Capítulo Noventa e Oito: Um Brinde de Cem Mil (Convocação dos Votos Lunares)

A notícia do ataque sofrido pela famosa atriz Yu Bingbing estampou a primeira página dos jornais de Nancheng já no dia seguinte, acompanhada de especulações típicas das revistas de fofocas. Quando uma multidão de repórteres chegou ao casarão nos arredores da cidade, descobriram que o local estava completamente vazio.

Enquanto isso, no segundo andar do Restaurante Feliz na Rua Fufang, uma batalha acirrada pela distribuição dos quartos estava em pleno andamento. Após uma disputa feroz, Chen Mo acabou sendo relegado ao saguão para dormir, enquanto as duas mulheres ocuparam os dormitórios do andar superior. O mais azarado foi Lin De, que, por conta da confiança de Ye Rong, recebeu o corredor como seu espaço – supostamente para evitar que Chen Mo atacasse durante a noite ou, mais precisamente, para evitar ser atacado.

“Deve ter sido difícil para você!” disse Chen Mo, consolando Lin De com um tapinha no ombro ao vê-lo às lágrimas. Lin De, muito ressentido, enxugou o nariz e murmurou: “Mestre, posso dormir até no banheiro! Mas, pensando bem, se as duas cunhadas decidirem me atacar de madrugada, qual delas devo derrubar primeiro?”

De fato, era uma questão digna de reflexão, mas, por motivos de vigilância mútua, as duas mulheres não realizaram o ataque noturno esperado. Na manhã seguinte, tanto Ye Rong quanto a bela Yu exibiam olheiras impressionantes, criando um cenário digno de nota. Talvez o único feliz fosse Guo Guo, que agora tinha uma variedade maior de roupas íntimas para furtar.

Apesar de tudo, as filmagens de “A Guerra dos Deuses e Demônios – Amor Antigo e Moderno” prosseguiram com sucesso. Embora o orçamento do grupo fosse limitado, o carisma de Yu Meiren e a simpatia de Shang Zhou garantiam que os trabalhos fluíssem com facilidade.

Ainda assim, a falta de recursos continuava a atormentar o grupo, especialmente após vários contratempos. Shang Zhou logo percebeu que estavam prestes a ficar sem meios para continuar.

“Então, é hora de fisgar aqueles ricaços?” Naquela noite, quando o carro esportivo deslizou para o estacionamento do Hotel dos Magnatas, Ye Rong fez uma analogia bastante apropriada.

Aproveitando o charme de Yu Meiren, eles iriam encontrar alguns empresários conhecidos de Nancheng, buscando levantar fundos para o filme. O intermediário havia informado que, como condição especial, Yu Meiren deveria comparecer ao banquete.

Apesar de sempre interpretar personagens sedutoras, Yu Bingbing era conhecida na indústria por sua postura íntegra e raramente participava de eventos desse tipo. Ao saber da exigência, Shang Zhou recusou prontamente, mas foi convencido por Yu Meiren, que aceitou participar.

Isso deixou Chen Mo intrigado: que relação teria o pai de Shang Zhou com Yu Bingbing para que ela se dispusesse a ajudar, mesmo arriscando sua reputação?

De qualquer modo, o essencial era que, como guarda-costas temporário, Chen Mo deveria acompanhá-los.

Enquanto conversavam, já adentravam o saguão do hotel. Um homem bem vestido veio ao encontro: “Você é o diretor Shang? O senhor Gao já espera por vocês há algum tempo, por favor, sigam-me!”

Apesar da cortesia, o sorriso do assistente era artificial e carregava certa arrogância. Diante da situação, Shang Zhou apenas sorriu e assentiu, seguindo o homem em direção ao salão privado.

Ye Rong, agarrada ao braço de Chen Mo, murmurou: “Que prepotência! Com esses ricaços, eu mesma poderia pegar dezenas se quisesse!”

“Deixe pra lá! Eles têm influência, nós só temos nossa sombra”, respondeu Chen Mo, sorrindo e dando um leve tapinha na mão dela.

Quase ao mesmo tempo, o assistente virou-se e, com as sobrancelhas franzidas, perguntou: “Diretor Shang, nosso senhor Gao convidou apenas o senhor e a senhorita Yu. Esses dois poderiam jantar em outro local? Posso pedir aos garçons que os acomodem.”

Não era de se admirar tal sugestão, visto que Chen Mo e Ye Rong se apresentaram anteriormente como guarda-costas e assistente. Antes que Ye Rong pudesse responder indignada, Shang Zhou se adiantou: “Não é necessário. A Mo e a senhorita Ye são amigos nossos, é melhor ficarmos juntos.”

“Ah, é mesmo?” O assistente olhou para Chen Mo e Ye Rong, com roupas comuns, e, apesar de assentir, demonstrava hesitação.

Após alguns segundos, abriu enfim a porta do salão, convidando-os a entrar. Assim que a porta foi aberta, um cheiro forte de charuto invadiu o ambiente, fazendo Ye Rong tossir repetidamente.

Quase simultaneamente, alguns homens gordos levantaram-se, sorrindo para recebê-los. Apesar da cordialidade, seus olhares estavam fixos na deslumbrante Yu Meiren, ignorando Shang Zhou completamente. Quanto a Chen Mo e Ye Rong, eram tratados como meros adereços, quase como plantas decorativas.

Após breve troca de cumprimentos, todos sentaram-se, com os empresários disputando os lugares ao lado de Yu Bingbing. No final, a pobre Yu Meiren ficou espremida entre dois homens corpulentos; até Ye Rong, geralmente irritada com ela, sentiu compaixão.

Era um cenário lamentável: além do cheiro intenso de cigarro, as mãos atrevidas prontas a se aproximar tornavam tudo ainda pior.

Felizmente, Yu Meiren era experiente e, com elegância e sorrisos, não deu margem para que os empresários avançassem. Shang Zhou, com o rosto parcialmente escondido pelo copo, murmurou ao ouvido de Chen Mo: “Fique de olho naqueles dois – Gao Pingyuan, o senhor Gao, e Wang Jiatong, o senhor Wang... Se eles investirem, conseguiremos terminar o filme.”

Chen Mo sorveu o vinho e encarou os dois empresários que cortejavam Yu Bingbing. Gao Pingyuan, fiel ao nome, tinha um rosto largo como uma planície; Wang Jiatong, sempre sorridente, tinha olhos pequenos quase escondidos sob a gordura.

Apesar das diferenças, ambos competiam pela atenção de Yu Meiren, alternando entre elogios e ostentações de suas conquistas.

Com a chegada dos pratos e bebidas, o salão ficou mais calmo. Yu Meiren, sempre sedutora, evitou discretamente o abraço do senhor Gao ao brindar. Olhando para Shang Zhou, com expressão preocupada, aproveitou o momento de disputa entre os empresários e sorriu suavemente: “Senhor Gao, senhor Wang, ambos são conhecidos pela riqueza em Nancheng. Gostariam de investir em nosso filme?”

“Imagine! Não somos tão ricos assim!” responderam Gao e Wang, sorrindo, mas mantendo a humildade.

Após uma breve pausa, Gao Pingyuan sorriu: “Senhorita Yu, investir é possível, claro! Mas é difícil discutir isso durante um banquete. Que tal marcarmos um encontro para conversar com calma?”

Era uma provocação descarada, sem disfarces. Shang Zhou mudou de expressão, prestes a se levantar, mas foi contido por Chen Mo, que o puxou de volta ao assento.

O gesto, no entanto, chamou a atenção dos empresários. Wang Jiatong, com um sorriso falso, disse: “Diretor Shang, se tem algo a fazer, fique à vontade. Nós cuidaremos da senhorita Yu!”

Não era de surpreender a arrogância deles: o mundo do entretenimento era notoriamente turbulento, e não eram raros os casos de atrizes participando desses eventos. Com o álcool e o poder nas mãos, Gao e Wang mostravam total confiança.

Wang Jiatong, enfatizando o “cuidar”, já estendia a mão para a cintura de Yu Bingbing. “Desgraçado…” Shang Zhou, vendo o gesto, quase explodiu.

Antes que ele reagisse, Chen Mo, com um sorriso sereno, ofereceu um copo de bebida, posicionando-se à frente de Yu Bingbing: “Senhor Wang, senhor Gao, brindemos! É um prazer conhecê-los, conto com sua colaboração!”

“Quem é você?” Wang Jiatong, analisando o traje simples e sob efeito do álcool, revirou os olhos com desprezo. “Saia daqui, estamos falando de negócios com o seu chefe, não cabe a você!”

“É isso mesmo! Os empregados já não têm educação?” Gao Pingyuan, visivelmente embriagado, pegou uma taça de vinho, serviu um licor forte e colocou diante de Yu Bingbing. “Quer investimento? Sem problemas! Senhorita Yu, beba este copo… Se beber um, dou cem mil; dois, duzentos mil; quanto conseguir beber, eu darei!”

Mesmo mantendo o sorriso elegante, Yu Meiren não pôde evitar mudar de expressão ao ouvir tal proposta. Usar uma taça de vinho para beber licor era um absurdo: um copo cheio poderia causar intoxicação. Além disso, mesmo que conseguisse beber cinco ou seis copos, o valor arrecadado seria insuficiente para o orçamento do filme.

Estava claro que o objetivo dos empresários não era investir, mas embriagar Yu Bingbing.

Shang Zhou, atônito, ficou com o rosto pálido e levantou-se. Ye Rong, indignada, já pegava a bolsa e abria a porta: “Mo Mo, vamos embora, não aguento mais! Dois homens humilhando uma mulher, não se envergonham?”

“Senhorita Ye?” Gao e Wang haviam ignorado Ye Rong até então, mas ao ver sua beleza, trocaram olhares e mudaram de atitude: “De jeito nenhum, não queremos humilhar a senhorita Yu. Que tal a senhorita Ye participar também? Todos aqui podem participar, assim está melhor!”

“Melhor coisa nenhuma!” Ye Rong resmungou, pensando que mesmo com todos juntos, não conseguiriam vencer o desafio.

Quase ao mesmo tempo, Shang Zhou apressou-se até Yu Bingbing, colocando-se entre ela e os empresários: “Senhor Gao, senhor Wang, por hoje chega! Se houver oportunidade, discutiremos com calma…”

“Não precisa, acho que hoje é ideal!” Uma voz inesperada interrompeu. Sob olhares surpresos, Yu Bingbing ergueu o copo de licor, e, sem hesitar, bebeu tudo de uma só vez.

A batalha pelo apoio era intensa, novas obras estavam prestes a ser lançadas, e a expectativa era grande. Com esperança, os amigos aguardavam por um pouco de sorte, olhando para o céu com suas bacias de madeira.