Capítulo 29: No amor, ele está sempre um passo atrás dela

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Pei Jian respirava com dificuldade. Naquele momento, era como um dique abarrotado de água, sempre à beira de romper-se.

As palavras de Nianxi eram a chuva torrencial que não cessava de cair.

Ele abriu a boca com esforço:

— Deve haver algum mal-entendido entre nós.

A expressão de Pei Jian era sombria. Diferente da imponência altiva que ostentava quando ocupava uma posição elevada, agora trazia no rosto um peso melancólico e abatido.

Ao vê-lo daquele modo, Nianxi abrandou o tom:

— Sabe como é morrer envenenado?

— Antes de morrer, passei duas horas inteiras sentindo dores insuportáveis. Parecia que meus órgãos internos estavam sendo triturados. A dor chegou a turvar minha consciência. Xingyue e Lanzhi mal conseguiam limpar o sangue negro que eu vomitava; minhas roupas ficaram manchadas por toda parte.

— Eu sempre temi a dor. Até hoje ainda estremeço ao me lembrar daquele sofrimento.

— Não sei por que renasci, mas esta vida foi difícil de conquistar e eu a prezo muito. Antes de renascer, já havia pensado em tudo com clareza e deixado isso claro para você. Agora que voltei ao passado, o melhor é cada um seguir bem o seu caminho.

— Você tem sua grande estrada diante de si, e eu tenho a minha própria vida.

— Não volte a me incomodar.

Pei Jian ficou completamente imóvel.

Foi como se um golpe de martelo tivesse atingido seu coração. Um zumbido tomou-lhe os ouvidos, e a sensação que tivera ao receber a notícia da morte de Nianxi voltou a dominá-lo.

Ele jamais soubera que Nianxi, sua esposa, morrera envenenada.

Antes de morrer, ela sofrera dores e tormentos desumanos.

Naquela época, um criado viera apenas informar que a senhora adoecera de repente e falecera. Ele nunca imaginara… Não sabia…

A ira e a angústia fizeram uma onda de gosto metálico subir-lhe pela garganta.

Pei Jian disfarçou-a, pois, mesmo que vomitasse sangue diante dela naquele instante, Nianxi apenas consideraria aquilo mais uma demonstração de hipocrisia.

No fim das contas, ele lhe devia tudo. Não fora capaz de protegê-la.

— Eu não sabia — disse Pei Jian, impotente.

Era como se uma brecha tivesse se aberto em algum ponto do dique, e toda a torrente de emoções que se acumulava dentro dele se escoasse, apagada pelas palavras aparentemente serenas de Nianxi.

Toda a raiva e todo o ressentimento reduziram-se a pó naquele instante.

Sentia-se entorpecido e impotente. Embora soubesse que aquelas palavras não tinham qualquer significado para ela, ainda assim disse:

— Vou descobrir toda a verdade.

Nianxi não demonstrou reação.

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Pei Jian tirou do peito uma pequena caixa, abriu-a e estendeu-a diante de Nianxi. Dentro havia um par de brincos de jade branco.

— Você fica muito bonita usando brincos.

Nianxi não entendia como, depois de ela ter deixado tudo tão claro, ele ainda conseguia tirar calmamente um par de brincos e oferecê-lo a ela.

Se fosse a Nianxi de antes, facilmente satisfeita, teria aceitado a dádiva com alegria e colocado os novos brincos na mesma hora.

Mas agora já havia recebido presentes muito mais atenciosos e preciosos do que um par de brincos. Já não era aquela Wen Nianxi tola, que só tinha olhos para ele.

Nianxi apenas lançou um olhar rápido à caixa, sem aceitá-la.

— O que está fazendo? Tentando se reconciliar comigo? Por causa do ridículo orgulho masculino e do seu desejo de posse? Ou acha que eu não deveria tê-lo traído e que, mesmo depois de renascer, ainda deveria me manter acorrentada ao seu lado, obrigando-me a representar novamente a mesma peça do passado?

Pei Jian entreabriu os lábios, querendo explicar-se.

Mas, quando as palavras chegaram à boca, percebeu que não tinha nada a dizer.

Depois de renascer, procurara incessantemente vestígios do passado. Quando descobriu que já não conseguia encontrar aquela Nianxi, ficara perdido por muito tempo.

Ele não queria destruir o relacionamento entre Gu Ci e a Nianxi de agora.

Gu Ci tinha suas responsabilidades e sua missão. Quando chegasse o momento, os dois naturalmente se separariam. Nianxi não apareceria com frequência diante dele e, com o passar do tempo, tudo ficaria bem.

Ele advertira a si mesmo a deixar para trás tudo o que acontecera na vida anterior. Já havia começado uma nova vida.

Mas, nesta existência, dispunha de muito tempo livre. Era como um espectador, uma testemunha, observando de fora os esforços de Gu Ci naquela relação e vendo Nianxi receber, enfim, uma compensação e uma reparação completas por todas as perdas e arrependimentos do passado.

E todos os detalhes que ele antes ignorara, todos os instantes em que Nianxi se sentira desapontada, foram recolhidos por ele, um a um, nesta vida.

O amor realmente nunca fora equilibrado.

Depois que ela abandonara o passado e começara uma nova vida, ele enfim começara a guardar o passado no coração.

Estava sempre um passo atrás dela.

Os gritos do lado de fora tornavam-se cada vez mais altos. A corrida de barcos-dragão estava prestes a começar.

Nianxi levantou-se para abrir a janela.

— Vá embora. Gu Ci vai competir.

Gu Ci dissera que, em seu barco-dragão, a bandeira era bordada com nuvens auspiciosas em preto, dourado e vermelho.

Pei Jian agarrou a mão que ela erguera para se levantar. Uma sensação de derrota nasceu no fundo de seu coração. Ele endireitou o corpo e puxou-a para diante de si.

As costas de Nianxi encostaram-se à mesa. Ela ficou presa entre o peito dele e o móvel.

Nianxi lançou-lhe um olhar furioso:

— Você enlouqueceu?

O rosto de Pei Jian também estava frio e rígido. Ele observou os olhos e as sobrancelhas dela, e sua voz soou gélida:

— Você gosta tanto assim dele?

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Nianxi não conseguia se libertar. Então, simplesmente parou de lutar e ergueu o rosto com um sorriso.

— Sim. Eu gosto dele.

Os dois estavam muito próximos. A respiração de ambos se entrelaçava, e o hálito dela trazia ainda a doçura fresca das uvas. Seus lábios vermelhos entreabriram-se, exalando um perfume familiar e, ao mesmo tempo, estranho para Pei Jian.

Ela estava provocando-o.

Pei Jian soltou uma risada fria.

— Se Gu Ci entrasse agora e nos visse assim, qual acha que seria a reação dele? Acreditaria que somos apenas estranhos um para o outro?

Nianxi estava exasperada, mas ainda assim baixou deliberadamente a voz:

— Você está louco?

O olhar de Pei Jian tornou-se sombrio. No instante seguinte, ele subitamente baixou o corpo.

Nianxi vivera ao lado dele por treze anos; ainda possuíam certa sintonia. Ao vê-lo aproximar-se de repente, ela não hesitou e golpeou-o com a cabeça.

Ouviu-se uma pancada abafada. A cabeça de Nianxi atingiu o queixo de Pei Jian.

Ele soltou um gemido contido. A língua havia se ferido e começara a sangrar.

Nianxi perdeu de vez a paciência:

— Eu não fui clara o bastante? Você está doente?

Pei Jian ergueu a mão e limpou a mancha de sangue no canto dos lábios. Com a outra, continuou a prendê-la. Em vez de se irritar, sorriu e inclinou-se sobre ela.

— Escute. Alguém está batendo à porta.

Aproximou-se do ouvido de Nianxi e sussurrou:

— Será que é ele?

Nianxi ficou imóvel de repente.

Sua respiração acelerou, e todo o corpo tremeu involuntariamente.

Se a pessoa do lado de fora fosse mesmo Gu Ci, diante de uma situação tão complexa e caótica, ela realmente não saberia como reagir.

Nianxi empurrou Pei Jian com força.

— Solte-me.

Presa contra o peito de Pei Jian, ela falou num sussurro furioso.

Pei Jian permaneceu imóvel, observando-a com calma. Prendeu-lhe a outra mão e sorriu maliciosamente:

— Para soltá-la e deixá-la abrir a porta?

Suas palavras estavam carregadas de provocação, mas seu olhar negro era extremamente sério.

Nianxi sabia que ele era capaz de dizer aquilo e fazê-lo. Pior: sabia que ele realmente queria que Gu Ci os visse daquela maneira.

Ela encarou Pei Jian com fúria, conteve o coração que batia descompassado e perguntou em voz alta à porta:

— Quem é?

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