Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Gênero Indeterminado

Com uma leve vibração, enquanto Chen Mo se alegrava por não sentir mais enjoo durante o voo, o avião já estava pousando suavemente na pista do Aeroporto de Tóquio, no Japão.

Por ordem de Jiadí, Sang Ya já havia preparado uma limusine Lincoln alongada para aguardá-los. Ao ver todos chegando exaustos, ela imediatamente fez uma reverência respeitosa e perguntou sobre os próximos passos da viagem.

“Bem, onde tem o V mais recente, melhor e em maior quantidade?” Quem fazia essa pergunta era, claro, não Chen Mo, mas os aparelhos eletrônicos escondidos dentro da pasta.

Irritado, Chen Mo deu um soco leve neles, virou-se para Jiadí e hesitou: “Se ninguém estiver cansado, que tal irmos primeiro ao local de inscrição do concurso culinário para dar uma olhada?”

“Claro, seguiremos suas ordens!” Sang Ya virou-se para a frente e, com respeito, ordenou ao motorista que mudasse a rota.

Ao mesmo tempo, ela não esqueceu de informar: “Senhorita, conforme sua solicitação, já coletei algumas informações sobre o concurso culinário. Aquela garrafa azul de vidro que mencionou está guardada no Santuário Asama, aos pés do Monte Fuji, onde os sacerdotes realizam rituais de bênçãos.”

“O Santuário Asama?” Chen Mo ficou ligeiramente surpreso. Embora já tivesse ouvido falar sobre santuários na televisão, nunca tinha visto um pessoalmente.

Sang Ya assentiu suavemente e explicou detalhadamente: “Sim, o Santuário Asama fica aos pés do Monte Fuji e é dedicado à deusa da flor Hananokami. Lá trabalham cerca de cem sacerdotes. Portanto, se você pretende…”

Embora não tenha dito diretamente, a intenção de Sang Ya era clara: se pensassem em roubar a garrafa azul de vidro no santuário, talvez fossem atacados por cerca de cem sacerdotes.

Em outras palavras, o uso da força obviamente não seria uma opção. A melhor escolha seria participar do concurso culinário de forma honesta ou esperar o fim da competição para tentar obter a garrafa diretamente com o chef divino.

“Então, vamos nos inscrever primeiro!” Após um breve momento de reflexão, Chen Mo decidiu que era melhor manter as esperanças sob seu próprio controle.

Jiadí concordou com um leve aceno e ordenou que Sang Ya acelerasse o trajeto. Sob o sol refrescante do final do outono, a limusine Lincoln logo saiu do centro de Tóquio e parou suavemente em frente ao local de inscrição do Concurso Culinário Tóquio, aos pés do Monte Fuji.

“A paisagem é maravilhosa!” Apesar de não haver flores de cerejeira nesta estação, Chen Mo não pôde deixar de respirar profundamente, apreciando o ar puro da montanha.

Em seguida, ele voltou seu olhar para o antigo santuário não muito longe dali — telhas de vidro azul e uma porta vermelha imponente, paredes decoradas com pinturas… Embora não fosse uma construção grandiosa, seu charme clássico e a atmosfera histórica eram evidentes.

Este santuário agora também tinha um escritório temporário na entrada, funcionando como local de inscrição do concurso.

Sang Ya pediu que todos aguardassem alguns minutos. Ela desceu rapidamente para conversar com o responsável pela inscrição, enquanto Chen Mo saiu do carro para dar uma volta e interagir com os aparelhos eletrônicos na pasta. Percebendo que ninguém os observava, Nono pulou imediatamente para fora: “Chefe, este é o lugar onde guardam a garrafa azul?”

“Exato. Você acha que temos chance de pegar direto?” Chen Mo perguntou pensativo, com um sorriso.

Roubar a garrafa azul seria errado, mas e se pegassem apenas o fragmento de jade colado nela? Isso não causaria grandes problemas, certo?

No entanto, Sang Ya mencionou quase cem sacerdotes e não se sabia se eles possuíam poderes especiais.

“Sim! Sinto isso!” Antes que Nono respondesse, Guoguo saiu da pasta, aumentando seu tamanho. “Chefe, acho que os sacerdotes não são muito fortes, mas são muitos. Se cem pessoas nos atacarem ao mesmo tempo, vai demorar bastante para nos livrarmos deles.”

“Exato, e nesse tempo a polícia provavelmente chegaria!” Chen Mo assentiu, refletindo. “Mas se entrássemos sorrateiramente… Acho que eles não ficariam vigiando a garrafa o tempo todo, afinal, ela está apenas guardada lá, não é um artefato sagrado do santuário.”

“É verdade!” Animado com a ideia de um furto, Guoguo se ofereceu: “Chefe, deixe essa missão gloriosa comigo! Confie em mim, vou entrar esta noite e pegar a garrafa azul sem que ninguém veja!”

“Mesmo?” Chen Mo ficou tentado, mas após pensar melhor, balançou a cabeça levemente: “Vamos deixar isso de lado por enquanto. Se possível, é melhor não fazermos isso. Vamos primeiro ver como vai a inscrição com Sang Ya...”

Nesse momento, Sang Ya já estava voltando acompanhada de um homem de meia-idade responsável pelas inscrições.

Por causa da influência do Grupo Jiadí, embora estivessem no Japão, o senhor Fujimoto, da mesa de inscrição, cumprimentou-os com educação, curvando-se profundamente a cinco ou seis metros de distância e falando um chinês um pouco hesitante: “Senhor Chen, é um prazer vê-lo!”

Ao ouvir esse cumprimento, Chen Mo suspirou aliviado, ciente de que a inscrição não teria problemas.

Mas a mudança seguinte surpreendeu-o completamente: o senhor Fujimoto curvou-se novamente e, com uma expressão constrangida, disse: “Sinto muito, não pude ajudá-lo!”

“O quê?” Chen Mo ficou perplexo, sem saber o que dizer.

“Por favor, permita-me explicar!” Fujimoto curvou-se mais uma vez, com ar sério. “Na verdade, o Concurso Culinário Tóquio tem regras rigorosas: só permite a participação de chefs locais e exige recomendação de grandes hotéis. Com sua relação com a senhorita Jiadí, seria fácil conseguir uma recomendação, mas quanto à nacionalidade…”

“Entendi.” Chen Mo franziu a testa, aceitando relutantemente a realidade.

Quando Fujimoto se preparava para outra reverência, Chen Mo apressou-se a dizer: “Chega! Não precisa mais se curvar, estou ficando tonto. De qualquer forma, obrigado pela ajuda. Vou tentar outra coisa.”

“Sim! Sinto muito por não poder ajudar...” Fujimoto respondeu, mas não conseguiu abandonar o costume de se curvar.

No meio da reverência, ele parou abruptamente, olhando pensativo para um ponto próximo.

Naquela hora, sob o sol brilhante, várias limusines negras se aproximavam lentamente, alinhadas de forma ordenada, claramente treinadas para isso.

Fujimoto ficou surpreso e rapidamente se curvou novamente: “Senhor Sakuraba, agradeço sua visita pessoalmente, peço desculpas!”

Sem receber resposta, o interior da limusine permaneceu silencioso, mostrando que o ocupante não considerava Fujimoto digno de conversa.

Enquanto isso, dezenas de seguranças chegaram apressados e estenderam um tapete vermelho diante do carro preto.

Com a porta se abrindo lentamente, surgiu uma figura vestida com um quimono branco, fazendo o ar ao redor parecer congelar por alguns instantes...

Era um jovem homem... ou talvez uma mulher?

Sob a luz clara do sol, ele permanecia imóvel, sem expressão. Seus cabelos pretos caíam sobre o quimono branco, com um charme aristocrático no meio da turbulência do mundo.

O problema era que, embora seu rosto fosse impecável e belo, fosse homem ou mulher, não se podia discernir seu gênero. Apenas podia-se dizer que era muito bonito, talvez com um toque de frieza.

“Homem? Mulher?” Chen Mo, curioso, coçou o queixo e murmurou.

Sua voz era baixa, mas parece que o outro ouviu, desviando o olhar com frieza, como se avaliasse um objeto inanimado.

Após alguns segundos, ele virou o rosto sem expressão e fixou o olhar em Jiadí.

“Quanto tempo!” Disse com naturalidade, o tom tão indefinido quanto sua aparência, difícil de classificar como masculino ou feminino.

Mas ao falar com Jiadí, sua voz revelou um pouco de humanidade, diferente do frio distanciamento anterior.

Sem dizer mais, Jiadí retribuiu o cumprimento com um leve aceno. Os dois trocaram poucas palavras e se despediram.

O jovem Sakuraba então caminhou lentamente até o local de inscrição do concurso, seguido por Fujimoto, que exibia um sorriso servil, quase como se tivesse encontrado seu mestre.

Chen Mo deu de ombros sem importância, mas suspirou — não por causa do tratamento frio, mas porque estivera observando o pescoço de Sakuraba, o qual não apresentava a típica maçã de Adão clara, deixando-o intrigado.

“Esse sujeito, afinal, é homem ou mulher?” Chen Mo olhou para Jiadí, curioso.

Ye Rong, sempre protetora, resmungou ao ver o desprezo de Sakuraba por Chen Mo: “Que se dane! Esse tipo de pessoa dúbia é ruim de qualquer jeito, mesmo sendo homem.”

Apesar disso, Ye Rong também estava curiosa e lançou um olhar para Jiadí.

Sob o olhar atento de ambas, Jiadí encarava o jovem Sakuraba de costas, hesitando antes de responder: “Não sei. Na verdade, eu também queria saber a resposta…”

“Hmm...” Chen Mo piscou incrédulo, percebendo que Jiadí compartilhava seu interesse pela fofoca, claramente uma pessoa da mesma laia.

Surpreso, ouviu Jiadí continuar em voz baixa: “Mas não subestime Sakuraba! Seu pai é presidente da empresa Hishigō... Talvez você não conheça essa companhia, mas saiba que seu status no Japão é equivalente ao da nossa família na Grécia.”

Mesmo Ye Rong, relutante, ficou impressionada com essa revelação.

Após alguns segundos, ela perguntou: “Mas é estranho. Se ele tem tanto prestígio, por que quer participar do concurso culinário?”

“Cada um tem suas ambições.” Jiadí balançou a cabeça, mas olhou preocupada para Chen Mo e disse baixinho: “Amo, estou começando a ficar preocupada! Se Sakuraba também participar do concurso, seu plano…”

“Eu já não pretendo competir!” Chen Mo deu de ombros, batendo casualmente na pasta ao seu lado. “De repente, acho que posso tentar outro caminho. A propósito... como é a eficiência da polícia japonesa?”

Respondendo a três perguntas da seção de avaliações:

Alguém perguntou por que o protagonista mantém o hábito de fumar. Na verdade, não costumo fumar, só fumo algumas vezes quando estou com amigos.

Outra pergunta comentou que a personagem Xun’er não tem tido papel importante ultimamente. É verdade, com muitos personagens fica difícil controlar, mas Xun’er ainda tem um papel crucial; apenas o enredo é sutil. Após a viagem ao Japão, seu papel crescerá, pois todos, inclusive eu, gostam dessa jovem que adora sorvete.

Por fim, houve quem comentasse que as cenas de luta estavam muito clichês. Já ultrapassamos essa fase; a viagem ao Japão será uma história urbana leve e divertida. Obrigado a todos.