Capítulo 10: Vida ou Destino?

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— O que significa festa de gladiadores? — perguntou León.
Ele não sabia que tipo de evento era aquele, mas certamente não era nada bom.
Afinal, estavam na prisão; que coisa boa poderia acontecer para presos como eles?
— A festa de gladiadores é uma competição organizada por Clóvis e os guardas, que acontece todo mês. Eles escolhem alguns presos fortes para lutar dentro de uma jaula, — disse Mike com medo, — e os guardas fazem apostas, até mesmo pessoas de fora participam dessas apostas!
Mike era franzino, podia apanhar um soco e ficar dormindo por três dias, por isso não precisava se preocupar em ser escolhido por Clóvis e companhia.
Mas ultimamente, ele andava com León, caminhava com a cabeça erguida, e se León morresse, ele voltaria a ser tão submisso quanto antes.
Esses guardas nunca consideraram a vida dos presos. Para eles, os detentos eram apenas ferramentas para ganhar dinheiro, menos que animais.
León franziu o cenho.
Lutando dentro de uma jaula?
Isso não era só usar a vida dos presos para lucrar, era tirar proveito da vida deles para diversão. Clóvis e seus guardas eram realmente repugnantes!
Nessa luta, León não poderia pagar alguém para lutar em seu lugar. E mesmo que Clóvis arranjasse alguém para enfrentar León, será que a pessoa arriscaria a vida por dez dólares?
Era um problema sério.
— Mike, nessas lutas, ganha quem derrubar o outro, certo? — perguntou León.
Era uma prisão, eles consideravam a vida dos presos como nada, o que até era compreensível, mas se deixassem os presos morrerem facilmente, como Clóvis explicaria isso ao diretor?
— Sim, — respondeu Mike, — basta um cair para o outro vencer. Mas nessas lutas, mortos são inevitáveis.
Ninguém quer se segurar quando está arriscando a vida.
Ele não queria que a pessoa em quem ele havia confiado se perdesse naquela jaula.
Ele não queria isso, e León menos ainda.
Eles tinham acabado de encontrar um pouco de paz na prisão, podiam pensar calmamente numa forma de sair dali, mas Clóvis já estava de olho neles.
Mesmo sendo discreto, evitando conflitos e problemas, o fato de ter pessoas ao seu redor já era motivo para Clóvis sentir que estava sendo desafiado.
Era uma advertência, um aviso para que ele se colocasse no lugar.
Mike andava nervoso de um lado para outro, tentando pensar numa solução para León, mas não havia como escapar. Enfrentar Clóvis significava um destino pior do que morrer espancado na jaula.
León, porém, mantinha a calma. Sabia que Clóvis queria apenas dar um recado, então isso tinha limites.
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Além disso, naquele lugar, o interesse econômico estava acima de tudo. Clóvis organizava a festa de gladiadores para lucrar com apostas, não para simplesmente matar presos.
Enquanto isso, do outro lado, Clóvis foi até a cela de Helen Jaeger. Três deles estavam agachados, encostados no canto da parede, sem se mexer.
— Capitão, achamos algo! — disse um dos guardas, tirando debaixo do travesseiro um pequeno saco com pó branco. Helen Jaeger ficou pálido.
Eles eram experientes e sabiam que jamais colocariam drogas embaixo do travesseiro. Aquilo era uma armadilha dos guardas para incriminá-los.
— Senhor Clóvis... — Sonny tentou explicar, mas Clóvis zombou: — O que quer explicar?
— Vai me dizer que isso não é seu, mas nosso? — riu com desprezo, seu olhar feroz fez Sonny baixar a cabeça sem coragem de encará-lo.
— Se eu digo que é seu, é seu. Tem algum problema? — disse Clóvis friamente.
Sonny não ousou contestar.
— Com essa quantidade, você pode pegar mais cinco anos de prisão. Se não se comportar, posso te mandar para a solitária por um mês. Talvez aprenda alguma coisa.
Sonny ficou em silêncio.
Helen Jaeger e Rees estavam furiosos, mas sem poder dizer nada.
Naquela prisão, Clóvis era o pior demônio!
— Sonny, — Clóvis começou, vendo que ele estava intimidado, — sei que você é forte e se saiu bem nas últimas festas de gladiadores, então vou te dar mais uma chance.
Ao ouvir isso, Sonny mudou de expressão.
Aqueles combates arriscados, Clóvis falava como se fosse uma recompensa.
— Vou te arranjar três duelos, um deles será contra León. Vai ficar feliz com essa notícia?
Lutar contra León?
Era como dar a ele a chance de matar León abertamente!
Sonny levantou a cabeça com uma esperança momentânea, mas ao olhar para Clóvis, abaixou novamente a cabeça: — Obrigado pela oportunidade, senhor Clóvis.
— Muito bem, parece que você já aprendeu a obedecer sem precisar da solitária.
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Clóvis assentiu satisfeito. — Se você se sair bem, vou fingir que nada aconteceu.
Ele enfiou o pequeno saco de pó no bolso de Sonny, como se já estivesse dando o prêmio ao vencedor.
Em seguida, Clóvis se retirou com seus homens.
Helen Jaeger olhava para Sonny, com um pressentimento ruim.
— Parece que Clóvis quer mandar um recado para León.
Rees percebeu também. Nada acontecia na prisão sem que Clóvis soubesse. Qualquer um que ameaçasse seu controle era punido.
Ele sabia que León havia tido conflito com os três, então queria usar Sonny para dar uma lição em León e fazê-lo se comportar.
— Sonny, sua chance chegou! — Rees ficou excitado — Quando chegar a hora, dê uma surra bem forte em León, se puder, mate-o!
Helen Jaeger balançou a cabeça: — Rees, Sonny, acalmem-se.
Os dois olhavam para o líder, ressentidos por terem sido humilhados por León, mas nunca haviam expressado isso. Agora, com a chance dada por Clóvis, Helen Jaeger não tinha medo.
— Clóvis não é uma boa pessoa, vocês sabem disso. Ele não considera nossas vidas.
— E León não é fácil de enfrentar.
Naquela vida, todos sabiam que era questão de força. Eles tentaram se unir a León, mas foram ignorados, o que os deixou frustrados.
Mas o confronto direto mostrou que eles, sozinhos, não tinham como competir com grandes grupos. León era um dos três principais líderes de uma facção poderosa!
Diziam até que ele tinha outras identidades secretas. Helen Jaeger não sabia muito, mas só o fato de León, recém-chegado à prisão, já ter conquistado tantos seguidores, mostrava que ele não era comum.
Matar León?
Sonny certamente perderia a vida também!
— Helen, do que você tem medo? — Sonny se irritou e levantou a voz, — Aqui é prisão, todos são iguais. Mesmo que León tenha poder fora, aqui somos todos iguais!
Ele não queria mais ouvir Helen falar e acenou para que ela parasse. Na festa de gladiadores, ele não tinha medo de ninguém.
Mas será que todos realmente eram iguais?