Capítulo 124: A pequena Xun'er procura o papai

À medida que a noite caía, a temperatura no planalto despencava, e a geada cobria em instantes o solo congelado, ainda intocado.

Se fosse há uma hora, a equipe de expedição científica, que acabara de enfrentar uma tempestade de areia, talvez já tivesse se transformado em estátuas de gelo. Mas agora, graças ao método de "transporte dos cinco fantasmas" pirateado por Chen Mo, eles podiam desfrutar de um jantar farto dentro da tenda aquecida.

Sim, era um jantar extraordinariamente farto, digno de um restaurante sofisticado, não de uma zona desabitada. Com a boca aberta, atônitos, os membros da equipe observavam Chen Mo retirar do interior de uma panela elétrica uma variedade infinita de alimentos, como se ele carregasse um restaurante inteiro consigo.

Minutos depois, ao ver um bife suculento e fumegante, Yang An finalmente perguntou:
— De onde veio isso?
— Comprei! — Chen Mo respondeu com um sorriso, retirando também uma sopa cremosa de milho e uma salada de frutas da panela, completando o banquete.

Por sorte, com a "Guo-Guo", um utensílio de cozinha multifuncional, ele podia desfrutar de refeições quentes a qualquer momento, algo que parecia inacreditável para Yang An e os outros.

Após provar o bife, Zhao Ke perguntou, gaguejando:
— Irmão Chen, você realmente entende do método de transporte dos cinco fantasmas?
— Claro! Alguém honesto como eu nunca mente! — Chen Mo respondeu com uma expressão puríssima, o que fez com que a panela, Guo-Guo, vomitasse centenas de itens de uma só vez, como se estivesse revirando o estômago.

Em um instante, todos foram submersos por uma avalanche de objetos. Yang An olhou para o fogão que carregava nos ombros e sentiu que o mundo era mesmo fascinante... Era incrível! Até um aparelho de fondue tinha aparecido. Ele se perguntou se haveria cordeiro para cozinhar ali. Na verdade, se Yang An soubesse que Chen Mo tinha até molho picante preparado, teria ficado completamente rendido.

Para Chen Mo, aquilo era apenas natural. Os rendimentos do cinema lhe deram um bom lucro, e Yu Meiren também possuía uma fortuna considerável. Conscientes da dureza da viagem, não queriam economizar nos suprimentos. Nos dois dias antes da partida, eles vasculharam todas as lojas de Lhasa, comprando tudo o que podiam. A única insatisfeita era a Guo-Guo, que teve que servir de armazém e ainda descartar algumas de suas "coleções".

No entanto, o esforço valeu a pena; a equipe inteira desfrutava de uma refeição muito superior ao esperado. Diante disso, o olhar de Yang An e dos outros para Chen Mo era uma mistura de espanto, confusão e admiração. Talvez fossem ateus convictos, mas, diante daquilo, começavam a questionar suas crenças. Em um ambiente tão perigoso, não seria melhor ter a proteção de um cultivador?

"Não importa, o essencial é terminar esta expedição com sucesso!", pensou Yang An, saboreando o bife.

Aproveitando o momento, Yu Meiren aproximou-se do ouvido de Chen Mo e sussurrou:
— A-Mo, já sinto aquela aura. Estamos cada vez mais perto do destino.
— Tem certeza? — Chen Mo bebeu seu suco, mantendo a calma. — A direção do destino coincide com a da expedição? Perguntei ao Professor Yang, eles pretendem seguir para o sudeste para investigar os antílopes-tibetanos... Hum?

Como se tivesse pressentido algo, Chen Mo olhou para o sudeste. Quase simultaneamente, o som de um tiro rompeu a atmosfera alegre. Após segundos de choque, todos se levantaram, pegaram armas e correram para fora da tenda.

Logo depois, um segundo disparo ecoou. Yang An, olhando na direção do tiro, empalideceu subitamente:
— Droga! Espero que não seja o que estou pensando!

Ele correu para dentro da tenda, seguido pelos outros membros, que retornaram equipados com jaquetas de plumas e rifles de caça. Chen Mo, confuso, perguntou:
— O que houve? Estão preocupados?
— Difícil dizer, mas pode ser caça ilegal — disse Yang An, carregando seu rifle com o rosto tenso. — Espero que seja apenas outra equipe de pesquisa, mas ninguém atira no meio da noite... De qualquer forma, vamos investigar. Irmão Chen, quer vir conosco?

O pedido continha um tom de súplica. Yang An sabia que os caçadores ilegais eram cruéis e que sua equipe não conseguiria enfrentá-los. Ter um cultivador ao lado seria uma vantagem intimidadora.

— Entendido, eu vou com vocês! — Chen Mo concordou imediatamente.

Chen Mo saltou para seu veículo elétrico, chamando os outros eletrodomésticos para segui-lo. Nuo-Nuo, saindo do porta-malas, perguntou:
— Chefe, vamos caçar?
— Não, vamos impedir a caça! — Chen Mo franziu a testa. Ele já sentia o cheiro de sangue, um odor que o deixava inquieto.

De repente, Yang An parou e sinalizou:
— Dispersem-se! Rápido!

Dezenas de figuras marrons saltaram pela escuridão, passando velozmente por eles.
— Serão esses os antílopes-tibetanos? — Chen Mo exclamou. Ele reconheceu a espécie protegida pelo governo. Eram criaturas elegantes, conhecidas como "o orgulho de Kekexili", mas que se tornaram alvo da ganância humana devido à sua pele valiosa. Desde 1990, sua população caiu de um milhão para cem mil.

— Sim, são eles! — Yang An disse, com o rosto sombrio. — Agora temos certeza de quem está atirando. Nenhuma equipe de pesquisa dispararia contra esses animais à noite!

Ao longe, novos tiros soaram, misturados a lamentos agoniantes. O coração de Chen Mo disparou. Ele acelerou seu veículo:
— Professor Yang, vou na frente! Vocês venham logo atrás!

O veículo elétrico disparou como um raio na noite. Yang An e os outros ficaram atônitos. Minutos depois, enquanto seguiam, Yang An murmurou:
— Primeiro a panela elétrica, agora este veículo... O próximo será o celular?

Na verdade, ele já tinha acertado. No meio do vento uivante, Nuo-Nuo, estendendo o fio do fone de ouvido, relatou apressada:
— Chefe, tenho certeza de que ouvi a voz da Xun'er! Se eu estiver enganada, que os bebês da Na-Na nasçam sem função 3G!

— Er, você tem certeza de que a Na-Na daria à luz um celular? — Chen Mo piscou, sem palavras, mas profundamente preocupado. Se o voto de Nuo-Nuo fosse real, Xun'er estava ali. Ela certamente viera procurar pelo pai, mas como sabia a localização exata?

— Eu não contei nada! — os aparelhos protestaram.

Chen Mo não tinha tempo para discussões. Ele acelerou ainda mais:
— É melhor que a Xun'er esteja bem, caso contrário...

Ele não terminou a frase, mas os aparelhos tremeram. De repente, um grito de alegria de Nuo-Nuo ecoou:
— Xun'er!

A pequena Xun'er flutuava sobre uma espada, com uma expressão ansiosa, segurando um filhote de antílope. Ao ver Chen Mo, ela sorriu:
— Papai! Papai! Xun...

"PUM!"

Um tiro inesperado cortou o ar. Diante dos gritos de Chen Mo e dos aparelhos, Xun'er parou no ar e despencou como uma pedra. Ao longe, figuras sombrias surgiram sobre uma colina, com rifles em punho.