Capítulo 34: Estratégias de prevenção da epidemia

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O magistrado Wu também recebeu logo cedo a notícia enviada pela família Lin. Ficou pálido de espanto, inquieto e incapaz de permanecer sentado.

Desde que tomara os dois comprimidos medicinais dados por Luo Luo, seu corpo tornara-se cada vez mais vigoroso. Os sintomas de fraqueza que o atormentavam haviam desaparecido por completo. Agora, sentia-se inteiramente confortável, repleto de energia masculina, como se tivesse renascido.

É claro que ele não mandara executar a senhora Guo e o amante. Afinal, a criança também havia morrido, e continuar promovendo uma matança tão grande prejudicaria sua virtude. Por isso, expulsara os dois do condado de Ziping, determinando que jamais voltassem a se encontrar, vivos ou mortos.

O magistrado Wu, que não pretendia se transformar em um completo tolo, estava naquele momento mais preocupado que tudo com a epidemia no condado de Ziping.

Se a peste se espalhasse em todas as direções, todo o condado se transformaria num inferno na terra.

Imediatamente, o magistrado Wu ordenou o fechamento dos portões da cidade. Ninguém entraria, ninguém sairia. Era preciso cortar a fonte da infecção.

Em sua carta, a pequena ancestral já lhe havia explicado muitos métodos de prevenção.

Ele então notificou todas as farmácias e clínicas, grandes ou pequenas, para que se preparassem para o diagnóstico, o isolamento e a proteção. Todos os locais públicos deveriam ser fechados; aglomerações estavam estritamente proibidas. Todos na cidade deveriam usar máscaras e tomar medidas de proteção. Quem sentisse qualquer mal-estar deveria procurar atendimento médico imediatamente.

Aqueles que ocultassem informações seriam severamente punidos!

Depois de organizar tudo, o magistrado Wu pôs-se a caminho da aldeia de Shiliu.

Naquele momento, ele não estava nervoso. Nem um pouco!

Ele tinha alguém poderoso em quem se apoiar. Tinha uma pequena ancestral para protegê-lo!

Com a pequena ancestral por perto, do que ele poderia ter medo?!

Ao meio-dia, porém, um grupo de visitantes indesejados chegou à aldeia de Shiliu.

— Meu jovem, o nosso amo estava voltando à capital para procurar seus parentes quando, ontem, infelizmente, fomos atacados por bandidos. Tudo o que trazíamos foi roubado, e o nosso amo também ficou gravemente ferido. Seria possível hospedarmo-nos alguns dias em sua aldeia, para que ele pudesse encontrar um médico e receber tratamento?

— Fique tranquilo, não comeremos nem dormiremos de graça. Se aceitarem nos acolher por alguns dias, permitindo que o nosso amo se recupere, estamos dispostos a doar cem taéis de prata à aldeia!

Um velho com aparência de administrador fez uma saudação respeitosa aos homens que guardavam a entrada da aldeia. Seu tom era humilde, mas digno, e sua atitude, extremamente cortês.

— Meu senhor, a nossa aldeia não pode receber ninguém neste momento. Não é que não queiramos acolhê-los, mas a situação é muito especial. Não podemos colocar suas vidas em risco!

Ao ouvir aquilo, o administrador pensou que, sendo aquela apenas uma pequena aldeia e estando em um ano de calamidade, que situação extraordinária poderia haver? Será que nem mesmo um ferido podia ser recebido?

— Posso perguntar o que aconteceu exatamente na aldeia?

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— Meu senhor, sabe o que é uma epidemia? A nossa aldeia está sofrendo com uma epidemia!

O jovem encarregado do portão olhou para os lados e sussurrou a informação ao administrador. O chefe da aldeia proibira todos de revelar a situação aos forasteiros, para evitar que o povo entrasse em pânico. Mas aquele velho parecia sincero e afável, e só queria encontrar um lugar para passar alguns dias. Ele não desejava dificultar as coisas para eles.

— Uma epidemia?

A exclamação veio de dentro da carruagem. Ao que parecia, a doença já se espalhara por toda parte, e nenhum dos ministros havia apresentado um relatório à corte. Ou ocultavam deliberadamente a situação, ou alguém apresentara um relatório que fora interceptado. Pelo visto, a situação na fronteira era muito pior do que imaginavam!

— Tio Ma, diga a ele que podemos ajudar a conseguir os medicamentos, desde que nos permitam entrar na aldeia.

Não havia alternativa: ele precisava entrar e verificar pessoalmente a situação, para descobrir até que ponto a epidemia havia se espalhado.

— Meu jovem, faça-nos a gentileza de abrir uma exceção. Gostaríamos de encontrar o chefe da aldeia.

Enquanto falava, o administrador ofereceu algumas moedas de prata.

Pouco depois, Qian Yougen apareceu na entrada da aldeia carregando Luo Luo nos braços.

— Neste momento, ninguém pode entrar na aldeia. Peço aos distintos visitantes que procurem outro lugar para se alojar.

Qian Yougen recusou sem hesitar.

— Chefe da aldeia, o nosso amo está doente e realmente não suporta continuar viajando. Pedimos apenas que nos conceda um lugar onde possamos ficar. Assim ele poderá repousar por dois dias, e depois iremos embora.

— Também sabemos que a sua aldeia foi atingida pela epidemia. Para ser franco, a minha família fornece medicamentos à capital. Sua aldeia certamente precisa de uma grande quantidade de remédios e suprimentos. Podemos enviar imediatamente uma mensagem à capital e transportar os medicamentos até aqui, para que mais pessoas possam receber tratamento!

O administrador falou com paciência e habilidade, tentando persuadi-lo.

Qian Yougen ficou profundamente indeciso e olhou para Luo Luo.

— Vovô chefe, deixe entrar, deixe entrar!

Luo Luo abraçou o pescoço de Qian Yougen e começou a fazer manha. Seus olhos brilhantes semicerraram-se enquanto ela fitava a carruagem.

— Irmão, bonitão, que legal, que legal!

— Está bem. Já que Luo Luo disse que eles podem entrar, deixem-nos entrar. Mas vocês terão de evitar as aglomerações, usar máscaras e tomar todas as medidas de proteção!

O jovem dentro da carruagem ergueu a cortina da janela. Diante de seus olhos surgiu um rostinho rechonchudo, redondo e adorável, com bochechas rosadas e macias. Seu corpo inteiro parecia feito de pequenos gomos de raiz de lótus; era branco, carnudo e delicado, e seus grandes olhos redondos eram límpidos como água.

O jovem ficou olhando fixamente para a menina. Ela realmente podia decidir se eles entrariam ou não na aldeia?

Aquela pequena aldeia era governada por uma criança que ainda nem completara três anos. Aquilo era, de fato, bastante interessante...

No momento em que se preparavam para entrar, o magistrado Wu chegou correndo, ofegante. Qian Yougen apressou-se em cumprimentá-lo e recebê-lo calorosamente, e todos entraram na aldeia em grande alvoroço.

Só que...

Tudo o que viram diante dos olhos deixou todos boquiabertos.

Em menos de um dia, toda a aldeia de Shiliu já estava conduzindo o trabalho de combate à epidemia de maneira ordenada.

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Na entrada, havia pessoas encarregadas de examinar rigorosamente os poucos moradores que precisavam entrar ou sair da aldeia, como aqueles que faziam compras ou entregavam mensagens. Havia também pessoas encarregadas de desinfetar tudo com folhas de artemísia, enxofre, vinagre branco e outros produtos. Todos os demais estavam proibidos de entrar ou sair. O controle era absoluto.

Mais adiante, os aldeões usavam espontaneamente máscaras e luvas. Caminhavam apressados, sem permanecer parados nem formar grupos, mantendo até mesmo uma distância de um metro entre si.

Quanto mais avançavam, mais intenso se tornava o cheiro de ervas medicinais. No salão ancestral, havia doentes por toda parte, mas todos eram acompanhados e ninguém parecia entrar em pânico.

Os visitantes ficaram perplexos. Naquele ano de calamidade, as pessoas mal conseguiam alimentar-se. Como uma pequena aldeia podia possuir uma quantidade tão abundante de medicamentos?

— Chefe da aldeia, como conseguiram organizar uma prevenção tão completa? E como os aldeões se tornaram tão disciplinados? — o administrador finalmente não conseguiu conter a curiosidade e fez a pergunta.

O jovem também ficou atônito diante das cenas que se sucediam. Uma aldeia tão pequena conseguira combater a epidemia com tamanha eficiência; certamente havia alguém extraordinário orientando tudo por trás dos bastidores.

Ao lado, o magistrado Wu sorria de orelha a orelha. Ele tomou Luo Luo nos braços e caminhou à frente do grupo. Sabia que sua pequena ancestral era absolutamente extraordinária.

— Meu senhor, há algo que o senhor não sabe. Ontem à noite já descobrimos que uma epidemia estava prestes a chegar e começamos a nos preparar com antecedência.

— Temos de agradecer à família Lin. Aquela menininha da família é realmente extraordinária. Tem apenas três anos e já conseguiu perceber que se tratava de uma epidemia!

— É verdade! E o mais incrível é que ela levou a família Lin montanha acima e encontrou extensões inteiras de ervas medicinais. Se não fosse por isso, nem sabemos quantas pessoas teriam morrido!

— É inacreditável! Eu conheço cada árvore e cada planta dessas montanhas; consigo encontrar ninhos de pássaros de olhos fechados. Ninguém conhece este lugar melhor do que eu, mas nunca havia percebido que existiam tantas ervas medicinais por aqui!

— Se não fosse Luo Luo, a nossa aldeia teria enfrentado uma grande desgraça!

...

Quanto mais os aldeões falavam, mais emocionados ficavam. Se não fosse a família Lin, ninguém sabia quantas pessoas teriam morrido ou ficado feridas na aldeia!

O magistrado Wu, que caminhava à frente, também se encheu de entusiasmo ao ouvir aquilo.

Como era útil ter a pequena ancestral por perto!

Onde quer que a pequena ancestral estivesse, a paz e a prosperidade a acompanhavam!