Capítulo 14: Matem-no!

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Leão não ousava olhar. Achava aquilo cruel.

As duas pessoas dentro da jaula mordiam e rasgavam uma à outra desesperadamente, como feras. E aqueles que gritavam e aplaudiam ao redor acaso não eram também feras?

A única diferença era que ainda não tinham sido escolhidos para entrar naquela jaula.

As pessoas confinadas na prisão pareciam, aos poucos, esquecer que eram seres humanos. Sob a influência daquele ambiente, chegavam a perder até a própria identidade.

Leão achava aquilo assustador.

Se realmente passasse cinco anos naquele lugar, o que se tornaria ao fim desse período, mesmo que ainda estivesse vivo?

Será que se transformaria num indivíduo belicoso, sanguinário e indiferente à vida?

Ou, sob os tormentos e a opressão de Clóvis e dos outros, perderia toda a sua firmeza e se tornaria humilde, sensível, covarde e excessivamente cauteloso?

Nenhuma dessas possibilidades era o que ele queria ver.

— Está com medo?

Mike viu Leão virar o rosto, incapaz de olhar para a luta dentro da jaula.

— Logo será a sua vez.

Aquele era um desfecho inevitável.

Leão teria de entrar na jaula e lutar até a morte com Sonny. Quanto ao resultado, ninguém sabia ainda, mas, pelo que Mike conhecia dos dois, as chances de Leão vencer não passavam de vinte por cento.

Sem mencionar que Sonny ainda guardava um rancor feroz e queria tirar a vida de Leão!

— Não é bem medo. Só acho que eles são dignos de pena — respondeu Leão com seriedade.

Naquele Ocidente que tanto valorizava os direitos humanos, aquelas pessoas não possuíam sequer os direitos mais básicos. Não, nem eram tratadas como seres humanos; pareciam apenas feras indomáveis.

A primeira luta terminou com os dois gravemente feridos. O que sofrera menos ainda conseguia ficar de pé, enquanto o outro foi arrastado pelos guardas para fora da jaula de ferro, deixando um rastro de sangue pelo caminho.

A segunda luta estava prestes a começar!

A atmosfera tornou-se ainda mais fervorosa. O sangue excitava os olhos, e o prazer proporcionado pelas apostas fazia com que os detentos que assistiam não conseguissem conter a própria agitação.

Dessa vez, Leão assistiu, e prestou bastante atenção.

Dentro da jaula de ferro, os dois presos desferiam socos e pontapés sem parar. Eram golpes ferozes e cruéis. Talvez, no dia anterior, ao se encontrarem, ainda tivessem trocado cumprimentos, abraços e saudações à maneira peculiar dos negros.

Mas naquele dia precisavam lutar até que um deles vivesse e o outro morresse.

Leão virou a cabeça e olhou para Clóvis e os demais guardas, que estavam a pouca distância do lado de fora da jaula. Todos exibiam expressões de escárnio.

Devagar, ele pegou a toalha deixada de lado e enrolou-a em torno do punho.

Depois de molhada, ela produzia um efeito semelhante ao de uma luva de boxe.

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Ao ver Leão se preparando, Mike respirou fundo. Queria dizer alguma coisa para encorajá-lo, mas, numa situação daquelas, o maior incentivo possível seria avisá-lo:

Sonny realmente queria matá-lo!

Bip, bip, bip—

A segunda luta também terminou. Leão não se importava com quem havia vencido ou perdido. Naquele momento, só se preocupava em vencer.

— Muito bem. Agora começa a terceira luta!

Creec—

A porta de ferro diante de Leão abriu-se lentamente. Um guarda estava parado à entrada, segurando com força um bastão elétrico e observando-o com frieza, para impedir qualquer atitude imprudente naquele momento.

Se fosse necessário, chegaria até a atirar!

— Boa sorte — disse o guarda.

— Obrigado.

A resposta educada de Leão surpreendeu um pouco o guarda, mas ele não comentou nada. Apenas o conduziu escada abaixo e o levou para dentro da jaula de ferro.

Do outro lado, Sonny também saiu de sua cela escoltado por um guarda.

Estava com o torso nu, exibindo um corpo robusto. As cicatrizes de faca e os ferimentos no peito e nas costas eram seus troféus de batalha, seu histórico, exposto para que todos pudessem vê-lo.

Sonny saiu da cela com uma expressão feroz e manteve os olhos fixos em Leão, sem desviá-los nem por um instante.

Os dois entraram na jaula de ferro. Imediatamente, os detentos das celas ao redor começaram a gritar e provocar. Se as outras lutas não passavam de combates, aquela entre Leão e Sonny era uma verdadeira batalha entre feras.

Porque havia um rancor pessoal entre os dois.

— Esse novato provavelmente vai sair deitado hoje — disse um dos guardas, regozijando-se. — Clóvis, a enfermaria já está preparada. Acho que ele vai passar a noite lá.

Ele sabia que Clóvis queria dar uma lição em Leão e, por isso, havia providenciado a luta entre os dois.

Clóvis soltou uma risada fria e não respondeu.

Olhou para Leão e depois para Sonny. A diferença entre os físicos dos dois era evidente. Sonny certamente não teria dificuldade para derrotar Leão; talvez até pudesse espancá-lo até a morte!

A única que estava preocupada com Sonny era Helena Jaeger.

Dentro da jaula de ferro, Leão e Sonny ficaram frente a frente. Sonny assumiu imediatamente uma postura de combate.

— Não me importa quem você é. Hoje, dentro desta jaula, sua vida me pertence!

Assim que terminou de falar, avançou rugindo contra Leão e brandiu os punhos com uma ferocidade assustadora.

Quando viu o punho de Sonny vindo em sua direção, Leão desviou-se imediatamente. Devia agradecer por Fritz tê-lo ensinado a usar uma arma e algumas técnicas de defesa pessoal quando trabalhavam no canteiro de obras. Afinal, ele costumava pagar-lhe cigarros e bebidas, além de dar presentes aos filhos dele. O dinheiro não fora desperdiçado!

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Bum!

A força de Sonny era impressionante, e estava claro que ele lutava com todas as suas forças. Isso, porém, também o fazia parecer um tanto apressado. Talvez quisesse provar rapidamente a própria capacidade, ou talvez seu ressentimento contra Leão fosse profundo demais.

Os dois socos consecutivos de Sonny foram evitados por Leão, provocando um alvoroço ao redor, como se estivessem zombando dele.

— Eu vou matar você!

Os olhos de Sonny ficaram vermelhos. Ele atacou com velocidade ainda maior. Leão esforçou-se para continuar desviando, mas acabou atingido no ombro. Uma dor lancinante espalhou-se imediatamente pelo corpo!

Aquele sujeito realmente sabia lutar, sobretudo por causa da força descomunal.

Diante de uma força absoluta, a técnica não servia para nada. Bastava ser atingido num ponto vital para perder instantaneamente toda a capacidade de combate.

Leão não ousou baixar a guarda. Esquivava-se com cautela, protegendo ao máximo as regiões vitais. Não pretendia enfrentar Sonny de igual para igual.

Na verdade, antes daquela luta na jaula de ferro, ele jamais havia brigado seriamente. Só tinha treinado algumas vezes com Fritz durante as lições que recebera dele.

Em comparação, Fritz, o chefe da equipe de segurança, era realmente muito habilidoso. Leão lembrava-se de Ansel ter dito que Fritz fora boxeador e até mercenário. Sua capacidade de combate não era nada comum.

Mesmo tendo aprendido apenas alguns golpes com Fritz, em circunstâncias normais, as técnicas de Leão seriam suficientes contra uma pessoa comum.

Mas Sonny não era uma pessoa comum.

Bum!

Bum!

Leão recuava enquanto lutava, recusando-se a trocar golpes diretamente. Corria em círculos dentro da jaula de ferro, desviando-se dos ataques. Isso deixava Sonny furioso e ansioso, mas ele não conseguia acompanhar os passos ligeiros e os movimentos ágeis de Leão.

Tinha força de sobra, mas, por mais violentos que fossem seus socos, se não atingissem Leão, apenas o deixariam ainda mais cansado.

Cada vez mais enfurecido, Sonny parecia um touro enlouquecido. Rugiu e avançou outra vez, desferindo uma sequência de golpes. Leão não conseguiu esquivar-se de todos e foi atingido novamente.

Dessa vez, teve a impressão de que o braço havia se partido!

Aproveitando o momento certo, Sonny abaixou-se de repente e lançou-se contra ele, derrubando-o no chão!

Em seguida, montou sobre Leão, ergueu o punho do tamanho de um saco de areia e desferiu um golpe brutal contra sua cabeça.

Ao ver aquilo, Helena Jaeger levantou-se imediatamente, agarrou as barras de ferro e gritou:

— Sonny! Acalme-se! Sonny!

Mike também empalideceu. Bateu nas barras e gritou para Clóvis:

— Senhor Clóvis, isso vai acabar em morte! Senhor Clóvis!

Enquanto isso, os outros detentos ao redor gritavam de excitação.

— Mate-o! Mate-o! Mate-o!