Capítulo 11 Ele vai te matar

Helen há muito deixara de acreditar nessa máxima.

Não apenas na sociedade lá fora, mas até mesmo dentro desta prisão, os homens são divididos por hierarquias. No topo, naturalmente, estão o diretor e indivíduos como Cross, aqueles que controlam o presídio. Externamente, eles posam como heróis dedicados ao dever, sacrificando-se para proteger os cidadãos, mas todos os detentos sabem que são verdadeiros demônios.

Eles extorquem dinheiro dos prisioneiros de todas as formas possíveis e obtêm favores de figuras influentes, garantindo a essas mesmas pessoas privilégios dentro da prisão. Cigarros, bebidas finas e até prostitutas; os poderosos e abastados, mesmo encarcerados, vivem como se estivessem de férias, desfrutando de uma vida luxuosa.

Enquanto isso, os que estão na base, como Helen e seus companheiros, vivem em constante tremor, pisando em ovos. Alguns são amontoados aos montes em celas fétidas por anos a fio, vivendo sempre com o medo de serem alvos de alguém.

Helen pensava consigo mesmo que, na tentativa de mudar essa situação, eles haviam investido caro, usando contatos para tentar se aproximar de Leon. Contudo, nunca imaginou que seriam simplesmente ignorados por ele, que nem sequer os considerou dignos de atenção. Era daí que vinha toda a raiva e o ressentimento deles em relação a Leon.

No entanto, ao se acalmar, Helen olhava para seus dois irmãos, que pareciam ter perdido a razão, preparando-se para matar Leon durante a festa de gladiadores organizada por Cross. E, ao fazer isso, um medo profundo o tomava.

Aquele era Leon!

Independentemente de qualquer identidade mais poderosa que pudesse ocultar, o simples fato de ser um dos três grandes chefes do grupo significava que, se Leon morresse, os três sofreriam uma retaliação cruel. Talvez, na manhã seguinte, enquanto estivessem dormindo em suas celas, alguém surgisse para enfiar um estilete em seus corações. Eles não podiam se dar ao luxo de desafiar alguém assim.

Helen ainda tentou argumentar, mas Sonny e Race claramente não estavam dispostos a ouvir, estampando desdém e irritação em seus rostos. Eles simplesmente pararam de falar com Helen; se quisessem discutir, que fosse após o término daquele confronto.

A notícia da festa de gladiadores já havia se espalhado, e as reações dos escolhidos por Cross eram variadas. Alguns, mais agressivos e propensos à violência, viam a oportunidade de se exibir e conquistar o favor de Cross, esperando que isso lhes proporcionasse uma vida um pouco mais confortável na prisão ou, quem sabe, um pequeno benefício financeiro caso ajudassem o diretor a lucrar. Ganhar um pouco mais de carne no café da manhã já seria uma vitória.

Outros, porém, estavam apavorados. Sabendo de suas próprias limitações, tinham a certeza de que, uma vez dentro da arena, sairiam mortos ou gravemente feridos. E o pior: não havia como recusar. A obrigação de seguir em frente sabendo que o destino seria a morte ou a mutilação era um terror quase insuportável, capaz de levar qualquer um ao colapso.

Leon, por outro lado, não parecia nem um pouco tenso. Pelo contrário, era Mike quem passava as noites em claro, tentando desesperadamente encontrar uma solução. Mas, por onde quer que olhasse, não via saída.

Ao ver que Leon permanecia calmo e sereno, tendo até tempo para observar a paisagem durante o banho de sol e analisar a estrutura arquitetônica da Prisão Honggao, Mike sentia-se impotente.

— Você está se despedindo das construções? — perguntou Mike.

Ele pensava que talvez Leon soubesse que morreria nas mãos de Sonny e, por isso, queria gravar cada detalhe daquele ambiente na memória enquanto ainda estivesse vivo. Embora aquilo não fosse exatamente uma lembrança agradável.

Leon não lhe deu atenção. Ele, naturalmente, não tinha interesse na estética daquelas construções, mas estava fascinado pela estrutura. Através da observação e do estudo, Leon conseguia deduzir os requisitos, o conceito e até mesmo os padrões técnicos do projeto.

Era uma estrutura de concreto armado ou alvenaria? Onde estariam as paredes de carga, certamente reforçadas com aço denso? E onde estariam os pontos mais frágeis, passíveis de serem derrubados ou abertos? Ele não pretendia fazer uma reforma, mas a lógica era similar.

Após um período de observação e reflexão, combinando o que via com a vasta quantidade de plantas de engenharia que já havia estudado na vida, Leon deduziu que o local onde trabalhava — a tinturaria — deveria ter pontos estruturais mais vulneráveis.

Primeiro, o serviço de tingimento de tecidos exigia uma enorme quantidade de água, e o local da fábrica era próximo ao refeitório, o que significava que deveria haver uma rede de abastecimento por perto. Pelo volume de água necessário e pelas exigências de escoamento, Leon concluiu que o diâmetro dos tubos enterrados não deveria ser inferior a oitenta centímetros.

Oitenta centímetros de diâmetro... um homem adulto poderia passar por ali facilmente, não é?

Claro, tratava-se de uma prisão; os projetistas certamente teriam previsto tudo. Não seria um túnel contínuo de oitenta centímetros; haveria variações de diâmetro para controlar o fluxo e, também, por precaução.

"Se eu pudesse ter acesso às plantas originais", pensava Leon, "eu poderia aplicar todo o conhecimento profissional que acumulei em quatro anos de universidade e oito anos de carreira."

Leon já tinha certeza de que não havia como sair da prisão por vias legais. Não apenas porque o Leon lá fora não permitiria, mas porque seria ainda mais improvável conseguir escapar das mãos de pessoas como Cross.

Ele teria que seguir um passo de cada vez, buscando oportunidades. Se realmente não houvesse alternativa, teria que recorrer ao último recurso.

— Leon, você está me ouvindo? — Mike seguia atrás dele, tagarelando sem parar. — Não podemos avançar mais, aquela é a zona de eco.

Mike o advertiu. Os detentos confinados na zona de eco não eram figuras comuns; eram criminosos de alta periculosidade. Em um país sem pena de morte, aqueles homens, com as mãos manchadas de sangue, já não temiam mais nada. Se alguém se atrevesse a provocá-los, eles não hesitariam em matar ali mesmo. Afinal, para quem já acumulava mil anos de sentença, mais alguns anos não fariam diferença alguma; era como adicionar mais uma pulga a um corpo que já estava coberto delas.

— Zona de eco, é? — Leon levantou os olhos. Em sua mente, não estavam os criminosos, mas sim o fato de que o design daquela área era, de fato, mais rigoroso. Provavelmente, nem uma mosca escaparia dali; não haveria chances de fuga por aquele setor.

"Não posso ser enviado para a zona de eco", pensou.

Ao erguer a cabeça para o céu, Leon franziu levemente a testa. Uma lembrança veio à tona: as palavras de Ansor antes de ele ser preso, quando o visitou no canteiro de obras.

"Leon, a estação chuvosa está chegando..."

É verdade, a estação chuvosa está chegando? Um brilho surgiu nos olhos de Leon.

— Leon! — a voz de Mike subiu de tom.

— Você é barulhento — Leon lançou-lhe um olhar impaciente. Aquele sujeito era como um papagaio, tagarelando sem parar. Ele não tinha nada mais importante para dizer?

Ele virou o rosto para Mike, mas percebeu que o olhar do rapaz não estava focado nele. Seguindo a direção do olhar de Mike, Leon viu Helen Jaeger parado não muito longe, encarando-o fixamente. Mike parecia tenso e em alerta, temendo que Helen quisesse aproveitar o banho de sol para eliminar Leon ali mesmo.

Onde estavam os guarda-costas?

— Eu só quero dizer algumas palavras — disse Helen Jaeger, ao notar que alguns homens ao redor começavam a se levantar para proteger Leon.

Leon fez um gesto com a mão, sinalizando para que seus guarda-costas não se preocupassem. Ele conseguia perceber que Helen Jaeger não tinha a intenção de atacar — ele ainda tinha discernimento para isso —, mas não baixaria a guarda e manteve uma distância segura.

— Não participe dessa luta de gladiadores. Caso contrário, Sonny vai te matar!