar de uma vez; assim, meus pais não precisarão mais permanecer na fronteira o tempo todo.”
“Liang Jun já é idoso, ouvi dizer que o príncipe herdeiro do Norte de Liang sempre foi beligerante, e sua cavalaria é incomparavelmente valente.”
Naquele ano, a cavalaria de ferro de Liang pisoteou sobre os corpos dos três generais Gu Chengye e seu filho, invadiu o território, deixando toda a corte em choque.
“Huyan Tuo?”
Gu Ci também conhecia bem o norte. “Ouvi dizer que Liang Jun prefere o filho mais novo, então a posição do príncipe herdeiro ainda não está garantida. Além disso, essa cavalaria nunca enfrentou meus pais; caso contrário, já teria sido destruída.”
Pei Jian, paciente, insistiu: “Se há riscos, melhor planejar cedo. Por que não pedir ao tio Gu que apresente uma petição para que a administração militar da fronteira ocidental se mova para o norte, com múltiplos reforços ao redor...”
Gu Ci acenou com a mão: “Essas coisas meu pai decide sozinho. Chega, vou para o campo de treinamento. Daqui a dois dias é a prova marcial, prometi a ela que conquistaria o primeiro lugar.”
Pei Jian: ...
Gu Ci anda muito descontrolado ultimamente.
Com sua habilidade, a prova marcial não seria problema algum.
Mas por causa dela, ele passa dias e noites no campo de treinamento, e quando está livre, sorri bobo, suspira e até fica corado quando está sozinho.
Tão tolo!
Nem para falar sobre assuntos sérios serve.
Qin Lang frequentemente o provoca com a prima mais nova, e Gu Ci sempre escuta com prazer.
Até mesmo Wen Qingheng raramente fala pelas costas, e disse: “Ele está apaixonado, se não casar, vai ser difícil terminar bem.”
Pei Jian não comentou.
Será que Gu Ci agia assim em sua vida passada?
Pei Jian não se recorda.
Gu Ci nasceu um filho do céu, com linhagem, aparência e talento invejáveis, era o sonho de muitas donzelas na capital. Seu futuro devia ser tranquilo e próspero.

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Naquela época, Pei Jian estava ocupado se preparando para o exame imperial, correndo atrás do próprio futuro; não tinha tempo de se dedicar a um amigo cuja vida já era bastante completa.
Além disso, ele ainda tinha Wen Nianxi, que consumia a maior parte de sua atenção.
Nianxi...
Desde que renasceu, Pei Jian vinha evitando encontros com ela.
Wen Siyie o admirava, Wen Qingheng o convidava várias vezes para visitar a Mansão Wen, mas ele sempre recusava com pretextos.
Ele não queria, nem desejava, causar problemas desnecessários –
Temia que Nianxi se apaixonasse por ele novamente à primeira vista.
Pei Jian já havia decidido que, no dia em que Nianxi se casasse, enviaria uma elegante presente de casamento, como amigo de seu irmão.
Ele a protegeria de longe, ou facilitaria a carreira do marido dela, garantindo-lhe uma vida segura.
Isso é o que um homem maduro e responsável deveria fazer.
Não agir como Gu Ci, tão jovem e imaturo, expondo seus sentimentos de forma tão impulsiva.
Pei Jian se incomodava com a imaturidade e superficialidade do amigo, e por isso se dedicava ainda mais aos seus próprios assuntos, prestando cada vez menos atenção a Gu Ci, e muito menos à identidade da “ela”.
...
Naquele dia era a terceira prova de estratégia do exame marcial.
Nianxi combinou de encontrar Wang Muyi numa casa de chá. Mesmo sentadas num canto, podiam ouvir comentários sobre o exame de armas.
“Gu Ci ficou em primeiro lugar nas duas primeiras provas, especialmente na equitação e arco,” disse Wang Muyi a Nianxi, “Agora dizem que ele é a encarnação da estrela marcial.”
Nianxi não sabia disso. “Sério?”
Wang Muyi surpreendeu-se: “Você não se importa?”
Na época do exame do príncipe herdeiro, Wang Muyi visitou todos os templos da capital, e nos dias antes da prova não conseguia comer nem dormir direito, cheia de preocupação. E Nianxi ainda tinha tempo para ir tomar chá com ela.
Nianxi tomou um gole da bebida perfumada com calma: “Me importar não altera o resultado.”
Pei Jian foi o primeiro a tirar as três primeiras colocações, mas isso não o impedia de ser desinteressante e frio.
Além do mais, ela já não tinha idade para se preocupar com os outros.
Wang Muyi não resistiu e perguntou: “Você não gosta de Gu Ci?”
“Como não!” Nianxi virou para a prima Muyi, “Gu Ci é ótimo.”

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Ela, claro, gostava de Gu Ci.
Ele era como o sol ardente, vibrante, intenso, vivo, brilhante, carregado de sinceridade, nunca escondia o que sentia por quem amava ou se importava.
Além disso, tinha um rosto encantador.
Estar com ele era sentir-se constantemente valorizada no coração de alguém.
Comparado aos jovens imaturos e ignorantes ao redor, Gu Ci era uma presença luminosa.
“Mas por que eu sinto que...” Wang Muyi hesitou, “você não parece tão envolvida com ele.”
Nem tão apaixonada assim.
Nianxi estava abaixada estudando o cardápio de bebidas da casa de chá, sem levantar a cabeça: “Eu o conheço há pouco mais de um mês, como poderia comparar com a profunda relação que você tem com o príncipe herdeiro?”
Wang Muyi era recém-casada, e, provocada, corou um pouco, resmungando: “Não me fale. Ouvi dizer que o jovem general Gu tem no coração uma moça que ama muito. Por essa moça, ele passa dias e noites no campo de treinamento, só para conquistar o primeiro lugar e cumprir a promessa!”
“Você não me diga que não sabe quem é essa moça?”
Nianxi nunca foi tímida. Na vida passada foi assim com Pei Jian, agora com Gu Ci também não escondia nada, sorrindo: “Então temos que escolher um bom presente para ele.”
O motivo de Nianxi ter convidado a prima Muyi para sair hoje era para avaliar as lojas de bebidas do mercado ocidental. Desde que renasceu, ela estava sempre com pouca grana, nem sequer podia comprar uma roupa íntima de tecido de cânhamo.
Mas o custo para abrir uma loja era alto, e sem dinheiro suficiente, ela queria que Muyi entrasse como sócia.
Quando começaram a falar nisso, Wang Muyi deu um “eh” de surpresa.
Nianxi olhou para baixo e viu Pei Jian e Xu Wanxin caminhando lentamente pelo beco em frente.
O mercado ocidental estava movimentado, com carros e pessoas a todo instante. Elas estavam no segundo andar, sentadas perto da janela, com vista de cima, mas ainda assim não podiam ver claramente.
Mesmo separados pela multidão barulhenta, o homem exalava uma aura calma e fria, enquanto a mulher era gentil e recatada; juntos formavam uma paisagem única.
Eles entraram num restaurante à beira da rua.
“São realmente um casal feito no céu,” suspirou Wang Muyi, “Desde que os pais de Pei Jian faleceram e as famílias romperam o noivado, quantos anos se passaram? Quem poderia imaginar que esses dois voltariam a ficar juntos? Deve ser destino.”
Destino?
Nianxi sorriu, mas pensou: será que sua morte prematura na vida passada foi uma punição divina por ter separado amantes destinados a ficarem juntos?