Capítulo Nove: O Jovem Mestre da Gastronomia Chinesa

Levantando-se apressadamente, Chen Mo pegou Nono e Benben e saiu correndo. Carro olhou para seu visual radical, mas suspirou resignado e voltou a ser uma velha moto elétrica. Em poucos minutos, eles chegaram de volta ao restaurante. Chen Mo entrou de rompante e varreu o salão com o olhar, avistando logo o pedaço de jade quebrado no pescoço de Ye Rong.

Sem hesitar, ele tentou pegar de volta, mas Ye Rong lhe deu um tapa sem cerimônia.

"O que está fazendo? Se quer comer tofu, vá ao restaurante do outro lado da rua!" Ela lançou-lhe um olhar feroz, como se fosse imediatamente jogá-lo numa panela de pressão.

"Por favor, você já é só os restos do tofu, não há nada de interessante aí!" Chen Mo massageou o dorso da mão dolorida, apontando para o colar de jade no pescoço de Ye Rong, suspirando: "Mas isso não é o mais importante. O importante é que esse pedaço de jade é meu!"

"Bah! Tem provas? Consegue comprar uma coisa dessas? Se chamar por ela, ela responde?" Ye Rong, com o rosto cheio de raiva, disparou palavras como uma metralhadora, quase entoando "Neste território, quem manda sou eu".

Vendo a chefe perder o controle, os funcionários que limpavam rapidamente se afastaram, pensando que uma mulher apaixonada é realmente difícil de entender, e uma mulher apaixonada que ainda teve o marido roubado, então, nem se fala.

"Bem... se eu chamá-la, talvez ela realmente responda!" Chen Mo, resignado, tocou o queixo, olhando para o pedaço de jade tão perto, sentiu uma distância intransponível.

Ye Rong bufou, mas de repente abriu um sorriso estranho, bloqueando o caminho de saída de Chen Mo: "Na verdade, não tem problema em te dar! Basta você sair correndo agora e gritar três vezes na frente do restaurante do outro lado: ‘Jia Di, eu nunca vou casar com você nem que me matem!’"

Ouvindo tal proposta, Chen Mo revirou os olhos, pensando que se fizesse isso, até poderia recuperar o jade, mas provavelmente perderia a vida no caminho.

Brincadeira, aqueles cinquenta seguranças não estão ali de enfeite. Mesmo que não estejam armados, só de cada um dar uma pisada, ele ficaria pior que depois de passar pela formação dos dezoito monges.

"Se não quiser, tudo bem! Mas há outra maneira: me ajude a aguentar por dois meses!" Vendo Chen Mo hesitar, Ye Rong quase explodiu, mas recuou alguns passos.

"Isso é fácil, posso te ajudar por três meses se quiser!" Chen Mo suspirou aliviado com a proposta. "Mas, falando nisso, não pode deixar esse pedaço de jade comigo? Na verdade, Rong, tua reputação e tua beleza são inversamente proporcionais!"

"Nem pense! Se você pegar o jade e fugir com Jia Di, onde vou procurar vocês?" Ye Rong lançou um olhar irritado e rapidamente guardou o jade dentro da roupa, ainda erguendo o peito num gesto desafiador: ‘Se tiver coragem, venha buscar’.

Chen Mo balançou a cabeça e pegou a panela elétrica, indo para a cozinha. Antes de entrar, virou-se e falou com seriedade: "Rong, preciso te dizer uma coisa — esse negócio de peito erguido não combina contigo. Porque, se não tem peito, não há o que erguer..."

Antes que os projéteis voassem do balcão, Chen Mo fechou rapidamente a porta de madeira da cozinha. Do lado de fora, ouviu-se um barulho de guerra, mostrando o terror do momento.

O cozinheiro, Wang Gordo, preparava o jantar e, ao ver Chen Mo entrar, sorriu: "Mo, às vezes admiro você, desafiando Rong por cinco anos sem ser eliminado!"

"Deveria admirar ela, aguentando minhas provocações por cinco anos sem cair!" Chen Mo riu, pensando no estado furioso de Ye Rong lá fora, mas sentindo um calor suave no coração.

Ao pensar bem, talvez o que o fez permanecer cinco anos naquele pequeno restaurante foi justamente as brigas habituais com Ye Rong. Era leve e divertido, como conversar com alguém com quem se pode falar tudo, sem precisar se preocupar com convenções ou tabus sociais.

Sem perceber, Chen Mo sorriu, voltando à realidade e colocando a panela elétrica diante de Wang Gordo: "Aqui, pode usar isso!"

"Não se engane pela aparência, é um produto recém-desenvolvido, consegui com um amigo! Basicamente, sempre que for cozinhar, basta vaporizar os ingredientes nela antes, e o resultado pode surpreender!"

"É mesmo?" Wang Gordo olhou para o aparelho, pensando se não seria algum tesouro lendário disfarçado de sucata.

Mas, após examinar um pouco, empurrou a panela de volta para Chen Mo, suspirando: "Mesmo que seja verdade, acho que não vou ter oportunidade de usar. Vou embora!"

"Vai embora? Para onde?" Chen Mo se surpreendeu, mas quem fez a pergunta foi Ye Rong, que entrou na cozinha seguida por algumas funcionárias curiosas.

Após um breve silêncio, Ye Rong, instintivamente, virou-se para Wang Gordo: "Não me diga que vai trabalhar para aquela estrangeira..."

"Desculpe, chefe!" Wang Gordo coçou a cabeça, tirou o chapéu de cozinheiro e colocou diante de Ye Rong. "Você sempre foi justa comigo, mas ela ofereceu o triplo. E minha filha vai começar a escola, a taxa de escolha é absurda, então..."

"Entendi!" Ye Rong interrompeu, caindo num silêncio estranho. Depois de alguns segundos, olhou para as funcionárias:

"E vocês? Se Jia Di está contratando até o cozinheiro, por que não faria o mesmo com as funcionárias? Ela tem dinheiro de sobra! Podem falar, eu aguento!"

"Rong, não vamos embora!" As funcionárias se entreolharam, apertaram as mãos e balançaram a cabeça com convicção. Depois de um instante, Lin Lin, a mais velha, deu alguns passos e abraçou Ye Rong.

"Rong, se não fosse por você, nem sabemos onde estaríamos! Jia Di ofereceu salário dobrado, mas todas recusaram, ninguém quer ir!"

Vendo as funcionárias reunidas ao seu redor, Ye Rong ficou com os olhos úmidos, mas ainda sorriu radiante, abraçando suas amigas.

Num silêncio acolhedor, Wang Gordo bateu no próprio rosto, caminhou para a porta. A poucos passos, virou-se e falou baixinho:

"Rong, me desculpe, mas é pela minha filha... Antes de ir, preparei tudo para o jantar, os ingredientes estão cortados e prontos, só precisa alguém terminar, com esforço ainda dá para manter!"

Depois de dizer isso, Wang Gordo saiu sem olhar para trás. Ye Rong, observando sua partida, enxugou as lágrimas e resmungou:

"Gordo, não acredito que a Terra vai parar de girar sem você! Meninas, vamos levantar o ânimo! Hoje vou cozinhar pessoalmente, quero ver se aquela estrangeira consegue me contratar também!"

Normalmente, tal declaração deveria provocar aplausos, mas ao ouvir Ye Rong, todos trocaram olhares, o rosto pálido como se tivessem pensado em algo terrível.

O silêncio durou minutos, até que Ye Rong, irritada, estava prestes a explodir. Lin Lin, cautelosamente, perguntou: "Rong, se a gente decidir mudar de emprego agora, será tarde demais?"

"Meu Deus... meus pratos são tão ruins assim?" Ye Rong olhou para todas, o rosto alternando entre vermelho e verde, como numa peça de teatro.

Todos se entreolharam e assentiram ao mesmo tempo, pensando que não só eram ruins — para outros se paga para comer, para os dela paga-se para sobreviver!

"Canalhas, então vocês cozinhem! Quem souber, que venha!" Ye Rong finalmente explodiu, deixando de lado o tom delicado.

As funcionárias se olharam, sem acreditar que alguém pudesse assumir tal tarefa. Afinal, um cozinheiro tem que atender mais de dez mesas, não é algo para uma dona de casa.

"Posso tentar?" Nesse momento, uma voz sorridente soou ao lado. Todos olharam surpresos para Chen Mo, que limpava a espátula e caminhava até o fogão.

O silêncio tomou conta, tão intenso que se podia ouvir uma agulha cair... Segundos depois, uma gargalhada coletiva irrompeu, todos rindo até perder o fôlego.

"Mo, você vai cozinhar?" Ye Rong se apoiou em Lin Lin, rindo tanto que mal conseguia ficar de pé, lágrimas nos olhos.

Não era à toa: Chen Mo não sabia fazer nem arroz frito, da última vez perguntou até para que lado se abria o gás.

Se não fosse o fato de Chen Mo ser leal ao restaurante, Ye Rong já o teria expulsado a pontapés; seria pior que trocar de emprego para Jia Di!

"Acabaram de rir? Então vou começar!" Chen Mo se encostou no fogão, esperando a risada cessar, fez um gesto para que todos saíssem.

Todos se entreolharam, achando que ele só podia estar delirando. Ye Rong tocou sua testa, murmurando: "Não está quente... Mo, você está falando sério?"

"O que você acha?" Chen Mo sorriu para ela, de repente ficou sério, suspirando com ar melancólico: "Bem, chegou a hora de contar a verdade!"

"Na verdade, sou descendente do lendário Deus da Cozinha, trigésimo segundo discípulo do estilo Pequeno Mestre Chinês — cinco anos atrás fui traído, perdi toda minha habilidade, só agora me recuperei... Ei, para onde vocês vão? Esse relato não emociona?"

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A partir de amanhã, dois capítulos diários, ocasionalmente três. Irmãos e irmãs, pelo prestígio dos quatro mascotes da Rua Fufang, mandem uns votos e flores para Shui Shui. Obrigado.