Capítulo Setenta e Cinco: Soltando Fogos de Artifício

— Mas que droga... — murmurou Chen Mo, acelerando pela rua do parque de diversões. No exato momento em que ouviu o estrondo das explosões, freou incrédulo e olhou para trás.

O barulho das explosões ecoava incansável por todo o parque, acompanhado de violentas vibrações do solo. Entre nuvens densas de fumaça, algumas atrações desabavam lentamente, levantando nuvens de poeira e línguas de fogo. A multidão, apavorada como cervos acuados, fugia em desespero.

Não restava dúvida — até um tolo perceberia: alguém plantara uma série de bombas ali. Mas qual seria o objetivo por trás de tudo isso?

Com dor de cabeça, Chen Mo massageou a testa, sentindo-se incapaz de estar em tantos lugares ao mesmo tempo. E o pior ainda estava por vir.

Quase simultaneamente, uma silhueta fria e sombria surgiu vagarosamente, saindo das sombras como se nada houvesse, caminhando em direção à luz e parando bem à frente do carro.

— Não pode ser! — murmurou, olhando de relance para a encosta e depois para Mu Yun, que agora bloqueava seu caminho. Chen Mo franziu levemente as sobrancelhas. A distância era de quase quinhentos metros, e ele estava dirigindo um Viper. Como Mu Yun conseguira aparecer ali num piscar de olhos?

Antes que pudesse encontrar uma resposta, Mu Yun falou com indiferença habitual:
— O incendiário deve estar por aqui. Vamos nos dividir para cercá-lo, que tal?

— Hã... você sabe quem eu sou? — A pergunta pareceu ridícula até para ele, mas vendo a expressão tranquila de Mu Yun, Chen Mo não conseguiu conter-se.

Quase por reflexo, lançou um olhar para Guan San, cogitando se ele teria traído sua identidade.

Percebendo o olhar, Guan San, que estava fazendo poses, balançou a cabeça com vigor, jurando silenciosamente não ter dito nada.

— Intuição — respondeu Mu Yun, ainda com aquela expressão vazia, sem emoção.

Chen Mo sorriu amargamente, balançando a cabeça. Achava que havia se escondido bem, mas Mu Yun explicava tudo com um simples “intuição”. Talvez, desde o primeiro encontro, ela já o observasse atentamente, e até mesmo conhecesse o segredo dos quatro aparelhos.

— Está por aqui, consigo sentir — disse Mu Yun de repente, olhando para a esquerda. — O responsável pelas explosões está próximo... Vou vasculhar esta rua. Guan San, fique de olho nos telhados. Você, vá pelas vielas.

Sem esperar resposta, Mu Yun distribuiu as tarefas e seguiu com passos calmos pela rua do parque.

Chen Mo não teve escolha senão dar partida no motor e seguir com seus aparelhos para dentro de uma viela.

Naquele momento, a multidão já havia invadido o lugar, e mesmo nos becos havia gente correndo. Chen Mo seguia devagar, junto à parede, desviando dos olhares curiosos.

Nuo Nuo, sobre o capô, guiava o caminho, resmungando:
— Chefe, por que tenho a impressão de que estão olhando para nós como se fôssemos macacos?... Cuidado!

Mesmo em baixa velocidade, alguém saiu correndo de repente do beco e não pôde evitar de trombar com a dianteira do carro.

Houve um baque. O estrangeiro caiu no chão, e vários pequenos globos metálicos negros rolaram de sua mochila.

Sem tempo para conversa, o homem se lançou rapidamente para recolher as bolas, lançando um olhar feroz para Chen Mo:
— Saia da minha frente! Tenho coisa mais importante pra fazer!

— Ah, de novo esse cara? — murmurou Chen Mo, surpreso, assistindo o homem sair apressado com a mochila. Tinha a impressão de já ter batido nele antes.

Nuo Nuo, por sua vez, não deixou barato, pulando no capô e gritando:
— Olha só! Estrangeiro se acha... Ei, esse globo, não é igual àquele que vimos antes?

Na pressa, o estrangeiro não percebeu que uma das bolas rolara para debaixo do carro.

Guo Guo imediatamente saltou para pegá-la, entusiasmado, e sem hesitar engoliu o globo:
— É meu! Agora tenho doze fogos de artifício. Vou soltar todos de uma vez!

— Fogos? Que fogos? — Chen Mo, intrigado, arrancou a bola das mãos de Guo Guo e a examinou atentamente.

Antes que pudesse analisá-la, Ben Ben, interessado, chegou perto e, com um lampejo azul, acendeu o pavio:
— Chefe, foi o Guo Guo que pegou... digo, achou esse globo. Acho que é um fogo de artifício do festival!

Enquanto falava, o pavio já ardia. Chen Mo, ainda imerso na ideia dos fogos, demorou a perceber o perigo.

Quando sentiu o calor da chama tocar sua pele, instintivamente lançou o globo para longe e bateu as palmas:
— Deixa pra lá. Vamos atrás do responsável pelas explosões! Mas, convenhamos, esse parque é extravagante — contrataram até estrangeiro pra soltar fogos!

Uma explosão cortou o ar antes que ele terminasse a frase. O globo, lançado ao ar, explodiu, espalhando fragmentos flamejantes como uma tempestade.

Felizmente, o Carro reagiu rapidamente, recuando mais de dez metros em um piscar de olhos, escapando da onda de fogo.

Mas ninguém elogiou sua agilidade. Todos olhavam para o céu, como se estivessem hipnotizados.

— Impressionante! Se isso é fogo de artifício, então míssil também é pirotecnia? — murmurou Chen Mo, sentindo um calafrio.

Maldição! Se tivesse demorado mais alguns segundos, teria protagonizado uma versão masculina de “A Mão Perdida”.

No instante seguinte, exclamou, mudando de cor:
— Espere! Aquele estrangeiro é...

Antes que desse ordens, o Carro já disparava em alta velocidade na direção oposta.

Em poucos minutos, deram a volta na quadra, mas o estrangeiro desaparecera como se nunca tivesse estado ali.

Frustrado, Chen Mo socou a parede e rosnou:
— Procurem até debaixo da terra! Droga... Ali! — Como se assustado pelo grito, a fumaça dissipou-se ao vento frio, revelando a silhueta familiar agachada diante de um galpão.

Talvez sentindo o olhar hostil, Ryan, que manipulava explosivos, hesitou e se virou surpreso.

Segundos depois, ele lançou um dos globos metálicos sem hesitar e saiu em disparada, derrubando turistas pelo caminho.

— Vamos atrás dele! — desviando do explosivo, Chen Mo acelerou, mas Ryan já havia sumido pelas vielas, correndo como um peixe na água.

Ali, a velocidade do Carro pouco servia. Vendo o adversário se distanciar, Chen Mo só pôde gritar:
— Guan, é com você!

— Deixe comigo! — respondeu Guan San, saltando repentinamente de trás de um muro, tocando o telhado com a ponta dos pés e avançando como uma libélula.

Em segundos, alcançou Ryan em fuga e desferiu um golpe lateral com sua lâmina improvisada.

Guo Guo, assistindo de longe, comentou entusiasmado:
— Guan é mesmo ágil. Da próxima vez, vou recrutá-lo para meu grupo de coleta de roupas íntimas...

— Cala a boca! — Chen Mo lançou-lhe um olhar fulminante, fazendo Guan San quase tropeçar em pleno salto.

Quando a lâmina estava prestes a atingir o alvo, Ryan rolou habilmente, desviando, e lançou outro globo metálico para trás.

Com a explosão, o pobre Guan San foi arremessado contra a parede, e sua lâmina improvisada quebrou-se ao meio.

— Maldição! — Guan San, quase tendo a barba queimada, se enfureceu ainda mais, mas antes que pudesse se levantar, Ryan já lançava mais explosivos sem olhar para trás.

Era incrível a destreza com que manipulava os dispositivos: não precisava sequer acender o pavio, bastava um leve movimento dos dedos para criar a bomba perfeita.

Cada explosivo era lançado considerando o vento, o terreno e a posição dos inimigos, aproveitando ao máximo as vantagens do ambiente.

— Com tanto talento para explosivos, por que não se junta a algum grupo terrorista? — resmungou Chen Mo, impotente diante da distância crescente.

De repente, ouviu-se outro estrondo. Ryan, recém-engolido pela fumaça, tropeçou como se tivesse sido atingido.

O Carro surgiu imediatamente. Chen Mo, ignorando qualquer regra de honra, pegou Ben Ben e o arremessou com força.

— Nem pense! — Ryan, vendo Ben Ben voar em sua direção, parecia incapaz de desviar.

Mas, no instante em que o brilho azul estava prestes a envolvê-lo, Ryan rugiu, e o braço direito rompeu a manga do casaco, transformando-se em tentáculos semelhantes aos de um polvo que repeliram Ben Ben.

Aproveitando a brecha, Ryan atacou ferozmente:
— Morra! Agora que já sabe...

— Saber o quê, seu idiota! — Após o choque inicial, Chen Mo apanhou um cano de ferro e, aproveitando a velocidade do Carro, o lançou com força.

Ryan, que não temia nem mesmo o ataque de Ben Ben, riu desdenhoso e avançou em linha reta.

Mas, no instante em que os tentáculos se enrolaram no cano, uma descarga elétrica percorreu o metal, atingindo-o em cheio.

Surpreendido, Ryan vacilou, e o cano, como se tivesse vida, voou e atravessou sua articulação do braço direito.

— Argh! — rugiu Ryan, cambaleando para trás e protegendo o braço, encostando-se à parede. — Então você também é um modificado...

— Modificado? Por quem? — perguntou Chen Mo, atônito, sem tempo para refletir.

Aproveitando essa fração de segundo, Ryan deu um salto, abriu a mochila preta e acendeu dezenas de bombas ao mesmo tempo, arremessando-as com os tentáculos em direção ao outro lado.

No mesmo instante, Ben Ben, nas mãos de Chen Mo, ligou o reprodutor sem aviso.

Um feixe azul projetou-se em direção a Ryan, envolvendo-o como uma prisão de luz.

Por alguns segundos, Ryan, que atacava Chen Mo, parou, tremendo de incredulidade.

Silêncio. Um silêncio estranho e opressivo.

Após longos momentos, Ryan ergueu lentamente os braços, posicionando a mochila preta acima da cabeça, assumindo uma expressão de decisão inabalável...